杜知府抬起头，看了一眼下面的男子，淡淡地道：“你眼里还有我这个知府吗？还是你觉得，坐上了青龙帮帮主的位子，翅膀就硬了？”

    “草民不敢！”卢湛一听，冷汗顿时就冒出来了。

    梁州城谁人不知，这位知府大人，出了名的笑里藏刀，他要是对你和颜悦色，那就表示大祸临头了。

    思及此，他慌忙道，“大人明鉴，草民如今的一切，都是大人给的，草民对大人的忠心，天地可鉴！”

    “你知道就好！”杜知府闻言脸色稍霁。

    卢湛是他计划中一颗很重要的棋子。诚如他所言，如果没有他杜仲谦的暗中支持，一个名不见经传的卢湛，根本到不了现在这个位置，加上他有把柄在自己手上，所以对他的忠心还是没有怀疑的。

    但是路上收到的情报，还是让他心存疑惑，当下也不转弯抹角了，直接问道：“那为何从未听你提及，你手中有‘天罡残卷’的事？”

    原来是这事，卢湛闻言顿时放下心来，道：“大人明鉴，那所谓的‘天罡残卷’，不过是草民放出去的一个假消息。不过……”说到这里停住了，看了师爷一眼。

    杜知府见状，身子朝后一仰，换了个舒服的姿势坐着，嘴里淡淡道：“无闻，你去告诉夫人，今天我会晚一点回去！”

    正竖起耳朵要听的师爷贾无闻，闻言愣了一下，瞟了一眼杜知府面无表情的脸，躬身道：“是！大人！”说完朝门外走去，经过卢湛的时候，眼中的杀机一闪而逝。

    待他的脚步声远去，杜知府端起手边的茶杯，掀开茶盖，轻啜了一口茶，道：“过来说吧！”

    卢湛乖乖地从地上爬了起来，走到知府大人的案前，微微躬下身。

    “到底怎么回事？你手里究竟有没有‘天罡残卷’？”杜知府压低声音问道，因为这‘天罡残卷’实在是干系重大，由不得他不谨慎。

    传闻‘天罡残卷’不仅是一部，唯一能跟‘归墟剑谱’媲美的绝世武功秘籍。最关键的是，它还附带有一副藏宝图。这副藏宝图，才是让杜知府动心的真正原因。据说那个藏宝图中所隐藏的宝藏，堪比大秦上百年的财政收入，足可以武装一支庞大的军队。当今这位，一心征服四海八荒的圣上可是觊觎许久。由不得这位野心勃勃，一心想往上爬的知府大人不心动。

    “大人！”卢湛先是点了点头，接着又摇了摇头，在杜知府快要吃人的目光中神秘地一笑，朝前走了一步，再次小心地看了一眼周围，道，“属下的青龙帮里，有个叫黎英的，您可有印象？”

    “黎英？”杜知府被他的话搞得一头雾水，闻言微微皱起了眉。

    卢湛见状，知道他没印象，进一步提醒道：“就是属下的青龙苑里，打理花圃的那个老头。”

    这样一提醒，杜知府还真想起来了，原来是他，问道：“你说的那个独臂老头？”

    “对！就是他！”卢湛闻言赶紧点头。

    杜知府皱眉道：“这个独臂老头，跟‘天罡残卷’有什么关系？”

    “关系大了去了！”卢湛突然话锋一转，神秘兮兮地道，“大人，还记得咱们陛下，登基之前，是什么身份吗？”

    “大胆！”杜知府这一惊非同小可，霍地站了起来，厉声道，“卢湛，此等事情，岂是你我能讨论的，要是被人听见，别说是你，连本知府都跑不掉！”

    此刻的二人都没发现，屋角的一块地砖，微微动了一下。

    卢湛却并不惊慌，只是再次微微一笑，满脸淡定。

    杜知府见状，心里狐疑顿起：“难道这跟‘天罡残卷’也有关系？”

    第九章 庆阳旧事

    “正是！大人英明！”卢湛嘿嘿一笑，顺便拍了一个不轻不重的马屁，道，“十年前，那个人兴兵，其实是因为一个意外。”

