“温琼莹收到信，大哭了一场，然后就将那封信给了老太太，求老太太找人送到佘氏的娘家去。”粉青摇摇头说道。这件事，不管怎么看，都是温琼莹受了委屈想找自家娘亲说说话，然后佘氏放心不下自己的儿女，又因为出不来，所以就找娘家照顾一下，从头到尾，都看不出什么异常。

    “姑娘，大事儿不好了！”温琼华正皱眉苦思，就听见外面翠蓝喊了一声，然后人就跟个小炮弹一样冲了进来：“庄子上有人来报信了。”

    “什么？”温琼华有些反应不过来，翠蓝喘了一口气：“佘氏昨儿上吊自杀了。”

    温琼华的眼睛瞪大了，好半天没有反应过来。屋子里其他人也没反应过来，最后还是粉青吞了吞口水，缩着肩膀问道：“你说谁？”

    “佘氏，二夫人，昨天晚上就上吊了。”翠蓝又说了一边，温琼华有些疑惑：“不是说，佘氏身边有四个妈妈的吗？从来都是寸步不离的吗？怎么就能让佘氏上吊自杀了？”

    翠蓝撇撇嘴：“那些妈妈们最是油滑，又喜欢偷懒，这三更半夜的，她们瞧着佘氏睡得熟，就自己也在外间软榻上呼呼大睡起来，一觉醒来，佘氏已经是吊死了的。这会儿，小刘妈妈可正领着其他几个，在嘉庆堂请罪呢，温琼莹原本正在陪老太太说话，这会儿已经昏过去了。”

    “真死了？”温琼华还是有些不敢相信，这事情反转的太厉害了。前几天，她还在想，佘氏什么时候会死。然后就收到消息，说是佘氏可能和温琼莹又要耍什么阴谋诡计了。

    然后她这边就千方百计的打探消息，想要先防范一番，最好是利用一些，来个反击。结果，这阴谋诡计还没打听出来，敌人就翘辫子了！

    简直就是，玩笑一样。

    “真丝了，老太太已经吩咐刘妈妈，去外面买白布了。府里所有颜色鲜亮的东西，都要换下来。”翠蓝赶忙说道，温琼华嘴角抽了抽，心里着实说不清楚是什么滋味。

    高兴？好像也高兴不起来。庆幸是肯定有的，这个作恶的毒妇死了，自己和思华以后就不用太担心了，二叔父一个男人，插手不了后院，只能在前面对思华对手脚，可是有青虹等人护着，思华又远在江南，二叔父怕是伸不了那么长的手。

    “姑娘，我总觉得，佘氏死的有些不是时候。”温琼华心里正是复杂的时候，粉青忽然在一边嘟嘟囔囔的说道：“您看啊，大少爷现在身子不好，二姑娘现在选秀失败，又没被指婚，我要是孩子亲娘……”

    旁边翠蓝噗嗤一声笑了出来，粉青面色通红，掐腰怒吼：“都说了假如！如果！这就是个比方！”

    翠蓝伸手捂住嘴巴，伸手做了个请的动作：“你继续你继续，就当我不存在。”

    粉青白她一眼，继续说道：“假如我是个当娘的，我这会儿必定是着急上火，为孩子着想，尽量的想办法从庄子上出来，然后继续为孩子谋划。我这个亲娘若是死了，丈夫是个侯爷，必定是要重新娶妻的，到时候，两个孩子定然是新媳妇的眼中钉……”

    温琼华眉头也皱起来了：“所以，佘氏这会儿自杀，必定是因为，她的死，能为温云松和温琼莹带来什么好处。可是，人都死了，能有什么好处？难不成就是守孝三年？然后温琼莹的事情就不用被当成笑话了？还是说，三年时间足够让温云松养好身子？可是，二叔父却是不用守孝三年的啊，一年就足够了的。”

    “更何况，为了几句笑话，就用性命来换，太不划算了一点儿吧？”粉青在一边补充道，反正，佘氏的死，是绝对不会给大少爷温云松带来什么健康的，纯属开玩笑，亲娘死了，温云松要守孝三年，热孝一百天只能吃粗粮，热孝一年不能沾荤腥，对健康有个屁的作用啊？

