“好了，咱们进去说话吧。”薛松和薛柏一起走了过来，前者说完话就大步往院子走去，后者拍拍薛树的肩膀，飞快地看了一眼叶芽。

    叶芽本能地往薛树身后躲了一下，再抬头，薛柏已经进去了。

    她的目光掠过他单薄的肩膀，落在薛松肩上的灰毛猎物上，“啊，那是，是狼吗？”

    叶芽震惊地拉住薛树的手，心中一阵阵后怕，她没见过狼，听说跟狼狗长得很像，狡诈凶猛，常常都是一群一群出没的，而薛松他们从山里下来……

    提到猎物，薛树十分兴奋，一边牵着她往里走，一边大声地说着：“媳妇，我们很厉害吧？不过这全是大黄的功劳。晌午快下雨那会儿，大哥说要回家，大黄突然叫着跳了出去，一阵疯跑，我们追上去的时候，他正跟那头狼翻跟头呢，咬的可厉害了，大哥想插手都不行，后来它们俩滚到了一个大坑里，大哥趁机用木棍把狼打死了！”

    叶芽想到大黄身上的伤，既替它心疼，又觉得这狗太胆大了，连狼都敢招惹。

    正想着，胸口突然被人戳了一下，她低叫一声，抬头便对上薛树幽深的眸子，他直直地盯着她那里，声音有些沙哑：“媳妇，你这里露出来了……”

    湿透的衫子紧紧贴在身上，将那两团饱满的丰盈勾勒地圆润诱人。

    叶芽羞得满脸通红，她当然知道自已现在有多狼狈，否则刚刚也不会躲着薛柏了！

    打掉薛树还舍不得离开的大爪子，她朝灶房望了一眼，见薛松和薛柏都不在，猜到他们肯定也去换衣裳了，赶紧小跑着去了西屋。

    薛树随手将前后腿被绑的兔子扔到屋檐下，三两步追了上去。

    一进门，就见媳妇正背着他擦脸，身段纤细丰满。他呼吸顿时急促起来，反手插上门，快步走到她身边，低头看她细白如瓷的脸，“媳妇，我帮你脱衣裳吧……”媳妇的身子特别好看，可除了第一次泡澡外，他都只能在夜里摸摸，很久都没仔细瞧瞧了。

    “说什么浑话呢！”叶芽嗔怒地将毛巾甩在他身上，“快把湿衣裳脱下来，然后自已擦擦。”说完转过身，去衣柜里拿两人的替换衣裳。

    薛树知道穿湿衣服容易生病，所以他利落地扒掉所有衣物，扔到旁边的木凳上，但他没有听话地擦头发擦脸，他看看自已下面的昂扬，一个大步便跨到叶芽身后，将她翻转过来，“媳妇，我也替你脱，再不脱会着凉的！”不等她回答，径自抽走了她的腰带，一扒一拽，叶芽上面就只剩一条肚兜了，因为雨水清冷，两颗小葡萄颤巍巍地挺了起来，撑起诱人采撷的形状。

    她的肌肤清凉凉的，白腻细滑，薛树吞咽着口水，大手摸进肚兜，捧着一团揉捏起来，他看着他的手在肚兜下将那一团捏成各种形状，胸膛的火越来越热，“牙牙，咱们睡觉吧？”他知道什么时候该喊媳妇，什么时候喊牙牙。喊牙牙，媳妇的身子会变得软绵绵，小手推到他身上没有半点力气，不过媳妇说过，只能在睡觉的时候这样唤她。

    叶芽已经刻意忍羞纵容他了，现在听到这话，她伸手就在他胸口拧了一下，大傻蛋，连晚饭都没吃就睡觉，生怕别人不知道他们在干什么吧？

    “别闹了，你要是想要，晚上再给你……”她想挣脱，他却不肯，她只好埋首在他宽阔的胸口，闷声道。

    温热的气息吹拂赤-裸的胸膛，引起一阵酥麻，薛树越发不舍，一边解她的肚兜一边压着她抵在他的那处，轻轻蹭动，“我现在就想要！”

    叶芽也想的，担心了那么久，现在能这样被他抱在怀里，她真想任由他亲她摸她要她，感受他的温度他的热情，可惜现在时机真的不对。

    她搂紧他的腰，脸贴在他急剧起伏的胸口上，小声说了一句。

    薛树瞪大了眼睛，他把她往后推了些，不可置信地看着她：“你说的是真的？不骗我？”

    叶芽逃避似的低头，却正对上他不知羞的那物，只好闭上眼睛胡乱点头，又威胁道：“你要是再不好好换衣服，我就说话不算数了！”

    “我换我换！”薛树快被这突如其来的好消息砸晕了，抱着叶芽亲了亲，生怕她反悔似的，抓起毛巾走到一旁，老老实实地擦了起来，一边擦一边盯着双手捂着肚兜的她，“媳妇，你也快点擦擦吧，千万别生病了！”