    “意外？”杜知府目光一闪，缓缓坐了下去。

    这段往事，他多少知道一些。

    那个时候，他还很年轻，在金吾卫中任职，也是当年金甲卫的一员。

    记得那年先帝病重，二皇子和四皇子眼看帝位无望，居然心生邪念，密谋造反，趁朝廷不备，率领叛军冲入宫中，囚禁了太子殿下，逼迫先帝传位于二人。一时间帝京震动，朝野汹汹。当时还是庆阳王的皇帝陛下，也接到了宫中传来的密旨，痛心之余，昭告天下而兴义师，击叛军于洛阳城下。叛军毫无战意，被勤王义师一举击溃，并且还活捉了两位谋逆的皇子，可谓大获全胜。但令人愤慨的是，这两个逆贼灭亡在即，狗急跳墙，竟然抱着玉石俱焚的想法，在寝宫里毒死了太子殿下。先帝得知噩耗，伤心欲绝，病情急剧恶化，终于在一个月后驾崩。临死前，将皇位传给了庆阳王，这位曾经最不受重视的皇子，也算是无奈之下的权衡利弊吧。

    难道，这其中还另有隐情不成？

    “正是！”卢湛神秘地一笑，压低声音道，“大人可知，当年，在那个人举兵之前，发生了一场大火！”

    杜知府闻言一怔，这段秘闻他也知道，当时他刚巧出任务回来，但是这又有什么关系。

    其实这个消息的真实度，卢湛自己也是没底的。虽然是在‘吐真丸’的作用之下，但是仅凭黎英的一面之词，他心中多少还是有些疑惑。然而事急从权，他也只是抱着死马当活马医的态度。此刻见到杜知府的反应，他就知道自己赌对了，传闻这位大人跟金吾卫有一些牵扯，看来是真的。

    卢湛嘴角一勾，不露声色地接着道：“当年那场大火，并不是天灾，而是人祸！”

    杜知府微微点了点头，这场大火是他亲身经历的。期间他还亲手斩杀了几名私藏物品的家丁，所以对卢湛的话更不怀疑，颌首道：“本府要再次提醒你，说话可要当心，就算只是多年前的传闻，也不是你我的身份能讨论的！若是出了事，本府不会保你，也保不住你！”

    “大人放心！我不会拿自己的小命开玩笑。”卢湛拍了拍胸脯，一副胸有成竹的样子，道，“这消息绝对可靠，是属下使了些手段，才从黎英嘴里掏出来的。”见杜知府双眼微眯，不置可否的样子，缩了缩脑袋看了四周一眼，这才小心地补充道，“吐真丸！”

    杜知府闻言一惊，这个吐真丸他也略知一二。

    江湖上，有一个极为古怪的门派，叫花间派。从不涉足江湖纷争，也不跟朝廷打交道。只喜欢待在一个神秘的山谷里，研究各种稀奇古怪的药丸。

    这吐真丸，就是其中的一种，据说，在这吐真丸之下，没有人能守住秘密。因为那种灵魂被咬噬、被焚烧的痛苦，无人能承受。

    杜知府双眼微眯，看了卢湛一眼。一个小小的青龙帮帮主，又在他的眼皮子底下，如何跟那种门派搭上了关系？

    不过，他也不准备过问，反而希望手下办事的人，门路越多越好。就算他们个人能力再强，门路再多，又能怎样？任你势力再大，个人能力再强，在朝廷军队的雷霆绞杀之下，都只不过是一些跳梁小丑罢了。

    所以他点了点头，认可了卢湛的说法，沉声道：“说下去！”

    卢湛接着道：“当年那场大火的原因，我们不用知晓，而那场大火后的发展，我们也知道。但是，这些都不是关键……”

    见他一直说不到重点，杜知府双目如电射了过来，卢湛见状一惊，当下不再卖关子，语速骤然快了几倍：“那场大火中，据说流失了数不清的奇珍异宝，以及武功秘籍等等。而在这些东西当中，最珍贵的当属‘天罡残卷’跟‘归墟剑谱’。据属下所知，‘归墟剑谱’在几年前就已经被金吾卫寻回，现在估计在皇宫。但是‘天罡残卷’却一直下落不明。机缘巧合之下，属下刚好得到了这‘天罡残卷’的消息。”

