甄老爷重重叹了一口气，回身坐下，又忍不住伸着脖子往外看。

    众人等了许久，才总算是等到了外面人来。

    “中了！中了！”下人满脸喜色地跑了进来：“中了！淳少爷考中了！”

    “好！”甄老爷高呼一声，拍桌而起：“考中了好，考中了好！”

    甄好连忙问：“裴淳人呢？他也去看放榜了，你没见到他？”

    “淳少爷说要去徐府一趟，把这消息告诉徐府的人，就让小的先回来了。”

    众人顿时哑然。

    甄好无奈地说：“我知道他惦记徐家的姑娘，可都定了亲了，还这么着急？”

    “他一直念叨着，若是能考中，便能让徐姑娘也风光，这会儿恐怕是得意的不行，先去邀功了。”甄老爷摸了摸胡子，满意地道：“既然他能考中，那也是费了大力气，是该好好奖赏。”

    甄老爷说着，便开始盘算起，能给他添些什么。

    甄好心中也是这么想，她与甄老爷一样，一想对人好，便是可劲儿的花银子。裴慎看了她一眼，想了想，到底还是叹了一口气，什么也没有说。

    接下来这段日子，裴淳过的别提多美滋滋了。

    非但是他未来的岳丈——徐大人把他夸了一通，回了家中之后，甄老爷与甄好也都给了她奖赏，就连他一毛不拔的兄长，都大方的去书斋买了几本书给他，裴淳心中飘飘然，出门去与相熟的考生碰面，听到的也尽是祝贺道喜。

    秋闱之后，靖王又活动了起来，每回科举时，他都与考生走的近，拉拢考生，给自己增添助力，这回也是如此。裴淳这回考的不算是差，本也应当成为他拉拢的对象，可碍着裴慎这一层关系，靖王也不敢乱动，邀请考生时，便把裴淳跳了过去。

    虽然没有参加靖王设的宴，可裴淳还是从其他相熟的考生那听到了一些风言风语。

    回家之后，他便忍不住担忧地与裴慎说起：“那靖王这样拉拢考生，应他邀请去赴宴的，是不是全都站在了他那一边？如今朝堂里的事情，我也听说一些，我会不会给哥你造成什么影响？”

    “不必担心。”裴慎道：“他不敢来找你。”

    裴淳还是担忧：“与我相熟的那几个，如青云兄，望山兄，他们都去赴了靖王的约，这种关头，若是靖王出了什么事情，那该怎么办？”

    “你不必担心他们，之后会如何，事情也没有结果，如今你们考过了秋闱，也只是举人，想要留在京城里做官也没有资格，靖王想要拉拢的，是未来能入朝为官的人，若是等春闱时也能考中，再来担心也不迟。”

    科举如千军万马过独木桥，每隔三年，各地奔赴京城来参加科举的人不知几何，可能考中的也就只有寥寥数人，有些人考了一辈子，一辈子都还是个秀才。这么多考生里，就算能考出名堂，可最后能留在京城做官的又能有几人？大多都是被派遣至各地，许多人做到死，也只是个地方县令。

    真正要琢磨的，也是那些世家出身的人，他们一举一动都牵扯着背后的家族，这时候是否要赴约，才需要谨慎斟酌。

    裴慎道：“你身后站着的是我，不论谁来拉拢你，你一概拒绝了就是，不管靖王魏王争斗如何，我们支持的也都是皇上。若是没有借口，你便去与徐姑娘玩，总不会有人这般没眼色。”

    裴淳心中有了成算，满口应了下来。

    之后的日子，有其他考生上门来寻，他也只说自己要留在家中安心准备春闱，一概不见，有空便出门去找徐姑娘，不牵扯到任何一方去，也怕给裴慎惹麻烦。

    裴慎早就表明了态度，不支持任何一人，皇上也稍稍透出了一丝，两边不管是谁也不敢来纠缠他，京城的紧张关头，裴家上下却轻松的很。

    倒是宁王声名鹊起，做了不少事情，在百姓之中也有了一些名望，可宁王也低调的很，平日里除了做事，便鲜少出现在其他人面前，有空便躲在家中种菜养鱼，还在京城郊外开了一家养猪场。到年底时，贴了一年肥膘的肥猪出栏，分到各个屠户手中，还有不少入了军营。福余还让人在城中开了一个猪肉摊子，他不缺银子，猪肉的价格定得也公道，京城里的百姓纷纷来买，到最后，那养猪场比宁王本人还要更出名些。

    肥猪出栏时，福余让人送了不少到府上，年关时，裴家吃的猪肉便全都是他那养猪场里出的。他也没忘记给皇宫里头送一些，让皇帝也尝尝，惹得皇上龙颜大悦，得了半扇猪肉，却赏了好几箱金银。

