却说孟深在柳镇又挨了陈大夫一顿扎回来，仍是一无所获。
“哥哥，帕子可还带着？”孟溪问。
孟深拿出来在她面前抖了抖：“天天看着呢，就是想不起来。”
完了。
孟溪心想，陈大夫这样的神医竟然都没办法，义兄难道一辈子都记不起来了？这可如何是好！
“一直不曾有人来寻，许是我父母已不在人世，能否记起并不重要。”孟深看她黯然神伤，反过来安慰她，他实在不希望孟溪再执着此事，继续下去，他还得遭罪，“再去一回就算了，妹妹，你已仁至义尽，我亦不想强求，淡忘了，也许哪日反而会突然想起。”
如果第三次还是不行，她也确实束手无策。
而这样一次一次的逼着义兄去想，到头来没结果，受伤最深的也是义兄。
她点点头：“那好吧。”
孟深松了口气。
“义兄现在会试要紧，等以后走上仕途，也许会遇到别的机缘，能治好义兄。”
仕途？孟深心想，他只想做贡士，不想做官，因为怕被调到别处。而能确保留在京都的，唯有入三鼎甲，被皇上点为状元榜眼探花。
孟深问：“阿溪，你真的希望我能做官？”
“如果不为做官，义兄何必如此努力？光是做贡士的话，这就好像我在仙游楼学习一样，只能看着师兄们做菜，永远不能自己掌勺，难道哥哥想这样吗？哥哥不想当个好官吗？”孟溪不明白孟深为何会有此一问。
早前他是这么想的，因感觉自己并不属于盐镇，便想考个功名，成为人上人，摆脱做农人的命运。
谁想到他后来知道自己是谁了。
不过孟溪说得也有道理。
以后他恢复宣宁侯的身份，始终是失去了领兵作战的才能，就算将来凭祖荫得到官位，也会引来闲话。如果他通过会试，在殿试又能得皇上肯定，前途倒是敞亮的，就是怕……
孟深侧头看着孟溪：“孟家二房，我算与你相依为命，如果我被调去别处，比如湘西等地，你可会与我同去？”
听到这话，孟溪差点笑了。
义兄就这么喜欢她烧得菜吗？去何处都要带着她。
“真有这日，哥哥你可是官员了，还整日惦记吃喝不成？这日在湘西，以后又调去凉州，那该如何？我难道一辈子跟着哥哥？”
不成吗？她一辈子跟着他才好。
“长兄如父，我不在你身边不放心，”孟深道，“你不跟我去，这官我也不想当。”
简直是孩子气的话。
孟溪抿嘴一笑：“如果你真能当官，我随你去也没什么，祖母有大伯跟大伯母他们照顾，我就当外出游玩。”义兄此时是又贪吃又关心她，但如果真的有这一日，他就不会如此了。
到时他事务繁忙，又或者喜欢上哪个姑娘，娶妻成家，又岂会还要她跟着？巴不得她不烦他才好呢。
孟深眼睛一亮：“你说真的？”
“嗯。”孟溪点点头。
得了这承诺，孟深便有了很大的动力，这样他就不用再担心调去别处，既然孟溪愿意随他去五湖四海，他也愿意付诸一切考取功名。
如果不巧真的在京都谋到官位，往后他就带着孟溪在京都生活。
而如果在天高地远之处，他们相濡以沫，更是不差。
“那就说定了，君子一言，不，妹妹一言，驷马难追。”
孟溪红唇微张：“啊……”
“说定了，”他眸色深深，“不许反悔！”
孟溪心头咯噔一声，感觉似乎说错了话。
义兄竟然如此认真！
不过如果他真能当官，以后便能自立了，她再也不亏欠他，如此，就算再陪他走一段路也没什么了不得的。
马车在街口停下，二人往家中走去。
刚刚到门口，就听到王氏破口大骂的声音：“我记得清清楚楚，里面有三两银子，我本来想再攒一点，去家具铺定张大床，怎么一下少了几百文，哪个不要脸的偷走了！”
“娘，你是不是没数清楚？”孟竹道，“谁还能偷家里的钱呢？”
孟溪跟孟深寻声来到厨房，只见众人都在。
“大伯母，怎么回事？”
“阿溪，阿深，你们回来的正好，我们家出贼了！”王氏一把拉住孟深，“阿深，你不是会断案吗，给我查查，到底是谁偷了的。”
郑秀梅脸色煞白。
今日母亲来过，除了母亲，谁还能做出这种事？
可她不能供出母亲，那始终是她的娘，被婆婆追过去骂，讨要银子，不止母亲抬不起头，她也一样抬不起，还不如承认是她拿了。
现在，就缺一个借口。
几百文钱，她要买什么呢？
“今日没有外人来过吗？”孟深出口便是一针见血。
王氏正要回，却见儿子一拍脑袋：“哎呀，瞧我这记性，是我早上拿的……娘，我是打算去买点糖，还有芝麻，做五香糕的茯苓什么的，结果我去了田里就把这事儿给忘了。”
王氏呆住：“你拿的？”
“是啊，就在我屋里呢。”孟奇作势要回屋里去取。
“算了，既然是你拿的，我能说什么！”王氏瞪他一眼，“糊里糊涂的，下次跟我讲一声。”
“好勒，”孟奇笑。
