第4章 覆巢之下

    一行三人便去了楚天涯的家。路上，白诩与楚天涯并肩而行，白衣女子落后半步，一只手里握着短匕缩在袖中，严防楚天涯有任何轻举妄动。

    楚天涯的家曾是一所教书的草堂书院，至他父亲过世后，草堂便没了学生。楚天涯最爱和狐朋狗友三五成群的在家里吃喝赌钱，便将昔日的草堂摆了几张赌桌改成了堵坊。旁边的书斋则是安顿了铺席做了客房，方便那些狐朋狗友们在家中留宿。

    前些日子楚天涯害了一场大病昏昏沉沉的卧床数日不起，一朝醒来时已经换了魂魄再世为人。那些狐朋狗友再来找楚天涯戏耍时吃了几回闭门羹，从此也就没再来找过他了。

    三人刚进了院子，白衣女子便掩上门，对楚天涯道：“你若有任何异举，我先杀了你！”

    楚天涯淡然的看了他一眼，“动辄便是打打杀杀，你就不能说点别的？”

    “嗬！”白衣女子闷哼一声，冷若冰霜目绽寒光，很是不屑道，“你们宋人不知廉耻毫无信义，跟你们没有多话可讲！”

    “宋人哪处地方得罪你了，要一竿子打翻一船人？”楚天涯听了这话十分不爽，眉宇微沉正色道：“你们宋人？——难道你就不是了？”

    “当然不是！”白衣女子瞟了一眼楚天涯，转过脸去冷冷道：“要不是为了救人，我都耻于和你这等南国污吏为伍！”

    白诩走上前来，“好了，好了，不必争执。太保，我们还是赶紧商讨一下正事吧！”

    楚天涯此刻也没什么心情跟一个女子斗嘴，便点了点头，深看了那白衣女子两眼，带他二人往后院的草堂书斋而去。

    行至后院，迎面走来个须发灰白一瘸一拐的佝偻老者，先对楚天涯打了一揖又看了他身后二人一眼，说道：“少爷你回来了，这二位是你朋友吗？”

    楚天涯点了点头，“这里有我照看，你去安顿菓子茶水款待客人。”

    老者应了诺，又对那对男女见了礼，便拄着一根拐杖走了。

    “何人？”白诩问。

    “一名孤寡老军，姓何，我叫他何伯。”楚天涯说道，“先父在世之日，他就在这学堂里帮忙，后来也就一直留了下来照顾我的饮食寝居，住在这后院之中。”

    “这么说，太保家中再无其他闲杂人等了？”白诩说道。

    楚天涯略微笑了一笑，“你很细心，也十分警惕。”

    “处境如此，由不得人哪！”白诩摇着扇子笑道，“现在这太原城，对太保来说是洞天福地，对我等来讲却是龙潭虎穴，不容大意。若有唐突得罪之处，还请太保宽宥。”

    “还是跟你好打交道一点。”楚天涯说了这句，下意识的看了白衣女子一眼。

    白衣女子面无任何表情，只是别过了脸去都不正眼来看楚天涯。

    三人进了草堂，何伯取来一些菓子茶水安顿，并提醒楚天涯，今日晚间正值他的班哨，休要误了去牢城点卯的时辰。

    “正好。”等何伯走后，白诩说道，“太保今夜便可施手救人。”

    “我好像还没有答应你们吧？”楚天涯淡然道，“救人的事情，稍后再说。至少，也要等我去亲自见一回薛玉。”

    白诩眉头一拧，“那太保叫我们来细作长谈，是想谈什么？”

    楚天涯便道：“我想知道，现今，我大宋与金国之间的关系与状况如何了？”

    白诩甚感意外的眨了眨眼，随即便笑了，“太保……问这些作甚？”

    楚天涯的眉头略微一拧，直视着白诩一字一顿道，“因为我是宋人。”

    白诩摇着扇子笑而不语，旁边的白衣女子则是咯咯的笑出了声来。

    “罢了。”楚天涯摇了摇头站起身来，“看来我跟你们没什么好谈的。现在我去牢城看一眼薛玉，回来再与你们另作商议。”

    “等等。”白诩也站起了身来，“你这算是答应了帮我们救人吗？”

    “不算。”楚天涯吸了一口气，说道：“实话跟你们说了吧，如果薛玉真如你们所说的是个真英雄大豪杰，不用你们贿赂要挟，我必然救他；反之，如果他是个恶贯满盈的山贼草寇，纵然你们现在一刀扎进我的胸口，我也绝不答应！”

    白诩和白衣女子再次愕然的怔了一怔，根本不相信这样的话，会出自太原有名的泼皮无赖之口。

    说完话，楚天涯就往外走。

    白衣女子回过神来，一晃身一伸臂，将他拦住。

    楚天涯不禁有点恼火了，低喝道——“如果真是来救人的，你就给我闪开！”

    “我凭什么相信你？”白衣女子毫不退让的看着他。

    “那好。”楚天涯脸上已经上了一些怒气，双眼一眯沉声道，“信就让我走；不信你就一刀杀下来！”

