赵老儿伏跪在地，道：“小人说着一番话，也是经过深思熟虑的。将军府当日突遭抄没，我只是一个最粗鄙的下人，又何来信物？至于将军的尸身，当日小人侥幸逃脱，买通了衙役，又从乱坟岗搬来一具尸体，将他的尸身换了下来，悄悄化了骨灰，带回乡下老家。如今，就葬在青牛村的山头上。”

    陆安澜蓦地站起身来，盯着赵老儿，寒着声道：“你可知你说的是什么？一个不慎，可是要招杀身之祸的。你焉知我就会帮你，而不是杀了你？”

    赵老儿也直起了身，老泪纵横：“老儿我实在也没办法了。我一个奴婢，如何能找得到将军后人？只有陆大人，您若是愿意帮我，总能寻到一二。我还是那句话，活到这个年岁，我早已知足。要杀要剐，也没什么。”

    陆安澜此刻已经全然冷静下来，负手而立，目光炯炯地看他，道：“你还有些话没说。把你的考虑，你知道的，全部告诉我。”

    赵老儿擦了眼泪，看着负手而立的陆安澜，道：“大人明察秋毫。我敢同大人说此事，自是认为大人不会因此杀我。据说，大人您孤儿出身，靠军功升迁至枢密使，然而前段时日被弹劾赋闲，前几日又被诬陷通敌叛国，此间种种，与当日招远将军何其相似！您既不是前朝旧臣，便也不可能是当日陷害招远将军的人。您没有理由杀我。”

    陆安澜点点头：“你倒不像个火夫。说吧，还有什么事情？”

    赵老儿思忖片刻，终于下定决心似的，说道：“此事事关重大，这世上除了我，想来没有第二个人知道。将军夫人与小姐，若我没猜错，如今应该尚在人世。”

    此刻，陆安澜终于按捺不住心中的情绪，脱口而出：“你说什么？她们还在人世？”

    赵老儿点头道：“是的。当年她们没入宫中为奴，后被遣往城郊行宫服役，一年后行宫失火，我见到有人救了她们。当时，我化了将军尸体，带在身边，同时潜伏在行宫周围，只希望有一日能将她们救出。岂料，我晚到一步，有人将她们带走了。”

    “何人？”陆安澜的声音有些微微发颤。

    赵老儿沉默良久，闭目长叹：“当日我不知道他是谁，只能看着他带着人离去了，心中一遍遍回忆他的相貌。直到那日金銮殿上，我才知他竟是如今的皇帝。”

    接二连三的陈年秘辛，叫陆安澜脸色微变。他记起赵老儿就是上了金銮殿，见过皇帝后才决定留在京城的。他沉默许久，最后笑道：“你在此胡言乱语，当真不怕我杀了你？”

    “这也是老儿我实在无法了，若想寻到夫人和小姐，恐怕只有陆大人才有办法。”赵老儿道。

    “那我为什么要帮你呢？”陆安澜一哂。

    赵老儿沉默下来，最后苦笑：“也是，老儿糊涂了，喝了酒，只想着请大人帮我。实则，大人不杀我，不将我送给皇帝，我就该谢天谢地了。我只是……觉得苍天不公平罢了！作恶的富贵满堂，为善的坟冢凄凉！”

    说罢潸然泪下。

    陆安澜站起身来，神色肃穆：“你这事情，万不可再说与第三人知，否则你性命堪忧。”说罢，也不再理他，径自离开了。

    只是，他的脚步越走越快，到了正房，才发现手掌都有些微微颤抖。

    谢如冰见他砰地推开了门进来，又低声喝令门前值守的丫鬟退下，一张俊脸，面色苍白。

    她忙起身过去：“怎的了？可是太劳累了，不舒服？”

    谢如冰刚刚走近身前，就被他一把抱住了，他灼热的气息喷薄在她的儿侧，谢如冰甚至感觉到他浑身在微微发抖。

    她愣了一下，缓缓伸出双手，紧紧地抱住了他宽阔结实的后背。

    陆安澜感受到谢如冰的用力，他手上的力道也不由得加重了。她娇小温软，带着些许沐浴后的清香，叫他终于平静了下来。

    第66章 出征 ...

