老鸨忙问缘故，听婢侍快言快语的说了，老鸨往地下啐了一口：“也不看看东风馆是谁看顾着，仗着是官宦子弟，就敢在咱们这里撒野！姑娘可得和周王殿下言语一声儿，不能让这几个白白给姑娘一场委屈受。”

    “这事何需惊动殿下？”木末冷笑道：“只需声张开去，说这几个为我所鄙，满京名士自然皆知此类乃粗俗不堪之流，不耻与之结伍。”

    渠出仰天大笑两声。

    见过自大的，没见过这样自大的，周王殿下可真会惯此等流莺粉头的脾气。

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    第305章 此事惊魂

    直到东风馆里再无热闹可瞧，渠出才飘回“岗位”，这一阵儿的功夫却不见了程玞，急得她在英国公府里找了好几圈儿，却仍没看见程玞的人影儿，无计可施的渠出只能去了韩夫人屋子里，看看这位会不会提起程玞的去向——转眼就要宵禁了，程玞难不成要在外留宿？他难道不怕在外突然犯痫证再也无法隐瞒这个秘密？

    渠出怀着满腹的疑惑看着韩夫人，发觉她果然是忧心忡忡，一餐晚饭只挟了两箸菜，就再也难进饮食了。

    韩夫人蹙着眉头半躺炕床上，手指都在痉摩，以至于不得不握紧了拳头。

    贴身婢女看这情况，也是忧愁不已，没忍住提议去请大夫来看看，却被一个仆妇支使出去，那仆妇转而劝告主母：“夫人又何必担忧呢？别馆既清静，那里的人又没一个不可靠的，七爷的事儿必定瞒得一丝不透……”

    “这么多人都死了！”韩夫人忽然坐直了身，用手摁着衣领：“他去了别馆，我就怕再出人命，手里血债累累，凡人不知，还瞒得住鬼神不成？！我这一日日的不能合眼，就担心孽报降临，这都是玞哥儿做的孽，万一要连珠哥儿也被连累……”

    “夫人快别这样说。”仆妇恨不能去捂韩夫人的嘴，手伸到半途，到底还是落在韩夫人背上，一下下的替她顺气：“七爷是国公府的嫡孙，大爷更是吉人天相，那些奴婢贱籍，纵然是死了，要怨也只能怨没投个好胎，必不敢加害大爷、七爷。”

    “人世间才有尊卑贵贱，佛说众生平等，道曰天地不仁，可没有谁生来就该无辜受死的说法，我这心里、我这心里……就只望孽报也罢天惩也罢，都落在我的头上，让我不得善终来世不投人胎我都认了，千万别报应在两个孩子身上，尤其是珠儿……他从来不曾行恶，煎熬这些年好不容易才有了起色，日后平安喜乐康健福寿才是应当，我都不敢求神佛上苍饶恕玞儿了。”

    “夫人。”仆妇长叹一声：“七爷也不是生来就这样……不都是因为病症么？七爷若自己能控制，也不会做那些事，上苍有眼，会宽谅七爷，更加不会怪罪夫人和大爷。”

    可仆妇的宽慰到底没法让韩夫人安心，她怔怔坐着发了阵呆，到底还是去了居院后头的佛堂，跪在佛像前喃喃祈求，直到夜深人静都没有停止诵经，但礼佛显然没让她真正得到身心安宁，渠出看见她额头上不断涌出的冷汗，眉头也蹙成死疙瘩。

    这么多条人命？韩夫人这话究竟是什么意思？这么多条中是否包括了顾姨娘主仆？难道顾姨娘的死竟然和程玞有关？可这是为什么？难道是因为顾姨娘窥破了程玞患有痫证的机密？

    渠出听一阵韩夫人念经，到底被耗尽了耐心，又飞回了程玞的居院，见墙角处蹲着一个婢女，焚起一柱香，往炭盆里一张张的投着纸钱，不知在喃喃低语着什么，却能听见她偶尔的抽噎，真情实意的一会儿就抹把眼泪吸下鼻涕，借着火光，渠出认出这丫鬟名唤净持，应当甚得韩夫人的看重，

