“就算我和郑氏结怨，三爷对我也从不亲近，可哪来的深仇大恨，毒死我也就罢了，他们连三娘都不放过！”白氏又是急怒，又是惊疑：“太太原就不管事，三娘更不可能防碍他们母子，他们为何要把太太和三娘都置之死地？”

    春归也是紧蹙眉头，因为一条线索虽然被她梳理清晰，但仍有许多疑点纠结如同乱麻，比如珍姨娘和凝思行事之周密，郑氏、三奶奶的张狂无忌，主谋和帮凶的行事如此大相迳庭、自相矛盾，还有始终无法确凿的杀意……

    等等！

    王三对周氏、白氏或者没有杀意，但倘若他真正的企图，想要害杀的人，其实甚至并非周氏呢？

    正在这时，梅妒提了食盒进来，从最底下的那层，取出一盏青瓷盅，一揭开，益气汤的药香四溢，梅妒不察春归凝重的神色，尚且莞尔轻笑着：“送餐过来的人，特意叮嘱着这益气汤是放了一阵，已经不烫嘴了，不过尚还温热着，奶奶饭前饮用正好，闻着这药香，也的确下足了料，难怪三奶奶那样夸耀，说这配方弥足珍贵呢，瞅着比宗家往年熬制的，确是好许多。”

    却见春归忽然拍案而起，两眼直盯着那盏益气汤，像那汤里，有什么让人胆颤心惊的事物一般。

    梅妒愕然。

    “快，快去禀知大爷，让他回来一趟！”春归刚说一句，又改了念头：“来不及了，快去告知大爷，就说王平安有险！”

    ——

    兰庭虽被王久贵这主家“殷情款待”，只是面对着美酒佳肴，东道主实在愁眉不展，兰庭也觉胃口大受影响，他很快就罢箸停杯，却也并没急着告辞。

    王久贵心思根本不在酒席上，敷衍了几句，也就让人撤了饭桌，再请兰庭移步去茶室，摒退了外人，刚问一句：“今日确然会察明真凶？”

    便有兰庭的书僮汤回又来禀见，也不避开王久贵，只把春归嘱咐转告的几字道来，兰庭听了，仍是不慌不忙，交待汤回：“告知娘子，稍安勿躁。”

    待他转头，只见王久贵一脸震惊的神色：“宋郎君的令内，这话是何意？难道说，不仅有人想要毒害老妻，甚至还企图毒害犬子？”

    他实在是想不明白，原本的家宅宁和，怎么突然就危机四伏，爱妾被人陷害毒杀，正妻被人暗中下毒，紧跟着连长子都有了生命危险，要若不是莫问道长登门，他竟然丝毫没有警觉，可这莫名其妙的祸难，究竟是为何萌生？！

    就算王久贵素来迷信因果孽报，这时也忍不住质疑：“莫说老妻决非妒悍恶毒之妇，连犬子的品性，老朽也敢担保，平安对待他的庶母，一贯礼敬有加，当初老朽若能听信平安的劝阻，也不会害死白氏，她就算含冤枉死，魂灵不安，也不该怨报老妻和犬子呀，老朽这就去见道长，请托道长务必超脱冤灵。”

    一边说一边当真就要起身出去，兰庭哭笑不得，只好拦阻，但他并没有拆莫问小道的台，事实上当情势发展至此，兰庭心中也觉奇异——莫问断定白氏是被冤杀，看来所言不假，难道这世间还真存在着神鬼魂灵？

    “王翁勿急，是魂灵孽报抑或人为祸害，今日应当就见分晓。”兰庭把王久贵拦下，只见他仍然坐立难安，干脆提议唤上乔庄，借口再为周氏复诊，原本早前，当王平安的眼线禀报周氏院内有所异动后，兰庭也就琢磨着蛇已出洞，正准备要去“复诊”呢。

    一行人来到正院，率先迎出的便是王平安，凝思为众人打起帘子，兰庭也已经认得了这个嫌疑重大的婢女，只用眼角的余光，晃过她故作镇定的面容，确然也看不出多少端倪，只是鼻翼的翕张，略微透出那么一点紧张的情绪。

    一碗药汤，一盅益气汤，两粒养生丸，悄悄地被送上，由得乔庄细细察辩。

    虽然也消耗了两刻时长，但终于给出确定的结论。

    眼看着震惊不已的王家父子，兰庭依然镇静如常，他也俨然决心主导局势，根本不容王久贵拒绝。

    “蛇已出洞，那么就看在下如何打蛇七寸了，不过在此之前，还请王翁配合，让在下与三郎君一晤。”

