叶芽有些心虚地应了声，听他又咳了，赶紧叮嘱他：“外面冷，你快进屋去吧，别再折腾严重了。”

    薛柏点点头，目光在她泛红的眼圈掠过，一边朝里走一边侧对着她道：“二嫂，昨天你走了那么远的山路，到了这边又是买菜做饭又是缝被子，临睡前还要劳烦你替我端药喂药，一定累到了吧？其实你可以多睡会儿的，左右咱们这里没人来，没有那么多顾虑。”

    原来三弟之前说她昨晚累到了，是这个意思啊？

    高高悬着的心稳稳落回胸口，叶芽朝薛柏笑了笑，等他进去了，她转身去锅里舀水洗脸。腾腾白雾从锅里冒出来，有些热，很快又化作湿气落在脸上，在清冽的秋意中变凉。叶芽拿起舀子，刚要俯身舀水，那边门帘掀动，有人迈了出来，她瞥了一眼那双她亲手做的鞋子，撇撇嘴。既然三弟没有察觉昨晚的荒唐，那她就看在他早早起来替她烧好热水的份上，再原谅他这一次吧，不过，要是今晚他还敢胡来，她就真的不来看他了。

    薛松将她的小动作看在眼里，不得不佩服薛柏的细心。单凭薛柏出门时看他的眼神，他就知道他昨晚是醒着的，可这个家伙，先故意逗弄了她一番，害他白白受了埋怨，这回看她哭了，他又轻飘飘几句话打消了她的担心，怪不得他不用他这个大哥帮忙……

    *

    吃过饭，薛松出去干活了，叶芽盘腿坐在炕上替他缝补一件衣服，薛柏就靠着墙壁看书，偶尔开口跟她说几句话。渐渐的，叶芽觉得薛柏在看她，可当她抬头望过去，他依然维持着挺直的坐姿，神色淡然地看书呢，柔和的晨光透过窗纱照到他身上，俊秀儒雅好看。

    她疑惑地眨眨眼睛，低头继续忙自已的。

    很快，那种奇怪的感觉又来了，她再次抬头，却意外地对上了薛柏温和含笑的目光。

    “二嫂，你今天怎么总是偷看我？你这样，我都看不进去书了。”薛柏唇角微微上扬，很随意地道。

    叶芽的脸腾地烧了起来，震惊错愕间愣愣地辩解：“我没有偷看你……”

    “是吗？”薛柏轻轻问了一句，随即歉然一笑：“好吧，是我想太多了。”说完垂眸，但无论是他那短短的问句，还是后面平静的话语，都充满了明显的怀疑味道。

    他不相信，他还是认为她在偷看他。叶芽怎么能让他有这种错觉，开口就要解释清楚，可就在她看着他发呆，绞尽脑汁琢磨如何措辞时，薛柏又抬起头，眼中笑意越发浓，“二嫂，你看，你果然是在偷看我吧？”

    叶芽涨红了脸，迅速低下头，“不是，我刚刚只是在想……”

    “二嫂，没关系的，我不介意你看我。”薛柏放下书，大有一番准备与她长谈的意思。

    他的目光太火热，对上一眼，叶芽就不敢再看，努力几次都无法开口，更不用说理直气壮地解释了。沉默在继续，她怕极了这种突然变得暧昧的气氛，快速穿鞋下地，“我出去一下，三弟你好好看书吧，我，我真没有偷看你。”丢下这蚊呐般的话，她逃也似的出门了。

    东屋她是不敢待了，西屋，西屋冷森森的，她更不敢待。前院，薛松在做活，因为大门敞开，叶芽怕突然有人进来，不好意思去他跟前待着。灶房正对着门口，来人也会瞧见她，她怕有人进来跟薛松打听她是谁，干脆抬脚去了后院。

    难得是个好天气，天蓝蓝的，阳光温暖明媚，清新的空气里没有一丝风。

    可叶芽心里很乱，完全体会不到这秋高气爽的舒畅。

    薛柏看她的眼神，让她心里慌得很，似乎这回来镇子后，他的言语举动就像变了个人似的。

    或者，更准确的说，薛柏与她相处时的态度一直在变化。

    最开始的时候，他亲昵自然，衣服破了会大大方方地请她帮忙，出门回家时会笑着跟她打招呼，可是，自从，自从大哥出事后，他忽然就客气起来，有时候甚至显得冷漠疏离，与她说话，也不会像以前那样看着她的眼睛。若不是他没有反对她和薛松的事，还“好心”地帮薛松拖住薛树一晚，叶芽都快要怀疑自已做了什么惹他不高兴了！再然后，就是这回，他又变了，他跟她撒娇跟她打趣，用那双本就容易引人遐思的多情眸子看着她，看得她的心跳总会漏一下。