    可谓程玞身边的大丫鬟，好比赵兰庭身边儿和柔一样的人物，但净持却连正眼都不敢和程玞相遇，男主人在时她的存在感低得惊人，没想到男主人刚一走开，她就胆敢在院子里行为焚烧纸钱的事。

    渠出真恨不能钻进净持的喉咙里听清她在喃喃自语些什么。

    心想事成的是净持正当动情时，一个丫鬟忽然出现，低低惊呼一声后，扑上前就抓着净持的肩膀一阵摇晃：“我找了姐姐许久，没想到姐姐竟然躲到了这里，姐姐这是在干什么，府里可不许私行祭拜之事，姐姐这是……咱们父母健在，姐姐是在祭拜谁？”

    听上去这是个亲妹妹啊！渠出同样认出了这丫鬟被人唤作净善，正是天真烂漫的年纪，除了在程玞面前不敢喘气，往常倒是个爱玩爱闹的性情，看她这时却如此着急，可见是真为了亲姐姐的大胆行为悬心吊胆。

    这才是血缘相联的姐妹该有的情份，渠出竟在月色下冷笑起来。

    “别吵，我只是替净文尽些心意罢了。”净持冲妹妹摆摆手。

    “净文？！”净善又是一声低呼：“净文哪里需要……她不是得了夫人恩典，外嫁去了夫人本家的族亲，成了名正言顺的官家妇，虽只是个续弦，也是三生三世都求不来的幸运了，姐姐这……我一直知道姐姐和净文交好，可为何姐姐竟诅咒起净文来？”

    “哼”的一声从净持鼻子里发出，丫鬟的脸上满是讥诮：“信这些话呢，真要是得了这么好的姻缘，怎么连净文的父母都不让见上一面，悄悄摸摸的就这样让人出嫁了，是嫁了，还是死了，谁说得清楚，净文父母得了主家施予的银钱，不敢再多问一句，可心里也晓得净文只怕是凶多吉少了，今日是净文的生辰，看她老子娘可都红着眼！”

    “姐姐，这……这是怎么说？”

    “那日我亲眼看着净文被七爷喊了出去，当时我就看着七爷的神色不对，背转身时，拳头都在发抖了，净文那一去就没了踪影儿，是夫人喊了她老子娘来，说什么净文得了好姻缘，只不过净文是奴籍，就算赎了籍，经明媒正娶只怕日后仍会被其余族人诟病，最好莫过悄悄的在外头待一段时间，造好假户籍，远嫁去南昌才算万全，可那韩家郎君好端端一个官宦子弟，纵便是没了结发妻子，续弦哪里至于从奴婢里挑寻，更不要说这样的周折了……且净文之前，净心净守可都是这样忽然没了踪影，她们是外头买的丫鬟，府里没有别的亲朋，报个暴病而亡也无人追究，只有净文是家生子，必得给她老子娘一个说法。”

    “姐姐，姐姐这话是说，难道是七爷？”

    “所以我才警告你，既不幸被选进了这院子侍候，千万不要往七爷面前打眼，只盼着咱们熬过这些年，被夫人放出去配了小厮，免了这许多的提心吊胆！可怜了净文，我和她一处长大，从前都是在夫人身边服侍，又是一齐拨调来服侍七爷，还是她先提醒我，七爷的情形看着不大对，让我寻常小心谨慎些，她这样谨慎的一人，到头来还是，

    到头来还是……我都不知道她尸骨埋在哪里，是不是也一把火烧成了灰儿，只隔三岔五的梦见她，满脸的划痕，眼珠子都被挖出来，双脚双手也不知去了哪里，她睁着空空的眼睛望着我，说她死得好惨，说她死了还觉得周身疼痛，她指着眼睛对我说，净持，我眼睛里血都流光了，但还这么痛，还这么痛……”

