“她们都是犬子……是七郎的侍婢。”韩夫人下意识道。

    春归便道：“既然如此，何不再请施公询问一番程七郎身边其余侍婢，如若这三个婢女都是死于非命，相信和她们日常相处的人不至于一点蹊跷都没察觉，据妾身以为，人证姜熊竟称鬼神之说，证供的可信度十分有限。”

    韩夫人勉强缓过神来。

    好在这件事瞒得一丝不透，净持等等均不知情，倒是不怕她们前来接受问询，立即嘱咐徐妈妈：“把净持几个带来，任由施推官盘问。”

    听见“净持”二字，春归暗暗舒一口气。

    她可算是再次下对赌注了。

    起初英国公府众人都以为舒娘子是想借今日的机会相看程玞，特意交待程玞先一步来天陌别馆安排今日的宴集，程玞既要来小住几日，少不得跟来婢女、小厮服侍，净持做为程玞身边的一等丫鬟，又素来得韩夫人看重，应当是随行之一。

    韩夫人万万想不到净持其实早就察觉了程玞的暴行，只不过碍于自保，不敢泄露而已。

    可一来净持与净文交好，她既确信净文已遭虐杀而心怀痛惜，又一心要保护亲生妹妹净善能够幸免于难，面临今日这么好的机会，她会怎么选择呢？

    春归相信自己的判断不会出错，净持不会再替程玞隐瞒。

    这个丫鬟，十有八九会给予韩夫人意料之外的一记重击。

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    第321章 程玞认罪

    作为程玞的贴身婢女，净持今日并不用在宴集上抛头露面斟茶递水，也就是说她其实并不知道好好的宴集突然生出这等了不得的变故，此时莫名其妙被带来穿堂接受盘问，她下意识就把妹妹净善略挡在身后。

    因着是要受刑官盘问，净持等人都是跪在屏风外侧，没法子对韩夫人进行察颜观色，这会儿子净持脑子里回响的全是往这边过来的途中，徐妈妈压低声音的叮嘱。

    “不用慌乱，施推官怎么问，你们就怎么答，不过是顾姨娘的父兄污告，施推官例行调察而已。”

    有刑官终于怀疑顾姨娘主仆的死因了？！

    那么净文呢？净文是不是也可以沉冤得血？如果七爷的罪行曝露，无论会不会判罪受刑，总之恶行再也不能隐瞒，英国公也不会再放纵七爷虐杀仆婢！

    背主的下场是会被发卖，但总比提心吊胆要强，横竖都是为奴为婢，到哪家哪户都能混个饱暖，如果由我道出实情，说不定父母兄妹不会受到牵连，况且就算一家子都被发卖了，至少性命都能保全。

    所以当净持一听见施推官提起“净文”二字，她便实难再忍心里已经重压了好些时日的块垒，她是当真已经受不了这份压力，愧疚和恐惧早已让她濒临崩溃，午夜梦回时净文的哀哀哭诉，还有七爷那阴郁狠毒的注视，渡日如年的悲苦甚至已经让净持心生死志，她想如果自己结束自己的性命，也免得受此许多折磨苦痛，可她每每徘徊井边，都无法忍心把妹妹独自留在虎穴狼窝。

    她是姐姐啊，是唯一能够守护妹妹的人，如果连她都放弃了，妹妹该怎么办？

    该不该孤注一掷？

    当时机到来，净持其实仍然犹豫不决，不过当她还没有考虑清楚利害的时候，内心有若洪水决堤的情绪已经无法再用理智控制了。

    “净文跟奴婢说过，她无意间，亲眼目睹了净守被七爷虐杀！正是在蕙芳院！七爷先离开，净文觉得狐疑，便去了蕙芳院察看，她看见，她看见……看见屋子里血流遍地，一个丫鬟被绑缚凉床上，两眼被剜，满脸划痕，地上有断指断掌……净文当时甚至都认不出那是净守，可是当晚就听说了净守暴病的消息！”

    莫说韩夫人，就连易夫人和舒娘子都倒抽了一口冷气。

    春归不是第一次听闻程玞的暴行，但此时仍然忍不住周身发寒。

    她难以想象这么多女子，死前遭遇的比死亡更重的恐惧，她们被堵住嘴，手脚被束，不能挣扎不能呼救，看着嗜杀的恶魔举着屠刀，一刀刀的折磨，一刀刀的切下她们的手指脚趾，斩下她们的手掌脚掌，一刀刀的划破她们的肌肤，最后剜去她的双目，当她们死的那一刻，是否反而如释重负，忙不及的便奔赴溟沧，因为死亡对于她们而言，才是痛苦的结束，才是彻底的解脱，她们迫不及待的远离人世，因为在她们看来，人世才如修罗。