    赵老儿的一番话, 给出了更多的讯息。武德帝或许没有诬陷父亲，但是，他很可能知道事情的真相。而自己的母亲与妹妹, 又身在何处？

    第二日早朝时, 陆安澜前往崇政殿, 远远地望了一眼佛寺。最匪夷所思的地方，却也是最有可能的。

    陆安澜敛了神色，依旧如常安排枢密院各项事务，做好大军出征楚国的准备。只私下里叫人送信给慧远和尚，请他回忆当年府中是否有赵姓火夫, 有何特征。

    赵老儿所说, 自然要先一一核验, 若是错的, 或是有人试探陆安澜，也是可能。

    眼看就要胜利在望，不可功败垂成。

    却说赵老儿每逢初一要去慈恩寺给招远将军上香。这一日，恰逢十月初一, 赵老儿去了慈恩寺, 照旧给长明灯添了油钱，正要回去时, 一旁的知客僧道：“施主您常来此地, 是否心中有所求而不得解？我寺主持今日解答香客签文，不若施主求个签，让主持解一解。”

    赵老儿本就在寻人, 听得知客僧如此说，也就求了一支签。可是，看到签文内容的时候，他呆了一呆。

    那上面的两句诗，是从前招远将军府的口令。这是前两句，后面还有三句。

    这枚签是不是有心人送到自己面前的？

    赵老儿将签文紧紧攥在手心里，跟着知客僧入了慧远和尚的禅院。

    禅房清雅，檀香萦绕，知客僧退出后，只剩下慧远和尚和赵老儿二人。

    慧远和尚眉毛胡须皆白，面容清癯，目光如炬，赵老儿盯着他看了好一会，突然没头没脑地说了三句诗，末了道：“若我没记错，主持二十年前是护院领队。”

    慧远和尚听他说完了三句诗，道：“原来你当真是赵火夫，我却是认不出你来了。”

    赵老儿过去二十年在田间劳作，一张脸无比黝黑而沧桑，确实变化了许多。

    赵老儿忙问道：“可知小公子身在何处？”

    慧远和尚微微一笑：“远在天边，近在眼前。”

    赵老儿猛地站起身：“难不成竟是陆大人？”

    慧远和尚沉默着微微点头。

    赵老儿呆了半晌，喜极而泣。就见陆安澜从内室推门而出，面色冷肃。

    赵老儿匆匆跪下：“原来陆大人您便是公子！不成想老儿还能再见到您！将军在天之灵有知，必定也倍感欣慰！”

    陆安澜将他扶起，道：“你护我父亲尸身周全，得以归葬青山，入土为安，乃是我的大恩人，何须向我下跪？该是我给你道谢才是。”

    赵老儿道：“将军对我有救命的大恩，我这不过是报答他的恩情。”

    “有一事，我想问你，可知情。”陆安澜问道，“谢明时谢大人当日可曾给你递过信息？”他对此事，依然耿耿于怀。

    赵老儿思索片刻，道：“当年我能换了将军的尸首，是有人暗中打点的。可是，我不知那人是谁，为何帮我，我也未曾见过他。”

    慧远双手合十，叹道：“公子，既然已经到了此刻，离真相大白之日不远了。所幸，公子心胸宽广，未被旧日仇怨遮蔽双眼。”

    陆安澜沉吟半晌，笑道：“确实，很快就可以了结这一切了。”

    说罢，又叮嘱赵老儿一切照旧，不可向任何人再透露招远将军府之事。赵老儿无不应允。

    十月下旬，大军出征前夜，陆府。

    陆安澜回到房中，已是半夜，外头已是寒风凛冽，只屋内烧了地龙，依旧温暖如春。

    他一眼望去，谢如冰只斜靠在榻上，穿着家常的袍服，手里拿着一卷书册，等自己回来。

    “怎的还不睡？”陆安澜问。

    “睡不着。”谢如冰有些不舍。明天陆安澜就要出征，这一去还不知多久才回来。

    两人自去岁纠葛在一起，弹指间竟过去了一年多了。

    陆安澜抚了抚她柔顺的长发，将她揽入怀中，闻到扑鼻的花香，说：“我很快就会回来的。你在家待着，遇到事情，不要惊慌。我都有准备。”

    谢如冰听得他如此说，不禁抬起头来：“可是有什么事情么？”

    陆安澜微笑：“会有些事，但都在我的掌握中。”