    “姐姐快别说了，快别说了……”净善震惊地捂住了嘴。

    “七爷是怪物，七爷就是个怪物，他看我们的眼睛就像鬼怪盯着猎物，这是净文的原话，她说七爷比妖魔鬼怪还要可怕百倍，二丫，你一定要牢记我今天的话，万万不能让七爷留意你，如果有一天，如果有一天……我也莫名消失了，夫人说我外嫁也好暴病也罢，你都不要相信，我一定是死了，和净文一样死了，我消失的那天就是我的死忌，你记得告诉爹娘，让他们好歹记着我些，生忌死忌的也给我烧些纸钱。”

    “姐姐，姐姐别说了，不是这样的，一定是姐姐多疑……”

    “不会有这么巧！”净持压低了声儿：“顾姨娘身边的芸香，她这人儿虽说可恨些，但也是暴病，也是暴病！顾姨娘私下向我打听过，问净心净守都是得的什么病，净文是不是真嫁了，嫁前和我说些什么，顾姨娘是起了疑心，没从我这儿打听出来，就指使芸香接近七爷，都说是顾姨娘的恶疾染给芸香，可我分明留着心，先是芸香不见踪影，和净心净守净文一样！我那天亲眼看见顾姨娘慌里慌张从蕙芳院出来，一脸震惊却又隐隐欢喜，我躲避不及，被她逮着了，她说芸香不见了，她一路找过来，却见到蕙芳院里七爷不知和哪个婢女偷欢，她是想让我去撞破七爷的事，我没去，那天晚上顾姨娘就暴病身故了！”

    “是、是、是、七、爷？”净善已经震惊得只能一个字一个字往外吐了。

    “顾姨娘知道芸香是怎么死的，所以她也死了，二丫我真的受不了了，我本想去求夫人，我也就罢了，熬上一年半载就该放出去配小厮，可你还有这么些年才够岁数配人，我想求夫人调离你去别处，可我怕，我担心夫人为了维护七爷的名声，反而把我们杀人灭口！这话我谁也不敢说，我甚至不敢告诉你，但我真受不住了，我害怕，害怕死得不明不白，更害怕连你也难逃劫恶，你说我们这是什么命啊，为奴为婢也就罢了，只要本份勤快总有个盼头，却偏偏就遇见了，遇见了七爷这样的……怪物！”

    两个丫鬟愣愣盯着燃烧的炭盆，都是面色煞白。

    渠出也被吓得要起死复生般，恍惚觉得胸腔里又有了心跳，心想这件事虽未确凿，但应当快些告诉大奶奶才是，无论如何，都不能把沈五姑娘这样一个乖巧的女孩儿活生生送进怪物口中，又突然绝望的意识到，今日她为了赶去东风馆看热闹，白白错过了窥看程玞可能犯下的恶行，大奶奶应当会埋怨她玩忽职守吧？

    大奶奶倒好说，可万一这人向玉阳真君面前告小状……

    渠出顿觉鬼途茫茫，凶险未卜。

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    第306章 忽而喜讯

    得知渠出回报的消息后，春归亦觉此事已经刻不容缓了——连韩夫人都亲口说出程玞已犯几条人命，且和病情有关，又连程玞自己都无法控制，那就绝对不能眼看着沈姑娘误入虎穴，她正计划这日禀明了老太太再去一趟学士府，怎知又逢彭夫人惯性般的设置阻碍，虽然说老太太还是允准了，只春归却对彭夫人的刁难越发不耐烦，心想要是三婶、四婶真能分担内务，把批准出行的事争取手中，日后也不至于回回出行都要和彭夫人先来一轮唇枪舌箭。

    她刚到学士府的二门外落轿，便见舒世母竟亲自迎了出来，又不待她表达一番受宠若惊的心情，舒娘子便先压低声嗓说道：“你今日不来，我原本还想着去一趟太师府，正巧便接到了你的拜帖，又省得我跑这趟路了。”