    到重点了！

    杜知府不由竖起了耳朵，微微侧过了头，想要听得更清楚一些，心跳开始加快，手也不自禁地微微捏成了拳头。

    如果这东西让他得到，那么这区区知府的位子，怕是容不下他这头猛虎了。届时，只怕某人这金吾卫指挥使的位置，也要让贤了。

    “而这个消息，就跟黎英有关。”卢湛丝毫没有发现杜知府的异样，自顾自接着道，“属下在无意之中发现，这位寡言少语、不会武功的黎英，居然有个会武功的干女儿。最奇怪的是，他这个干女儿的武功不仅极高，而且路数甚为奇特。属下以前从未见过这种武功，招式精妙无比，百招之内，属下都没有办法拿下她。”

    杜知府闻言一怔，这卢湛的武功来历他是知道的，不然也不会放心让他去坐帮主的位置。居然连他也不能拿下一个十几岁的小丫头。

    杜知府眼中精光一闪，事情越来越有意思了。

    卢湛清了清嗓子又道：“那日，属下派人伏击龙芙，本来是十拿九稳的事。谁知道她身边那个叫碧烟的小丫鬟，居然杀退了属下派去的十几位高手。最后，逼得属下亲自出马，才拿下了她。一审之下，才知道她居然是黎英那个老家伙的干女儿。说不得，属下只有让人，请黎英喝点酒谈谈。”见杜知府的眼光瞥来，有些尴尬地笑了笑，“当然，酒里不小心掉了一粒‘吐真丸’。”

    说到这里，他面色突然凝重，道：“这黎英根本不是一个老头，而是一个四十多岁的中年人，因为常年带着人皮面具，所以才没什么表情，也不跟人说话。而且，他本名也不叫黎英，而是叫方兆麟！”

    “什么？！”杜知府闻言，惊得再次从椅子上站了起来。

    实在是由不得他不心惊，表面上，他是治理一方的知府大人，实则还是金吾卫的一员，而且地位不低。如果不是因为一次出任务伤了筋脉，不适合再到处奔波，也不会被安排到这里。

    而他被安排到这里的原因，其中一个就是跟方兆麟有关。那就是查探他的下落，并将他缉拿归案。这么多年来，那个下落不明的方兆麟，一直都是陛下心头的一根刺啊！

    在这里都这么多年了，任务一直毫无进展，他都要怀疑之前的密报是否可靠。现在突然有他的消息，他心中的震惊可想而知。

    “大人！”卢湛被杜知府的反应吓了一跳，不知道自己哪里说错了，小心翼翼地问道，“是否有何不妥？”

    杜知府回过神，摆了摆手缓缓坐下，强行按捺住激动的心情，道：“人在哪里？”

    卢湛一愣，不明白大人怎么突然对那个方兆麟如此感兴趣，不过还是赶紧答道：“在青龙帮一个秘密的水牢之内！”

    “带本府去！”杜知府霍地站了起来，迫不及待地就要往外走，见卢湛一脸怪异地看着自己，解释道，“本府要亲自审问他，毕竟这牵扯到‘天罡残卷’，不容有失。如果消息属实，本府重重有赏！”最后四个字加重了语气，说完不动声色地看了卢湛一眼，这个人不能留了！

    卢湛丝毫没有察觉，自己已经被划上了死亡名单。听到重重有赏，心中的激动简直无以复加，他正好有事要借用朝廷的力量，于是赶紧在前面带路：“此去大约需要一两个时辰，大人需要带随从吗？”言下之意，这么长的路程已经出了城。

    要知道，这梁州城外，可不比重兵把守的城内这么安宁。

    这也是由梁州城的地理位置决定的，南方正是黑沙国边境，虽说现在大秦与黑沙国交好，但是小规模的骚扰还是避免不了。尤其最近，因为大秦跟西凉国频频发生战乱的关系，黑沙国似乎也起了趁火打劫的心思，骚扰的频率大了许多。越多越多的难民朝梁州城涌来，就是最好的证明。

    而这个水牢，无巧不巧，正好在黑沙国与大秦的交界处。

    将方兆麟囚禁在此，也是迫不得已，如今梁州城内武林人士齐聚，青龙帮其他的据点基本都在别人的监控之下，要想稳妥地安置这个关键人物，卢湛还真是煞费了一番苦心。最后多亏五当家的提醒，他才记起，青龙帮在两国边界处，还有这样一处秘密据点。

    杜知府闻言也是愣了一下，回来之时，已经有守城官汇报过最近的情况，最近黑沙国不是很安分。

    他略微沉吟了一下，提高声音叫道：“叫倾锋、裳禾来见我！”