    白衣女子对楚天涯这突然暴涨的气势猝不及防，瞬时像被镇住了，不由得愣了愣神。

    趁她这一愣神的工夫，楚天涯闷哼一声，一抬手将她的手臂挡开，大步流云的朝外走去。

    “岂有此理！”白衣女子娇斥一声，手臂一扬，手中的短匕便要飞杀出去。

    “不可。”白诩出声制止。

    白诩的声音不大，但白衣女子的手臂如同石化的当空定住，然后缓缓的将刀收了回来，深呼吸后转过身来，愠恼的盯着白诩道：“你为何阻止我？”

    “因为杀之无益。”白诩不急不忙的悠然答了一句，然后走上前将草堂的门掩上，笑吟吟的对白衣女子道，“五妹，怎么一进太原城你就变得如此冲动易怒了？这不像你。”

    白衣女子长长的吁了一口气，有点颓然的坐了下来，面露一丝愧色的道：“你难道不知道，我与宋人有多大仇恨？”

    “我也是宋人，大哥和薛玉他们也都是宋人。”白诩摇着扇子在白衣女子面前坐下，给她倒了一杯茶水，说道，“其实，不管是宋人还是辽人仰或是金人，其中都有好有坏，不可一概而论。我深知你的苦楚，但是，眼下我们还是要以大局为重，搭救三哥要紧。”

    白衣女了沉默了片刻，点了点头，说道：“你真相信那个泼皮会帮我们？我就觉得他一走出这门，就会去通风报信，叫官差来抓我们！”

    “应该不会。”白诩面带微笑轻轻的摇着扇子，说道，“虽然我与之相处不过一个时辰，但以我的眼力来看，他并没有在我们面前装腔作势弄虚作假。刚才他说的那句话，是真心的。”

    “哪句？”

    白诩笑了，“就是英雄与草寇、救与不救的那句。五妹，薛三哥是何等顶天立地的英雄好汉，还怕他去查实对证吗？”

    “你相信他？”白衣女子秀眉微颦极是诧异。

    “我不是信他，是信我自己。”白诩依然是满面轻松的笑意，摇着扇子悠然道，“我相信我看人的眼光，也相信我的判断能力。”

    “但此人可是劣迹斑斑、臭名昭著的龙城太保！”

    “百闻不如一见。终究是眼见为实，耳听为虚。”

    白衣女子一时无语以对，蓦然脸上闪过一丝不怀好意的神色，盯着白诩道：“我倒是忘了，你今天好威风啊，白四哥！当着外人之面，屡屡对我喝斥叫骂！”

    白诩顿时心里泛虚身上都轻微的颤了颤，神情却是镇定自若，摇着扇子讪讪的笑道：“公事，公事。”

    “我知道是公事。大哥临行也有吩咐让我以你为尊听你号令。否则，岂容你如此欺负我？”白衣女子故作嗔怒的看着白诩，见他分明是心里发慌了却在强作镇定的摇扇子，不由得又有点好笑，于是语调放得轻松了一些，说道，“喂，我问你，为什么那个家伙被人称为‘龙城’太保？我只知以往大辽国境地内有座龙城，怎么太原也叫龙城吗？”

    “那是当然。”白诩暗吁了一口气答道。

    “可有渊源，说来听听？”白衣女子道，“我知你博学广见，便给你个在我面前卖弄的机会。”

    “小生，愿为五妹效劳。”白诩呵呵的笑了一笑，啜了口茶慢条斯礼道：“太原有‘龙城’之称的来历，可就说来话长了……”

    楚天涯换上了皂衣公服，去往了牢城。一路上他就在寻思，用不了多久金人就要南下侵宋了，别人不知道何谓“靖康之变”，我还能不清楚么？——金人南下，与日本侵华别无两样。屠城、放火、奸|淫、劫掠、毁城灭地尸骨枕道……过无不及！

    太原，就曾经被金国攻破之后——屠城！

    不管后世的史家怎么样去淡化这场民族悲剧，粉饰这场丧失人性的反人|类战争——但它在当时，的确就发生了！

    楚天涯驻足于石阶天桥的高处，放眼看着桥两头的街市上熙来攘往为生计奔波的人群。他们当中的每一个人，都有自己的亲朋与生活，有喜怒哀乐。如果没有战争，将一直在这太原城里生生不息的繁衍，安居乐业。

    但有遭一日如果金兵杀来……他们全都要在金军的铁蹄之下哭号奔亡，被金兵的弯刀砍掉头胪削去手脚；到时，鲜血会染红了街市，尸骸阻塞了河流；女子屈辱的悲鸣被金兵兽性的嚎叫淹没，老人小孩的尸体被悬挂在杨柳之上——曾经繁荣安宁的城池尸血漫盈烟焰张天，化作厉鬼哭啸的阿鼻地狱……

    楚天涯闭上了眼睛，深深的呼吸。

    “覆巢之下，绝无完卵！难道我只能逃命？……就算逃，这陌生的大宋普天之下，何处才是我容身之地？”

    “如果不逃，我这区区一介小吏……”

    “我能对抗金国的万千铁骑么？”

    “我能拯救大宋子民免于这场灭顶之灾么？”

    “我能阻止靖康之变的发生么？”

    “那我……究竟能做点什么？”

    .

