他低头在妻子唇上轻柔一吻，有更甜美的人儿要慢慢吃，谁还惦记宵夜。

    小两口一夜欢愉，甜蜜恩爱，韵之却提心吊胆，生怕哥哥为了这事儿生气。

    第二天一早就跑来清秋阁外等候，要亲口解释一下，不能怪她。

    祝镕把妹妹叫进门，他在屏风里侧穿戴衣裳，韵之站在屏风外说：“你要是生我的气，我也没法子，可是你不能怪我。”

    香橼带着丫鬟来推开屏风，韵之便见扶意踮着脚为哥哥正冠，再一路顺着衣襟整理腰带和衣袖，他们没说话，但眼神交汇，满满的甜蜜扑向自己。

    韵之也是曾为闵延仕动心的人，这一下，看得发怔了。

    扶意去镜子前梳头，祝镕走来，在妹妹眼前晃了晃手，他根本不在乎昨天的事，只担心地问：“心里好受些了吗，虽然金东生还在翻天覆地的查，甚至怀疑我那晚去营地是否做过什么。但疏于关防的是他自己，没有人证，他根本无法在御前怀疑和指证任何人，父子二人，皆是自作自受。”

    韵之很勇敢：“我没事，哥，你多关心一下闵家哥哥，他性情温和，突逢变故，心里未必过得去。”

    扶意走来：“昨日在衙门见他，与平日无异，处理初霞的事，也是当机立断，并不忌惮金家，你放心。”

    韵之稍稍安心：“但愿如此。”

    说着，她看了看哥哥，又看了看扶意，嫌弃地说：“我就不该来，你们两个比大哥大嫂还腻歪，讨厌极了。”

    扶意赧然，上前挽着韵之说：“我们走吧，我还要去奶奶跟前认错，奶奶松口了我才能吃饭，快饿死了。”

    然而她们出门，刚好遇见祝承乾上朝，祝镕自然与父亲同行，而韵之跟着扶意一起，被大伯训斥了一顿。

    说她没大没小，对兄长直呼其名，自然也严厉告诫儿媳妇，往后要有分寸等等，韵之听得晕头转向，两耳发嗡，大伯父才总算走了。

    “对不起，虽然不能怪我。”韵之心疼地说，“可我还是过意不去。”

    “我都习惯了，每天早晨总要被训斥两句。”扶意道，“眼下先安顿好初霞姑娘，解决三家的矛盾，这些零碎小事，我不放在心上。”

    姑嫂二人说着话，要等一等香橼，但没等香橼出来，却见王妈妈带着人赶来。

    她带来了丰盛的早饭，用今年新下来的粳米熬了鲍鱼海参粥，巴结讨好地对扶意说：“少夫人饿了一晚上了，先垫一垫吧。”

    “王妈妈费心了。”扶意道，“不如我一并带去老太太屋里，和祖母一道用，放着白白凉了，糟蹋了你的心意。”

    王妈妈连声称是，命小丫头们捧着跟随去内院，扶意客客气气地别过，带着韵之离去。

    韵之少不得稀奇：“太阳打西边儿出来了？这是大伯母的意思，还是她自己的意思，昨天你抓了她的弟媳妇，不是该恨你才对？”

    扶意笑道：“是啊，所以你怕不怕，她在饭菜里下毒。”

    韵之一脸紧张：“到底怎么了？”

    扶意道：“一会儿去了玉衡轩再说。”

    之后一整天，家中太平无事，原以为要应对金家和宰相府找上门来，连人影都没见着。

    老太太分析说，官司是那两家打，他们不过是中间人，何况好好的人被打得奄奄一息，现下满城皆知，他们也没脸来闹。

    尚不知两家官司要如何打，扶意这儿，先得到了丈夫的帮助，镕哥哥答应他两天之内做到的事，不到一天功夫，就齐全了。

    扶意在灯下，小心翼翼地翻阅几家钱庄的账册，将与王氏相关的账目，一笔一笔勾出来。

    祝镕洗了手，走来问：“管用吗？”

    扶意连连点头：“翻完这些账，接着我要查家里的账，王家的月银再多，也不足够她拿去放这些利钱，主子们的赏赐也有限，更何况她家里没别的营生，全靠她一人养活，怎么算这笔账也轧不平，等我把她干的那些勾当都算清楚，就是该撵她走的那天。”

    祝镕道：“其实要撵走她，随随便便找一件事嫁祸，就能做到，何必大费周章，这样查账，还会牵扯到旁人。”

    扶意应道：“我不会牵扯旁人，也不会把账目公开，只要父亲和大夫人两人知道就好，我只想让大夫人明白，这么多年她在身边养了个什么人。”

