祝镕自己也笑了，摇头道：“这人啊……为了哄媳妇高兴，什么话都说得出来。”

    彼此互相看着，深情款款，禁不住又亲了一口。

    刚好香橼端着热水进来，见状猛地转出去，和身后跟进来的丫鬟撞个满怀，热水洒了，茶盏碎了，闹出好大的动静。

    祝镕放下帘子，独自走出来，见香橼脸都红了，他也难免尴尬，本就无责备的心，只吩咐：“明日去库房取屏风来，要那架四折的梅兰竹菊，送到夫人房里来。”

    那之后，夫妻二人分开洗漱，香橼和其他丫鬟来伺候小姐，趁旁人不在时，扶意愧疚地说：“对不起，往后我会小心。”

    香橼赶紧道：“您和公子新婚燕尔的，有什么可对不起的，是我习惯了过去问也不问就进门，该改的人是我，小姐别放在心上，往后我一定谨慎。”

    扶意小声问：“你都看见了？”

    香橼大大咧咧说：“不就是亲个嘴儿，有什么了不……”

    扶意赶紧捂着她的嘴，委屈又害羞地说：“不行说出来，记着，你什么都没看见。”

    香橼笑得花枝乱颤，拿了梳子，小心翼翼为小姐打理青丝，看着镜子里的小姐越来越美，她笑道：“姑爷可真疼您，一路从门外抱进来，我见路边的人，嘴巴都长这么大，全傻眼了。”

    扶意轻轻叹：“这可不值得高兴，我眼下最不愿意的，就是得罪了老爷，我不能让他觉着，我把他儿子抢走了。”

    香橼不懂：“这怎么话说的？”

    扶意苦笑道：“将来你就明白了。”

    “对了，小姐。”香橼想起一件事说，“我今天才打听到，翠珠嫁人后，已经有身孕了。”

    “都有身孕了？”扶意却不乐观，“她年纪还那么小。”

    香橼说：“好像一嫁过去，就怀上了。”

    扶意问道：“不是家里的？”

    香橼点头：“配到外头去了，听说卖身契也勾了，如今倒是自由身。”

    扶意轻轻叹：“你去打听一下，有没有什么法子，送几两银子给她，别给她爹娘，我瞧着他们不是可靠的人。”

    这一晚过后，家中大小事情都要恢复原来的规矩，隔天一清早，扶意就和丈夫一道来送大老爷上朝去，送到中门留步，之后又遇见了二叔一家和三叔父子。

    男人们离去，女眷留守家中，大嫂嫂着急回去伺候婆婆照顾孩子，没和扶意说上几句话就走了。

    扶意来问候了祖母和姑姑后，还要到兴华堂向婆婆请安。

    香橼小声嘀咕：“就不能干点别的正经事，每天请安问候，真是累得慌。”

    扶意也觉得琐碎极了，虽然不知未来如何，可若有一日她做了婆婆，一定不为难儿媳妇天天来点卯，她要和丈夫过自在的日子，成天把孩子拴在身边做什么。

    难得的是，今天大夫人竟然没有为难她们，由王妈妈交代几句，她们就能走了。

    主仆俩出来后，面面相觑，香橼谨慎地说：“不会另外又折腾什么吧，小姐，我心里慌得很。”

    扶意也想不透，唯有提防着：“我们仔细些就是了。”

    回到清秋阁后，整理这三天收到的贺礼，罗列日后要谢礼的人家名单，足足忙了一上午。

    府里相关各处的管事和清秋阁的下人，任凭扶意调遣，起初几个有年纪的婆子，还想着能刁难一下少夫人，以为她也就是念书好，到底是小门户出来的女儿，哪里能料理得起这么复杂的人情往来。

    可她们忘了，扶意早就和韵之一起，在之前祝镕负伤升职时，就接触过这些事，当初那礼单还是扶意一笔一笔记下来的。

    到如今，虽不算游刃有余，也是心里有账一件件做得像模像样，她没感受到自己被刁难，也不知道是因为自己先降服了这些刁钻的下人。

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    第245章 少夫人的账

    用午膳前，库房送来了祝镕要的屏风，扶意在门前看他们小心翼翼搬进去，经下人提醒，隔着很远就见一行人从兴华堂出来。

    她站立等候，果然是大夫人出门，看衣衫打扮，不是进宫就是回娘家。

    扶意迎上前来，恭恭敬敬地问候：“母亲要出门？”

