“村长要是为了赵氏这事过来的就什么都别说了，我们这次是打定主意追究到底，人也被衙门抓了，一切都来不及了！”何平知道何兴水素来会和稀泥，直接把话给说死了，省的再磨嘴皮子。

    何兴水蹙眉叹息道：“何平，我知道这件事情你们是苦主，具体怎么回事我也是刚刚才知道的，这事搁谁身上都不好受，只是事情已经过了二十几年了，那孩子也不知道还能不能找得回来，当初是赵氏卖的人，若是没有她的帮忙只怕找回孩子也不容易啊！”

    何平嗤笑道：“村长，这次这件事情我们要是没有万全的准备是不可能直接把人告到衙门去的，实话跟你说，人证物证我们都齐了，还有当年的帮凶，我们一个也不会放过，她赵芬芳敢卖我的女儿，就要她拿整个赵家来赔！

    我知道你担心什么，不就是赵氏真的被判刑了会影响咱们村里孩子的嫁娶嘛，说真的，这事要担心也是他桃花村的村长该担心，跟我们村可没多大的关系！”

    何兴水闻言竟无言以对。

    何平说完，突然沉默了下来，捂着脸痛苦地哭了起来，“我已经托人去打听那孩子的下落了，找不着了，找不着了……”

    何兴水心里一咯噔，脸色跟着白了几分，本以为可以通过找回孩子这事劝劝何平跟张氏，说不定事情还有转圜的余地，现在看来连这条路都走不通了。

    他突然觉得有些颓丧，再加上何平此时这悲伤的情绪，何兴水实在是说不下去劝解的话，其实说真的，这事要是搁在他身上，只怕他的报复会比何平更狠，不过这何平也不是吃素的，平时看着老实巴交的，一出手就是快准狠，看来以后不能轻易去招惹这一家子！

    何兴水一离开，何平立马让周氏关了院门，这才进屋去瞧看张氏。

    府衙这边。

    赵氏是被一瓢冷水泼醒的，等她看清自己的处境之后恨不能再次晕死过去。

    何美娘则是一脸状况之外地被押进公堂，见到赵氏跟何忠仁和文娘都在，立马大吼大叫，“你们怎么会在这里？怎么回事？你们犯了事情可跟我没关系！”

    何美娘还不知道怎么回事就急着跟何忠仁三人撇清关系。

    何忠仁和何文娘没多大的感觉，赵氏却觉得有些伤心，怎么说这些年她对何美娘可是真心疼爱的，现在何美娘看到她的处境都不关心一下的。

    知府不耐烦地拍下惊堂木，吓得赵氏一哆嗦，眼珠子瞪得老大，何美娘立马闭嘴了，惊恐地与知府四目相对。

    “赵氏，你可知罪？”知府冷着脸端详赵氏与何美娘，看这两人的长相，再加上何忠仁何文娘一对比，明眼人都能看出问题来，知府实在想不到这么一个不起眼的村妇竟然会做下这么丧尽天良的事情来。

    “人大饶命啊！我冤枉……对，我冤枉，我什么都不知道啊！”赵氏拼命求饶，一个劲儿地用力磕头。

    何美娘则是不自觉地跪了下来，不明所以，却不敢声张。

    知府怒道：“冤枉！这里有你堂兄赵东水的画押认罪书，他早已供认不讳，来人，念！”

    要是赵氏认罪的话，知府是没打算让人当堂念出赵氏罪行的，可是赵氏不配合，那就怪不得他了。

    这份认罪文书将当年赵氏如何请求赵东水帮忙卖孩子，还有两人之间的一些交易细节都说得清清楚楚，这下围观的百姓算是彻底明白了，纷纷指责赵氏没人性云云。

    赵氏懵了，她想不通怎么赵东水无缘无故就把这件事情给供出来了，还有，事情为什么会发生得这么快。

    何美娘彻底傻了，后知后觉地反应过来，抓着赵氏尖利地质问道：“我不是何家的孩子？是赵家的孩子？你不是我的大伯娘，是我的姑姑？”

    脑子混乱的赵氏想不出反驳的话，再加上知府的怒喝与何美娘的逼问令她无比混乱，只能拼命的求饶，“大人……我……我知道错了，我真的知道错的，是我猪油蒙了心，是我一时糊涂，求大人饶命啊……”