    “所以说，就是佘氏死了，咱们也不能放松。她的死若是对温云松和温琼莹有好处的话，一般来说是有两个方面的，一个是温琼莹的婚事，一个是温云松能承爵。”温琼华靠在软垫上想了大半天，一时之间也想不出来个什么头绪，只好摇摇头：“咱们先等着温琼华出招。现在，先将清逸苑的东西也换了。”

    一声令下，清逸苑所有人都开始忙碌起来了。

    随即，温舜英和温舜颜也过来了，两个人脸上都有些惊讶：“大姐，这是怎么回事？佘氏之前不还好好的吗？”

    温琼华摇摇头：“不知道，不过，她倒是写了一封信给祖母。你们的院子都收拾好了吗？若是没有，就赶快去收拾，收拾好了的话，咱们就去嘉庆堂。”

    温舜英点了点头：“姨娘过来帮忙了。”温舜颜也跟着点头，不过她倒是比温舜英多了几个心眼，还瞅瞅温琼华有没有因为姨娘这两个字不高兴。

    “那好，咱们过去吧。”温琼华心里有些好笑，伸手揉了揉温舜颜的头发。别说这两位姨娘够识趣，从来不在她面前出现，只说看在温舜英和温舜颜的面子上，温琼华也不会太过于计较的。

    原本侯府刚换主人的时候，两位姨娘还想着巴结一下二夫人佘氏，好让佘氏日后能为两个女儿谋个好出路。但是这些年，见识了佘氏对长房的不除根不罢休的狠毒，她们两个也就安分下来了，若非必要，连院门都不出来。每日里不是抄写佛经，就是做衣服鞋子。连温琼华这边，一年也是两三身衣服不少的。

    二三十的人，活的比七八十的老太太还要无聊。

    走出院门，就发现侯府所有人都忙乎乎的，婆子丫鬟到处跑，几乎没人手里都拿着白布，各人头上也都带了白色绢花，脚上也换上了白鞋子。

    一进嘉庆堂，就听见温琼莹的哭声：“祖母，祖母，我没娘了啊，祖母我娘怎么就那么狠心啊……娘啊，你就这么丢下女儿了吗？”

    温舜华也哭的眼泪一把鼻涕一把：“娘，您怎么就扔下我们了呢？”大约因为不够聪明，温舜华来来回回就这么一句话。

    温舜静虽然也哭，却只是掉泪发傻，偶尔念两句：“但见花红柳绿，不闻人间悲声……”

    温泽是跟在温云松后面，只沉痛的哀哭。

    二叔父坐在一边，眼圈虽红，却没多少眼泪，还时不时的劝解老太太两句：“她之前就重病在身，这一去，也算是解脱了，日后再不必受这病痛折磨了。”

    温琼华认真思考了一会儿——自己是应该劝解众人不要伤心呢，还是要跟着掉点儿眼泪表示一下哀痛？前者有点儿凑热闹看好戏的嫌疑，后者有点儿猫哭耗子的嫌疑。

    没等她考虑完，温琼莹就爆发了：“你还来做什么？你还敢来？要不是你，我娘会被送到庄子上吗？若不是没人在我娘身边照顾，我娘会……你滚！你滚！你滚啊！”

    108、丧事

    温琼华虽然同情她死了娘，却也不是任由人指着鼻子骂的，当即冷笑道：“二妹，二婶娘当年做了什么事情，还用我给你说吗？与其说二婶娘是因为我被赶到庄子上的，还不如说，二婶娘是为了你才做出了那种事情，才被送到庄子上，最后，还因为你自杀了。我若是你，只怕是恨不得一头撞死了自己，也省得留下个逼死亲娘的骂名！”

    大约是谁也没听温琼华说过这么犀利这么无情的话，屋子里不管是哭的还是没哭的，都有些呆傻，尤其是被骂的温琼莹，那脸上更是红红绿绿就像是开了染料铺。

    最后还是温云松先反应过来，立马起身给温琼华行了个礼：“大姐，实在是对不住，今儿二姐是有些伤心太过了，您别和她计较。之前我娘做的那些事情，确实是做错了，我身为儿子，虽然不能言母之过，却也能替她向大姐道个歉，还请大姐见谅。”

    说完，一揖到底。

    温琼华面色缓了缓，伸手扶了温云松：“云松弟弟起来吧，我早已经不计较了。死者为大，之前无论二婶娘做过什么，我都不会放在心上的。”