    叶芽犹豫片刻，想到自已那毛病，也顾不得他在不在场了，背对他脱衣擦拭，换上干净的衣服，再回身，就见他乖乖坐在那里擦头发呢。

    还挺听话嘛，她满意地笑笑，走过去抢过他手里的毛巾，站在他身后帮他。

    两人收拾完毕，一起去了灶房。

    薛松和薛柏正坐在北门口说话，见他们出来，两人顿了顿，又继续聊了起来。

    大黄卧在旁边默默地听着，它身上的毛发有些乱，应该是擦过了，几处严重的伤口不知被谁包扎了起来，歪歪扭扭地打了结。它似乎很不习惯这样，时不时用脑袋蹭蹭，却没用牙齿撕扯，想来也知道那是为它好。

    叶芽让薛树放桌子，自已去掀锅盖，把熬好的姜汤盛到盆里，然后小心翼翼地端着汤盆走到矮桌前。上头已经摆了四只大碗，她放好汤盆，俯身在薛树旁边坐下，给每人都盛了一大碗：“大哥三弟，快喝点暖暖胃吧。”

    她却不知道，刚刚这三兄弟都不约而同地留意着她的一举一动。

    她弯腰从锅里舀汤，她放好汤盆后抬手捏她细白的耳垂，她表情认真地将大碗递到每人面前，最后温柔地笑着跟他们说暖心的话。相依为命了这么多年，他们已经习惯了大大咧咧地生活，而这个被他们捡回来欺负了的小女人，却真心实意地关心他们，给他们从未享受过的细心照顾。

    薛松和薛柏同时低下头，端起碗吹了吹，慢慢吸了一口冒着白气的姜汤。随着那顺着喉咙涌下去的热流，一种淡淡的却深入骨髓的情感，也悄悄融入了他们咚咚跳动的心，沉入底下，渐渐生根。薛树呢，他毫不避讳地盯着他的媳妇，眼里满满的都是幸福。

    门外暴雨越来越大，哗哗作响。门内的一家人一边喝汤，一边轻声说着话。

    喝完了，大概是气氛太好，叶芽没急着收拾桌子，而是坐在一旁静静听三兄弟聊天。以前薛柏回来太晚，大家吃过晚饭就各自睡下了，很少有机会像现在这样聚在一起的，悠闲自在。

    “大哥，这狼大概能卖多少钱？”薛柏往后探出身子，看了一眼挂在柴棚里的灰狼。

    “狼肉的话，明天送到张叔那里，大概能卖十两左右。狼皮不急，等我好好收拾，晾干硝皮，也能卖个十几两。”这笔账，薛松在回来的路上就算好了。上山打猎，很多猎物的皮都能卖点钱，小时候他什么也不懂，后来还是张叔告诉他，硝制的皮毛价更高，并介绍他去跟一位中年丧子的老师傅学了两个月，掌握了这门手艺。不过因为他没有卖身当学徒，那老师傅特意声明，在对方辞世之前，他不能自立门户，跟人家抢生意。

    “这么多钱啊，那我要给媳妇买好看的花布做衣裳！”薛树咧着嘴道，讨好地看向叶芽。

    叶芽哪想到他突然来这么一句，顿时红了脸，尴尬地看着薛松，“大哥你别听他瞎说，我的衣裳够穿了，还是好好攒着吧，留着三弟将来赶考用。”或是请媒婆替大哥说门亲事也行，只是这话她不敢说。

    薛松刚要说话，薛柏已笑道：“二嫂不用管我，赵先生说了，要是我明年能考上廪生，以后他的藏书认我借阅，有了书，我以后就没有太大的花项了。”其实赵先生还说了，要是他能夺得案首的名次，他会出面向万山县县学作保举荐，免了他在县学读书时的食宿费用，但他现在只有信心考中廪生，就先不多说了，若来年真侥幸中了案首，到时候也算是个惊喜。

    他笑的神采飞扬，任谁都能感受到他的自信，叶芽对他越发敬佩，廪生啊，似乎县学只有二十个名额，因为可以领廪米和廪饩银，廪生，特别是在寒门学子中，竞争还是挺大的，三弟有这份自信，说明他读书读的好，没准将来还真能中举呢！三弟要是中举了，他和大哥的亲事就更有着落了！

    她沉浸在自已美好的憧憬中，便忘了收回看向薛柏的视线。于是在别人看来，好像她在凝望着他似的。

    薛柏脸上有点发烫，他不动声色地垂下头，眼里波光流转。她，又看他看呆了吗？

    薛树噘着嘴，也不知是因为叶芽拒绝了他的讨好，还是因为她看三弟看呆了。为了抢回媳妇的注意力，他悄悄捏了捏她的小手。叶芽惊醒过来，猛然意识到自已的失态，真是再也坐不住了，低着头快速收拾碗盆要离开。

