黑夜又问，“子爵何人，有何权势？”都统应答：“子爵名为卢安仁，六十有五。其女富贵，得大公恩宠。因此封地六十里，荫三千户，可蓄兵甲一千。”

    黑夜疑惑得解，此地应是卢安仁子爵领地。赵都统与短命的王师爷乃其手下，二人勾结梅掌柜，图谋过客钱财，不料却碰上了硬钉子。只是其心中仍有疑虑：“赵都统，你应子爵麾下重将，武力为何如此不济？”

    那赵一彪面露不甘，愤然道：“遭人排挤，赵某可忍。手段下作，断难承受。昔日曾误食毒药，以至气功流失。武力十不存一，落难至今。吾心中已有猜测，奈何寻不见证据。如今虽延续都统之名，实则统领兵士不足二百人，勉胜百夫长。若非妻小遭人把控，早已投奔他处，另觅前程。”

    黑夜暗忖，这赵统领值得谋划，正欲出言相商。却不料那统领突然说道：“少侠，吾观你胸中有气象，举止有度，应是富贵之人。赵一彪不才，行军打仗略有谋略。若少侠能应下一彪些许条件，赵某愿举部跟随少侠。”

    “哦，”黑夜惊喜万分，“且讲。”

    赵一彪应道：“一彪妻小落入贼人之手，望少侠搭救。一彪身中剧毒，久不能愈。可恨那龌蹉之人，吾恨不得饮其血，啖其肉，望少侠能应允赵某手刃仇敌。至于剧毒之躯能否搭救，全凭少侠思想，赵某绝无怨言。”

    黑夜心中震动，却是为何？这明明是隐藏任务触发，收服赵一彪必须完成两个主要条件，以及一个次要条件。这送上门的好事，当然先接下再说，于是赶紧出言应对：“好，赵统领。这三个条件，黑夜全部接下，望一彪兄勿要食言。”

    “诺！”赵一彪应道。

    恰好此时，清月等人已至。黑夜扶过赵一彪，一同上前接迎。众人汇合后不识赵一彪，不由诧异。黑夜连忙出言解释：“这是赵统领，先前与吾等有所误会。如今冰释前嫌，一同入伙。”

    其余人等只是好奇，唯独范青萍吃惊不小。黑夜见得此景，出言询问：“青萍兄，可有疑虑？”

    青萍闻言，径直向赵统领开口道：“这位仁兄，可是卢安仁治下赵统领。”

    “区区不才，正是在下。”赵一彪应答。

    范青萍疑虑更甚，转向黑夜：“敢问少侠，入伙所谓何事？”

    话语刚落，瞥见黑夜面色不善，利刃出鞘。清平书生意识到此言不妥，连忙解释道：“少侠勿慌，青萍绝无刺探之意。乱世兵荒，朝夕不保。若无打算，迟早丧命。吾虽有名誉，只为求得生存。小生与诸位相识日短，却是真心结交。”

    黑夜示意众人勿要轻动，与青萍沟通道：“青萍，不是为兄有意隐瞒，而是此事事关重大，确实不便泄露。我观兄台有意与我等同行，可是有所打算？”

    青萍不敢怠慢，连忙应道：“青萍自诩武力出众，先前见到诸位在客栈中出手。方知天外有天，人外有人。青萍心中仰慕，愿自降身份，入得门户。若少侠不弃，青萍亦可以师徒之礼待之。”

    “青萍兄严重了，”黑夜露出一脸苦笑，“吾等都是山中野路子，未成系统，如何能委屈青萍兄！想来青萍兄冠以书生之名，习武之心却如此迫切，必有故事。可能透与吾等知晓？以便为兄决断。”

    范青萍听闻，一脸凝重，似有顾虑。但旋即猛一咬牙，正声道：“青萍乃亡国之后，先父曾贵为大公。十数年前，强敌上门。对方仅凭百人，就屠尽数万士兵，抢入王宫之内，杀戮一空。青萍得巧仆隐藏，吞服闭气丸，藏于密室沉铁箱中，这才躲过一劫。青萍醒来后，从密道逃出。得知吾国青丘，已经灭国。家人俱亡，唯独吾一人幸免。”

