郑明珠心中一动，笑道：“不必了，你们听一听也是好的，也好帮我想法子。若是事儿不要紧就罢了，若是要紧，说不得还得劳动你们替我办一办呢。”

    她心中想着，不是光陈颐安说与她夫妻一体，把自己的产业人手交给她打理，断没有自己的产业倒只是自己的这样的道理，她的嫁妆放到外书房来一起打理岂不是更好？

    横竖自己手里的人也用不得，还不如趁如今一并挪过来，既是倚重，也是为了自己便宜。

    墨烟和忍冬见她这么说，便不好走了，站到了郑明珠后面去。

    墨烟便觉得少夫人这手段是越发高明了，先是提了自己，便把玲珑名正言顺放进外书房，说的是学一学，历练一番，但如今外书房有了少夫人的人，这监察的作用自也是不容小觑，如今连她自己的嫁妆看起来也要放到外书房来一起打理，又是威慑又是倚重，恩威并施，这外书房自然就越发握的牢靠了。

    郁长松这时才说：“小的只是怀疑，因没核查到实据，不敢贸然来回少夫人，昨儿去见了二小姐，又与几位大掌柜连夜核过了，这才敢来回。”

    那就是说，查到实据了？

    郑明珠点头：“郁掌柜请说。”

    郁掌柜拿出一些东西双手递上，墨烟忙上前接过交给郑明珠，郑明珠一看，这便是货物进出的提单，这东西她真是再熟悉不过了。

    当初有商家到唐家进货，商量好价格数量，也有先兑银子的，也有后兑银子，凡是数目大的，都统一交到唐白月手上，签押盖印，再送去库里照着提单提东西。

    而这个提单的底下，就是郑明珠嫁妆里头铺子的货单，在哪里买了多少东西，花了多少银子，据此入账。

    郁长松说：“这上面一份是二小姐从库里调出来的提单，下面一份是我从铺子里抄来的货单，两份的数额并银子数目都对不上。”

    郑明珠翻了翻，大致比对了一下，单是沉香那一项，出入就达两百两银子，胆子倒不小。另外其他的香料，也都对不上。

    郁长松见郑明珠没说话，想着她可能不懂，便解释道：“原是因少夫人托了我，在铺子里看一看，提调一番，想必也是有些不放心，小的也就多留心了些看着，别的也罢了，因香料这一块小的倒替原本的东家管过些日子，我看了货单便觉得有些不对，今年以来，外头进来的香料多，价格是有下降的，怎么会还是去年的老价格，我想，二小姐掌事后为了稳住局面，必不至于突然涨价的，是以便悄悄抄了两份货单，去求二小姐核查。昨日二小姐带了几位大管事连夜核对了，的确不对劲，小的才与二小姐商议，来回少夫人，请少夫人的示下。”

    郑明珠点点头，库房提单也算是商家机密了，按理是不轻易给人看到的，她便对唐菱月笑道：“倒是难为你了。”

    唐菱月忙笑道：“怎么敢当姐姐这样说，别说这样的小事，便是再大的事，只要是姐姐的事，就是我的事，若是没有姐姐，哪里还有唐家的今天。”

    郑明珠又笑笑道：“这进货有时候因交割日子的关系，或许一张提单分了好几次提货，货单上数目不对也是有的。”

    这少夫人倒是个内行，郁长松便说：“少夫人说的这情形也是有的，数目若没有盘一盘，的确不敢说一定不对，但就撇开数目不说，货物价格也是对不上的。”

    郑明珠又问郁长松：“那除了香料，还有别的吗？”

    郁长松说：“小的到铺子上也才一个月不到，若不是熟悉香料这行，也发现不了这货单不实。且这位林管事也是个谨慎人，大约也打听过了小的，待我去了铺子，这香料上头，后头的货单就与二小姐手里的提单是一样的了。”

