两人说了会儿话，结过茶钱，秦铮就带着宋嘉言去太白楼吃饭了。

    宋嘉言抱怨说，“上次我哥说有一道酱烧猪蹄，味道好的不行。我叫他买回去给我吃，他早不知忘到哪儿去了呢。”又问秦峥，“你这样偷着出来不上学，回去不会挨揍吧？”

    秦峥说，“这会儿回去也晚了。”

    “这不是担心你么？”宋嘉言回头一笑，一双明丽的薄皮杏眼弯起来，道，“我给你出个主意，我二叔在家呢，你就说来我家跟我二叔请教文章了。”

    虽然并不是吃不起太白楼这样高档的酒楼，可是因为是女儿家，宋嘉言并不经常来太白楼。

    两人没点多少菜，四菜一汤而已。

    宋嘉言可算吃着了念叨以久的酱烧猪蹄，一人啃了一盘子，秦峥都怕撑着她。但是，看宋嘉言啃光猪蹄后又吃了满满一碗米饭，就无此担心了。

    吃过饭，秦峥还很有绅士风度的送宋嘉言回了家，秦宋两家的孩子，自幼一起长大的。宋嘉言对秦峥的熟悉程度也就仅次于宋嘉让了，看秦峥这样体贴，宋嘉言说，“都到家门口了，家来坐坐吧，我二叔二婶回来了，我祖母也在家呢。”

    秦峥坦然自若的跟着宋嘉言进去了。

    宋 耀正在老太太屋里哄老娘高兴呢，见了秦峥，少不得要说上几句话。依秦峥的本事，说几句好话便能哄得老太太乐上半天，尤其秦峥说，“我祖母常念叨老太太，说 像老太太这样投缘的老姐妹实在不多。还说呢，以往就瞧着言妹妹聪明可爱，说这丫头像谁呢，见了您才知道，可不就是像您么。”

    老太太笑，“什么时候我去找你祖母说话啊，我也跟她投缘的很。峥哥儿，你今天不用上学么？”不是跟自己孙子同学校的么。

    秦峥笑，“祖父说叫我明年去考秀才，就先停了学里的课。”

    宋嘉言斜秦峥一眼，问他好半天都不说实话，害她还怕他逃课出来挨揍替他担心呢。

    老太太惊道，“你才这么丁点儿大就要考秀才了啊？”

    “比起宋大叔当年十二中秀才，我已经晚了两年呢。”

    说到自己大儿子，老太太呵呵直乐，“一样的一样的，你也是个聪明孩子。”

    秦峥瞧宋嘉言一眼，笑道，“言儿，你回去换衣裳吧。我跟老太太说话儿是一样的。”

    老太太此时方反应过来，说，“是啊，去吧。”

    耐心的陪着老太太说了许久的话，秦峥方起身告辞，还十分恭敬的对宋耀道，“听说二叔回来，一直未来请安，实在是侄儿的失礼。待日后，侄儿厚颜前来请教二叔文章，还望二叔莫要嫌弃侄儿蠢笨，指点侄儿一二方好。”

    宋耀含糊地，“好说好说。”泥马，老子啥时有你这么个流氓大侄儿啊！以为老子看不出来么？泥马这些套路都是老子玩儿剩的。

    宋嘉言此时已经换了衣衫回来，见秦峥要走，宋嘉言说，“我送送你吧。”

    宋耀头发都要竖起来了，笑道，“言姐儿，我跟峥侄说几句功课上的事，我送他吧。”

    秦峥恭恭敬敬地，“怎敢劳长辈相送，我陪二叔。”侧身，请宋耀先行。

    ☆、45晋江原创发表

    宋耀忧心忡忡的对他哥说,“平日里瞧着言姐儿机伶可爱，现在看，真是笨啊。哥,你是不知道,那姓秦的小子竟然登堂入室了。”

    宋荣挑眉，“怎么,今天秦峥来了，”

    宋耀微惊,“哥，你知道啊，”