    或许也只有顾纤云，被灌鸩毒相较简直不算痛苦，所以心里头那点妄执才会不依不挠。

    “也就是说你并没有亲眼目睹七弟虐杀净守？也并没

    有目睹净文是被七弟虐杀？”

    屏风那边传来程珠的问话，他直到眼下，仍然不信他乖巧的弟弟竟然能作出这等畜生不如的恶行，也不信他自来慈爱的生母会包庇罪行，他仍然坚信这一切都是因为误解，姜熊是疯了，净持是道听途说。

    “奴婢是未目睹，但因为净文的透露，奴婢、奴婢心中虽然惧怕，可有时却身不由己便往蕙芳院左近徘徊，顾姨娘死的那日上昼，她从蕙芳院出来，亲口说了七爷正在里头和婢女私会，奴婢虽不敢入内偷窥，但紧跟着，顾姨娘和芸香都传出接连暴毙！”净持已经把所知之事如实供述，现如今她也只能竭力证实程玞的罪行了。

    “施公，仅凭两个奴婢的口供，恐怕不能证明家母与晚生有罪吧。”程珠这个兄长完全没有把责任推托给程玞的意识，竟像没察觉净持的指证根本没有针对他一般。

    春归暗暗着急，她没想到竟然会是程珠出头打冲锋。

    正在这时又听屏风那头的施推官似乎也有迟疑：“这……的确缺乏实据。”

    看来施世叔的品行和风骨的确值得钦佩，但这位若真想实现青天判官的抱负，仿佛有点任重而道远啊。

    春归立即“补漏”：“净持不大可能与姜熊串供，但两人的证辞都说到了虐杀，不同的是一个乃耳闻，一个乃目睹，然则被害人双目被剜四肢受斩的供述确为一致，二者供辞既能相互应证，施推官虽不能立时判定，但仍当并秉公执法才算公允。”

    有春归这一提醒，萧宫令也立时反应：“当堂对质，人证不改口供，且韩夫人和程七郎皆为哑口无语，唯有程大郎提出质疑，但余听来却觉蹊跷，缘何程大郎胆敢一口咬定令弟无辜，难道大郎君知道凶犯另有其人？”

    施推官到底是和兰庭一起办过案的人，此时终于开了窍，冷声道：“韩夫人既然否定指控，未经上请，本官也不便继续鞠问，确然应当依律行审，如此，只好先将一应涉案人证及两位郎君带去衙堂严加察询了。”

    韩夫人立即起身，人都已经走到了屏风前。

    “施推官，这件事明显和犬子程珠无干，净心、净守、净文可都是七郎的侍婢，净持的指证更是针对七郎！你要审问，只拘七郎一人即可，不能牵连我家大郎啊！”

    这话音刚落，屏风那头便传出一声冷笑。

    春归的耳朵顿时直立。

    她终于听见了程玞的动静！

    “人是我杀的。”

    少年这时才说话，他一直静立在兄长的座椅旁边，大多数时候他的神思其实都在游离，他甚至未曾听清姜熊和净持的证供，可韩夫人说的每一个字，他却听得一清二楚。

    那不受控制的恐惧和恶戾又再奔突，像焰浆一样焦灼着他的肺腑，他缓缓的抬起头，看着几面屏风上精致的雕花，那些花朵在他的眼里突然染上了血色，娇艳夺目的，致命吸引着。

    “那些婢女都是我杀的，但我其实并不想杀她们，我只是，我只是……太痛了，我这里像长着两排獠牙。”程玞拍了拍自己的胸口：“它们常常啃噬我

    的脏腑，啃噬我的脸，我的眼睛，啃噬我的四肢骨骼，让我锥心刻骨的疼痛，但朱大夫却说我的病情得到了控制，我不会再忽然失去知觉倒在地上手脚抽搐，朱大夫用银针扎进我的皮骨里，扼制了我的病症，他以为是这样，但没用，只有我知道没用，我这样的疼痛，朱大夫却说这些是错觉。

    我只有看见别人挣扎，看见别人疼痛，看见别人流血，看见别人抽搐，我才能真正的好，我不痛了，他们代替了我受折磨。”

    “玞弟！”程珠难以置信，像从来不认识自己的弟弟。

    “大哥，你说我才是父母的寄望，你说我才能代替你尽孝，我才能替你承担你本应担负的责任，但你一直不知道，我和你一样，我也是个病人，你知道吗，我什么都不能替你分担，你在渐渐康复，我却病入膏肓。

    我从小是在外家长大，外祖父和舅舅们看着我都是愁眉苦脸唉声叹气，他们说原本以为我是个健全人，没想到我竟然也是身染恶疾，大哥，你虽体弱多病，但父亲和母亲从来没有放弃，可我自从出生，却让他们真正绝望了。

    你娶了妻子，外祖父和舅舅们击掌相庆，他们看着我说，好在珠儿争气，玞儿啊，如今你的痫证好与不好，或许不是那么重要了。”