    薛松咳了咳，“三弟的那份自然要留出来，不过弟妹你也不用客气，想买什么就买好了。”顺手把自已的碗递了过去。

    “嗯，我知道的。”叶芽接过碗，起身去灶台前刷洗。

    薛松就瞪了薛树一眼，“你去把那只兔子收拾了，咱们晚上吃兔肉。”整天就知道偷摸摸搞些小动作，真当别人看不见啊，最后弄的她难为情。

    薛树气呼呼地敲了一下桌子，“你就会使唤我，怎么不让三弟去啊？”

    薛松没料到他竟然还敢犟嘴，脸色就更难看了，微微抬高了声音：“你到底去不去？”

    薛柏发现叶芽刷碗的手因为大哥严厉的语气顿了一下，怕吓着她，忙朝薛松使了个眼色，打哈哈道：“我去吧，二哥都累了一天了。”起身就要从薛树身后跨过去。

    薛树还是很怕大哥的，见他紧紧抿着唇，虽没有阻拦三弟，看他的眼神依然冷冷的，便轻声哼了一下，抢先一步去了前院。什么破大哥啊，从小就知道偏心三弟，什么重活都让自已干，连杀只兔子也得逼着他做。

    薛柏无奈地摇摇头，紧紧跟在他身后，准备替他撑伞。

    两人挽好裤腿出了门，不知道去哪里杀兔子去了，灶房里就剩下薛松和叶芽。

    叶芽刷好碗，端着往北边放一应厨具的木板走去，见薛松扭头对着北门发呆，以为他还生薛树的气呢，想了想，忍不住劝道：“大哥，阿树他不是故意逆拂你的，他就是那个倔脾气，偶尔想偷偷懒……”

    她的声音轻柔婉转，有怕他生气的小心翼翼，也有替薛树求情的纵容维护。

    薛松回头看她，脸上难得带了淡淡笑意：“你多心了，我怎会生他的气？我只是在想别的事情，放心吧。”从来都是他因为二弟犯傻向别人道歉，现在竟有人在他面前替二弟求情，这种感觉，真是有点奇妙。

    大哥笑了……

    叶芽受宠若惊，随即为自已的胡乱猜测汗颜，她也不知道她是怎么回答的，等她平静下来时，愕然发现人已经站在西屋了。

    灶房里，薛松诧异地看着叶芽狼狈逃走，不由皱了皱眉，难道他又说错话了？怎么每次与她说不上几句话，要么是自已匆匆离去，要么就是她神色异常地走开？

    *

    晚饭叶芽炖了一锅兔肉，盛菜时，她特意给大黄盛了一盆，今天家里收获这么大，可全是它的功劳。

    她端着大黄专用的铁盘朝它走去，大黄支起脑袋，不停地吐着舌头。

    薛柏顿悟，“我知道大黄为啥这回在山下住这么久了，敢情它是吃了二嫂做的菜，嘴馋舍不得走！”以前大黄最多住十来天的，现在看这情形，它是准备守在他家做只家狗了吗？

    天黑了，就快睡觉了，薛树早忘了饭前的不快，眼睛几乎快要黏在叶芽身上，听到薛柏的话，他傻乎乎地跟着点头，媳妇做的饭就是好吃，哪怕米饭都比他蒸的香，哦，对了，家里没大米了，下次去镇子可得多买点。

    叶芽装作没有听到薛柏的打趣，径自在桌前坐下，默默吃饭，努力忽视薛树灼热的目光，生怕自已不小心露出异样，惹薛松二人怀疑。

    她太过沉默，导致哥仨以为她有什么不开心的事，也没敢多说什么。

    一顿饭就在沉默中结束。

    越接近睡觉的时间，叶芽越紧张，等到薛树主动抢了刷锅的活儿，她更加无措了，匆匆交待薛松两兄弟从东锅取热水泡泡脚在睡觉，便扭头跑回了西屋。

    对于她的异样，薛松摸不着半点头脑，他把责任全都归在了自已身上，似乎从他说完那句明明没什么错的话后，她就开始不自然了。

    薛柏却注意到薛树的殷勤，这个二哥，没有便宜占他是不会主动讨好的。联想到白日叶芽担忧地替二哥检查伤势，他隐隐猜到了什么，抬头看看门外的大雨，唇角浮起浅笑，今晚要水到渠成了吗？他还真是有点嫉妒二哥的好运啊，有了二嫂那样温柔的好媳妇……

    薛树才懒得理会他们俩在想啥，他以最快的速度收拾好锅碗瓢盆，然后兑了满满一盆洗脚水，笑嘿嘿回了他跟媳妇的屋子，“媳妇，我给你洗脚吧！”