    说完，也不看一眼温琼莹，直接饶过她走向老太太：“祖母，您也别伤心了，二婶娘还在庄子上吧？您是咱们侯府的顶梁柱，现如今，咱们得先将二婶娘请回来，然后派人去报丧，还有这灵棚什么的，也得搭起来了。”

    老太太点点头，一脸哀色的吩咐二叔父：“老同棺材铺那里，有上好的棺材，你去买了回来，直接到庄子上，将你媳妇给请回来。云松年纪也不小了，日后也是要承爵的，报丧的事情，就交给云松。”说着，也不看别人的神情，只转头看温云松：“你换了孝服，先派人到你外祖家报丧，族里也得派人，另外就是和咱们侯府交好的人家，等会儿让你爹给你个单子，你按照那单子来。”

    “还有搭灵棚的事情，刘妈妈，你家里的今儿过来没？”老太太转头问道，刘妈妈赶紧上前一步：“回老太太的话，过来了，正在前面听吩咐呢。”

    “让他带了人，用最好的料子，今儿就搭出灵棚来。”吩咐完，看了一眼温琼莹，又转头看温琼华：“你二妹伤心过度，怕是不能主持事情，现如今，也就你能帮着祖母分忧了。你暂且接管了家里的账册钥匙，管好府里的下人。老三家的呢？”

    外面立马响起三婶娘的声音：“在，在，我在，老太太，您有什么吩咐？”

    “这灵棚前面接待的事情，我就交给你了，你一定得给我做好了，要是你做错了事情，丢了侯府的脸，我让你一辈子没脸！”老太太厉声说道，三婶娘缩缩脖子，赶忙应了：“老太太您放心，儿媳绝对不会出差错的。”

    “好，你们各自忙去吧。”老太太疲惫的摆摆手，温琼华立马出去叫了针线上的人：“所有的活计都暂且放下，全部开始做孝服，明天之前，必须赶出来至少十套孝服！”孝服其实是好做的很，不用绣花不用缝边，就直接大匹的白布扯开，两边一对叠，裁出来两个袖子就差不多了。然后搭配上孝帽，同样是缝一道就可以了。

    一个晚上别说是十套了，手快了连二十套都能做得出来。

    “张妈妈，你去将侯府所有的丫鬟婆子都叫过来，我要吩咐事情。”等吩咐完了针线房，温琼华又转头给张妈妈分派了任务。

    “采榛，你家的是厨房采买，你回去交代了，这几日只买素材，不能买荤腥。你自己也掌好了厨房，厨房给二房的姑娘们少爷们准备的饭菜，同样不能出差错。待客的饭菜更是不能有半点儿错失，据说三色斋的素菜做的最好？”

    等人过来，温琼华先问了厨房，采榛赶忙上前回答：“是，三色斋是京城最好的素菜馆子了。”

    “好，等会儿你让人亲自去请了三色斋的大师傅，让他到咱们府上掌几天的厨。”采榛虽然是管厨房的，但是，她可不是大厨。

    “洒扫上的，从今儿开始，另外派……四个人到灵棚守着，灵棚一定不能出现问题。就找八个人，分成两组，每隔四个时辰换一次，务必保持清醒。”

    “茶水房呢？管事妈妈在不在？”温琼华之前也管过家，虽然说没遇到过这种大事情，但是，也是大致能想到都有什么事情的。一条条吩咐下去，有敢出声反驳的，她也不像是以前讲道理挖陷阱，然后慢慢处理，而是直接让人拖出去打板子。

    两三个人下来，所有的人都听话了。温琼华更是满意，吩咐事情的速度也更快了：“库房的管事妈妈在不在？带人将库房里素色的碗碟都拿出来，另外，要登记在册，我记得库房有一套白海棠碟盘对吧？一共一百八十个盘子，一百八十个碗，还有配套的碟子勺子和汤翁，对不对？全部找出来，女客这边招待的时候，就用这一套，男客那边，用那套白底青花的。”

    一整天，温琼华都没有闲下来，索性将温舜英和温舜颜也叫了过来，反正日后这两个妹妹也是要学着管家的，从大事做起，日后就不怕在小事情上为难了。

    二叔父那边动作很快，到了晚上，就将二婶娘的尸体给拉回来了。因为天气太热，这会儿都已经是六月份了，所以，温琼华不得不让人到外面买了大量的冰，堆放在棺材周围，就怕尸体腐烂了。