众人这才散去。
孟深瞧一眼孟奇，心道堂兄这戏难得的演得精湛，竟是连他都分不出真假。
然而回到屋里，郑秀梅却扑在孟奇怀里抽泣。
“是我娘……”
“我知道。”孟奇抚着她的头发，“阿竹跟我说，你娘来过了，你别哭，不过几百文，我们能填上。”
郑秀梅心里难受：“都是我不好。”
“是你娘做得，跟你有何关系？”孟奇轻叹口气，“说起来得算我头上，我穷，帮不了你娘家，也不怪她恼我。不过岳母最后还是把你嫁给我，我对她心里只有感激，到时你娘家真有事，我绝不会不管。”
世上也只有他是这么傻的了。
可惜娶了她这样只会拖累他的人。
郑秀梅晚上躺在床上，翻来覆去的睡不着。
母亲这么做，有了第一回难保不会有第二回，难道每回都让丈夫替她圆谎吗？孟家已经出了聘礼钱，孟奇待她那么好，凭什么呢？
她忽然起身，在厨房拿了样东西悄悄出了门。
大半夜有人敲门，邱翠骂骂咧咧起来，竟发现是女儿。
月光照在她脸上，有种渗人之感。
邱翠由不得倒退一步：“你这么晚来干什么？”
郑秀梅盯着她娘：“你拿的铜钱的事儿，我不怪你，我现在来是想告诉你，以后你再这样，我就报官，把你送到衙门去，让你丢尽脸面！”
“你说什么？”邱翠脸色大变，“谁，谁说是我拿的？”
“你可以不承认，反正刚才相公已经替你了，说是他拿的……娘，你就没有一点良心吗？”郑秀梅一步步逼过来，“我知道你苦，我一直都愿意体谅你，可娘你呢？我说过我会照顾你跟两个弟弟，这话我都记在心里，可娘你替我做了什么？跑到我婆家偷钱吗？如果被我婆婆知道，我在那里还怎么过？”说着，她突然递过来一把菜刀，“娘，你不如今儿就砍死我算了，我一了百了！”
邱翠吓傻了，抖抖索索的道：“你疯了啊，半夜过来叫我砍死你？”
“对，你砍死我，我死了你就有好日子过了，你不就是想逼死我吗？来，砍！”郑秀梅把菜刀塞在邱翠手里。
她怎么拿得住，哐当一下，菜刀落在地上。
“秀梅，你别吓我……我怎么会想逼死你呢？我只不过……”邱翠步步后退，“你别吓我啊。”
郑秀梅的声音幽幽的：“娘，你快砍死我，省得这样逼我，让我婆家的人都看不起我，将来相公也不会要我这个妻子。”
“不会的，阿奇那么好，怎么会不要你呢？”
“他好吗？”
“好啊，他不是都替我兜着了吗？”邱翠已经退到了墙壁上，看着大冷天只穿了里衣的女儿叫道，“秀梅，你快回去，我以后不逼你了，行吗？你愿意给我多少钱我就拿多少钱，你赶紧回去，我，我以后不来找你了，啊？”
“你对天发誓。”乌溜溜的眼珠盯着她。
“我，我发誓，以后我再偷孟家的钱，再逼你，我被老天五雷轰顶。”邱翠竖起指头，一口气说完，膝盖都差点软了，她感觉女儿被鬼上身，太吓人，“秀梅，你快回去吧。”
郑秀梅听她说完，才松了口气。
她没再看邱翠一眼，直挺挺转过身，悄无声息的走了。
邱翠一屁股坐在地上，吓得浑身都是汗。
经过这回，她是再不敢去找女儿要钱了！
…………
二月初，赵奇峰果真找来两位帮手，一位是三师兄的徒弟，师父的徒孙陈敏，还有一位是十一师兄张元长。
张元长原先也在仙游楼烧过菜，后来家中有事离开，前不久赵奇峰使人去问，他立刻就答应回来了。至于陈敏，因得过师祖梁达指点，早就想在仙游楼掌勺，三师兄听闻仙游楼缺人，便将他举荐过来。
孟溪看厨房又再次热闹起来，心里很是高兴，同时间也与梁达说了要去京都一事。
早就听说她在养着兄长，那么这兄长在她心里一定极为重要，梁达摸摸胡子道：“这是你的家事，我管不了，当然是任由你来去。不过既然是去京都，不如顺便就帮帮阿易，空闲的时候去他酒楼烧几个菜。”顿一顿，“将来还可以看到从嘉呢。”
“小少爷也要去京都吗？”孟溪讶然。
“是啊，这孩子一心念书，我难道真要挡着他的道？莫说他是为我，他既然不想学厨，也确实该走一条别的路。京都有大儒，我让阿易在京都给他请一位好夫子，让他用心念书。”
听出来师父还是不舍的，可他还是想成全孙儿，孟溪不由唏嘘。
“师父到时也可以去京都看小少爷。”
梁达冷笑一声：“两个讨人厌的，真当我喜欢留着他们？离我越远越好！”都是不孝的孩子，一个非要去京都开酒楼，一个非要念书，气死他了。
这口是心非的师父，孟溪又忍不住一笑。
很快就要到会试的日子了，孟竹才听说堂妹竟然要跟着孟深一起去，当下差点跳起来，她觉得堂妹是疯了。
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