文池垂首，安静道：“已经粗选过了，这次除了何家和杭州穆家来的是少家主，其余几户，苏州万家，广州许家，扬州齐家皆是来的府上伙计，今日初选，技艺都可，但捐银一事，未必做得了主。”

    太子眉头微微皱起。

    文池俩人说话间已经出了西园。太阳西渐，四下无人，文池回看来路，低声问：“殿下，明日也要如此？”

    园中之人，除了名门世家之后，便是京官子孙，新科举人……今日太子没有出面，已然引起大家非议。

    “总要给那几家准备的时间。”太子道，“户部这帮狗贼，只知横征暴敛，克剥小民。方成和枉为太傅之徒，竟连直言扛权的胆量都没有。如今他一封上书，讨好四处，深得帝心，唯独逼孤做这了这等小人。”

    文池知他心中憋恨，低声道：“方谨之或许是顾及灾情，如今众臣党争攻讦，反倒对救灾无益。”

    太子：“你如此看好他？”

    文池俯首：“或为忠臣。”

    “自古以来大奸似忠，大诈似信，这人年纪轻轻便有此城府，叫人不得不防……”太子摇头一叹，又道，“你让人去传话吧，今日到此为止。”

    祁垣把方成和拉走之后，便听到了内侍的传话。

    方才热议的众人不由面面相觑，随后各怀心思地打道回府。祁垣回去之后，找陈伯一问，才知道今日在东殿，已经有香药局的人考过他们了。

    这前两日的比赛是辨香料，自巳时起，每一时辰辩两种香，既有真假之别，也又品级之分。直到申时末，八轮比试才算结束。

    其实第一轮的沉香便已筛掉许多人，等再把檀香、麝香、龙脑香、安息香、木香、甲香等等一一辩完，东殿之中没多少人了。

    陈伯道：“老头子今日实属巧运，这香药局最后比的竟是三佛齐国的熏陆香，不同品级一应俱全。”

    熏陆香本是大食国所产，但大食国经常运去三佛齐国交换物件，随后三佛齐国运到我朝，多在广州泉州两地交易。陈伯的那位本家香户正好是广州人，所以他对熏陆香的了解非常人能比。今日比试，也只有他和广州万家的老师傅分出了拣香、瓶乳、瓶香、袋香、乳塌等六种品级。而其他商户，连这几种名字都分不清楚。

    而今日的比香结果，也提现在了众人的腰牌上。

    第一轮都没过的商户，等于被筛掉了，以后几天也无缘披香宫斗香。

    剩余几轮之中，根据比试结果，众人腰牌分别被换成了紫、赤、粉、白几种。颜色越深，在最后正式斗香之时，位置便越靠前，更容易被太子看到。

    陈伯今天表现的十分稳重，牌子已经拿到了最好的。明日在客栈休息便可。

    祁垣知道老伯此次定然用尽了全力，略一琢磨，猜着太子是给大家通风报信的准备时间，不由稍微安定了一些，只让老伯好生休息。

    而他跟方成和未曾收到在家休息的旨意，因此每日照去不误。

    果然，接连两日，众人再去披香宫，太子依旧没有出现。

    不少人开始猜测太子是不是要办砸了，等到第四日，祁垣仍跟方成和一早入园，便见门口的侍卫那不停的有人来传消息，不是这家做寿，便是那家生病，竟是个个都不想来的样子。

    然而等俩人验过腰牌，再次入园，却是一惊。

    披香宫中路两侧的走廊上，全是小内侍及侍卫。二人被一位青衣内侍引去偏殿进茶，那边已经聚集了许多人。

    辰时，又来了一位着红色宫服的大内侍，教给众人叩拜礼仪。

    祁垣不由咽了口水，开始紧张起来。大约一刻钟之后，又来了一位内侍，领着大家朝正殿而去。祁垣跟在最后，悄悄抬头，隐约看到正殿正中已经坐了不少人，而太子似乎隐在了正中的珠帘之后，正居高临下的审视他们。

    作者有话要说：

    ps：人物关系没那么复杂，什么太子看上圆圆，太子伴读是原身的攻神马的，不存在不存在

    （虽然听着挺带感吼

    pps：明天徐瑨回来了

    第62章

    若没有之前的那一出，祁垣对太子的印象大概能好些。毕竟有两位才子伴读，估计本人也不会笨到哪里去。但现在他的感觉就有些复杂了，心想也不知道这位太子是个什么样的人物。平时方成和他们虽然议论国事，但还从未提起过太子和二皇子如何。