    宋荣没说话,宋耀道,“不仅来了,头晌不知道俩人怎么碰上的，在茶楼喝茶吃过点心，又去太白楼用的午饭。啧啧啧，你说，言姐儿怎么这样呆啊！还把那小子带回来了。”

    宋荣答非所问，反道，“秦峥明年该准备秀才试了吧？”

    宋耀终于觉出不对了，问，“哥，你同意啊？”

    “秦家也没什么不好。”对着弟弟，宋荣还是有几分坦诚，道，“秦峥资质不差，算是秦家三代子弟中的第一人。秦家二代没有太出挑的人物，若所料不差，将来秦家执牛耳者，就是他了。”

    “咱家言姐儿，聪明大方，心性豁达，又是哥你的嫡长女，不见得找不到更好的。”反正，宋耀就是看秦峥不大顺眼。

    宋荣微微笑道，“当年，安国老侯爷或许就是这么想的。”

    宋耀一窘，“切，这小子能跟我比么？”

    “你那会儿还不如人家呢。”宋荣打趣一句，道，“言姐儿懵懵懂懂，还没开窍呢，秦峥现在也是白费力气。而且，言姐儿年纪还小，怎么着现在也论不到 亲事上去。将来若有更好的，再说。”身为一个父亲，虽然也不爽自己的闺女给别的臭小子盯上，不过，心里还是隐约有几分自豪，觉着，这小子还不算没眼光。

    宋耀白操了半日心，说，“我还以为哥你准备把言姐儿嫁入什么侯门公府呢。”

    宋荣瞟宋耀一眼，“侯门公府有什么好的，虚有其表者居多，外头瞧着光鲜罢了。小子们娶个门第高些的老婆倒罢了，女儿最好还是别去攀那个高枝。”尤 其宋嘉言，宋荣对长女期望颇高，秦铮到底合不合适，还得继续看看。若有更好的人选出现，宋荣不介意一脚将秦铮踢开，反正他也没允诺过什么！

    这边兄弟二在说秦峥心怀不轨日后前程之事，宋嘉语正在主院儿跟母亲报怨呢，“大姐姐不是出去看她的生意吗？怎么倒跟峥哥哥一道回来的？”

    母女两个闻信儿时，秦峥已经告辞了。小纪氏抚摸着女儿的脊背，道，“谁知道他们是怎么碰到的呢？你理会这些做什么？”小纪氏毕竟历经世事，敏锐的问，“你不会是对秦峥有什么意思吧？语儿？”

    宋嘉语脸上泛红，道，“母亲说什么呢。”

    瞧着女儿的神态，小纪氏更加深以为然，正色道，“语儿，你可是大家闺秀，咱们家正经嫡出的姑娘。这些事，不是你们女孩儿该想的。”

    宋嘉语冷脸道，“那母亲不如去问问大姐姐，她平常还不是跟峥哥哥有说有笑的？”

    “我问她做什么？我不是她亲娘，我是你亲娘！”小纪氏无端火大，训道，“你给我听明白了！现在好好学管家理家！将来的事，有你父亲做主！”宋秦两家通家之好，秦峥，小纪氏也见过。知道秦峥功课不错，但这远远未到让小纪氏动心让秦峥做女婿的地步！

    小纪氏看女儿露出委屈的模样，缓一口气道，“平日里咱家本就与秦家交好，你们小孩子，少时就见过的，兄妹相称而已。你在想什么！”

    母亲这样严厉，宋嘉语忍不住的委屈，“我也没想什么。”

    “这就好。”小纪氏温声劝女儿道，“闺阁女儿，读书理家方是正理。就是日后的婚事，也是父母之命，媒妁之言，你父亲说了算。你父亲多疼你啊，你以 往总说你父亲偏疼你大姐姐，家里这么多孩子，就你生病，你父亲去托人求了太医院院判来给你调理身子，天天来看你，给你好东西使。你要是这样糊涂，当真辜负 你父亲的一片心呢。”