    到年关时，皇帝的身体就是当真不好了，连太医都见了好几回。

    裴慎与皇帝的关系近，甄好听得也多，在她记忆里头，皇帝就是第二年去的，宫里头皇帝一病倒，她便隐隐有不好的预感。或许就只有这件事情，两辈子都是一样的。

    皇帝病倒，是因为早年亏了身体，老来才显出各种症状来，哪怕平日里仔细保养，又有太医每日诊脉，可还是一日比一日更差，从前看着龙体强健，自入秋时病了一回之后，病去如抽丝，之后便时常缠绵病榻，朝中内外都知道皇帝身体不大好了。

    这件事情，哪怕是甄好有心想要帮，她也帮不了。

    她唯一能做的，便是提醒皇帝好生注意龙体，可这事轮不到她来提，也不必由她来提，宫中的皇后与太医比她还要上心。

    甄好顾不得未来，只能顾着眼前，年关将近，她忙活的，便是过年的事情了。

    第206章

    裴家是不注重过年的，从前吃一顿好的就算是应付过去了, 可在甄家待久了, 甄老爷与甄好都是十分看重年节的人, 裴慎与裴淳两人也就跟着一起看重起来。

    年前做了新衣裳, 今年皇上龙体欠安, 裴慎便暂时歇了买烟花来放的心思，但一应年货也准备的十分齐全, 与甄好一道，早早便将年礼准备好, 差人给各个府上送了过去。

    裴淳已经不是小孩, 心思便比从前活络许多，除夕那日一早, 便心痒痒出门去寻徐姑娘, 一大早就不见了人影，甄老爷也一早等着, 等着亲外孙起来了，便带着亲外孙出门去。他在京城定下来之后, 平日里生意往来，交了不少朋友, 大多年纪相仿，家中都有孙子孙女，这会儿便是要带出门去炫耀的。

    甄好起的迟了些，起来时，家中人都空了一半。

    她顿时无奈地道：“平日里忙, 好不容易得了空，竟是一个记得我的都没有。”

    裴慎在一旁附和：“那不是正好？家中只有我与夫人在家，连裴昀都被爹带出门去了，一个打扰的人也没有，爹与裴淳应当都是天黑了才会回来，这样一来，我与夫人就能有一整日的空闲时间，能做许多事情。”

    “该做的事情都做完了，该做的准备也做完了，都到了今日，还有什么没做的事情？”

    裴慎想了想，说：“我好像还欠着夫人一幅画。”

    甄好愣住。

    她想了好久，才总算是想出来，这都是好几年前的事情了。

    也是某年过年，裴慎兴致冲冲说是要给她画一幅画，可却是提笔数回，一次也没有画出来过，说是自己技艺不够精湛，画不出她的万分之一。那都是两人互通心意之前的事情，后来再没提过，甄好险些就把此事给忘了。

    这会儿裴慎又来了兴致，甄好也没有拒绝，与他一块儿到书房里头，在书桌对面坐下，看着裴慎摊纸磨墨。

    一回生，二回熟，两人都成婚那么多年了，连裴昀都已经能背书了，甄好坐直了身体，任由裴慎打量，却还是忍不住被他的视线打量的有些脸红。

    “你动作快些。”甄好忍不住催促。

    裴慎一手背在身后，一手提笔描摹，动作却是又轻又慢，每一笔都极力画的小心精致，生怕画不出自家夫人的好。他气定神闲地道：“此事也不能操之过急，本就该慢慢来，夫人也无事，便多坐一会儿吧。”

    可甄好却坐不住。

    隔得远，她也看不清宣纸上画到了哪里，唯独只知道裴慎在看着自己，明明只是在画画像，可视线露骨，在他的注视之中，好像自己的所有一切都暴露无遗，连她的一点羞赧都轻易被裴慎发觉。

    甄好更加不好意思，她钻进了衣裳，忍不住又催促了一声：“你怎么还没好。”

    裴慎没有吭声，只盯着自己的画，眉头慢慢皱了起来。

    他动作依旧是慢吞吞的，手上动作不停，不时抬头看一眼甄好，到甄好忍不住要催促第三回 时，他才终于收笔。

    “画好了。”

    甄好立刻便站了起来，急忙走过去要看。

    可还不等她看清，裴慎便已经先一步将画纸提起，避开了她的视线。画上墨迹都还未干透，甄好只觉得眼前一花，抬眼却见他已经将画纸揉成了一团。

    “哎。”甄好顿时急了：“我还没看见呢，你这是做什么？”

    “还是画的不好，夫人就别看了。”裴慎皱着眉头说：“过了几年，我的画技没有半点长进，给夫人画画像的事情，还是过几年再说吧。”

    甄好不信。

    她平日里可是见着过裴慎写字画画，就算公务再忙，裴慎也没耽误这些，有空便去练习，要不然，他那一手好字也不会引得人人夸赞。甄好平日里见他随手画的花草山水，也皆有风骨，画技精湛。

    怎么到了裴慎的口中，反而变得一文不值了？

    甄好狐疑，眼见裴慎又摊开一张宣纸，一副做好了准备要再画一次的模样，她趁其不备，将方才那个纸团捡了起来。

    裴慎顿时着急：“夫人！”