    这是他自己找死，郑明珠自然无意就此放过，便笑道：“郁掌柜的意思，我已经明白了，也亏得郁掌柜仔细，只如今我想，既然他有这样大的胆子，那自然没有轻易停手的道理，因着郁掌柜在那里，或许不大敢动香料，但别的呢，我那些铺子虽小，涉及的倒是不少，既有绸缎布匹，又有药材并珠子铺子等，焉知别的没有动静？依我看，这事先不要闹出来，郁掌柜回去把各铺子的进货上家都整理出来，你们先瞧一瞧，有熟识并信得过肯帮忙的，肯拿出提单看一看最好，或是能透露些库里的价格也是好的，剩下的，便交到我这里来，我来想法子，再有郁掌柜多费心各铺子的动向，有什么便打发人来告诉我。”

    郁掌柜忙站起来答应了，唐菱月笑道：“姐姐说的极是，小妹虽不才，但我们唐家在这帝都倒也有些熟识长来往的叔叔伯伯，回头小妹就去打听，姐姐放心，必不会泄露风声的。”

    郑明珠一笑，菱月妹妹真是聪明伶俐。

    见这事说定，唐菱月与郁长松也没有多耽搁，便告辞出去了。

    郑明珠沉吟了一会儿，便叫了忍冬来吩咐：“这种事不是一个人能做出来的，你安排人手，悄悄儿的盯着林世全，他每天做了什么，见了什么人，都要一一的汇到你手里，你再跟我说一声儿。再吩咐人查一查他的底细。尤其是……跟国公府那边的人有什么要紧关系。”

    这种事忍冬自然是驾轻就熟，便答应了一声，自去安排人手。

    真是树欲静而风不止啊，郑明珠叹口气。

    墨烟在一边劝道：“少夫人也不必忧心，这人既然已经露了马脚，要查也就不难了。”

    郑明珠哪里是忧心，只是她也不好对墨烟明说，便道：“也罢了，这件事现在还没查实，倒也不好嚷嚷的全世界都知道，你今儿寻个空儿，亲自去一趟国公府，替我送两样点心给琪哥儿，顺便把这事回我嫂子一声。”

    墨烟笑道：“奴婢是伺候少夫人的，少夫人有吩咐自然是时时都有空的，奴婢这就去吧。”

    郑明珠满意的点头，这丫鬟果然有眼色，便叫她随自己回甘兰院，拿个竹编的黑漆食盒，装了一碟如意芝麻卷，一碟玫瑰白果蜜糖蒸糕，吩咐道：“你替我给嫂子请安，这是我们府里新做的花样点心，送与琪哥儿吃着玩，后日是二妹妹出阁的好日子，我与大爷都要去的。”

    墨烟领命去了。

    不到一个时辰，墨烟便回来回话：“舅奶奶说了，家里一切都好，多谢少夫人想着，少夫人说的事儿她知道了，日后会留意的，若是有什么要紧的，自然打发人来告诉少夫人。”

    郑明珠正叫翡翠开了箱子找东西，预备着送去国公府给二妹妹郑明艳添妆呢，听了墨烟的回话，便丢了东西坐下来，问了她那边府里的状况，国公府已经在张灯结彩预备着二小姐出阁了，林氏如今掌家，虽然忙，还是特地屏退了众人见了她，听她回话，十分给这位已经出嫁的大姑奶奶的面子。

    郑明珠很满意，林氏那样一个明白人，显然会明白她的意思。

    今天郑明珠外书房立规矩，显然瞒不过陈颐安，只是他却并没有提起，郑明珠因是之前与他商量过，见他不问，也就没有再说，只是当晚，大约四更天的时候，郑明珠突然醒过来，刚翻一个身，却见陈颐安睁着眼睛躺在一边，看着帐子顶。

    郑明珠默然看了他微光中俊朗的轮廓一会儿，轻声说：“你去看看她吧。”

    宣纹到底从小儿就服侍他，后来又做了他的姨娘，人心总是肉长的，陈颐安也不会是例外。

    陈颐安没答话，也没动。

    郑明珠索性坐起来劝道：“到底服侍了你这些年，你去看看吧。”

    过了好一会儿，陈颐安才坐起来，叹了一口气。郑明珠本来就不好多说，只也没叫丫鬟，亲手服侍他穿了衣服，点了个琉璃小灯，送他到房门口，自有外头值夜的小厮听着这动静，早侯在门口，服侍陈颐安往后头去了。