    是因为她留下来照顾他，薛柏觉得跟她这个二嫂更亲近了，所以流露出本性？还是，还是……

    叶芽摇摇头，挥去突如其来的荒唐念想，三弟，三弟怎么会喜欢她？

    想着想着，人已经走到了墙角那颗光秃秃的香椿树下，叶芽看看四周这座陌生的小院，突然好想回家。回了家，她就不用再面对白日沉稳半夜荒唐索求的薛松，也不用面对言语眼神暧昧的薛柏。家里只有傻乎乎的薛树，薛树听她的话，在他面前，她大多时候都是心安的，就算他偶尔做些亲昵的动作，她也能比较坦然地接受了。

    “大哥，媳妇呢？”恍惚间，她听到了熟悉的男人声音。

    叶芽心中一跳，正要怀疑是不是她听错了，春杏的解释就跟着传了过来：“大哥，我们本来打算明天再来的，谁知道二哥昨天回家后，自已把两棵树的果子都摘了，然后今天一大早就推着果子去我们家，催我们快点出发。你瞧，他连果子都挑好了，一片树叶一个梗子都没有，我看他昨晚根本没睡觉，光点蜡烛忙活这个了……”

    这个大傻蛋，不就是两个晚上吗，他就那么想她？

    心里又酸又甜，叶芽赶紧往回走，还没走到一半，薛树就跑了过来，“媳妇，我把山里红都送来了，今天你就跟我回家，一个人睡觉太冷，我睡不着！”

    身子被他紧紧抱住，他身上还带了深秋的凉意，现在才什么时候，他们一定是早早就出发了。

    “好，今天咱们就回家。”叶芽心疼地回抱他一下，然后把人推开，笑着看满眼委屈的傻男人：“行了，咱们进屋去吧，跟大哥三弟再说会儿话，一会儿就去糕点铺子，到时候给你买好吃的，随你挑。”

    薛树看着自已媳妇柔柔的笑容，心里暖暖的，踏实又满足。他低头把脸凑了过去：“我不要好吃的，媳妇你亲我一下。”

    刚说完，北门口就传来扑哧的笑声，两人同时回头，远处那个捂嘴偷笑的小姑娘，不是春杏是谁？

    叶芽尴尬得不行，小声训了薛树一句，催他一起进屋了。

    虽然薛柏口上说身体不舒服，可他的气色骗不了人，叶芽很放心地和薛树春杏离开了。

    薛松和薛柏并肩站在门口，望着三人远去的背影，神色复杂。

    待三人转了弯，薛柏走到薛松身前，幸灾乐祸道：“大哥，看来她更喜欢二哥啊，只在这儿住了一晚，就着急回去了。”

    薛松面无表情地看着他，“你笑什么，她走了你很高兴吗？”

    “还好吧，有点不舍。”薛柏坦诚地承认，随即补充道：“不过，很快学堂就要放假了，好可惜，大哥，你要一个人住在这边了。哦，我劝你有空就回家几趟吧，要不，二嫂心里就只剩下我和二哥了……”

    他朝薛松露出一个自信灿烂的笑容，转身回了院子。

    薛松目光深沉地盯着他挺拔的背影，这个三弟，他好想打他一顿。

    可是，三弟回家了，她会不会真的不再来了啊？

    叶芽当然不知道他们哥俩的心思，因为熬山楂的火候不好把握，她在糕点铺子忙碌了近两个时辰，那里的伙计才算是学会了。接过十两多碎银和胡掌柜白送的两样小点心，她又带着春杏去绸缎铺子挑布料，小姑娘聪明懂事，她说过要好好奖赏她的，况她明年就及笙了，她要给她做两件漂亮的裙子。

    两个女人在铺面上挑挑选选，薛树拎着点心站在一旁看着她们，脸上带着满足的笑容。

    一辆青毡马车从街上辘辘而过，里面传来男童清脆的抱怨声，有修长白皙的手挑起侧边的车窗帘子，露出男子清俊淡然的脸庞。男子随意扫过街上的行人小摊，目光忽的一顿，落在不远处的铺子里，那里，一个姑娘欣喜地选出一块儿海棠色的尺头，正笑眼盈盈地跟旁边妇人打扮的女子说着什么。

    明眸皓齿，笑靥如花，那些在书中看到过的美好词句，一一在他脑海里闪过。

    车行渐远，窗外的景色也变了。

    林宜修放下车帘，重新坐正，在阿轩的小声嘀咕中闭上眼睛。

    这是第三次见她，他不相信缘分，但不可否认，胸口向来平稳的心，微微悸动了。他要想的事情太多，却从来不包括过儿女私事，但，如果，如果还能再遇上，那他就承认真的有缘分这种玄奇的东西，届时，她，就是他的了。