    春归虽知舒娘子待她亲厚，但毕竟作为内宅妇人平时也不能想串门就串门，就知道舒娘子绝对不是想来太师府找她闲聊的，没等坐下就表示开门见山的意愿。

    “我上回在宫里没和你细说，一来场合有些不合适，再者那件事其实也还八字不成一撇儿……就是关于英国公府，他们请了媒人，已经登门几回提亲，想为英国公世子的嫡次子七郎求娶我家五姐儿，英国公从前便和我家的老太爷共过事，两位尊亲都觉得论门第的话，这确是一门好姻缘，不过老太爷顾忌着程家大郎体弱多病，程七郎难免怕会涉及爵位之争，我那五姐儿又娇憨，当是应付不来日后的风波诡谲，所以只是拖延着，并没有一口答允。

    我的想法，和老太爷一直有所分歧，我更介怀的还是谢四娘无端端被翁姑勒令休弃的事，虽然说看来都是蒋夫人太苛厉，可事情能闹到这个地步，没有英国公及程放的决断蒋夫人并不能自作主张。英国公既是对次子孙妇都如此苛厉，对于长房的孙妇怕更是拘束严格了，我是当娘的，总希望女儿日后的夫家亲长能够宽厚些，且程七郎自小是在外家长大，人不在京城，他品行如何我更一无所知……要像他的堂兄程瑜一样还好，至少还能为了谢四娘与尊长抗争，不愚孝尊长，由得妻子无辜被弃。”

    说到这儿舒娘子深深叹了口气：“可昨日程大郎的妻子竟然被诊出身孕，这事儿要搁在别家，胎未坐稳前，是不会急着张扬的，但英国公府情形却不同，程珠是要继承爵位的孙辈，本来体弱多病的都防着他怕会夭折，熬到现下，不仅娶了妻且妻子有了身孕，这对英国公府而言可是大事，且英国公也看出我家老太爷在犹豫什么，特地来我家报知了喜讯，老太爷觉得再无后顾之忧，好在是老太爷还不算武断的尊长，没忘了征询我们夫妻两的想法，可也对我们直言了心思，是看好赞成这门姻缘的。

    我自从英国公府上门提亲后，就一直留意着他家，尤其是长房的事，前些时候原本就听说了一件，英国公世子有个宠妾，是良籍出身，可巧和春儿一个姓儿，这顾姨娘虽说只是妾室，但常常陪随世子夫人韩氏赴请各家的宴集，又素来爱出风头，所以京中官眷大抵都知道英国公府有她这样一号人物，从前都还说韩夫人实在贤惠大度，论谁家里有这么个轻狂的妾室，都不愿带她出来交际应酬的。这位顾姨娘却暴病突亡！我

    听说后心里是越发的打鼓，就怕韩夫人又是个婆口蛇心的人物，五姐儿将来怎么应付得来？

    只我心里这些担忧，说到底都只是无端的揣测，没法子用来说服翁婆，再讲我也怕是自己杞人忧天，想得太多，反而耽搁了五姐儿的良缘，便琢磨着……不知莫问道长的神通可不可信，先向春儿你打听一声，再求道长测字问卦，断一断这门婚事的吉凶。”

    春归：……

    这真是关心则乱，舒世母竟然会起意把女儿姻缘寄望于神棍测卜的地步了。

    这先河可不能开，否则只要她一句担保，指不定今后莫问小道就能在舒世母手中“讹诈”无数钱财，且春归对舒娘子的情份到底不同，非到万不得已，不愿采用那套应付外人的说辞。

    “也真是巧，今日来见世母，我也正是风闻了英国公府打算与学士府联姻，且我听到几件奇异的事，心里七上八下的不得安稳，正想提醒世母三思。”

    这话听来语焉不详，并没有说清消息的来源，不过舒娘子联想到太师府里老太太的侄女毕竟是身处内廷，且惠妃因受帝宠故而心生夺储的欲望也不算得什么隐密的事，沈家和王家是姻亲，老太太关注着沈家的动向合情合理，至于春归从何得知英国公府的内情，谁不知道经过王太后寿诞的一场风波，易夫人已经知会亲朋她要认春归作义女，谢四娘正在晋国公府暂住，春归应是从她那里打听见内情。