    其实，宋嘉语现在还小，什么爱不爱的，她自己也搞不清楚。只是，与宋嘉言相比，似乎大家都比较喜欢宋嘉言，偏偏秦峥还这样出众，宋嘉语有那么几分朦胧的气愤而已。小纪氏这般连哄带吓的，宋嘉语也不敢再多想什么。

    今天出门逛了大半日，宋嘉言心情格外好。待宋嘉让他们放学回来，老太太的屋里就更热闹了，宋嘉让说，“过些日子阿峥生辰，说要去他家庄子上玩儿。斐妹妹也去的，阿峥说叫我们带着你跟二妹妹一道去玩儿上一日。”

    看孩子们高兴，宋老太太笑，“去吧，去玩儿一天。”看一眼辛竹筝道，“可惜筝姐儿不能去，叫这丫头一个人在家，怪闷的。”

    辛竹筝笑道，“哪里闷了，我陪着母亲和姑母，是一样的。”

    小纪氏笑，“叫语儿在家里陪着筝儿一道吧，这几日我看她又有些咳嗽，庄子上还是有些凉，我倒有几分不放心。”

    看宋嘉语、辛竹筝都不去，宋嘉言道，“那不如叫上大姨母家的邵妹妹，还有远弟，人多了才热闹呢。”反正她是要去的。

    小纪氏看向丈夫，道，“那孩子们的功课怎么办呢？我听说秦峥已经不用去家学了，明年准备考秀才了吧。这孩子可真有出息。”口中满是溢美之词。

    宋荣不以为然，“耽误一日又有何妨。”对孩子们道，“去玩儿吧，嘉让嘉谦，你们是做兄长的，带好弟弟们。”

    宋嘉让宋嘉谦忙起身垂手应了，男孩们的脸上都是满满的高兴，已经开始说起去庄子上捕兔抓鱼，跑马打猎什么的。宋嘉言还说上回在庄子上打猎后烤肉吃的事儿，孩子们叽叽喳喳的，恨不能立刻就过去玩儿呢。

    宋嘉语心里也很是羡慕，却只是低下头去，悄悄的叹了口气。

    宋嘉诺瞧见了，说，“母亲，就让二姐姐去吧。秦峥哥的生辰又不是明天，二姐姐身子较以前好许多了呢。到时多带几件厚衣裳就行了，肯定冷不着的，大姐姐、斐姐姐、还有大姨母家的邵姐姐都去呢。”

    宋荣看小女儿的模样，心下叹口气，笑道，“语儿也一道去吧。你母亲是给你上回病的吓着了，怕你再生病。你这次去可得自己留心身子，若是不小心病了，以后就不让你出门了。”

    宋嘉语小小年纪，还不太会掩饰心思，见父亲允了，抿嘴就笑了，难得这样娇声脆语地，“父亲放心吧，女儿肯定会注意的。”说完，又去瞧母亲的神色。

    小纪氏无奈，叹道，“那就去吧。”

    宋嘉诫忽然问，“大姐姐，你那啥大掌柜招到了没有啊？一个月二十两银子，大姐姐，你有那么多钱吗？”

    “没呢，哪儿那么容易啊。”

    宋嘉让说她，“你快别做梦了，和尚又没头发，买梳子做什么？”

    于是，大家纷纷说起宋嘉言不靠谱的考题来，倒是宋嘉诺抿着嘴笑，“大姐姐想出这样的题目，肯定知道怎么把梳子卖给和尚吧？”

    宋嘉诫去扯宋嘉言的袖子，问她，“大姐姐，你真知道啊？快说说，真能卖啊？我都好奇死了。”

    “现在可不能说。”宋嘉言道，“我还指着这个招大掌柜呢。”

    宋嘉谦笑，“大妹妹这是效仿姜太公。”

    宋嘉词圆圆滚滚的坐在椅子上，伸着小胖脸儿说，“大姐姐，开铺子做生意，不是打发奴才去办就行了么？干嘛，还要考试啊？”

    “考试，当然是为了要找有本领的人了。”宋嘉言道，“朝廷怎么还要考秀才、举人、进士，才能做官呢？都是一个道理。”