    谢如冰还欲再问，陆安澜已将她手中的书卷拿走，放在一旁，旋即打横抱起她，去往内室。

    想到要隔好些天才能再见面，陆安澜这一夜卯足了劲伺候谢如冰。

    第二日，大军在神武门誓师，太子亲至，鼓舞将士，一番慷慨陈词后，大军开拔前往楚国。

    大周近几年来，武德帝励精图治，与民休养生息，国力强盛，统一南方是板上钉钉的事情。吴越国前几年已被灭了，接下来被拿来祭刀的，是离大周最近的楚国。

    按照计划，灭楚后，攻打南汉，夺取岭南之地，再进攻南诏，一统天下。

    大军出发之日，京中一切正常。可是，谢如冰留意到，陆府已是加强了戒备，护院的数量增加了，武器也换上了最新的。陆午、赵双等人皆是面色凝重，步履匆匆。

    她心中暗暗揣测，有些心惊，便向慈幼局告假，称自己生病，需休养一段时日。

    大军出发十日以后，三更天，皇宫的方向忽然亮起火光，染红了半个天空，打斗声喧哗声震天，泰半个京城都居民都被惊醒，人心惶惶，一夜未眠。

    陆府离皇宫不远，宫里的火势看得清清楚楚。

    大约，太子逼宫了。

    想到太子若是造反成功，那么，自己很可能就是他第一个对付的人。谢如冰叫来陆午和赵双，问他们应对之策。

    “夫人放心，大人早已料到此事，也早已做了安排。太子没有机会对我们下手。”陆午道。

    皇宫之中。

    武德帝寝殿，帐幔重重，暖气融融，烛火闪烁，极其安静。

    武德帝正在安睡，忽听得外头传来哒哒哒的脚步声。他猛地坐起身来，大喝一声：“欧阳海，外头怎么回事？”

    却是一名年青的内侍从外头跌跌撞撞进来：“陛下，左右禁军打起来了！左禁军要入寝宫来，替换右禁军。”

    武德帝这才想起来欧阳海因病已是休息多日。

    右禁军负责宫廷内卫，左禁军负责皇城守卫，各司其职。左右禁军都归属于枢密院下，受禁军统领郗弘管辖，但是右禁军统领秦京乃是郗弘嫡系，左禁军统领燕璋则是前任枢密使郭应龙的旧将，燕璋本来最有可能成为禁军统领，奈何陆安澜上位后，用了自己的嫡系郗弘。因此，燕璋对陆安澜、郗弘等人早有不满。

    恰逢太子伸出橄榄枝，许以高位，便趁着陆安澜领军出征、京城兵力空虚之时，想着以雷霆手段，夺取皇宫的控制权。

    武德帝脸色一变，问：“谁的命令？”

    欧阳海脸上愁苦，道：“外头乱糟糟的，奴婢也不清楚。”

    武德帝披了外袍，拿了刀剑，走出殿外，高声喝道：“有人逆谋逼宫！朕命你们，守住寝殿，对于进攻寝殿者，杀无赦！”

    一众禁卫得令，对于进攻之人下手更是毫不留情。

    就在此时，外头响起一道清朗的声音，仿佛还带着些许笑意：“里面的人听着，两万归义大军已到神武门外，片刻就会到寝殿，你们不必再负隅顽抗！只要你们放下刀剑，我必不追究你等的罪过！”

    众人惊疑不定，这声音正是平素温和有礼、礼贤下士的太子殿下！

    武德帝听得是楚元茂的声音，只觉得全身的血液哗哗地往脑袋冲去，怒喝道：“逆子！你知道你在做什么么？快快退兵，你还有回头的机会！”

    楚元茂哈哈大笑，从外头踱步进来，一身银色甲衣，长身玉立，说不出的风流倜傥。他站在甲兵之后，看着武德帝道：“父亲，我很清楚我在做什么。从来成王败寇，我们楚家不就是这样做的皇帝么？我做太子太久了，忍不住了，想要坐到皇帝的龙椅上去看一看。”

    武德帝看着他的一双眼几乎要喷出火来：“楚元茂！你一出生，便请封世子，我一登基，就封你为太子。这么多年来，件件桩桩，我手把手教过你多少道理？你竟然如此大逆不道！”

    楚元茂啧啧两声，带了讥讽的笑意：“父亲，你那时只得我一个儿子，你不封我，封谁呢？难道让佛寺里的女人给你生儿子？”

    武德帝闻言，只觉得肝胆俱裂，提剑指着楚元茂，颤声问道：“你把她怎么了？”

    楚元茂咦了一声，旋即哈哈大笑：“都说关心则乱，看来是真的。我还没空去佛寺看呢，这会派人去仔细搜查一遍才是。”

    武德帝当真气得七窍生烟，恨不能一刀看了楚元茂。

    想起陆安澜临出征前，曾向自己提议，是否留下三万官兵在城外山林之中。“大军离京，就怕有人趁机作乱，惹出是非来。陛下是否留下三万官兵，以备不时之需。”

    武德帝当时无可无不可，由着陆安澜定夺，最后还是同意了。

    此刻，只盼着援军快些到，对叛军来个瓮中捉鳖。武德帝还得与太子拖延时间。

    他想了想，垂下长剑，道：“说吧，你想怎么样？”

    “很简单。父亲，你写个退位诏书，再下一道命令，说契丹正在备战，让陆安澜速速回来。”

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