定国侯在京城只有一处别院，公主一行半个时辰之内便到了别院门口。守门人见是公主到来，开了门放行。

    守门人没有半点犹豫便请她进来了，更说明楚原不会养外室在此，赵婉心中有了底气，便径自入了别院。

    入了院子，却听见假山后有女子的声音，“茗儿，你说世子是否真的要我离开呢？”

    “姑娘，您先别胡思乱想，茗儿觉着世子对您是有感情，不然以世子的身份他不会冒大不韪收留您在这里。”另一个女子道，“您的身体还没好齐全，世子既救了姑娘，又怎么会在您痊愈前让您走呢？”

    赵婉对身边人示意噤声，自己带着春梅和秋宜继续往前走。

    那女子不知说了什么话，约略是伤春悲秋，少女怀春之类。婉儿觉得若这女子便是所谓外室，那也太牵强了些，从他们的对话便可知楚原只是救了她而已。

    却听那丫鬟道，“姑娘，茗儿说与您一件事，”接着便没了声，“现在您相信了吧，世子对您是不一样的。”

    “真的？”那女子问道。

    “千真万确。”那丫鬟道，“姑娘倒不如想想如何能留在这里，您在这里的时间足够长，以您的样貌性情，世子必会动心的。”

    “哦？你凭什么这么笃定？”婉儿的声音突然响起，把在池边凉亭里坐着的两人吓了一跳。

    “公主……”那丫鬟见到赵婉，吓得腿软，跪到了地上。

    “大胆！见到公主为何不跪！”春梅喝问愣在一旁的女子。那女子立刻滑跪到了地上。

    “说说，为何笃定驸马对她不一样。”赵婉坐在石凳上，指着跪在一旁的女子。那女子低着头身子微微发抖，刚才匆匆一瞥，总觉得这女子看着有些眼熟。

    “奴婢……奴婢胡言乱语，求公主恕罪。”丫鬟磕头道。

    赵婉冷冷看着丫鬟的头顶，“春梅，掌嘴。”

    春梅应了声“是”，上前拉起那丫鬟的衣领便是两个嘴巴子。

    丫鬟没想到公主一上来便用私刑，噙着泪又把头低了下去。

    “别以为你是侯府的人本公主便会手下留情，本公主是世子夫人，要管你们这些造谣的下人有的是办法。”赵婉又道，“春梅，胡言乱语诋毁主子，该受何刑法？”

    “回公主，拔舌之刑。”   春梅回道。

    “茗儿是吗？”赵婉对着伏跪在地的丫鬟道，“你既不肯说实话，那便永远都不要说话了。”

    茗儿吓得颤抖，“公主饶命！”此刻脸色已然惨白，怕得连哭都哭不出来。

    “从实招来。”赵婉喝道。

    “奴婢……奴婢在书房见过一幅画，画中的女子和如嫣姑娘很像。”丫鬟道。

    婉儿沉默了会儿道，“春梅，你和她一起去书房取画。”又对茗儿道，“记得，你的舌头只是暂时留在嘴里，若说的不是实话，必受责罚。”

    春梅和茗儿俱应了“是”，带着茗儿下去了。

    赵婉看着还跪在地上的那个女子，“抬起头说话。”

    那女子顺从的抬头。

    确是个姿色秀丽的女子，但论仪态，也仅称得上小家碧玉，只除了一双水汪汪的大眼，并无太多出众之处，这眉眼……为何有些熟悉？

    “你叫什么？为何会在这里？”赵婉问道。

    “我……奴家姓王名如嫣，奴家来京城投亲，未想那亲戚却将奴家买到了青楼。奴家好不容易逃了出来，幸得世子相救，奴家才没被那帮恶犬带回魔窟。世子见我有伤在身，便带了奴家来这里将养。”如嫣见公主问话，不敢隐瞒。

    “你可知世子是本公主驸马？”她问。

    “奴家知道……”如嫣俯首道，“奴家……奴家仰慕世子，但奴家不敢做非分之想，只求可以做府里的奴婢侍奉公主驸马。”

    “呵……倒是个实诚的，”公主冷笑，“你可知你自以为是的爱慕会给驸马带来什么灾祸？驸马既已请你离开，你为何还在此逗留？”

    “我……奴家尚未痊愈，世子说奴家痊愈之前可在这里养伤。”如嫣不敢抬头，只继续跪在那里回话。

    所以少陵并非要留她在别院，更不打算收她做外室……她暗自呼了口气，这才发现自己原来也在提心吊胆。

    “既然好不了，那便不必好了吧。”她对低着头的如嫣道。

    如嫣不太懂她话里的意思，顿了会儿功夫才想明白，立刻磕头道，“公主饶命~”

    “呵……如此胆小，如何侍奉本公主？再问你一遍，你的伤如何了？”赵婉喝问。

    如嫣识时务的道，“奴婢伤势已好得七七八八了，今日便可以离开侯府了。”

    赵婉点头不再看她。

    如嫣战战兢兢的跪在那里，也不知道自己今日有没有命走出府门，心中对楚原哪还有半点心思。

    不一会儿春梅带着两名侍卫和茗儿回来复命了。

    春梅将手中的画卷递给了赵婉，赵婉正要打开画卷，春梅却道，“公主，不论画上是什么，茗儿背后议论主子，妄图离间主人，都罪不可赦，不若先将她带下去，等公主有了定论再行发落。”

    婉儿微微诧异的看了眼春梅，道，“来人，将这两人带下去。”

    两人呼着“公主饶命”被带了下去。婉儿将侍卫们遣至亭外，亭子里只剩她和春梅秋宜了。

    春梅请她屏退众人，必是有原因的……她深吸了口气，打开画卷。

    这是一幅人物画，画中人侧着脸对着寒梅，叫人看不真切她的容颜，却能感受到她一双美眸中的淡淡忧伤。茗儿说的是对的，画中人确与王如嫣有几分相似，尤其是那双眼睛。茗儿不识画中人，她却十分熟悉，尤其那女子身上所穿淡青色凫靥裘，裘衣系带上的金线在冬日的阳光下透着耀眼光晕。得是怎样的观察入微才能将这扣子上的金线光晕都画得这般美啊？

    他可知，这金线在自己的鹤氅领子上也有？那一年母后赏了所有公主越制的金线，为她们做了美轮美奂的冬衣。

    他应是不知的，她从未见过他给自己作画，她也并不知原来他的人物画也这般好。

    她看着画作上他所写“踏雪寻梅”几个字，大笑了起来。难怪成亲一年多他总是这般疏离有礼，难怪怡儿大婚他喝了那么多酒，难怪……所以，那一晚的温存也不是对自己？所以他们欢好时他叫的不是晋阳不是婉儿，而是“公主”？

    她冲出了令她窒息的湖心亭，在鹅卵石路边干呕着，两个侍女跟着出来，拍着她的背安抚她，却不敢说一句话。