    范青萍提及此处，已是泣不成声。众人沉默，心思沉重。

    青萍掩面道：“吾本名杨兢，落难之后，观河塘浮萍起落有感，遂改名范青萍。可恨至今连仇人是谁，都无从得知。青萍努力学艺，可怜以一敌十都颇为艰难，远不及贼人身手。先前见少侠豢养异兽，武力惊人，只觉前途有望，妄想跟随。”

    黑夜连忙劝慰青萍，又向众人道：“青萍今日一番言语，切莫泄露。吾欲收留青萍，需掩藏祸端。”众人心中同情，均点头称是。黑夜又朝范青萍道：“青萍，师徒之事莫要再谈。但吾决意收汝入伙，共成大事。关于武力一事，虽头绪甚乱，但提升至百人斩，千人敌，亦是有望。”

    青萍闻言激动，止住哭泣。向黑夜恭敬一礼，出言道：“少侠，若能成全青萍，青萍愿效犬马之劳。”

    “青萍兄言重，”黑夜打断范青萍言语，“如此一来，吾等计划也不必隐瞒。”遂将占山为王，势力割据设想缓缓道出。不同于雀山诸人，赵一彪频频点头，而范青萍却是连连叫好。可见乱世之中，山贼职业，确实颇有前途。

    黑夜叫过赵一彪，承诺必将其妻小救出。却未吩咐清月先与其疗伤，而是议论如何招降其氅下兵马。赵一彪决意跟随，急于表功。称所辖兵士虽少，但却愿意跟随，并道出缘由。

    那卢安仁子爵本是下贱之人，凭女而贵。自女儿嫁与大公作妃之后，周遭领主不敢妄动兵车。子爵平时对那军队事物不甚上心，兼得谋士、军官多以亲属充当，耳根疲软。

    赵统领脾气耿直，不为其所喜。兵权也一削再削，如今统领了不足两行兵士，仅略高于百夫长。那军需官更是可恨，三番两次扣军饷。赵一彪一再上诉，未有回应。麾下兵士怨言颇多，但仍愿跟随赵一彪的，多为可信之人。

    黑夜吩咐青萍同赵一彪一起行动，凭借青萍武力，对付子爵安插在军队中的监军与耳目。而清月等人则准备至梅掌柜庄园内搜刮财物，以备军资。

    “梅掌柜何在？”黑夜朝霍克发问。霍克不答，这货将姓梅的丢在地上，却忘了看管。众人连忙搜寻，却是失了踪影。

    甚是麻烦！

    “清月，”黑夜严肃道，“你辨明梅掌柜逃走时在植被上留下的痕迹，带领菜饭、肉饼、及迷踪，负责追踪抓捕。见机行事，可直接扑杀。”

    “嗯，”清月应道，与一众灵兽起身。

    事不宜迟，迟则生变。

    黑夜连忙吩咐赵一彪：“赵统领，你妻女方位何在，我遣捷天先行探查，你俩先交接。”

    “诺”两人齐声应道，立刻商量具体细节，不提。

    黑夜又向霍克吩咐道：“霍克，你负责搜索地洞及庄园密室，搜刮财物及粮食。运至此处，以待出发。”

    “知道了，”霍克瓮声瓮气地应道，进入地洞。

    方小昕一直候于角落，黑夜又命其原地驻守。见到捷天与赵一彪交接完毕，连忙差走捷天，又叫来青萍叮嘱道：“务必尽快整合兵士，打理兵器。若是梅掌柜消息走漏，必有恶战。”

    范青萍与赵一彪应过，两人起身出发。黑夜心中激动，却依然有些慌乱。眼下形势大好，但藏有隐患，一个不慎，必遭覆灭。

    心中惦记着那方【震山印】，便随着霍克进了地洞。

    第四十二章 三喜临门 忧患难断

    且说那赵都统带着书生剑范青萍，返回兵营。两人路上合计，将收服一事再三思量，挨到天明，这才来到营地。

    门岗见得自家头领回来，标枪站立，举手行礼。那兵士心下诧异，昨夜统领领兵外出，为何独自返回，且带来一江湖侠客？但其地位低贱，不敢多问。

    赵都统出言问道：“何监军可在营内？”