    很快，门外便有一个清朗的声音道：“大人！”正是倾锋，跟他一起并排而立的则是裳禾。

    杜知府点点头，率先走出了房门。

    第十章 迷谷（1）

    清晨的山峦，雾气氤氲，朝阳缓缓升起，浓雾亦随着温暖的阳光散去，露出了山体本来的颜色。

    只有一座山崖的半山腰处，绝壁之上，依旧有一片浓如牛奶一般的雾气带，浮绕在半空中。探头朝下看去，肉眼根本无法透过浓雾，看清崖下的情形。

    山崖下，是一个遍布枯骨的山谷。有飞禽的、走兽的，甚至还有不少人骨。骨架旁边散落的各式兵器，以及怪异的姿势，证明他们在死前经过了一番惨烈的打斗，那些断裂的骨头更是充分证实了这一点。

    谷底的光线不太好，加上雾气环绕、枯骨遍布，一个不小心，就会踩上一根，发出‘咔’一声脆响，声音经过这山谷的扩大，不提防之下，能吓人一大跳。

    唐子昔苦着脸，提起的右脚犹豫着不敢放下，想重新找个没有枯骨的地方落脚，左右看了看，还是叹了一口气，小心翼翼地放下悬得有些酸的右脚，再次发出‘咔’一声脆响。

    那声音听得她又一阵龇牙咧嘴。

    她也不想亵渎这些白骨，毕竟唐大小姐还是坚信‘人有灵魂’之说。

    不是说她对这些死者有多尊敬，完全是因为这丫头胆小。别的不说，就是那些骨头缝里，随便钻出一两只什么东西，对她默默瞅上一眼，就够她受的了。

    抬头看了看天，依旧灰蒙蒙的。远处倒是隐隐可见连绵起伏的山峦，可四周都是悬崖峭壁，根本没有任何可供通行的小径。让人想避开这些东西，都没有办法。来时的路弯弯绕绕，她早就已经被带路的云义给绕蒙了。就算想走回头路，也走不了。除了跟着他朝前走，没有其他办法可以离开这个鬼地方。

    想到这里，她不由幽怨地看了一眼，埋头走在前面的背影。

    见对方只顾自己朝前走，丝毫没注意到自己没跟上，壮实的背影，已经快要被越来越浓稠的雾气淹没，唐子昔目光闪了闪，最终还是咬了咬牙，大声问道：“咱们还要走多久？”

    声音隆隆地回荡在山谷中，似乎四面八方都是她的声音，宛如许多个自己在不停地追问‘还要走多久走多久走多久’……

    唐子昔被自己这一声吓了一跳，惊慌地捂住了自己的嘴，脚下没注意，一大蓬骨头被她踩碎了。

    不过她也顾不得了，明眸里全是惊慌之色。因为，她感觉到背后似乎刮来了一阵风，飕飕地发凉。

    “不想死最好闭嘴！”一直默不作声，在前面带路的云义，终于停下了脚步，却没有回头，顿了顿，闷声道，“大约还有半个时辰就出去了。不过，我要提醒你的是，最后这段路极为难走，你最好有个心理准备。”

    唐子昔紧紧抿着嘴唇，刚乖巧地点了点头，转眼间又被云义的话再次吓着了。

    这一路走来，她都不知道自己踩碎了多少骨头，心中念了多少遍‘阿弥陀佛’。实在是难以想象，他口中的‘极为难走’，到底是怎么个难走法。

    见对方的身影在雾气中一闪而逝，忍不住急道：“你等等我！”话音未落，已经带着清脆的‘咔咔’声，朝云义消失的地方跑去。

    等她跑到云义之前站立的位置时，突然停住了，明白了为什么云义会说，最后这段路极为难走。

    眼前是一条蜿蜒而过的深沟，在深沟的那边，与这边白骨皑皑的情况截然不同。全是齐腰深的长草，中间开满了花朵，五颜六色，色彩斑斓，犹如一块彩色的锦缎铺向远方。

    唐子昔低头看了看脚边的深沟，里面的水黑沉沉，幽暗无比，不知道有多深。

    她有些犹豫地放下了抬起的右脚，踮起脚尖，伸长了脖子朝前方努力看了看，却早已不见了云义的身影。

    不知道为什么，走在那一堆堆白骨上，她还勉强能够忍受，但是看着对面一片繁花似锦，却突然有些心悸。

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