    大夫人却是一听“母亲”就满腹恶心，立时无视扶意的存在，径直离去。

    纵然婆婆无礼，扶意也只能侍立路边躬身相送，再抬起头，能感受到来自各处的异样目光，她知道方才那一幕，被不少下人看在眼里。

    但扶意面不改色，从容走过，回到房中，香橼已经带着下人将屏风架开。

    往后一进门，先见四扇梅兰竹菊的清雅刺绣，隔着屏风，里头的人影隐约难辨，再也不会出现昨晚的尴尬。

    扶意不愿放弃与丈夫的亲昵甜蜜，但这是她和镕哥哥之间的事，哪怕是最亲近的香橼，也不愿叫她看去。

    扶意赏看着屏风上的刺绣，不自觉地笑道：“镕哥哥有心了。”

    香橼说：“那是自然，只有您想不到的，哪有公子想不到的。”

    扶意含笑：“传午饭吧，大夫人出门去了，我不必过去请安。”见香橼要出门，又道，“派人去内院，告诉二姑娘，我忙停顿了，请她来坐坐。”

    不多时，韵之便如一阵风似的跑来，但上上下下打量清秋阁，撇撇嘴说：“不是原先的模样了，我看也不必把书房做在这里，家里另找一处清净院子，我带人去打扫布置。”

    扶意笑道：“那么这件事就托付给你，妹妹们和平珒的功课不能耽误。”

    厨房送来丰盛的饭菜，时隔多日，两姐妹再次对坐用饭，身份已有了变化，韵之不禁感慨：“活了十七个年头，今年是发生最多事的一年，这才七个月，仿佛过了七年那么久。”

    扶意说：“我还记得去年乞巧，母亲为我祈祷姻缘时说的话，一转眼，今年乞巧我在路上，也没顾得上。”

    韵之说：“那不灵，这么多年许的愿，没有一次实现过，想来神仙菩萨也忙得很，我这样出身富贵的，也不该再麻烦神仙菩萨来保佑我了。”

    扶意笑道：“这样说，才该是招人疼的呢。”

    说着话，扶意拿起筷子预备吃饭，可右手手指酸疼僵硬，很不灵活。

    韵之关心：“这是怎么了，磕在哪儿了？”

    扶意自行揉了揉，说道：“一上午记礼单，写了无数的字，心里又紧张，难免握笔太过用力。”

    韵之摇头道：“家里有负责做这些事的下人，你何必亲力亲为，你抢着做好了，他们底下可就没好处捞了。你以为是麻烦劳累了他们，好心自己办了，他们背过去却要说你的不是，以为你故意断他们的财路。”

    扶意一脸严肃，心中虽有这样的意识，但不自觉地就把事情办利索，没往深处再想一想，她道：“我给了赏赐的。”

    韵之问：“给多少？”

    扶意应道：“每人一吊钱。”

    韵之摇头：“一吊钱够他们干什么的。”

    扶意觉得不可思议：“够普通百姓家半个月的米粮，这家里普通的丫鬟，月钱还不足一两银子。”

    韵之笑着说：“我的少夫人，这里是京城啊，你嫁的可是公爵府。”

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    第246章 金银珠宝

    还记得离开纪州前，爹爹与镕哥哥在书房长谈，她在门外听，听见父亲说：“我们家不富贵，扶意见过的好东西极少，金银玉器、古玩珠宝她几乎都不懂，怕是要在京城闹笑话……”

    那时认为爹爹多虑，心里多少有些不服气，此刻想来，才知爹爹说的是对的。

    也许她身上没有寒酸贫穷的气息，是满腹诗书给了她自信和大方，但她的确不识古董珍玩，不知京城市价。

    她眼里有比金银更具价值的东西，可是在利益至上的京城，她必须认得金银才是。

    “你不高兴了吗？”韵之放下筷子，真诚地说，“不要误会，我不是嘲笑你的出身，我真不是。”

    扶意忙道：“怎么会怪你，我的确有些不开心，因为你说到了点上。韵之，我是真的不懂，就上午整理那些贺礼，什么翡翠玛瑙蜜蜡琥珀，若非客人自带礼单，我一一核对誊录，不然就该在下人面前闹笑话了，我根本分不清。”

    韵之眼珠子幽幽一转：“要不，你叫我一声师傅，给我磕个头，我来慢慢教你。”