    “现如今你倒是尽心为我娘的事情操心了，该不会是你怕我娘晚上来找你吧？”温琼华这边看着人将冰块冰盆放到灵棚里了，那边温琼莹就又凑上来了。

    温琼华挑挑眉，连话都不想和这种人说了，直接转身走人，气的温琼莹跳脚，张口就又想骂人，那边温云松猛喝了一声：“二姐！跪下！”

    温琼莹身子抖了一下，略有些惊慌的看温云松。之前温云松是弟弟，她是姐姐，温云松哪怕是再生气，都没有对她发过脾气，这是头一次，她见到温云松的这个样子——脸色黑沉，眸子看不出情绪，但是，身上那气势，绝对是怒极了的。

    就是温琼莹瞧着，都有几分胆颤。

    “二姐，你若是不知道什么是该做的什么是不该做的，那就先回房间反省吧，你若是胆敢在娘的灵堂上闹出来什么事请，就别怪弟弟不给你脸面！”温云松毫不客气的说道，说完也不理会温琼莹，直接回身跪着去了。

    头三天晚上，是要守灵的。当然，没有被子没有褥子，就几个草垫，是在太累，就在那上面歇一会儿。

    温思华那边，也派人送了信过去。不过，从江南到京城，光是路程都得走一个月，所以，温思华是不可能在二婶娘入土之前回来了。

    这正合了温琼华的心思，谁愿意给那该死的贱人哭丧吧？自己是迫不得己，若是还让自己最最宝贝的弟弟也跟着哭丧，那她绝对要让温琼莹在丧礼上丢个大脸才行。

    从开始哭丧到入土，总共八天的时间。

    累是要累死了，但是温琼华也学到不少东西。老太太虽然不常露面，却也在佛堂念了几天经书。唯一让温琼华不解的是，温琼莹就好像没有任何打算一样，天天老老实实的哭丧，完全没有半点儿多余的动作。

    甚至，一直到温思华回来，温琼莹也只是出来见了一面，不冷不热的阴阳怪气了几句，随后，就以抄写佛经为借口，除了给老太太请安，再也不出门了。

    “温琼莹的状态貌似有点儿不对劲。”温思华见识之后，回去和温琼华唠叨：“该不会是打算潜伏个两三年，然后来一次爆发吧？”

    “你管她呢，她再怎么厉害，现如今管不了家理不了事，整日里只呆在自己的院子里，也弄不出什么幺蛾子。倒是你，这几日也不要出门了，虽然说二婶娘是个毒妇，按照她的作为，咱们完全不用给她面子，但到底是死者为大，外面不了解情况的人更多，看你还是经常往外跑，指不定就要说你不孝了。面子功夫咱们还是要的，你且忍耐一番，这几个月只在自己书房里看看书写写字。”

    温琼华伸手揉了揉他的脑袋，温思华点点头：“昨儿大哥来找我了，说是替二婶娘道歉。”

    “不必理会，他道歉你只管受着，只是要做其他的，一概不答应就是了。另外，要多长个心眼，他给的吃的喝的，一点儿不能沾。”

    温琼华细细交代了几句，温思华笑着点头：“放心吧大姐，我都已经长大了，知道什么该做什么不该做。对了，前几日程大哥来送祭礼，让我将这个给你。”

    温琼华看见温思华拿出来一本书，立马笑眯了眼：“我只说过一次，倒是没想到他记在心上了。”

    “姐夫对你可是很上心呢。”温思华打趣了一句，随后就被温琼华给追打出了房间。

    侯府的丧事，和将军府的喜事却没有半点儿关系。到了八月，方家三表哥方继，终于在金榜题名之后迎来了人生中的第四喜——洞房花烛夜。

    温琼华和温思华虽然只是侄子侄女，但绝对是嫡系的，并且还是在百日热孝之内，就很可惜的表示不能去了。甚至八月份，温琼华的及笄礼，都因为这个热孝而没有大办。

    不过，温琼华也不在意，反正该来的都来了，她一个现代人，也并不是太在乎这个礼节。甚至若是可能，她都愿意只是家里人一起吃顿饭，然后插一个簪子就完事儿了。

    只是能给温琼莹添堵，温琼华还是尽可能的装可怜，在老太太面前卖乖了几天，还是请了不少的客人回来。

    109、一年

    二婶娘过世一周年之后，二叔父续弦的事情，就提上了章程。

    温琼华原本对这件事情是没多大反应的，毕竟二叔父娶谁，和她都没多大的关系，温思华已经回江南了，她自己再有两年就要出嫁了，新来的二婶娘再怎么作威作福，也做不到一个出嫁的隔房侄女头上了。