    祝镕笑道：“你是在为她好，你不很她？还要帮她清理门户？”

    扶意说：“只有大姐姐才有资格恨她，我和她没什么深仇大恨，犯不着恨她。我也不是为她清理门户，是为了家里，为了我们自己。”

    想起了大姐，祝镕说道：“后日我赋闲，我们悄悄去见大姐，告诉她我们成亲了。”

    扶意有些害羞：“我怕大姐姐根本不认得我是谁。”

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    第270章 各取所利

    祝镕笑道：“过去不知道，从现在开始记着就好，大姐姐一定喜欢你。”

    扶意谨慎地问：“上回带大姐姐去王府，回来时，你被父亲和大夫人逮个正着，如今还能有法子去？”

    祝镕颔首：“我什么都知道，没必要瞒着我，我爹明白他们就算把大姐藏到天边，我也有本是找出来，他们防着别人就好，防我没意思。”

    扶意心里是佩服的，嘴上说：“不是我不愿去见大姐姐，可你若没有十足把握，千万别坑我，父亲对我已是很不耐烦。”

    祝镕道：“都说悄悄地去，怎么还能被发现？”

    扶意不信：“那上回……”

    祝镕霸气的目光将扶意轻轻扫过，小娘子感受到夫君的威严，话没说完，合上手里的账本，转身就要跑，可刚离开凳子，就被结结实实抓过去搂在怀里。

    扶意娇然：“别欺负我，我还有正经事要做呢，你得把账本给人还回去。我自然信你的，我家相公天上地下无所不能。”

    小两口正要起腻，门外禀告，有祝镕的信件送到，扶意赶紧将账本藏好，才命下人把信函送进来。

    祝镕径自去桌前看信，扶意则吩咐丫鬟为公子准备宵夜，但祝镕走来说：“我出门一趟，不必准备了。”

    他披了外套就要出门，有下人来伺候公子穿靴子，扶意翻出一件坎肩要他穿上：“今晚起风，别着凉。”

    祝镕顺从地穿上，叮嘱扶意早些休息不必等他，便匆匆而去。

    姑爷一走，香橼就进门来，告诉小姐初霞姑娘醒来知道饿了，另说道：“翠珠也已经能下地，可是给她送去的补品吃食，都被她娘抢走了，说她年纪小，吃不得大补。也不知她娘怕个鬼，那家人来要钱，她把翠珠身边的银子都搜完，全拿出去了。”

    扶意冷声道：“必然是有什么把柄在他们手里，后院木炭柴火一年下来好大一笔营生，这就奔着冬日去，最是油水足的时候。”

    香橼提醒道：“小姐要谨慎，我听李嫂嫂讲，这家里水深着呢。”

    扶意一笑：“水再深，总要浮上来喘气，虽说是厨子不偷五谷不丰，可凡事都要有个度，岂能容他们把这家业蛀空了。”

    说着便命香橼关上门，守着窗外的动静，再次翻开几家钱庄的账册，清算王妈妈的账目。

    兴华堂里，祝承乾听说儿子又出门去，不禁念着：“他也太辛苦。”

    大夫人在边上闲闲地说：“是你自己把他推给皇帝，如今得了重用，你又嫌辛苦。”

    祝承乾叹息：“我说一句，你必然要顶一句，这样的日子，过着还有什么意思？”

    大夫人冷笑道：“过不下去，不如合离？眼下京城里正时兴合离，谁不知道你家儿媳妇，到处拆散人家夫妻好姻缘，逮着一个就要人合离，官司都打起来了。”

    祝承乾道：“那是金闵两家的事，与我们不相干。”

    大夫人托腮，一脸悲悯地看着丈夫，问道：“其实你心里很明白吧，这个儿媳妇，让你很失望。进门以来，做了多少出格的事儿，她完全不懂高门贵府之间的行事做派，刚开始还只在家里闹笑话，渐渐就把人丢到外头去了。”

    祝承乾捧着茶碗，吹了半天也不喝一口。

    大夫人道：“你能放心将来把这个家交给她，别哪天她大发善心，将金银散去救助穷人，到时候田也卖了，山也卖了，你信不信，她真做得出来？”

    祝承乾闷头喝茶，没说话。

    大夫人道：“老太太昨天训斥她，我可没半点高兴，必定是你那儿媳妇故意告状，说我不允许让她喊母亲，一老一小才故意唱这出。你看她多精明，只要老太太在一天，就别指望我调教她，兴华堂里有风吹草动，你娘就派人杀过来了，我还想多活几年。”