    扶意还真离座起身，要给祝先生行礼，吓得韵之双手拦着：“我的天，你是真傻还是故意怄我，我敢叫你给我磕头，我哥非得打死我，你可真够坏的。”

    扶意便给韵之夹菜盛汤，虔诚地说：“请先生多多指教。”

    韵之得意洋洋：“好说好说，你可要仔细学了，我这个先生严厉得很。”

    那之后一下午，因大夫人不在府中，扶意不必紧张去婆婆跟前立规矩，便安安心心地跟着韵之学如何分辨珠宝玉器。

    桌上、榻上乃至地毯上，铺着无数值钱的东西，每一件分种类、分材质，用途不同、工艺不同，还各有历史年代和出处典故。

    扶意自然是聪明的，韵之教一遍，她就记得八九成，再有韵之也不懂的，便捧了去询问老祖母和姑姑。

    靖王妃对侄媳妇说：“对付下人，手里松紧的确有讲究，人家来伺候咱们，也是图口饭吃，养活家里人，盼着你的银子那是人之常情。你是心善的孩子，眼里见谁都一样，这并不是坏事。但世道既已分了尊卑，而你为尊，就不能失了尊贵。从今往后要有主子的派头架势，哪怕不识金玉不知市价又如何？你是主子，你说的就是对的，不要怕被人笑话，而是要让他们都不敢笑话。”

    扶意把姑母说的话，一字一句记在心里，她虽也从小有奶娘丫鬟，可那是如同家人一般的存在，并没有真正御下治家的经验。

    而她要学的又何止这些，既然在镕哥哥面前夸口，要成为能撑起三百年家业的女主人，她可不能才开始就打退堂鼓。

    韵之煞有其事地说：“明儿我来考你，说错一件就是一下手心，不想挨打的，今晚可要好好温习功课。”

    老太太嗔道：“反了你的，敢打自己的嫂嫂？”

    韵之不服气：“哪有先生打不得的学生，奶奶，我是为了您孙媳妇好。”

    老太太冲着女儿直摇头：“我常常迷糊，这丫头是跟我长大的，还是你养大的，和你小时候一样淘气烦人。”

    靖王妃搂过侄女：“您养的女儿这个样子，养的孙女又是这个样子，这到底是我们的不是，还是您的不是？韵儿，你说呢？”

    韵之连连点头：“反正我是奶奶养大的，什么都是奶奶教的。”

    祖孙三代正说的高兴，下人通报，二夫人和少夫人带着孩子来请安。

    老太太命领进来，韵之见了母亲，虽不亲昵，也是恭恭敬敬，还亲手端了一碗茶。

    二夫人吃了茶，说道：“刚好娘娘也在，二爷他交代媳妇一件事，要媳妇和母亲商量。”

    老太太猜想没什么好事，示意初雪带着妹妹们和孩子，去找两位外孙媳妇们玩耍。

    嫣然很喜欢扶意，娇滴滴地喊着言姑姑，被亲姑姑责备要改口喊舅妈，小娃娃一时转不过来，吓得要哭了。

    外头孩童的娇声渐渐远去，屋子里静下来，不等二夫人开口，靖王妃便道：“家里的事我听了些，您怎么还是一味地怕我二哥。怕他也罢，没主见也罢，您总该疼自己的孩子吧？闵贵妃是什么样的人，您是真不知道，还是只贪图富贵装糊涂？”

    二夫人大窘，她虽是嫂子，可人家是王妃，论理连老太太在女儿跟前都没有坐的地儿，此刻被小姑子抢白，也只能忍气吞声地听着。

    “不要说那些事了。”老太太打断女儿的话，“过去的事，不必再提，你来有什么事商量？”

    二夫人眼圈儿也红了，忍耐下后，说道：“二爷要媳妇与您商量，镕儿的婚事之后，是不是该给韵之张罗。您别误会以为我们夫妻俩又要插手女儿的婚事，只是怕您疼孩子，一味想留在身边，一晃眼把孩子的年岁耽误大了。”

    靖王妃问：“韵之多大了？”

    二夫人忙道：“十七了，和侄媳妇一样大。如今镕儿成了亲，弟妹她分娩后，必然要给平理张罗婚事，平理和韵之一年里生的，您说这韵之不先嫁，平理怎么娶呢。”

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