    “竟和那孽子有关？！”王久贵总算回过神来，又是惊怒，又是不敢置信。

    “是否有关，还要待面谈之后才能分明。”兰庭这时看上去，比莫问小道还要高深莫测。

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    第61章 轻信狡辩

    怎么偏巧是今日，那个什么宋郎君引荐的乔大夫又要复诊？

    这个疑问盘旋在凝思的脑子里，让她忽生忐忑，想到莫名其妙登门的小道士，再兼宋郎君这一行人，总觉得有些蹊跷，只是又忽而想到宋郎君的内眷顾氏，分明和三奶奶一样的轻浮浅薄，凝思多少又能宽慰自己：俗话说门当户对，顾氏既能和郑氏婆媳物以内聚，甚至对周氏都还要奉承讨好着，又哪里像出身高门望族的贵人？她的夫郎，想必也就是个普通世家子弟，还怕这样的人引荐的郎中能看穿什么不成？

    她又忍不住抬头去看那轮金乌，眼睛被阳光狠狠刺激了一下，闭着眼深深吸一口气。

    凝思是很想窥听屋内众人的言谈，奈何再次被摒退在外，且还有个对她虎视眈眈的绮紫，她当然不能去听墙角，不过这也没什么要紧，成败与否，稍过一阵便见分晓了。

    不防目光便和绮紫一遇，凝思忽然忍不住情绪，牵起一抹诡异的笑容来，她一惯冷肃的眸子，此刻也不无玩弄的意味，如同一只高傲的狸猫，看向命不久矣的仓鼠。

    她是亲眼所见，绮紫忽而苍白的面容，额角的汗珠直往下滴。

    凝思又笑了，这个蠢货，自以为已经洞察了先机，并做下万全的安排，又怎料正中她的陷井？

    心底那微微的得意尚未消褪，却忽闻一声极不耐烦地喝令：“去个人，叫三郎过来，今日是入中伏，他理当来嫡母这受赐益气汤，现在什么时刻了，还不见他的人影，问他还有没有半点孝心！”

    竹帘子“啪”地合下，瞬间又再掩没了王久贵的身形。

    凝思瞧着动也不动的绮紫，知道她在盘算什么，又是不无挑衅地一笑，便施施然往外走，正逢闻讯而来的珍姨娘，凝思和她也只交换了一下眼神。

    对于王久贵的怒气，凝思并不作他想，反倒认为一切皆在意料当中。

    又说王三，因着今日是入中伏，他倒遵遁习俗，没有出外花天酒地，只披敞着外衣，歪在靠窗的软榻上享受着貌美的婢女扇起凉风，迷迷糊糊半梦半醒，听闻“老父有请”，虽说满心的不耐烦，又不敢违逆，定睛一看前来传话的婢女，正是嫡母面前那个粗笨丫鬟凝思，就越发觉得扫兴。

    磨磨蹭蹭才去正院，打起帘子的时候才在脸上露出几分谄媚，不防才一抬眼，就睹见父亲愤怒的神情，他微微一怔，才又慎重几分。

    心里却仍觉得不以为然的，他也算熟知父兄的性情，一个是看似急躁，一个历来假惺惺，至多责备几句，也是不痛不痒，再说最近他可没有行为任何过错，犯不上颤颤兢兢。

    此间虽是周氏的居室，却也分开里外两间，周氏病着，也不便出来见人，王三只冲父兄见了礼，还算恭敬地又冲兰庭抱一抱揖。

    虽说对于兄长这位“贵客”，据说是世家子弟，王三难免见过几面，但他却没有结交的心思，倒不是因他眼高过顶，无非情知有兄长作梗，人家对他就是敷衍而已，他犯不上用热脸去贴冷屁股，空废一番心思。

    而且王三自负也是见过世面的人，看多了所谓的官宦世家，其实已经落魄，“宋郎君”看上去又未及冠，指不定辛苦半生，依然考不中/功名，这样的人结交来也无大用，不如省些精力，交好当地的权贵豪强。

    所以王三一圈礼见之后，自然而然便想找张椅子坐下来，哪知他才弯了弯膝盖，就听父亲大人低喝道：“孽障，给我站着！”

    倒是“宋郎君”莞尔一笑，出声转圜：“王翁还是让令郎落坐吧，否则在下倒觉失礼了。”