    韩夫人已然瘫坐在椅子里，泪水有如决堤，她现在是再无心力作任何狡辩了。

    “你渐渐好了，我终于成为彻底被遗弃的人，大哥，你知道吗，没被接回京都前，我甚至恶毒的诅咒你，为什么没有早夭呢，为什么还活着？你要是一直活着，我该怎么办？

    但你对我这样的好，比所有人对我都好，你相信了谎言，以为是因我们两个八字相冲，我才会被送去外家，你负愧，觉得对不住我，而直到今天，你还在维护我，也只有你维护我。哥哥，只有你没有遗弃我，只有你，可你看错了我，我没有你以为的那样好，我，我的确……是我虐杀了她们，因为我忍不住。”

    程玞跪在地上，手掌掩了面孔：“我的病没好，从来没好，你活着我就不会好，因为我心知肚明，只有你死了，我才能被父母需要，我忍受着那么多痛苦，挨了十多年的针扎药灌，但随时都可能被遗弃，除非你死了。

    可是当我第一次见你，第一次被你的手掌抚摸发顶，第一次听你叫我玞弟，我就不想你死，不想你死，大哥，从来没有人对我这样亲近过，外祖父和舅舅们，他们其实深深厌恶我，有回我不慎摔倒，他们以为我是犯病了，四散惊呼逃离，没有人胆敢接近我，我被他们关在小院里，我那时以为自己就是个怪物。

    作孽啊，外祖母见我一次就这样叹息一声，她从来不让我和她一起共用饮食，我在南昌生活这么许多年，一个表哥表弟都没见过，他们都怕我，怕我把痫证染给韩家的子侄，他们无奈的接受我，却都恨不得我早点死了最好。

    哥哥，我如果一直和你在一处，我也许就不会变成这样了，哥哥，为什么我们两个，必须有一个要被遗弃呢？”

    到这都还是哀哀的倾诉，可春归又猛然听见了一声怒吼！

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    第322章 可怜之处

    顿时间净持和施推官夹杂在一起的惊呼声，姜熊大喊着“七爷不能”的阻止声，一片嘈杂从屏风那头乱七八糟的炸响，当韩夫人听见程珠忍无可忍的呼痛声也从屏风那头传来，她终于再坐不住，心慌意乱的起身就往前扑，也不知哪里来的神力竟直接拉歪了一面雕花木屏，这一下春归终于是可以毫无阻碍的围观了。

    她看见程玞把一个瘦弱男子扑倒在地，一只手似乎掐着那男子的脖项，另一只手抓着男子的手腕，而程玞的两排牙也“抓紧”在男子的手腕上。

    “程玞，你干什么？！你快些放开你兄长！”韩夫人拖着哭腔扑上前冲着程玞又拉又拽，却不能让程玞松开牙齿，她一边捶打着程玞的肩背，一边冲着净持等婢女喝令：“别愣着了，还不把七爷赶紧拉开！”

    但净持等等丫鬟俨然已经被突然发狂的程玞吓破了胆，被韩夫人一喝反而惊骸得连连后退，倒是姜熊回过神来赶紧上前帮手，把程玞拦腰给抱开了。

    春归看程玞两眼已经遍布血色，赫赫喘着气甚至还眦着白森森的牙，满脸狰狞真如野兽一般。

    程珠的手腕已经往外渗血，韩夫人心疼得直喊“快请朱先生来”，她伸手去摸程珠直渗虚汗的额头，颤抖着声儿恐怕连自己都不知道在说什么了，倒是程珠看上去还算镇定，他扶起韩夫人，轻声慢语地说着“不碍事”。

    舒娘子脸色如罩寒冰，她不敢想象要是一直被瞒在鼓里，自己的掌上明珠嫁给这样一个人今后会过什么日子，她满怀气怒想要当场斥责韩夫人，可一直以来的教养到底还是让她忍住了心口的恶气，没有在此情境下火上浇油。

    被姜熊牢牢禁锢的程玞发出凄厉的哭嚎，他看着背对着他连一眼都不肯恩舍的母亲，血光隐进眼底，哀痛之色如若从泥淖浮出，劲突的手掌抱着自己的头颅，让人看不清他的眼泪有没有掉落，可绝望和惶惑似乎并不需要再靠眼泪表达了。

    这让春归不合时宜的产生了一种怜悯心，虽然其实她并未经历过不被需要随时将被遗弃的惶恐，也只能猜测独自在远离阳光的阴暗角落长大的孩子，父母双全却形同孤儿，从小饱受疾病的折磨，出生是因为功利，被弃也是因为功利，没有人施予他一丝一毫的疼爱，但他仍然一直渴望着