    之所以没有直言，一来把夫家祖母的话透露予外人到底有触内训，再者更不好把谢四娘泄密的事四处张扬。

    舒娘子当然不会再追问消息来源了。

    “好孩子，我知道你也是心忧五姐儿的终生，且自来也不是轻信流言蜚语的人，你要觉得这桩婚事不妥当，必定确信程玞是真不可靠的，总之只要你说出来的话，我一定重视，你可不要有任何顾虑，世母但只恳望你知无不言。”

    “我打听到的是……程玞是因为身患隐疾才不得不寄住在外家，这事或许连英国公都不知情。”

    舒娘子到底是久涉世故，一点就通：“程珠自幼体弱多病，从前连英国公世子和韩夫人都以为长子恐怕不能成年，要是连程玞也有隐疾……庶子袭爵极难获准，少不得英国公的爵位就会旁落其余嫡系子弟，我就奇怪程玞必定会被世子夫妇寄予厚望，怎么会反而寄养在外家？这说法，应不是捕风捉影。”

    “我虽还不能确实程玞究竟患何隐疾，可另一件事已经是确凿了。世母，英国公府最近暴亡的人可不仅仅只是顾姨娘主仆，程玞院子里的几个丫鬟，据我打听有三人，有两人都是暴病身亡，另一个家生子听说是嫁去了南昌，给韩夫人的族亲做续弦，不过嫁前连父母家人都没再见一眼她，这件事实在蹊跷。”

    “程玞回京不久，就有这么多婢女暴亡？！”舒娘子紧紧地蹙起了眉头。

    “顾姨娘对此事也十分疑惑，故而令遣婢女芸香接近程玞，没想到，主仆两人又是暴病身亡。”

    “春儿是想说程玞患何隐疾虽无确证，但能够肯定的是此子性情暴虐，视人命如草芥。”舒娘子听似

    在问证，可口吻又似喃喃自语，显然已经笃定了春归的言下之意。

    春归颔首：“我实以为程玞并非五姑娘的良配，且我已经在计划揭露察实此事，所以还劝世母千万拖延一段时间，莫要仓促答允这桩婚事。”

    不仅春归，舒娘子心里更加清楚仅凭这些猜测且又无法直说来源的说辞，大不足够让沈学士回心转意拒绝英国公府的联姻之求，所以只能是先想办法拖延。

    舒娘子长长叹口气：“论说五姐儿的事，本不该这样麻烦春儿，可……罢了，那些场面话我也懒得说，你这份情义，世母和五姐儿心领了，不过春儿计划怎么做？毕竟是英国公府不能宣之于人的秘丑，太师府和英国公府又一贯未有姻联，这事你有什么办法察实揭露？”

    “不是连世母几乎也相信了莫问的高明道术？世母放心，此事我自有计较。”春归笑道。

    舒娘子立时听明白了言下之意，摇头道：“我也是病急乱投医，其实一贯对什么佛法道术的事都心存质疑的，就相信你是个可靠人儿，没你这颗定心丸，我再是如何心焦，也不至于真信了那些虚无飘渺的测卜。”又默了一默，才道：“柴胡铺的命案，你家迳勿牵涉得极深，连我家老太爷都在疑惑莫问道长真怕是个高人身怀异术，如今我算是知道了……不过春儿放心，你们夫妻两既是不愿树大招风过于惹眼，我也‘确信’莫问道长真能通灵。”

    这样一个通透人，并不追问赵兰庭一个翰林院的修撰，是如何察觉一户平民死得蹊跷，这才假借莫问通灵的说辞揭开层层迷雾，批露宋国公的另一大罪状。

    舒娘子是想到了太师府轩翥堂的这位年轻家主，恐怕对于储位的废立并不像表面上那样坚持中立，但这并不算是一件奇罕的事，太孙和宋国公高家的种种作为已经有悖贤明大道，有识之士心里清楚太孙绝无成为明君圣主的资质，赵氏满门士宦，且赵兰庭也势必上进仕途，既为臣子，自当效忠社稷，安于自保不能算作忠良，拨乱反正才算不负寄重。