    论年岁，兰庭差着不少，他要让王三站着和他对话，多少有些不自在，和莫问小道相比，赵大爷可真不习惯端严着架子。

    度量着父亲的神色实在不善，连兄长竟然也没如往常一般假惺惺地示以友睦，王三心中越发狐疑，顶着压力刚刚落座，冷不丁再听一句问话，简直有如五雷轰顶！

    “珍姨娘的企图，想必三郎君心中清楚吧？”

    兰庭有如云淡风清的一句话，险些让王三神魂俱裂。

    他这才明白了父亲大人为何震怒，忙要急着分辩，就又挨了一训：“你给我小声些！”

    王三只好压低声：“阿父，儿子可不敢行为那等丧尽天良的事，是珍姨娘她引诱在先，不过儿子可没搭理珍姨娘，义正严辞地拒绝了她。”

    王久贵气结，红了老脸扫了一眼兰庭，恨道：“你胡说什么，谁问你这些了。”

    可兰庭问的是什么，王久贵心里也没底。

    “这枚药丸，是大太太日常服用，忽而被换成了掺杂草乌的毒药，又有三太太的亡故，经察和珍姨娘不无干系，三郎君难道毫不知情？”兰庭又指了指桌上的青瓷盅：“这是大郎君的益气汤，经察也被放入了草乌，事涉人命大罪，三郎君若然知情，还是早些说清楚为上，否则……害命重案，该当上报官衙处断，三郎君若有隐瞒，恐怕便免不得受刑问之苦了。”

    王三立即就服了软：“我是真不知道珍姨娘会如此大胆，只不过她引诱我的时候，说过一句会助我……”王三瞄了一眼父兄，垂头丧气承认了：“会助我赢得父亲的信重，掌管家业，我并不信以为真的，也万万没有想到，她竟然真敢冲兄长下毒手。”

    莫说王平安不信这狡辩，连王久贵也没法子说服自己相信庶子无辜——要不是他这当爷们儿的指使，区区一个姨娘，就敢串通婢女谋害主母？

    只有兰庭相信王三的话，竟然颔首道：“既是如此，那么三郎君能否配合在下，接下来察实证据？”

    “不遗余力，当然不遗余力！”为了自证清白，王三连连点头有若小鸡啄米。

    ——

    王三出来的时候，凝思和珍姨娘一左一右立在阶下，两人皆把三爷垂头丧气的神色看在眼里，一个不动声色，一个却稍稍从眼睛里透出几分安抚来，王三把不动声色那个视若无睹，只微不可见冲珍姨娘挑了挑眉，不敢再有更多的眉来眼去。

    他刚走不久，王久贵和兰庭紧跟着出来，看见珍姨娘，王久贵步伐一顿，兰庭很是知趣地先行告辞。

    “你怎么站在这里？”

    这问话颇有几分不耐，珍姨娘的神色里不由带着几分委屈，可碍着诸多仆妇并兼还有王平安在场，她也只能隐忍，不露出娇嗔来：“太太午膳之后，原本嘱咐了婢妾回屋歇息，听说老爷过来看望，婢妾不敢装作不闻，才来听候差使。”

    王久贵便不多理会，正欲离开。

    凝思却察觉了两道审视的目光，一抬眼，只见王平安正盯着她，神色十分不善。

    这回她仍是装作呆笨模样，和王平安对视良久，无动于衷。

    王平安出声，阻拦王久贵：“父亲留步，安有一事禀告。”

    “早先怎么不说？”王久贵越发不耐。

    “因宋郎君在……”王平安再度扫了凝思一眼，神情更添几分凝重。

    父子二人又再折返，这次足足有两刻，再见王久贵出来，却是一声不吭扬长而去。

    王平安站在竹帘外，有些居高临下，但审视的目光却俨然收敛起来，仿佛没事人一般嘱咐：“别在日头底下站着了，入内服侍吧。”

    说完也相跟着离开，周氏的居院看似恢复宁静。

    金乌高炽，热气如蒸，没有一丝风，枝叶有若静止，本是焦金流石，人易燥闷不安，更何况春归虽得了一句“稍安勿躁”，却暗忖事涉几条人命，容不得丝微大意。今日，她是难以午休小眠的，甚至不能安坐，在客居的室内，踱着步子徘徊，当见兰庭终于归来，连忙小跑着迎了出去。

    “放心，我早有防范，叮嘱了王平安，让他不能服用益气汤。”兰庭知道春归因何心急，不待问，便温言解释一句。

    “迳勿是怎么想到的？”春归松一口气的同时，心中又生疑惑。

    连她通过白氏、渠出之口，得到这么多不闻人知的讯息，也是直到确凿凝思和珍姨娘狼狈为奸的时候，才醒悟过来真凶想要加害的人实为王平安，她是当真不知，兰庭竟然能够领先一步的原因。