    ，神智已溃却没能断绝祈想，如果当初他没有被亲生父母送去外家，他还会不会变成如今的模样？

    但世事往往就是这样绝决，不存那么多的假设和如果。

    程珠也看着自己的弟弟，似乎他能够懂得弟弟这一时间的绝望和悲愤。

    “母亲，我这点皮肉之伤不碍事，七弟才更需要母亲的抚慰。”程珠拉着韩夫人接近程玞，他自己半跪着去摸弟弟的发顶，他想笑又实在笑不出来，只有一声几乎低不可闻的叹息：“是我们亏欠七弟太多，但七弟放心，我们至始至终都是骨肉至亲，无论什么时候都不会放弃七弟。”

    韩夫人也终于把程玞一把搂进怀里，再也忍不住放声大哭。

    春归这时才能听见她一边呜咽一边断续的话，是一个母亲对于儿子的愧疚：“玞儿，都是我这当娘的错，不该因为隐瞒你身患痫证的事就把你送去外家，你那时还那么小……你有什么错呢？你难道就想患有这等恶疾？我以为你在外家会得到照顾，是娘想错了，没想到，没想到……娘没想到你这么小的孩子受了这么多苦，当接了你回来，只庆幸着你的痫证终于得到控制，但见你性情暴虐，娘只知道责怪你不听管教劣行累累，是我从未意识自己才是罪魁，竟然一直对你那样冷淡。”

    程玞的嚎哭渐渐低哑了，但春归看见他的牙齿其实一直咬着韩夫人的肩膀。

    后来大夫赶到，替程玞扎了针，他陷入昏睡，韩夫人一直半搂着他，没有丝毫神采的眼睛盯着施推官，开始陈述罪行：“七郎才回京城不久，我就察觉了他性情有异，但直到净心被他虐杀，我才意识到事态的严重，但我能怎么办呢？我不能让七郎的罪行暴露，我不能让他声名尽毁，我甚至不敢让家里的尊长知道七郎的恶行。净守、净文和芸香都是被七郎虐杀，这件事也的确被顾氏察知了，是我杀人灭口，交待我的陪房逼害顾氏又报顾氏主仆暴亡，但我做下的种种罪孽，都瞒着大郎，他身子骨弱，我自来不敢拿一点琐事让他忧心，更何况这种罪恶之事，当然会把他瞒得死死的。”

    春归没想到韩夫人竟然真把所有罪过都独力承担，她不由微微蹙眉。

    “施推官，净心等四个婢女虽然的确为犬子虐杀，可你今日也亲眼目睹了犬子的情形，他身染笃疾而

    心智病溃，依律理应得到宽宥，所以任何罪责，都该由我这母亲承担，施推官要行判处，犯妇不敢推脱，可还望施公能够据实上奏犬子的病情。”

    施推官毫不犹豫颔首：“那是当然。”

    话音刚落，英国公世子程敏终于赶到了。

    春归等女眷不及避让，和程敏打了个照面，春归觉得两道雪亮的凶光仿佛牢牢将她锁紧，但她只是挑眉无惧的回应，而后就在程敏的眼睛里看见了奚落嘲笑的意味。

    但程敏显然极有分寸，在这样的情境下佯作无视春归，立即转身直问施推官：“施公如此的劳师动众，不惜带着吏役直闯我家内宅，未知是为何事？”

    韩夫人抢答：“世子爷，妾身已经交待罪行，是妾身纵子行凶，也是妾身逼得顾姨娘服毒身亡，大郎与世子爷均与此案无关，妾身理该承当罪责。”

    程敏显然一怔，转身直盯着韩夫人：“你说什么？顾氏真是你……害杀？”最后两字似乎咬牙切齿。

    春归抬头看了一眼尾随程敏而至的顾纤云。

    她虚浮在半空，颇有点俯瞰众生居高临下的意味，但她只是冷冷看着程敏的表演。

    “是。”韩夫人深深吸一口气：“她从前怎么挑衅我都无谓，不是忍不得她张扬跋扈，可她竟然胆敢用声张玞儿罪行的把柄要胁我自请下堂，难道我还能忍让？为了护着玞儿，我只能……”

    “你给我住口！”程敏怒喝一声，转身又冲施推官抱揖道：“妾室顾氏一贯嚣张跋扈，不安本份，内子私自处死良妾虽触律法，然顾氏有错在先，内子并非罪无可原，程某自知施公执法公正，可内子毕竟有诰命在身，虽认罪行，然依律可免监禁扣押，程某也会上书朝廷道明始终，恳请宽赦内子之罪，还望施公能有所宽容。”

    好像的确没有不经判处就将诰命夫人收监的权力？施推官稍经犹豫，也只能退步：“此一案情，本官自会记录上禀后，移交大理寺判处，可令郎虐杀奴婢，虽因笃疾，仍然需要过堂问审，本官可暂时不予扣押，但如姜熊、净持等人，本官需要带回衙门以备堂审。”