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    第5章 美薛郎，醉刀王

    迷茫彷徨了片刻后，楚天涯觉得，大难临头，罔自惆怅也是无用。金军南下已是必然，既然无法阻止，就只能提前做出防御。但自己仅仅是一名牢城小吏，手上没有一兵一卒——那就只能寄望于太原府的官员与大将了！

    现今，太原的知府是张孝纯，楚天涯一介小吏休说是认识，见都没怎么见过他。要是冒昧的跑去跑他说“金人要南下侵宋”了——这天大的事情，人家一位知府岂会听一介小吏信口开河？到时，自己被乱棒打出都算是好运气，指不定还要被扣上妖惑之罪被投进大狱。

    其实，以楚天涯对现今大宋官场的了解来看，休说是自己一员小吏，就算是张孝纯本人，也未必敢轻易向朝廷汇报此事。

    有宋一代的边臣，都是轻易不敢向朝廷汇报边境险情的，除非敌人已经打到跟前了，才十万火急的上报。因为大宋的朝廷十分憎恨那些见风就是雨“妄启边衅”的大臣。万一汇报上去却没有打起仗来，朝廷调兵谴将的空费许多钱粮来应付，这可就是天大的罪孽了。久而久之，便形成了这样的俗规——不见兔子不撒鹰，不起烽火不报信。因此大宋的边防总是时时被动，朝廷更是后知后觉，想不处处挨打也难！

    再者，如今大宋官场上早已形成了这样的风气：官员仕人们墨守成规不思奋进，张口经典闭口祖训，只要识得几条儒家经义、吟得几首风月、再写得几手好字画，那便前程无忧了。此外，仕人官员们浮夸成风好大喜功，附庸风雅鄙薄务实。在官一任但求不无过便是大功，“贪墨腐败不思进取”几乎已经成了大宋官场的整体格局；要是有哪位官吏清廉务实忠于职守的敢办实事，还要被同行耻笑为“俗吏”并受到打压与排挤。

    在这样的一个大环境下，楚天涯相当的有自知之明——指望那些把“不作为”当作座佑铭的官员们抗金救人，是不现实了。那么，汇报给镇守太原的武将是否可行呢？

    如今，镇守太原的正是历史上赫赫有名的大宦官、北宋末年的‘六贼’之一：童贯！

    他不仅提点河东河北的一切军务，还负责接洽与金国的外交。现在，太原城外就驻扎有数万大军，是隶属于朝廷禁军的、童贯自己招募的一支精锐亲勋部队——胜捷军。

    如果童贯能够率领大军坐镇太原全力防守，还是有希望抵挡住金国入侵的！

    “但童贯可是鼎鼎有名的大奸臣，北宋‘亡国六贼’之一。历史上，正是因为他临阵逃亡，带走了镇守太原的主力宋军，才最终导致太原的沦陷……”想到此处，楚天涯不禁越发感到危急甚至是绝望。

    思忖再三后，楚天涯咬了咬牙，决定——‘死马当活马医’，行不与不行，都先试了再说！

    就从童贯入手！

    一路寻思一路行，楚天涯来到了太原牢城。

    守门的牢子自然认得楚天涯，他便一路畅行无阻的进了监牢里。在点卯处画了押，跟班牢子江老三就将楚天涯请到无人处，偷偷塞给他一件青花布帕包裹着的小物什。

    楚天涯打开一看，是一块拇指大小晶莹剔透的玉佩。看这成色制式并非十分值钱与昂贵，上面还穿了红线绳，倒像是妇人戴在颈间的贴身之物。

    江老三战战兢兢赔着罪，小声道：“太保，小人来得迟下手慢了，薛玉身上的金银细软全被老蛇、扒皮他们搜刮了去。小人搜遍他全身，好不容易在他贴身衣物之内找到这玉佩，因此拿来孝敬太保。”

    楚天涯不动声色的将玉佩包好收在怀中，问道：“至从薛玉抓进来后，可有人来探视过他？”

    “没有。”

    “他有何异常反应？”

    “至从进了牢里，他一言不发如同死人，任凭别人叫骂踢打、抢夺他财物都无动于衷。”江老三说到这里，突然一惊乍，“也就是小人在抢他玉佩时，他突然发怒大吼，还试图挣脱绳索要取我性命……吓死我了！”

    楚天涯点了点头，心道这玉佩对薛玉来说，应该是极为重要。

    江老三见顶头上司楚天涯有心情跟他聊几句，便一个劲的信口扯上了，说道：“要说这薛玉，当年可真是一号响当当的人物哩！——他在落草太行之前，曾官拜大名府兵马钤辖，可是不小的官唉！据说他是前唐薛仁贵的后人，失传了祖上的戟法却是练得一手好刀法，当真是神鬼莫测有万夫不当之勇！还有，他长的那模样更是赛比潘安，一时不知迷倒了多少大名府的女人，因此人称‘美薛郎’，是为河北的大一号风云人物。”