她想起自己实在不知道该收到什么地方的东西，探手把它摸了出来。

    那正是宋晋庭早上扣到指间的玉扳指。

    又是扳指，又是伤药，还让厨房偷偷给她添喜欢的菜色。

    明显示好的意思她怎么可能不懂。

    只是懂又能如何。他多一个字的话都没有跟自己说，父亲的事亦没有眉目，这个节骨眼，即便退一万步，她也做不到只往好的一面想。

    谢幼怡默默再把玉扳指收回袖笼里，扯过被子，有种无力的疲惫。

    **

    秋风瑟瑟，宋晋庭带着满身凉意回到京城，换过刚送到住处的掌戎司指挥佥事公服，把佩剑往腰间一卡，一刻不歇往掌戎司去。

    皇帝的旨早传到掌戎司，掌戎司里已经传个遍，但听闻这位新上任的佥事居然直接到女学任一教官，大家都没当回事。

    不过爱凑热闹是人的天性，宋家当年的事被掌戎司里的人翻出来当谈资。

    其中就有人不服气论起宋晋庭授命的官阶：“他一刚及冠不久的小子，有什么本事坐上这个位置。当年他爹还犯下事情被贬，圣上怎么就能放心让他进来掌戎司，嘴上没毛的小子，估计见着亮刀都得腿软。”

    有人哈哈哈笑。

    “恐怕还不止嘴上没毛，那小子小时候老子见过，细皮嫩肉的，跟个娘们儿似的。但人有本事，能攀上太子，你不服气，你也到太子跟前转转，或许也能行？！”

    这话里头带着什么龌龊的东西，大老爷们哪个不懂，纷纷哈哈哈大笑，笑得刚才不服气的男子气得脸铁青。

    “就是可惜他占了一个位置，这原本是我们九爷的啊。九爷，您也别生气，我瞧着都指挥使提起那小子也不甚欢喜，我们只管看热闹。”

    “要不我们哪日请这新上任的佥事喝个小酒，让他知道我们九爷真男人，他不也就唯九爷马首是瞻了！”

    几个大老爷们围一块，不拘是官职大小，比市井妇人还能扯，还尽爱扯下流的话。

    众人听着乐不可支，还真有人就此议论起那家酒好，仿佛把事情定下了似的。

    坐在众人中间的被唤九爷的男子，一直阴沉着脸，根本没有搭腔。

    本是自己的位置被抢了，心里不恨，那是假的。这些人说的话听着不像话，但有一句是是实实在在的。

    那就是都指挥使不喜宋晋庭。

    当年抄宋家的，就有都指挥使，亲自审宋老爷的，也是他。可以说都指挥使当年是从这件事立功得利，由佥事升到同知，再一路顺当当了都指挥，掌控掌戎司。

    所以他现在即便是恨，也没有必要急于一时去处理宋晋庭。毕竟是太子塞进来的人，不管当年宋家犯了什么错，过了皇帝那边的明路，那之前的事就都翻篇了，他贸然为难，估计还得得罪太子。

    “……宋佥事来了，去见都指挥了！”

    众人还在乱哄哄瞎扯，一个校尉跑来报信，班房里霎时都安静下来。

    校尉被众人都盯着看，咽了咽唾沫，把话儿又说一遍。

    大家你看我我看你，哄地又炸开一片笑声。

    “来得巧，九爷你瞧今儿是不是就把人请了？！”

    掌戎司都指挥那儿，宋晋庭正抱拳朝桌案后精瘦的中年男人拱手。

    都指挥使姓苗，单名一个隐，双眼狭长，把瘦尖的脸衬出一股子阴狠。大家背后都说人如其名，隐字不正好跟阴字同音。

    他对宋晋庭是有印象的，不但是对方面相太过出色，还有当年宋家被抄当日，就是眼前这个人让他没能从宋家那些家财里得一个子儿。

    这小子有心机，还硬气得很，即便要亡，也不会便宜其他人一丁点儿。是个宁为玉碎不为瓦全的狠性情。

    “几年不见，实在意外。”苗隐呵地一笑，完全没有为往事不快的样子，“往后都是为圣上效力，也是我们的缘分。”

    苗隐一句都是为圣上效力，就把当年对宋家下狠手的事都推皇帝头上了。

    宋晋庭笑着道：“都指挥使说得是。”背着光的青年亦温润如玉，笑起来的样子更是无害。

    “走，我带你各处转转，你也好认识认识同僚。省得以后办差，没认出脸，大水冲了龙王庙。”

    苗隐不多探究他究竟是敷衍还是真不敢造次。他根本就不虚一个家境败落，靠走门路的小子，以他今时今日的权势，弄死，也就是抬个指头的事。

    两人一前一后便出了门，走到半路，却被从宫里出来的一个太监拦了脚步。

    那个内侍宋晋庭见过，是皇帝身边伺候的，前儿引他见皇帝的就是此人。

    苗隐领着那个公公往边上去了一些，两人笑着寒暄几句，那为公公从袖笼里掏出一封信和一张字条递过去。

    宋晋庭看见苗隐飞快读信，眼里还闪过暗光，再看过字条，连笑容都染上戾气。

    “公公只管放心回禀陛下，我这就办差，先把人押回来审。”

    苗隐没有再压低声音，朝来的内侍拱拱手。

    能让皇帝亲自下令的，犯的恐怕不是一般事。宋晋庭站在原位，剑眉微微蹙起，心里有不好的预感。

    想法刚起，那位公公离去，苗隐已经转过身道：“你今日刚上任，正好有差事，你就当练手了。一会跟我到安平侯走一趟，安平侯干政的事儿，有进展了。”