    忍冬亲自带着人在后头院子里办这差使，方姨娘和杨姨娘的院子都门窗紧闭，鸦雀无声，一点烛火都没有，只有宣姨娘的院子里影影绰绰的人影，忍冬带来的小厮和婆子都在外头，忍冬轻声劝道：“宣姨娘，这府里的规矩你是知道的，何必这样拖延着闹个没脸呢。”

    宣纹木着脸：“难道我这样还是有脸了？你既说是少夫人吩咐的，就叫她来跟我说，躲着不出来算个什么？”

    忍冬见她这样的话都说出来了，也知道无法再劝，正要叫婆子们上前拉着出去，有个小子轻轻走进来，低声说：“大爷来了。”

    ☆、也算反思

    宣纹眼睛一亮,果然这只是那女人的吩咐，大少爷这样早的时辰赶过来,必是来救她的。她就知道，大爷对她是另眼相看的,必不会眼看着她被那个女人整治。

    宣纹便猛的站了起来，一把推开忍冬,扑到门口叫道：“大爷,大爷您救救奴婢啊。”

    陈颐安走上台阶就停住了脚步，夜色中看不清他的容颜，只听见他家常穿的灰蓝色软缎子袍子在夜风中微微作响,这是宣纹亲手做的。

    宣纹扑到他跟前,抓住他的衣服下摆，哀求道：“大爷明鉴,奴婢虽得罪了少夫人，却是从来都一片心只为了大爷啊，求大爷看在往日的情分上，看在奴婢一片忠心的份上，救救奴婢。”

    没有陈颐安的指示，忍冬也不敢有所动作。

    院子里众人更是都低了头，不敢有一点动静。

    陈颐安也低下头，看着匍匐在他脚下的这个女子，他还记得许多与她有关的画面，稚龄的小女孩，渐渐长大的样子，后来做了他的侍妾，又羞涩又甜蜜的笑容，那些温存的言语，这是一个在他生命中有着十年痕迹的女人。

    他还不够铁石心肠，所以，他才决定来看她这一次。听一听她有什么话想说。

    陈颐安对她说：“你冒犯了少夫人一次，少夫人大度宽厚，没有和你计较，反而抬了你姨娘，只是让你离开外书房，你不思悔改，更设计陷害少夫人，这就是你的忠心？”

    宣纹扬起头，便是在微亮中陈颐安的容颜也如此俊朗无俦，这是她的痴恋，她虽身为下贱，但她这颗心，没有人比得上她！

    郑明珠算什么，她糊涂、懦弱，什么也不懂，她根本就配不上大少爷，她只是有个高贵的身份，就能占据那样一个位子，全天下最好的一个位子！

    她凭什么？

    她根本就不配。

    宣纹紧紧抓住陈颐安的衣服下摆，流泪道：“大少爷，奴婢的忠心只有一个，奴婢的心里只装得下一个人。这么多年，奴婢伺候大少爷，一直忠心耿耿，便是没有功劳也有苦劳，如今为了个外人，就要把奴婢送到庄子上去，大少爷，奴婢这么多年的情分，少夫人就连这一点错处都容不得吗？”

    陈颐安没再说话，只俯身握住宣纹的手腕把她拉了起来，宣纹一脸喜色，大少爷果然还是念着她的：“大爷若是不喜欢，奴婢就去给少夫人磕头赔罪去。”

    陈颐安拉开她的手，对忍冬道：“罢了，你们办差吧。”

    宣纹一脸喜色凝结，显出愕然，表情显得十分滑稽，还没来得及反应过来说话动作，已经被早有准备的忍冬带着两个手脚利落的小厮抓住，捂住了嘴。

    宣纹眼睛睁的极大，望向陈颐安带着无限的哀求愤恨，忍冬此时哪里敢多耽误，连拖带拉的就把她弄上了马车。

    两个婆子爬上去，只听到马车里挣扎了一番，夹杂着呜呜的声音，终于安静下来。

    忍冬垂手站在陈颐安跟前，等着他吩咐。

    陈颐安一声不吭，只看了一眼那依然亮着灯，却没有人的屋子，转身走了。

    衣摆扬起，初夏的夜风也冰凉。

    郑明珠自然也没再睡，索性起来翻着东西，此时见陈颐安走了回来情绪不好，也知道他为什么情绪不好，自然劝是不好劝的，只得想法子说别的话来岔过去。

    她把拣出来的首饰衣料等物都捧来给陈颐安看，因是给妹妹添妆，首饰都是选的新的，新金的切面闪闪发光，翡翠簪面如一泓碧水，衣料拣了些花软缎并七丝罗，连同上回卫江俊送来的织金缎。