    唯一担心的是两个庶妹，但是，她出嫁之后，多给庶妹留下些傍身的银钱，再时不时将两个人接过去住一段时间，然后再给庶妹定了亲事，就差不多了。

    可是，没关系不代表不能围观热闹。二叔父现在的条件，说好找也好找，说不好找，也不好找。一来他是侯爷，家里条件也不错，虽然说，账面上有些薄了，但是自从温云松接管了二婶娘嫁妆里的几个铺子庄子，已经是正在往“家庭条件富足”的道路上奔跑。

    而四叔父也升官了，每年往家里充公的钱，也从两千两变成了五千两。三叔父不好意思只让四叔父提交家产，也跟着往上升了一部分，从一千两变成了三千两。

    所以，侯府现在的财政情况，若是没什么大事情发生，基本上就不会出现赤字了。

    这种条件，是肯定有大把的姑娘上赶着嫁进来的。

    而说二叔父不好找，则是因为二叔父年纪不小了，温云松这个嫡长子都已经十五岁了，准备要说亲了。二叔父还有两个庶子，去年花姨娘生了个男孩子，奠定了姨娘里面第二人的坚实地位。这些加起来，还能说明一个现象——二叔父要奔四了。

    古代人都早熟，二十当爹，四十当爷爷，二叔父这年纪，谁也说不准将来能不能生儿子了。再加上后院人数不少，真心心疼闺女的，谁愿意将闺女嫁给个半老头子？哪怕二叔父很是注重保养，四十岁的人弄的和三十岁一样，但是也改变不了他四十岁的真相。

    二叔父本人呢，还是很想找个能给他带来好处的。

    结果没等二叔父发表意见，二婶娘佘氏的爹娘回京了。回京的头一件事情，就是上侯府拜访，并且带来了一封信，是当年佘氏写的。

    “什么？佘家的人说将佘氏的庶妹嫁进来？”温琼华一边躲在自己房间里喝绿豆粥，一边听粉青八卦，粉青两眼放光的点头：“是啊，佘氏的娘还将那个庶女给带过来了。”

    “不对，你等我算算啊，今年二叔父大概是四十岁，二婶娘就算是年纪小点儿，也定然是三十多了，她庶妹多大了？”温琼华皱着眉，很是疑惑：“不会是拖到二三十还没嫁人，就为了嫁给她姐夫吧？”

    “姑娘你想哪里去了，先皇六十多了还有孩子呢，那个佘氏的爹今年也不过五十多，十多年前照样生孩子。”粉青现在在说这方面的话的时候，也向温琼华学习，有些无所顾忌了。

    温琼华点点头：“也是，那那位佘姑娘到底是多大了？”

    “二十。”粉青立马报上答案，温琼华摸摸下巴：“这个岁数也不小了啊，一般人都十五六订亲，十八岁嫁人，这个佘姑娘，竟然拖到了二十岁。”

    “大概是早就有着嫁给姐夫的计划吧。”粉青随口说了一句：“再说了，只不过是个庶女，有些人家，当家主母很是不待见庶子庶女，拖一拖他们的亲事也是常有的事情。”

    “嗯，接着说，老太太答应没？”温琼华点了点头，靠在软垫上，白嫩嫩的手一挥，让粉青继续八卦下去。

    “老太太没答应也没拒绝，二老爷倒是有些不想答应，后来，温……二姑娘过去了，和佘家老夫人是抱头痛哭——佘老夫人说：‘我苦命的儿啊，你都长这么大了，定了人家没有？’，二姑娘哭：‘外祖母，您和外祖父这次回京，是再也不走了吧？’”

    粉青唱作俱佳，中途还顺便换换音，表演的时候还配上动作分解，做出温琼莹往佘家老夫人怀里扑的动作，又做老夫人伸手摸温琼莹脑袋的动作：“佘家老夫人又说：‘不走了不走了，我若是走了，你和云松日后还不知道怎么过呢，我老太婆至少也要看着你们成家立业才能闭眼啊。’咱们家老太太听了这两句话，脸色着实有些不好看，二姑娘赶忙将话头圆了过去。”