    大家说了半天话，宋老太太才反应过来，指着宋嘉言问，“啥，丫头，你那些梳子是要卖给和和尚师父的？”不待别人说话，老太太已径自报怨起来，“唉哟，我的傻妞儿啊，和尚师父又没头发，人家买梳子做什么啊？你这不是在说梦话么？”

    大家纷纷笑起来，一顿晚饭吃的热闹。

    宋嘉言还写了个帖子给邵春华，邵春华拿给舅母纪闵看了，纪闵笑道，“去吧，到时候你跟远哥儿一道去。嘉言你们是相熟的，秦家跟宋家向来交好，家里的孩子们教养不差，都是年纪差不多的小姐妹，玩儿上一日。”

    宁安侯太夫人也是这个意思，笑，“既然秦家哥儿过生日，给他们兄妹每人备份礼，不用厚重，是小朋友间的这个意思。”

    “我倒与老太太想到一处去了，要我说，秦家书香门第，备些书香笔墨的就成。不贵重，还应景。”

    宁安侯太夫人点点头。

    就是宁安侯也大方的给儿子停了功课，心里觉着宋嘉言懂事，世家子弟，人情交际都是自幼开始。宁安侯府与帝都公门侯府大都有所交往，宁安侯本是武将 出身，与这些文官的交际就浅了些。宁安侯府与秦家的关系，远远比不上宋家与秦家亲近。再说，还有宋家二房的几个孩子，有这样的机会，宁安侯也愿意儿子多几 个朋友的。

    宋嘉言有事能想着李行远和邵春华，就是宁远侯也得赞一声，宋嘉言这个小表姐做的很有范儿，做出的事格外叫人喜欢。

    是夜。

    小纪氏与丈夫道，“女孩儿们渐渐大了，男女七岁不同席，咱家与秦家虽是通家之好，以后这男女大别上的规矩，还是立起来的好。”

    宋荣含糊道，“孩子们还小呢。”若宋荣真是那等恪守规矩本分的酸生腐仕，他根本到不了这一步。

    “嘉言今年都十岁了，语儿也九岁了呢。”

    宋荣没说话，脸已是沉了下来。看丈夫的脸色，小纪氏也没说什么，服侍着丈夫宽衣睡了。

    宋荣虑事自然比小纪氏更为长远，儿女婚事，说是父母之命、媒妁之言。不过，若是小儿女能彼此有意，介时，水到渠成，更好。

    联姻，结的是两姓之好。

    这其中当然也要考虑到女儿的心意，不然，嫁过去之后一对怨偶，结的哪门子两姓之好！

    ☆、46晋江原创发表

    宋嘉言趁宋荣休沐,去找了宋荣歪磨,“爹爹,你有没有好笔好墨好砚台啊，”

    “做什么,”

    “有没有啊，”宋嘉言问，宋荣当朝三品，正经的户部侍郎,帝都新贵。别看宋家根基不深，来送礼的人可不少。文人之间走礼，什么银子金子啥的，俗,忒俗，讲究的都是书墨字画一流，既文雅且值钱。

    宋荣含笑瞅着女儿，也不说话。宋嘉言笑嘻嘻地，“给秦铮准备生辰礼啊，人家请我们去，总不好空手去吧。”反正她写字的笔墨纸砚都是从宋荣这儿磨来的上等货。

    宋荣道，“你随便弄点什么给秦铮就成了。”就是啥都不送，那傻小子也高兴的很呢。

    “那多不好意思啊，他还送了我根钗呢。”

    宋荣额角一跳，面上不动声色，“哦，什么时候送的啊？”

    宋嘉言指指头上的碧玉牡丹钗，“秦铮自己雕的。我也得送他一件稍稍贵重些的礼物才好呢。”

    “那天他请你吃太白楼时送的啊？”宋荣一猜就中，眼睛扫了扫闺女头上牡丹钗，挑剔地，什么破烂玩意，玉不错，手艺实在粗糙。