    “回大人话，未曾见其外出。”那士兵小心回答。

    赵都统与范青萍略一对视，心中有数。二人返回营盘，来到中军大帐。叫来厨子，吩咐置办酒食，又派人请何监军前来共饮。

    挨到酒菜上齐，帐外传来一阵阴测测的笑声，那人出声道：“赵都统，这日头莫不是打西山出来了。往日见你一毛不拔，今日清早竟会请我饮酒，何某人倒是却之不恭了。”

    来人正是何监军，赵一彪放低姿态，连忙出帐迎接，嘴上说道：“让何大人笑话了，前日里赵某手头紧，怠慢大人了。大人大量，何必同我这粗人一般见识。”

    说罢，赵都统挤出一丝笑意，将何监军迎进军帐。

    见到书生剑范青萍已在酒席旁恭候，何督军心下惊诧，却是不敢怠慢。他亦知晓，这书生乃是子爵欲得之人。与其交好，不失身份。当下便笑脸疾步，上前见礼。

    “范大侠，久闻大名，如今得见，三生有幸。”

    范青萍连忙起身见礼，连称不敢当。

    酒过三巡，宾主尽欢。军中饮酒豪爽，一气大碗。唯恐监军警惕，青萍连连起身，频频劝酒。不多时，那何监军已是面红耳赤。

    时机已到！

    赵一彪屈尊赔笑，再与督军豪饮。青萍假装起身如厕，绕至何督军身后，对准其脖颈，便是一掌。

    “哐嘡”酒碗落地，摔成七八瓣。

    倒也，倒也！

    赵都统迅速从角落里扯出一团粗麻绳，将督军捆得结结实实。青萍四处翻找，最终寻得一块裹脚布，也顾不得恶臭连连，赶紧塞入监军口中。

    二人将何监军塞入床铺下遮盖，又收拾了碎碗，赵一彪便召集手下武职前来议事。不多时，两位百夫长，十七位什长，来当到营房内。赵都统示意青萍书生守住营房门口，随后挥袖扫了桌上碗碟，摊出一个包裹。

    “诸位，赵某每况愈下，对不住在座。”赵一彪面泛苦涩，将包裹打开，露出一堆黄白事物。他目光扫过在场诸人，继续道：“前日里谋得一些钱财，与大家分了，当作遣散安家费。”

    众人惊诧，不明所以。

    一百夫长询问：“大人何出此言？”赵一彪不答，任凭众人猜忌议论，只是暗中留意诸人言语表情。沉默良久，赵一彪这才说道：“吾有伤患在身，恐怕命不久矣。此番欲辞官而去，静候天命。诸位年轻，长者不过半甲子，切勿耽搁前程。”

    众人频频挽留，赵一彪只是不允，硬要辞退。手中将金银粗分，便叫各自认领。众人不肯挪动脚步，只是劝说。唯有两个白皮汉子上得前来，挑选最大两堆钱财纳入怀里。

    赵一彪也不理会，任由两人顶着众多鄙视目光，朝外行走。

    那两人心中欢喜，脚步也轻了许多。谁知刚要出门，就见一道白光闪耀，掠过脖颈。待到双目瞪圆，已是人头落地。

    范青萍纳剑入鞘，面无表情。众人忐忑，惊诧不已。

    赵一彪这才重新叙话，向众人道：“诸位莫慌，一彪为人，诸位知晓。方才试探，只为寻出潜伏秘探。”

    有人兴奋道：“都统大人，如此谨慎，可是奔得好前程？”

    赵一彪也不矫情，径直讲明欲追随贵人，又许下诸多好处。众人入伍，刀口舔血。往日受尽鸟气，倒也不在意失了身份，当下纷纷起誓追随。

    赵一彪将钱财分发，又将青萍唤来，介绍与一众军官认知。

    青萍面色凝重，从床下拖出何督军，对众人说道：“青萍相信诸位真诚，但吾主所图事大，容不得纰漏。因此，需得有个投名状，斩了退路。”

    众人会意，一拥而上，挥刀劈砍。可怜那何督军，大清早跑来吃酒，却是迷迷糊糊丢了性命。

    军官归顺后，赵都统依葫芦画瓢，先收了伍长，随后又策反了一营兵士。不到半日间，170多人便重塑旗帜。

    兵刃磨利，辎重打包。待到午时，营地收拾妥当，众人便向集合点小树林进发。赵都统与范青萍骑马，一前一后策应。另选出20名忠心军士，组成两队骑兵，持劲弩护卫四周，内外防范。