    祝承乾放下茶碗，淡淡地说：“那就别教了，各自清净，这份家业到你我闭眼，锦衣玉食少不得你，百年后的事，看不见摸不着，还操心它做什么？至于扶意，你说她精明，那就对了，这些日子我想明白了，与其要个听话的傻子，还是叛逆的聪明人来得好。”

    大夫人一脸狐疑地打量丈夫：“你这是怎么了，之前可不是这么说的。”

    祝承乾起身舒展筋骨：“日子还长着，这才开始，你别急。”

    大夫人见他卖关子，没好气地书：“别怪我没提醒你，她和王府走得近，绝非好事，你的一世聪明别毁在那小丫头的手里。”

    然而祝承乾心里已经有了算计，他反问妻子：“你认为王府的血脉，够你我死几回的？”

    大夫人一哆嗦：“你胡说什么呢？”

    祝承乾轻而易举地就占了上风，说道：“不是我光吓唬你，我也吓唬我自己，涵之的事你我都有份，到时候谁也跑不了。眼下你儿媳妇和王妃母女交好，真有改天换日的那一天，指不定她就能保住这个家。”

    大夫人怒道：“你之前可不是这样说的，怎么可以有那一天，到那一天，我杨家就完了。”

    祝承乾劝妻子稍安勿躁，冷静地说：“我们是一条船上的。”

    大夫人咬牙切齿地说：“你若敢抛弃我杨家，敢背后捅刀子，敢背叛皇后娘娘和太子，我一定和你同归于尽，谁也别想好过。”

    祝承乾叹气，将自己的茶水推给妻子：“你冷静冷静，听我把话说完。”

    大夫人满心不服，可是听丈夫说完当下的形势，心里又很是发怵。

    祝承乾道：“那丫头对镕儿死心塌地，她就不会害了这个家，眼下不是你和儿媳妇争短长的时候，若不幸当今没有天之命，将来我们要靠着孩子保存实力，反之，待纪州彻底失势，从此言扶意再无仰仗，你想换个儿媳妇也不在话下。”

    “我知道了……”大夫人硬生生咽下这口气，“为了大局着想。”

    祝承乾叹了声：“你总算还愿意听我说。”

    大夫人也有不能忍的：“大是大非我能不管，可你不能让她爬到我头上来。”

    祝承乾道：“不能够，言扶意若压着你，你就有底气压着老太太，老太太不能奈你何，反过来你就能压着儿媳妇。”

    此刻清秋阁里，扶意核对完了王妈妈在各家钱庄放利钱的账目。

    她一个陪嫁，在祝家几十年，就算她家里人不吃不喝，也攒不下这么多钱，把每年大小节庆、府中喜事的打赏全都算上，往富裕了算，依然差着一大截。

    香橼不会算账，可她明白钱不会自己生出来，皱着眉头说：“小姐，你说会不会，名义上是王妈妈放利钱，但实际是大夫人让她放出去。”

    扶意合上账目，若有所思。

    香橼提醒道：“姑爷要您谨慎，别牵扯出太多的人，您想啊，就连咱们家夫人，都做过的事，这京城里手头有钱的人，还能嫌钱少吗？万一牵扯出大夫人自己，又或是这府里的二夫人、三夫人等等，大家都会恨你的。”

    扶意冷静下来，夸赞香橼谨慎，说道：“先试探一下王妈妈，我没收了她弟妹的银票和首饰，她若有恃无恐的，就不会在意，但若心心念念要回去，且不敢让大夫人出门，里头就有文章了。”

    香橼点头：“咱们也不急，她在这家贪得也不是一两天，您还得弄明白，大夫人能不能在乎这些事，别回头您辛辛苦苦把账目算清楚了，可大夫人却眼皮子都不抬一下，不把这些钱放在眼里。”

    扶意再看了眼数目，苦笑：“这些钱，我怕她是真不放在眼里，可是对咱们家，对普通百姓家，真是天大的数字了。”

    香橼道：“小姐，别怕，还有姑爷呢。”

    扶意满眼欣慰：“可不是，我有相公，我还有香儿。”

    香橼说：“将来我要成为像芮嬷嬷一样，在这家里德高望重的人。”

    扶意笑道：“芮嬷嬷有儿有女，子孙满堂，你呢？”

    香橼撇撇嘴说：“小姐自己嫁了人，果然也俗气了，女子非要嫁人生子吗，这可是您自己说的话。”

    扶意道：“嫁人生子本身并非坏事，不该与女子自强对立起来，坏的是所嫁非人，错的是遇人不淑，你睁大眼睛就是了。”

    香橼嫌弃地说：“我怎么觉着，小姐就是想显摆一下，您睁大眼睛找到了姑爷。”

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