    说着，一思忖想到什么，露出个怪异地笑又道：“安平侯你还记得吧，他嫡女曾经许配给你。”

    宋晋庭微微垂眸，眼皮直跳，淡淡回了句：“自然记得。”心里又冒出一个想法。

    好在谢幼怡今日在学院，不然掌戎司的人上谢家拿人，又是圣上那头亲自下达的意思，一会的光景恐怕要吓到她。

    宋家当年说是经历人间炼狱也不为过。

    “能得都指挥使看重，那我就先给都指挥去开道吧。”宋晋庭敛神，嘴角带着淡淡的笑朝苗隐抱拳。

    他先过去，总要比这些人冲开大门强。

    苗隐用余光扫他一眼，只当他心急想要给谢家难堪，碍于有太子在他身后，抬抬手允了，权当给太子面子。

    刚刚上任的宋晋庭还未正式派职，到谢家去，只得一人一马。

    路上心思千回百转，特意又绕道找了个耳报神往女学给杨宪清送消息。初回京城，他实在没有头绪去想安平侯究竟得罪谁，唯有见机行事。

    他即便不愿意以这样的身份敲开侯府大门，安平侯府也近在眼前了。

    宋晋庭翻身下马，心一沉，摘下腰间牙牌说明来意。

    谢幼怡在睡梦中被管事惶恐的禀报声惊醒。

    第7章

    时隔几年在来到侯府，宋晋庭不得不感慨人的记忆十分神奇。

    远在他乡时，他总梦回年少与谢幼怡在这府邸追逐玩闹的画面。不拘束是草长莺飞的二月天，抑或是庭院白雪皑皑，侯府的一枝一叶都清晰无比，以至于他如今踏足恍若时光交错。

    一阵急促的脚步声却把他拉回现实。

    持刀严阵以待的府兵，可不是他记忆里有的。

    宋晋庭缓缓抬头，看到安平侯自府兵身后走来。

    兴许是日子无忧，连岁月都优待，中年男子看着反倒比以前还显得年轻精神。

    他不觉想到还在异乡的父亲，两鬓早已发白，连背都伛偻着。有时候，老天爷就是不公平的。

    “宋晋庭，闯我侯府何为？！”

    安平侯站定在上房大门正中，是没想到他脚步那么快，府兵刚到他人已经闯过来了。

    宋晋庭面对质问，收回目光，语气淡淡：“本官已经说明来意，侯爷还是随我先到掌戎司，省得片刻都指挥与校尉来到，亮出兵器，更惊扰家眷。”

    说话间，手不自觉抚了抚腰间的剑柄。

    这动作落在安平侯眼里那就是挑衅，可也听明白宋晋庭暗中给到的提醒。

    掌戎司的都指挥使马上会到，那便是有圣上的旨意了。

    所以这小子还在暗指自己是先来通风报信，让他束手就擒之余，还得记下这个人情？！

    “做你的春秋大梦！”安平侯朝地面呸一口。

    宋晋庭不知安平侯是不领情，被骂得眉头微微蹙起：“本官以为，侯爷还是配合的好……”

    “爹爹。”

    两人正对峙，一道女声从庑廊下传出。

    宋晋庭心头猛地一跳看过去，安平侯亦回头，就见谢幼怡已经醒来正站在门槛处，没拉住人的谢煜锋急得在边上挠腮。

    “你出来作甚，回去！”安平侯转身拾阶而上，三步并两步来到女儿跟前，把她往里推。

    她一手抓着门槛，视线落在庭院里的宋晋庭身上。

    他到了掌戎司，一袭澜袍，过肩织金麒麟纹在日光下面首狰狞。昔日温润的少年，已然多了她未曾见过的凌厉。

    “他来押爹爹的？”谢幼怡的话是朝父亲说的，视线却在他身上一动不动。

    宋晋庭闻言扣着剑柄的手微微用力，她……怎么回府了？！安平侯脸色不好看，将女儿推进屋，外边骤然响起婢女害怕的哭喊声。

    哭声让在场的人心中皆一凛。

    闻声的府兵霎时冲向院门，却是晚了。

    苗隐带着人撩着袍子跨过门槛进来，涌进的掌戎司一众人等踏着地面，腰间武器在奔走中发出让人心跳加快的震动声。

    冲进来的人根本不用苗隐下令，自发就向上房再冲去，嘴里高喊着安平侯束手就擒。

    宋晋庭脚下亦动了，比任何人都快，跃上台阶把半个身子还在门口的安平侯往里一掼，在他踉跄不稳时拽上谢幼怡胳膊。

    谢幼怡被拽得下意识是要喊出声，嘴却被他伸手便捂住。

    “窈窈不要喊……”宋晋庭心里热锅一样，面上丝毫不显，在她耳边的声音再轻柔不过。

    她一愣。

    谢煜锋伸手刚扶好父亲，就见到妹妹被王八蛋攥着往里边的屋拽，并砰一声关上门。

    “宋晋庭！你松开！”

    他嘶吼着要扑上去，冲进屋里来的校尉已经把他扑倒，让他挣扎不开。在憋屈的受制于人中抬头，他见到母亲被吓得软倒在地上，父亲亦被人按着，有人狠狠用手肘抵着父亲的后脖子，迫使着跪倒。

    “爹！娘！”

    谢煜锋红了眼，用尽全身力气撞开一人。

    “敬酒不吃吃罚酒！”

    有人凶狠地骂，手中刀柄砸向他额头。

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