    祁垣心里打鼓，但见周围禁卫军森然而立、内侍、乐工、茶酒班殿侍也都安静在侧，整个大殿落针可闻，也不敢有什么小动作，只跟着众人一起规规矩矩行礼，随后按着内侍指引，在偏殿的席后站立。待他们站定之后，却又有内侍领了一群人上来。

    当头的一人戴着黑漆帕头，穿着黑绿罗大袖襕袍，脚踩皂靴，赫然是教坊司的的奉銮。

    他身后跟着左右司乐，再往后却是十几个少年声伎，皆穿宽衫，以软巾裹头，形色清丽秀美。祁垣在其中果然看到了云霁几人的身影。云霁他们却是见惯这种场面的，无需内侍指引，齐齐躬身下拜，口中唱喏。

    珠帘后的人这才有了一丝反应，却是问那奉銮：“今日斗香，已有乐工助兴，如何再劳动这许多人？”

    声音清冽，倒是意外的好听。

    奉銮忙躬身下去：“回殿下，此班少年皆是我教坊司伶人，他们既习钟鼓司相传院本，又奉命采听外戏，因此精通弋阳、海盐、昆山诸曲。今日斗香，高手云集，若有他们在此助兴，更能得雅俗并陈之美。”

    太子闻言，倒是笑了起来。

    “怪不得你们教坊司有耍乐院之名，这等事情上想的甚是周到。如此，便都留下吧。”

    众人再拜，随后分列两侧，各自好生站着。

    内侍再传，这次进来的却是一众商户了。

    商户们来自五湖四海，平日里不问诗书，只爱讲究甘食美服，倚红偎翠，又最怵官家。今日被太子召见，大家虽才学过许久规矩，但哪能跟众文人雅士一般淡定，才一进殿，便有人慌慌张张地下跪行礼，其他人见状也争先恐后拜下去，口中或是唱喏或是大喊太子千岁，一时间殿中嗡嗡央央，乱成了一团。陈伯也在其中，战战兢兢伏在地上，一动不动。

    身侧有人轻嗤一声，祁垣看着殿中磕头不已，甚至瑟瑟发抖的商户们，心中有些不是滋味。再看陈伯，已是花甲老人，一辈子害怕官家，如今却要为了齐府冒死进言，更是惭愧。倘若这太子好说话还罢，万一……

    祁垣咽了口水，忽然就听上方珠帘玲玲作响，太子迈步而出，走到了众人面前。

    “我朝天香一脉，幸有诸位先人着籍传承，才得以延续数年，今日举此斗香盛会，大家也要不吝技艺才是。”

    众商户受宠若惊，唯唯称是，伏地不起。

    祁垣悄悄抬眼，见太子穿了一身大红色纻丝窄袖圆领袍，胸背两肩各饰有蟠龙纹样，颈部有白色护领，头戴翼善冠，一双剑眉浓密修长，目含笑意，竟有几分儒雅的样子。

    祁垣正悄悄打量，冷不丁那人霍然抬头，朝他这边看了一眼。

    祁垣心中一惊，飞快垂眼，做出一副眼观鼻鼻观心的样子来。

    殿中的青衣内侍很快将众香户引席入坐。

    太子又令一切从简，因此教坊司乐工奏乐，众人进茶三巡之后，斗香盛会便开始了。

    因前三日已经比试过辨香药一局，因此今天所比试的是合制香篆。各香户每人一席，各自挑选香料，然后自行磨粉称量，合制香品。磨粉的活计也可请香药局的小侍童来做，最后香粉合成之后，再用各自的篆模脱印，没有篆模和印香盘的同样可以从香药局领取。

    有太子在此，香户们自然不能沉住气慢慢磨蹭，所有人都是一炷香的时间。好在有小侍童可以差使，能省下不少功夫。

    祁垣虽然知道齐府祖传的各种香方，对印香一道却不怎么了解。因香篆原本是寺院用以诵经记时的，齐家主做熏焚家局香，卖的也都是香丸、香饼、线香一类。倒是穆家主做礼佛祭祀香，或许胜算更大。

    然而今日，只有陈伯的香篆引起太子注意，才能让太子记住扬州齐府。祁垣暗暗担心，再看老管家，连个小侍童都不用，只自己一样样的亲手称量磨制，不由着急起来。

    方成和坐他左侧，始终抿着嘴不发一言。眼看着一炷香将要烧尽，殿中已有不少香户脱模出印，陈伯仍然进展缓慢，他才低声道：“垣弟。”