    而春归经此一行，也立即开展计划，这回她并没急着支使柴生和莫问盲目行事，而是再次召回了渠出。

    “程珠的妻子冯氏回一趟娘家看望嫂嫂，没想到回家后自己竟也像中了暑气，周身乏力连连犯呕，韩夫人连忙请了家里供养的大夫替她看诊，没想到却诊出了身孕，这下子英国公府上上下下都是喜气洋洋，英国公更是高兴得胡须直抖，韩夫人忙着求神拜佛的祷求，希望冯氏能够一举得男。

    程玞从别馆回家，听闻这件喜讯，看上去神色倒还平静，特意去给兄长道了喜，只是去见韩夫人……韩夫人问也没问他去别馆的事，应付两句就让程玞自去，程玞转身之时神情格外/阴沉，又被另外的堂兄弟讥损了几句，说什么冯氏真要生下子嗣，程玞可不能再染指爵位了，程玞没和堂兄弟争执，只是回房后……昨晚喝得酩酊大醉。

    今早上，他特意去韩夫人跟前儿道错，说因为受了讥损一时没忍住有违医嘱，今后必不会再犯这样的过错，韩夫人却说‘你也该恣意些了，今后不用再时时小心谨慎’，我就在那儿看着，程玞的手指几乎没掐进膝盖骨里去！”

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    第307章 敛朱藏丹

    一个人的心中不会突然住进怪兽。

    只能是因为长期的积郁、恨怨，把心境挖掘出一个深暗的洞穴，那头怪兽就在这洞穴里孤单的养成，长出骨骼、利爪、獠牙，它吞噬主体的乐观仁善又反刍出绝望恶霾，蒙蔽人的眼睛，逐渐永绝光明。

    春归以为生来就染病痛的孩子比健全人需要更多的关怀照顾，他们往往更加不能缺乏父母亲长的眷爱，而程玞……会不会一直怀疑且惧怕，他已经是被遗弃的人。

    越当证实猜测，就越会惶恐真实，犹如深陷沼泽的人，看自己一点点下沉，努力向他所以为的依靠伸手，但收获的却是漠然和冷淡，仿佛根本看不见他将要面临的灭顶之灾，又或者说看在眼里却已然放弃。

    在韩夫人面前把手指掐紧膝盖骨的少年，没有胆量去质问遗弃他的人，他心里所有的悲愤和戾气无处排解，所以才会倾泄在那些和他无怨无仇的无辜人身上吗？他心里的怪兽已经长成，他没有办法再控制这头阴邪暴虐的猛物，眼睁睁的看着自己被蚕食后，猛兽终于向他人亮出了利爪和獠牙。

    春归不知道自己这样的猜测是否如实，但在她看来孽报理应加诸行孽的人，程玞不会比那些枉死的奴婢更加无辜可怜。

    至于顾纤云……

    她也很难产生更多的同情心。

    “顾氏在何处？”春归问。

    “我让她去抱幽馆盯着，但昨晚我又在英国公府遇着了她，这妇人也真够死心眼的，都成了一缕游魂儿，还念念不忘英国公世子呢，程敏昨晚留宿在韩夫人屋子里，她伫在一旁咬牙切齿的，可惜的是纵管阴魂不散，也没法子再对活人造成任何影响。”

    “程世子难道不曾因为顾氏的死怪罪韩夫人？”春归问。

    “夫妻二人提也没提起过她，说来韩夫人对待程敏也并不热情，程敏不说话她绝不吭声儿，真真的相敬如冰。”

    春归思忖一番，交待渠出去寻顾纤云：“我在寄鸢台等她。”

    渠出挑起一边儿眉：“顾纤云又不像樊大生前到底是男子，便是来斥鷃园相见，大奶奶难不成也会觉得别扭？何若顶着这日头跑老远去寄鸢台？”