    ☆、79晋江独发

    如果只有薛松的霸道也就罢了,偏偏薛柏的转变太过惊人，叶芽心慌又害怕，所以从镇子回来后，她一直都没有再出门。白菜萝卜收了，她让薛树连干柴和两样鲜菜给哥俩送了过去，她自已则躲在家里。薛树回来,她想问问薛松有没有提起她，想了想,终究没有问出口，他那样沉默寡言的性子,怎么会跟薛树说这些？他啊，最多也就是叮嘱薛树听她的话……

    心里想着，却不敢过去,怕又撩拨了他，不能白日乱来，也没有理由住下。她开始期盼薛松回来，可他也不知道到底在忙什么，就是不回来，日子就在这样一天一天的期待和失落中飞快过去了。

    天越来越冷，衣裳越穿越多，两场小雪过后，突然下了一夜大雪。早起推开门，叶芽震惊地发现外面的积雪差不多与门槛持平了。

    “阿树，下雪了！”她望着门外的雪景，惊喜地喊薛树，呵出一团白气。

    屋里没人应她，知道他还赖在被窝里不肯起来，叶芽搓搓冰凉的手，笑着回屋，在炕沿前站定，将手从他的中衣领口伸了进去，飞快捂住他热乎乎的胸膛，“起来了！再不起来我就一直冰你！”

    “媳妇……”薛树打了个激灵，握住叶芽的手仰头看她：“起来又没有事儿干，外面又那么冷，多睡会儿呗，媳妇，你也上来，被窝还是热的呢。”往年冬天，他要随大哥去山上打猎，只有生病或大哥去镇上时还许他睡懒觉，现在大哥不在家，也不用去打猎，他就想一直赖在被窝里。

    叶芽抽不出手，就挠他痒痒：“没事儿干也得起来，日头都那么高了，难道你还想睡一天觉不成？快起来铲雪去，要不我抱柴禾会把鞋弄湿的。”

    媳妇的鞋会湿掉啊？那可不行，媳妇说她将来要给他生儿子，不能受凉的。

    薛树立即松开叶芽的手坐了起来，穿衣服叠被子，很快就站到了地上，将叶芽抱起放在还热乎的炕褥上：“我去铲雪了，媳妇你在这里等着吧，外面冷。”说完就要出去。

    “等会儿！”叶芽拽住他，拉下他的脖子奖励性的在他脸上亲了一口，这人再想偷懒，可只要一关系到她，他就会很懂事。

    被温软的唇碰上，薛树眼睛亮亮的，回亲了她一下，神清气爽地出去了。

    很快外面就传来颇有节奏的铲雪声。

    叶芽自然不会赖在屋里，她捧着脸站在北门口，看薛树忙碌。

    远处的山林是白的，墙头是白的，光秃秃的山里红枝杈上堆了一层厚厚的雪，鸡舍更是被白雪覆盖，一片片白茫茫里，薛树一身深色的粗布冬衣，正一下一下挥舞着手里的铁锹，带着点点褐土的污雪被掀起跌落在两侧的白雪里，露出脚下僵冻的小道。

    路上还有厚薄不均的残雪，叶芽转身，拿起靠着锅台放置的扫帚，跟在薛树后面扫雪。

    身后传来沙沙的声音，薛树回头，见她弯腰扫雪呢，忙走过来劝她：“媳妇不用你，你回屋待着去吧！”

    远近的茫茫白雪更显得他凤眼清澈明亮，叶芽起身推他：“你快忙你的去吧，我还没有那么金贵呢。快点铲吧，别让我追上你。后院忙完了，还有前院要收拾，到时候就得你一个人弄了，我得烧水做饭。”

    雪地里，黛眉黑眸衬得她肌肤白净动人，偏偏两边脸颊红扑扑的，鼻头也泛红，可爱又好看。薛树心里喜欢，跟媳妇一起干活让他觉得十分温暖满足，夸了声“媳妇真好看”，就接着打头忙去了。

    两人在后院清理出三条小道，分别通向柴棚、猪圈和鸡舍。忙完了，手脚也都热了，鼻尖甚至冒出了细细的汗珠。叶芽让薛树去前院铲雪，她开始准备早饭。

    水缸里结了一层冰，叶芽用葫芦瓢砸开，再舀水时，里面就浮了碎碎的冰茬儿。

    “不知道北河有没有冻上，要是冻上了，以后就得去南头的井里挑水了。”叶芽自言自语道。村子里有口水井，因为每天早上去打水的人太多，薛树索性去北河挑水，反正也没差太远的路程，还省着立在那边等。