    “既然你已经认罪，那就画押吧！来人，带下去！”知府嫌恶地看着赵氏，直接让衙差把人拖走，眼不见为净。

    第一卷 渔家小调 第七十一章 赵芬芳的判决，四个孩子的安置

    人刚刚被拖走，众人立马发现赵氏跪的地方竟然有一滩水，大家愣了一下反应过来，纷纷皱起眉头嘀咕。

    知府的眉头已经打了死结，对身边的师爷嘀咕两句便离开了，师爷则开始奋笔疾书，堂下只剩下何忠仁与何氏静静地等着，以及一旁瘫坐在地上一动不动，怔住的何美娘。

    也不知道过了多长时间，师爷默默地起身离开了片刻，尔后拿着一份文书再次出现在公堂，当众宣读道：“经过知府大人的慎重考虑，对于赵芬芳伙同赵东水偷换何家女儿一案，做如下判决：主谋赵芬芳流放西北苦寒之地二十年，赔偿何家损失五两银子；从犯赵东水流放西北苦寒之地十五年，赔偿何家损失三两银子。何忠仁，你们可有异议？”

    何忠仁与何氏齐齐跪下，恭敬地回道：“草民没有异议。”

    这判决的结果比他们预想中的要好上许多了，赵氏与赵东水都得到了应有的惩罚，至于那些补偿，却是意外惊喜，而且能让何顺一家子放放血。

    何氏相信，这件事情她那好大伯绝对知情，看在亲缘的份上他们没有把何顺一起告了，现在知府这判决也算是变相惩治了何顺，何氏心下无比感激。

    师爷闻言，满意地颔首，声音缓和了不少，“既然如此，退堂！”

    何忠仁搀扶着何氏，看都没看边上的何美娘一眼，直接扭头走了。

    冯家的人刚刚赶到，见衙门外的人已经散了，赶紧过来询问情况，没想到竟是从其他衙差口中得知了何美娘的身世，这下冯家一家子彻底慌了。

    眼看着冯成的案子就要判了，他们还想着要去一趟何家，逼何平出银子救人，现在何美娘都不是何平的女儿了，何平又怎么可能会给这个钱！

    “丧门星！我看你就是寡妇命！要是我儿子有个什么三长两短，我绝对不会放过你！”何美娘的婆婆怒从心起，竟是在大庭广众之下直接对何美娘恶言相向。

    何美娘被她这么一骂，总算是回过神来了，她又不是吃素的，当即跟打了鸡血似的开始骂街，把冯家祖宗都给骂上了。

    气得冯成他娘一口气没喘上来，差点晕死过去。

    冯家人为此阵脚大乱，何美娘则趁机偷偷溜掉了。

    何忠仁与颜正茂夫妻俩至始至终一直冷眼旁观，看到何美娘的所作所为，何氏不仅蹙眉摇头，“以前只知道她心眼小，爱计较，贪些便宜，嘴上不饶人，没想到现在会变得这么不知四六，就算那老婆子再怎么不对，她也不该就这么吵起来，平白惹外人反感。”

    现在大街上全是对何美娘指指点点的人，何氏听得心情都跟着郁结得很，真想不通何美娘是如何做到无动于衷的？

    “算了，她的事情以后都跟我们没关系了，我们还是回去吧。”何忠仁不想再继续杵在原地给人家当猴看，催促着何氏夫妻俩赶紧离开。

    回程的途中何氏才想到何美娘那些孩子还在何家，心下担忧，“大哥，冯家的四个孩子还在家里，你们打算怎么处置？”

    说起这个何忠仁也为难啊，他不喜何美娘，但对这四个孩子还是疼爱的，再说了，换孩子这个事情何美娘也不知情，他们一家子不可能因此迁怒到四个孩子身上，可如今这四个孩子与他们没有任何关系，留这么一直留在他们家里也不合适。

    颜正茂看何忠仁为难，出声道：“回去问问岳父岳母的意思，现在冯成的案子还没判下来，这几天冯家一定会折腾，尤其他们需要银子，我就担心他们把主意打到这几个孩子身上，唉！再怎么说孩子也是无辜的，我想现在何美娘是赵家的孩子，这几个孩子送去桃花村是最好的选择。

    想来赵家应该还有不少良善之人会可怜这几个孩子，暂且收留一段时间，若是一直把这四个孩子留在岳父岳母那边，万一冯家上门要人你们可就不得不把人交出去了。”

    现在何平和张氏是护不住这四个孩子了，冯家不喜何美娘，连带着对她的四个儿女也不怎么看得上眼，男孩还好一些，那两个女孩只怕一落到冯家手上会立马被卖了换银子。

    何忠仁也想不出好的注意，只能闷声应下来，心里却是堵得慌。