    听到里面的话，薛松和薛柏对视一眼，又迅速别开视线，各自收拾睡下了。

    薛树非要坚持帮叶芽洗脚。

    看着自已白净的小脚被他粗糙的大手轻轻握着，感受着他如对待珍宝似的小心搓揉，叶芽只觉得他的每一下碰触都能带起一道细微的暖流，沿着她的小腿一路向上蔓延，让她越来越热，越来越紧张，浑身上下都开始轻轻颤栗。

    终于，她再也受不住这种令人心慌意乱的抚摸，她试着挣脱他的手，小声央求：“已经洗干净了，不用再洗了。”

    薛树眼巴巴地看着那双小脚自他手中逃走，抬头去看她，却见她的小脸红扑扑的，在昏暗的烛光下越发好看醉人。就这样看着，他的心都软了，他慢慢站起身，伸手要去抱她。

    叶芽抓起擦脚布挪到炕里边，低头对他道：“你也泡泡脚，然后把水泼了去。”

    “哦……”薛树乖乖应道，把水盆放在地上，坐在木凳上洗脚，一边扭头看她，心里很是不安，媳妇这样躲着他，不会又是在骗他吧？

    他委屈地撇撇嘴，随便洗了两下，便去外面泼水了。

    擦完脚，叶芽飞快地缩到被窝里，把脑袋也蒙上了，可即便这样，她还是能听到旁边屋顶漏下的雨撞到木盆发出的滴答声响，听到窗外无休无止地大雨瓢泼，听到他的脚步声，他关门的声音，他放下水盆的声音，他掀开门帘的声响，然后，他吹灭了蜡烛，脱鞋上炕，悉悉索索脱了衣服，最后，钻了进来。

    她的心跳在这一刻快到了极点，胸口剧烈起伏着，几乎快要无法呼吸。

    薛树把被子掀开，有点疑惑地对她道：“媳妇，你干嘛蒙着脑袋？大哥说那样睡觉不好。”说完，把她搂进了怀里，凑在她耳边低语：“牙牙，你怎么还穿着衣裳睡觉啊？我帮你脱了吧？”不给她拒绝的机会，径自脱了起来，每脱一件，他的呼吸就重一分。

    叶芽乖乖地由他脱衣服，乖乖地任他将她放平，然后壮实的胸膛密密实实地压了上来。

    她紧紧闭着眼睛，她已经感受到了他身下蓄势待发的昂扬。

    可他却迟迟没有行动。

    她等了许久，最终忍不住睁开了眼，却正好望进他委屈的凤眼里，纵使天黑，她依然在里面看见了晶莹的泪光。

    她慌了，伸手去摸他的脸，“你怎么哭了？”

    “你不跟我说话，不亲我也不抱我，还闭着眼睛不看我。牙牙，你是不是骗我的？其实我不进去也没关系的，只要你别不理我就行。”薛树说完，忽的紧紧抱住她，埋首在她肩颈处，轻轻颤抖着。媳妇一动不动，她一定是生气了。

    温热的泪水顺着他的下巴流到她脖子上，痒痒的，叶芽真是拿他没办法了，双手环住他的腰，低声骂他：“大傻蛋！”

    薛树愣住，抬头看她：“你干嘛骂我？”

    叶芽对他笑：“我就骂你，大傻蛋！”

    薛树有点生气，可看着她柔柔的笑容，又喜欢的不行，最后委屈地控诉：“你就会欺负……”

    叶芽却不再给他说傻话的机会，微微仰起头，额头抵着他的额头，“阿树，亲我……”主动含住了他的唇。

    如果说刚刚薛树还是一滴水，那么这个温柔的吻，迅速将他变成了一团烈火。

    他的大手插-进她柔顺的长发，以不容闪躲的霸道姿势热情地亲着她，她的眉她的眼，她的鼻尖她的脸，每一处，都让他喜欢到了心底。他慢慢来到她的唇角，一点一点含住吸-吮。她发出细弱的喘息，他便将那酥骨的声音都吞到嘴里，她诱惑地伸出小舌勾他，他便捉住它与它缠绕，舌尖相碰，那种颤栗的快感让他再也忍耐不住。

    直到呼吸变得困难，他急喘着松开了她的唇，大腿稍稍一动便将她细长匀称的腿分到两边。他一手抱着她的腰喘息，一手划过她的丰盈她的纤腰来到那片芳草地下，想在进入前确定一下洞口，可让他意外的是，他竟摸到了一片湿滑。

    “牙牙，你尿尿了……”他有点不知所措，她竟然尿炕了，这下该怎么办！

    如果不是心疼他刚刚的傻模样，叶芽真想不理他算了！

    她咬牙拧着他的腰，“那不是……你要是再乱说一句，今晚就别想进来了！”也只有他，才能让她在这种本该羞死人的时候生气！

    “那现在也能进去？”薛树不确定地又伸下去摸了摸。