    祁垣的手心都是汗，闻声看了他一眼。

    “若陈伯不成，一会儿我自有办法，”方成和道，“我会保齐府无事。”

    殿中的士子们都在嗡嗡央央小声说话，一会儿香户们焚香比试时，他们也要赋诗助兴，不少人已经打起了腹稿。

    祁垣朝前看了一眼，却缓慢地摇了摇头：“不用。”

    方成和道：“你还在怪我？”

    陈伯终于磨完了最后一样香料，正拿炼蜜和匀。香篆多是粉制，陈伯的样子却是在做香丸。

    要输了？

    “没有。”祁垣看着陈伯和匀香丸的手势，与幼时自己在铺子里学的一模一样，不知怎么，心里反倒镇静了下来，“孤臣最忌左右逢源，你若为了齐府去求太子，先前的作为便成了投机取巧，唯利是图。更何况你并非为了一己私利，如今不过是你有你的取舍，我有我的命数罢了。”

    “我知道。”方成和皱眉：“但你是我师弟……”

    “你师弟是京城祁府的祁垣。”祁垣看他一眼，“不是扬州齐府的公子……不必如此。”

    前面的乐工一曲奏毕，正好一炷香烧完，殿中立刻安静下来。

    太子率先起身，内侍也香药局众香匠人紧随其后，众士子跟在后面，挨个去看大家的成品。

    最靠前的一位便是杭州穆家的少家主。

    这位少家主长得十分清瘦，身前的香席摆放也十分齐整，正中放置一鼎香炉，炉盖镂有数枝寒梅，花瓣刻“管领春风第一枝”的词句。

    太子垂眸，忽然笑道：“不错，比什么水剪冰绡裁一枝大气的多。”

    这话一讲，旁人不知缘由，后面的几个监生却蓦然一惊，随后涨红脸，讪讪地停下了脚步。

    穆家的少家主却只淡淡一笑，将炉盖掀开，香炉中已经填好了香灰，他用小板将香灰压实，随后轻轻放下一片梅花形香模，捏着香匙填好香末，随后取走模具，点燃香篆。

    这香便由一角燃起，却是个“几”字。

    殿中顷刻充盈起一阵淡淡梅香，清远雅致，祁垣在后面，闻出这正是穆家的返魂梅，不由心中暗赞。

    而那香篆却是双钩出来的“几生修得梅花”，燃尽之时正在梅花花心，又有功德圆满之意。

    太子抚掌大赞。穆家少家主却仍是清浅一笑，将炉盖盖上，那香烟仍徐徐散出，这人手执香筷，在烟中轻点，随后在空中寥寥几笔，那香烟竟如流水般随其引动，须臾之间，便在空中画得一枝寒梅。

    这下所有人都惊叹起来。

    穆公子这才起身下拜。太子含笑把人扶住，仔细看了看，随后道：“看赏。”

    一旁内侍领旨，正要宣赏，却见这穆公子神色一肃，再次跪拜下去：“殿下，草民有事要禀！”

    祁垣心里咯噔一下，就见太子仍是含笑看了那人一眼，“如此，便让德善带你去登闻鼓处吧。”

    随后竟若无其事的走开了。

    祁垣：“……”

    他懵了一下，随后瞬间明白了——穆家情形与齐府相似，恐怕也是打了主意想要让太子庇佑。然而这几日太子怎会不了解他们的底细？一介商户，想要耍些心机上太子的船，也要看太子稀不稀罕……万一他们触了这人的逆鳞……

    “这位老伯。”太子已经悠然踱步到了第二席前，对陈伯道，“香篆何在？”

    祁垣心中一凛，正想冲出去把陈伯拦住，就觉胳膊一紧。方成和紧紧扣住他的手腕，轻轻摇了摇头，又以眼神示意旁边。

    祁垣微怔，循着他的目光朝旁边一看，便见不远处，有个皮肤雪白，长相略显阴柔的青衣内侍正好奇地打量他。

    第63章

    “是我。”徐瑨使劲抱了抱他，这才松开手，应了一声。

    祁垣有些恍惚，抬手去摸他的脸，一时间不知道是梦是醒。若是梦，这感觉也太真实了些，若是醒着，徐瑨如今离京十几日……

    似乎知道他此时的诧异，徐瑨微微抬头，任由祁垣的手在他脸上摸来摸去，低声道：“我在半路遇到了登州知府，所以提前回来交差了。”

    祁垣有些晃神，半晌后点了点头，去扯他的衣角，让他上床来睡觉。

    徐瑨却迟疑了一下：“我再过会儿要入宫，你睡吧，我就是来看看你。”

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