    可是还不待兰庭解释清楚，王家此日，变故迭生。

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    第62章 双双垂危

    当兰庭和春归闻讯再往周氏居院的时候，这里已经是一片七慌八乱、人仰马翻了，王久贵这家主甚至顾不得烈日当空暑气蒸腾，背着手黑着脸在院子里团团打转，袍子的一角还别进了腰带里，俨然是一副飞奔而来的模样，一见兰庭和乔庄，立时大步迎上，再不讲究长者的身架，抱揖就是一个长礼：“宋郎君，就在早前，老妻病症忽然加重，小犬也腹痛昏迷，还请乔小郎中千万尽力诊治。”

    春归看他这情态，几疑周氏母子当真是中了暗算，因王久贵惊急失措的神色极为逼真，一点也不像伪装。

    可是当郑氏也要紧跟着乔庄入内窥望时，却被王久贵一声断喝阻止，乖乖到了厅堂接受询问，这样看去王久贵便必然不是真正失措了。

    白氏和渠出也都在此，一个瞅着惊慌啜泣的三姑娘满面担忧，一个却兴致勃勃准备看好戏的神色，那渠出的目光和春归一遇，甚至冲她挑了挑眉，很有几分得意和卖弄——你想知道发生了什么，偏偏我就不告诉你！

    春归没那闲心计较渠出的小心眼，她又感觉到了两道审视的目光。

    下意识的迎视，是双有若寒冰玉潭的深瞳，珍姨娘却又极快的垂了睫毛，无言静立。

    家里出了这样的乱子，就算因为需要烦动乔庄的缘故，不能要求兰庭和春归两个外人回避，可身为客人，总该有些眼色自己提出回避，但王久贵却俨然默许了客人旁听家丑，多少让珍姨娘心生疑惑。

    难道是她低估了这行客人，又或是说，竟是高估？

    只有两个可能，要么王久贵对这宋姓的少年很是信服，要么是被这突起的风波扰乱了心神，没想到要让外客回避，且外客也是不知礼数的人，猎奇窥私的愿望太重，压根就没意识到需要回避。

    可不管珍姨娘是怎样的认为，她都不可能再干涉接下来发生的事了。

    春归是被三奶奶主动拉着坐下，但三奶奶在翁爹的面前却是不敢落座的，连二太太郑氏都只能立着，她当儿媳的也只好“罚站”，但三奶奶在这时候还有心思取巧，她特意挨近客座站着，也能趁一趁冰盆散发的凉气，今日天气可真是炎热，偏有这么多事故发生，累得她大下午又往正院奔波，被日头晒了个脑涨眼昏，闷着一衣襟的热汗。

    不过无论是郑氏，还是三奶奶，这时看上去神色都还轻松，没有丝毫的紧张，甚至很有些兴灾乐祸。

    郑氏禀事时，都不难听出口吻里的愉快。

    “是午间那阵儿，几个仆婢就闹到院子里来，妾身询问一番，原来是太太屋里的鹊儿，和几个洗衣房的婆子，逮住了三娘的丫鬟荔枝，说荔枝拿了一包物件往花园子里丢，鹊儿见识少，婆子们却认出那物件竟然是包草乌，都吓住了，拿了荔枝送给妾身处治，荔枝被捉了个现形儿，没法子狡辩，承认道是受三娘的指使，又说是凝思要嫁祸三娘，这包草乌本不是三娘的物件，把妾身听得个云里雾里摸不着头脑，但想着这草乌，可是能害性命的东西，必须问清来处，就去了三娘的院子，哪知三娘硬撑着不肯说，非要来太太跟前儿申辩，妾身只是个庶母，教训不得三娘，虽明白太太在病中不宜惊动，也只好过来劳扰，哪知才进院子，便见凝思慌里慌张往外跑，说什么太太和大郎都不好了。”

    也就是说到末尾一句，郑氏的语气里才稍稍露出些忧急，但这伪装也太敷衍，别说兰庭和春归，连三姑娘都看穿郑氏的伪装，抬起一双通红的眼，无声控诉。

    恰在这时，满头热汗的王三挑了竹帘大步进来，站在王久贵的座旁，弯腰禀道：“乔小郎中诊断，母亲和兄长……竟然都是中了草乌之毒。”