    ……

    且说黑夜遣散了众人，便入了地洞。先是嘱咐霍克小心，随后又点明了几处迷踪探查的事物，便任由其独自搜刮财物。黑夜自身却来到那一方【震山印】跟前，探出超感知，仔细查看。

    岂料超超感知往常渗透土木金属，极为容易，如今却无法探知印鉴丝毫。

    此物蹊跷！

    黑夜迫不得已，只能从山石中渗透超感知，迂回探查印鉴底部。那【震山印】底部交错纵横，像是一副异画，又像是奇阵。奈何超感知无法渗透，更无法拓印。感知刚一收回，那图像竟然在脑海中淡去，竟无半点印象。

    太神奇了！

    黑夜激动，又用超感知将印鉴整体包裹，细细探查。半晌过后，终于有了发现。那印鉴顶端正中心，有路径允许细微感知前行。黑夜将超感知凝聚，从切口慢慢深入，小心翼翼。

    路线比针尖还要细小，不得不耐心伺候。每当感知经过，线条就逐渐点亮，七弯八拐之后，竟然构成了一副立体图案。挨到图案完全成型，【震山印】竟然大放光芒。

    黑夜尝试将图案整体缩小。那【震山印】竟然也缩小了形体，操控图案放大，【震山印】也放大。黑夜心中震惊，但此时不便仔细研究。终将图案缩到最小，那一方印鉴变化异常，只余火柴盒大小。

    稍作指挥，便浮向空中。

    黑夜伸手接过，发现印鉴分量极轻。掐断感知，那印鉴也不再变化。黑夜大喜，心道：“虽不知【震山印】是何事物，若是当做八五砖使唤，相当给力！”当下便寻得一根细索，将那印鉴悬挂在腰间。

    此时，霍克已将地洞搜索一空。除却粮食、草药、武器之外，还获得一箱真金白银。打开一看，竟有白银百多斤，黄金十余斤。霍克喜滋滋地将箱子搬出地洞，藏匿于小树林。

    依照霍克那点小爱好，铁定从中贪墨。黑夜也由得他去，只当收获【震山印】的喜钱。

    眼前的情形喜忧参半，黑夜正待好好思量。却突然接到菜饭递来的信息，那梅掌柜已经伏首，但消息却可能走漏。在焦虑中侯到天明，清月终于回转。黑夜一问情况，果真应了先前的心境。

    话说清月领着一众灵兽，沿着痕迹追赶。那迷踪夜可视物，寻路不难。可惜将要撵上梅掌柜的时候，却发现一只娇小的雀鸟冲天而起，没入东北。可怜菜饭龙入浅滩，已是追赶不及。

    清月魔女性格爆发，也不使血木木棍，脱手百十根木刺，将那掌柜扎成个刺猬球。上前一探，已然了账。也不耽搁，搜得一袋元精后，便送了那掌柜一个火球，随后便加速返回。

    见到黑夜，清月脸上依然红扑扑的，气息不平，显然一路疾奔。未曾言语，她先是递过一块暗金令牌，应是从梅掌柜身上搜得。

    黑夜伸手接过，略作观察。只见那令牌却是梅花形状，正面刻了一个鼎文梅字，反面光滑。一探感知，黑夜发现金牌中竟藏有小字：梅仁兴，梅家嫡系二房出，三十六代孙。

    事态严重了！

    “清月，梅仁兴尸首可曾收拾妥当？”听到询问，清月点头。黑夜又叫来小昕，与二人分析道：“我观此梅花令牌，另有蹊跷。梅仁兴应是高门出身，消息已然走漏，若是处置不当，必有祸事上门。亏得不曾发通知与那西向子爵，吾等可得少许先机。”

    黑夜将令牌把玩，心中犹豫丢弃或是利用。又出言向小昕道：“你出生高贵，家族传承应有耳闻。此令牌传接三十六代，其势如何？”

    “至少公侯，若有际遇，其宗祖亦能存世。”小昕应道。