    结果她才在灶膛前蹲下准备烧火，虎子就风风火火地跑了进来，“二哥二哥，北河结冰了，吃完饭你陪我去打冰出溜吧！”快要八岁的男娃，身上穿着厚厚的棉袄，脑袋上戴了暖和的帽子，圆滚滚的就像个雪人，在薛树身边晃来晃去的，留下凌乱的脚印。

    “那可不行，我看那冰还没有冻结实，过两天再去吧！”春杏很快就跟着走了进来，红色的小袄让她看起来就像雪地里的一枝梅花，明艳夺目。说完话，她远远地朝灶房这边喊了声二嫂，然后拉起虎子的手往回走：“行了，二哥还要忙呢，咱们也该回家吃饭了，一大早上就陪你去北边看河，冻死了！”

    “我又没让你跟我去！”人走了，虎子大声的抱怨却清晰可闻。

    叶芽摇摇头，果然小孩子都最爱玩了，这么冷的天，还有那么好的兴致。正想着，忽见薛树转过身，满眼期待地望着北河的方向，结合虎子的话，他的心思就太好猜了。

    叶芽心里也有些痒痒，她家里那边没有河，在孙府时听一个小丫鬟说起过冬天打冰出溜的趣事，什么转陀螺啊凿洞捉鱼等等。当然，她都是大人了，自然不会玩那些小孩子的玩意，可要是能站在冰上走走，那感觉应该也挺新奇的吧？

    想到这里，她笑着朝薛树道：“阿树，吃完饭，咱们也去北河看看，不过你得听我的话，不许在河上乱跑！”先在河边看看情景，试着踩踩，冻结实了，就在河边玩会儿，没有的话，那就回来呗。

    “好！”薛树大喜，立即痛快地答应道，媳妇真是太好了，大哥可是不让他去冰上玩的。

    有了动力，干起活来就格外卖力，扫雪吃饭喂猪刷锅，两人都兴奋非常。

    毕竟是去玩的，叶芽关上大门前门，准备跟薛树从后门出发。

    “媳妇，我背你走吧？”看看从门口到东边道上的厚厚积雪，薛树弯了腰，扭头对叶芽道。

    叶芽“嗯”了声，趴到薛树背上，脸有点红：“那到了路上你就快点放我下来啊，被人瞧见不好。”有人宠着惯着，她都觉得自已越来越懒越来越娇气了，以前又不是没有在雪地里走过，可是，这种被人处处哄着的感觉太好太好，她喜欢。

    薛树站直身子，抱着叶芽的大腿往上掂了掂，“媳妇，你好像胖了。”

    叶芽环着他的脖子，气得咬他的耳朵：“别胡说，那是棉裤太厚。”

    “哦，也是，脱了裤子还是跟以前一样细。”薛树想到昨晚摸到的细滑大腿，心神一荡，偷偷捏了捏手心下的腿。

    哪怕隔着裤子，那轻微的痒还是让叶芽察觉到了他的小心思，她一边踢腿一边骂他：“再乱摸我就不让你去了！”

    薛树得意地笑：“不摸就不摸，晚上脱光了再摸！”

    叶芽顿时红了脸，正要说话，忽然发觉薛树已经走到了路上，忙挣扎着要下去，“快放开我，小心让人瞧见了！”

    薛树背着她转身，“后面没人啊！这边路上都是雪，媳妇你乖乖别动，我背你走，一点都不重。”说完，似是要证明他的话似的，他竟然大步跑了起来。

    “啊！”叶芽受惊发出一声低叫，赶紧牢牢抱住薛树的脖子，“别，别跑，放我，下来，你……”因为身子的颠簸，说的话都是忽高忽低的，求着求着，也不知是上下颠簸的异样感觉，还是觉得薛树这样跑很傻，她突然好想笑，“阿树！”

    “不放，这样好玩，碰到人我再放你下来！啊，媳妇你抱稳了，我要下坡了！”

    身子骤然降低，却是薛树大步朝坡下跑了下去。

    叶芽紧张地闭上眼睛，听他踏雪的急促脚步声，听耳畔掠过的风声，待薛树稳稳停下，她听他奔跑过后的喘息声。他背她背得那么稳，他那么小心翼翼地待她，她不怕摔倒，就算摔了，地上有那么厚的雪呢，她也不怕。

    睁开眼睛，环顾四周白茫茫的雪地，除了他们，再也没有半个人影，她笑着趴在薛树宽厚的肩上，再也不说让他放她下来的话，既然他喜欢这样，她就随着他好了，因为她也喜欢啊……