    郑明珠一样样的摆给他看，笑道：“大爷替我瞧瞧可还使得，若使得，今日就使人送过去了。”

    陈颐安看了看，点头道：“很看得过了，外书房我记得有新收的一对儿翡翠的镯子，品相不错，你叫他们拿出来加进去。”

    郑明珠应了，又打发丫鬟去外书房说，一边又笑道：“大爷今儿起的早，眼看上朝还有一会子，不如索性吃了早饭去。我先前就吩咐了厨房赶早熬些粥。”

    陈颐安道：“赶早了吃不下。”

    郑明珠又笑道：“有刚送来的杏仁酪，我记得大爷平日里也爱用的。”说着亲自去舀了一碗递过来。

    陈颐安见她这样殷勤小意，不忍拂她的好意，便接过来吃，一边说：“你不用忙，坐下歇着吧，一大早就闹的你不安生。”

    郑明珠笑道：“大爷怎么倒说这样的话，我也做不了些什么，只是大爷不喜欢，我自然也就睡不着。”

    陈颐安便握了她的手，说：“倒也亏了你，也不用别的，你便过来与我说说话就是了。”

    郑明珠只得坐到他身边去。

    陈颐安沉吟了一下，才皱着眉头道：“我大约也是给她脸面太过，惯的她就不知道自己的身份了。”

    郑明珠劝道：“大爷快别这么说，这与大爷有什么相干。这原也是个人秉性，有那真知礼的，便是再有脸面也是恭谨守礼的，那不懂礼的，自己也要寻了借口出来当自己分外不同些，与主子给不给脸面有什么干系。”

    陈颐安点头道：“你说的很是，只是委屈你了。”

    他给宣纹脸面，另眼相看，郑明珠便自始至终都待宣纹很客气，便是挑战了她正室夫人的权威，郑明珠都是另辟蹊径的处置，并没有当众给她没脸。

    这些，陈颐安自然是都看在眼里的。

    此时他握住郑明珠的柔软的手，见她在灯下莹光致致的俏脸，心中也不由的柔软起来，把她的手贴在自己脸上。

    片刻之后才说：“你放心。”

    这样没头没脑的一句话，郑明珠知道他心情不好，自是比往日里更温顺柔软些，也没追问，只拣些欢喜的事与他说，再也没半个字提到宣纹如何，两人絮絮的说了一阵子话，见时辰差不多了，郑明珠才叫了丫鬟，伺候着陈颐安换了衣服上朝去。

    总算松一口气。

    六月初二是安国公府二小姐郑明艳出阁的好日子，陈颐安因要去朝上，需晚些才去，郑明珠一早伺候了陈夫人用了早饭，就回了娘家。

    陈夫人还特地备了四色礼，让她带回安国公府。

    安国公府张灯结彩，这是林氏掌家后的第一次大事，郑明珠着意留心看了一阵，见下人来往待客都颇有章法，人虽多，却不乱。

    果然林氏是不用人担心的。

    郑明珠见她忙，也没有十分打扰她，只在院子里说了两句话儿，又叫人奉上陈夫人送的礼，便不打扰她了，预备先去给安国公郑瑾并郑明玉请了安，再去正厅。

    郑瑾和郑明玉都换了吉服，见了郑明珠进来，两人神情都颇为欢喜，问了郑明珠些话儿，才让她去正厅女眷处。

    朱氏穿了一身杏黄的花开富贵的长袍，浅黄色撒花裙子，笑语盈盈的与人说话儿，她精心打扮过，看起来容光焕发，富丽华彩，完全看不出有什么不如意。

    朱家舅母，朱姨母也依然奉承在她周围，还有些郑明珠认不出来的女眷，笑语晏晏，颇为热闹。

    郑明珠笑着上前行礼，朱氏一脸欢喜的拉了她，问寒问暖，十分亲热，似乎毫无隔阂，郑明珠不禁都要佩服她这样能屈能伸。