    甄好避开他的动作，将纸团展开，画像映入眼中，她也是呆了一呆。

    平日里随手画的花草都好看，这次裴慎上了心，更是叫人挑不出一点毛病来，甄好对这些不太擅长，可鉴赏眼光还在，她也看得出来，裴慎这画分明是画的很好，惟妙惟肖，将她的特点都抓牢，若是让外面那些敬佩裴慎的书生来看见，恐怕是能夸出花来。

    “这怎么就不好了？”甄好小心把纸摊开抚平，看着被裴慎随意揉成一团而造成的褶皱，不禁抿紧了唇：“我看是画得很好的。”

    “哪里好？”裴慎眉头紧皱，满脸不同意：“这分明连夫人的半分神韵都没有画出来，夫人这样隽秀之人，我随便一画，画出来的与夫人本人哪里有半分相像？如今也是我技艺不够精湛，等我再练些日子，定然能练得更好，等再过几年，兴许才能画出夫人万分之一的好。”

    甄好白了他一眼，把画举到眼前，却是爱不释手，满意的很。

    裴慎这番话，平日里说了无数遍，整日便只知道夸她如何好，甄好耳朵都听出了茧子来，这会儿也不管他如何劝，自己便已经举着画走了出去：“枝儿，枝儿，帮我把这画裱起来。”

    裴慎听在耳中，劝阻不得，不禁唉声叹气，发起愁来。

    等裴淳回家时，第一眼便看到了甄好的那副肖像画。

    裴淳“嚯”了一声，当即便拍着大腿道：“我怎么没想到这个，早知道，我就好好练练，若是能给徐姑娘也画一幅，定然能让她高兴的很。”

    他说完，裴慎便神色复杂地看了他一眼，一脸的一言难尽。

    裴淳不明所以。

    等甄老爷带着裴昀走街串巷回来，也看到了那副画。他摸了摸下巴，不禁满意地道：“裴慎这小子是有心了。”

    裴慎：“……”

    小裴昀不甘心地举起手：“等我练好了，我也要给娘画画！”

    甄好高兴地把儿子抱入怀中亲了亲，唯独裴慎一脸纠结地看着儿子，欲言又止。

    等到吃过了年夜饭，把小裴昀哄睡，甄好轻手轻脚地走出屋子，刚出门便撞入了裴慎的怀中。

    裴慎伸手把人抱住，甄好不明所以，跟着他的脚步到了园子的凉亭里，裴慎早早让人在凉亭里准备好了东西，又把下人挥退，如今这会儿便只有他们两人。

    亭子里点了一个火盆，四面拿纱帘遮挡着，也幸好今日夜里无风，两人披着厚重狐裘，坐在火盆旁边，倒不会冷。

    天上无月，可园中景致不错，四周还点了灯笼，夜里头看着也另有一番风味。甄好伸出手凑近火盆，感受到滚烫的热意扑来，全身上下也暖和了起来。裴慎又把一个汤婆子塞到了她怀中，甄好还未张嘴，点心水果便已经递到了她的嘴边。

    “今日你怎么想到了这一出？”甄好不解：“屋子里头多暖和，还非得要到外头来，虽然是不冷，可却是只有我们两人，怪冷清的。”

    “我就只想与夫人两人待在一块儿，有夫人在，哪里算冷清。”裴慎将她抱住，下巴轻轻靠在她肩膀上，又忍不住道：“我只怕亏待了夫人。”

    甄好失笑：“你有什么好亏待我的？”

    “画技这般拙劣，让夫人见笑了。”

    “原来你还想着这个。我看是你太过谦虚，我觉得好，爹和裴淳他们也这样说，只有你自己挑剔而已。”

    “分明就是不好，夫人这样神仙似的人物，到了我的手上，倒画的像个凡人一般。”

    可她本来也就是个凡人。甄好心中想：也就只有裴慎，成婚那么多年了，看她也一如当初，还真把她当天仙了。

    “可我瞧着，你也是什么都好，若是让其他人来，画得可都没你画得好。再说，你费心给我作的画，我哪里有嫌弃的理由？”在甄好眼中，那裴慎也是神仙似的，顶顶好的人物。

    她侧过头，鼻尖亲昵地蹭了蹭裴慎，软声说：“大不了，等以后你天天给我画，何时画出了你满意的，再换掉就是了。”

    裴慎紧绷了半天的神色才终于舒缓了一些，他也不禁说：“那我恐怕是要给夫人画一辈子的。”

    “你若是要画到下辈子，那也是可以的。”

    裴慎心头一软。

    他把甄好抱得更紧，如今四周无人，他也不怕害臊。哪怕今年年节没有买来烟花，这会儿心中也噼里啪啦绽放个不停。

    晌久，他才叹了一口气，状似无奈地说：“好吧，既然夫人都这般要求了，我哪里能有拒绝的道理。”