听人家说不是很喜欢甜口的，她又转而推销起东子家的花生米，说他那手艺也是尽得弟妹真传，几样花生米做得都很地道，下酒吃是一绝。

    东子的花生米主要还是在镇上卖，他没马车，轻易不往县里跑的。听刘枣花说起来，客人们还挺茫然，刘枣花嘿了一声，说就是去年给程记站柜台的小伙子，现如今单干呢，生意红火得很。

    “他在哪儿卖？没见过啊！”

    “在镇上吧，有机会我给他传个话，让他来造福造福县里百姓。正好程记暂时关了，他完全可以借一下店面，进县里来酥花生米卖花生米。”

    刘枣花是临时想到随口一说，回头想想还真可行，她听程家富说了，说何家那个东子卖了好多种花生米，鱼皮的就不消说，还有怪味儿的，还有一种甜口的叫花生粘……

    要是其他东西搁程记来卖那是败坏口碑，这些全都是何娇杏捣腾出来的，也很好吃，搁这头卖完全可行。

    正好何家的在镇上卖了一段时间，镇上新鲜劲儿应该过了，现在生意即便还是好做也不会像一开始那么疯狂。是时候来县城里挣一笔。

    刘枣花跟程家富说，让他过几天回去一趟，跟老三传达一下县城里的大家对三弟妹的想念，再让老三给何家的带个话，说县里的也想尝尝他的花生米，让他别在镇上蹲那么死，来赚赚县城百姓的钱。

    这个时候，何娇杏暂时退出美食圈，她兄弟东子急急上线，抓住市面上有的这些无法满足食客，强势推出他那几种花生米。

    说了吃的，也要说说头年从程家兄弟手中诞生的手摇风扇，这东西在本地的风头过了，还有人做，还有人卖，但不像去年那么多话题，大家提起来也就感叹两句。

    在本地像这样，在外地却不是。

    这东西送上京城的时候北边已经转凉了，当时没能派上用场，过了半年时间，等天热起来，大概五月份的时候，皇帝就觉得不太好，那时候要摆冰盆又早了一点，他便想起还有风扇，让太监去抬出来试用了一番，还别说，扇叶子转起来真的凉快。

    皇帝都用，底下人自然有样学样，这玩意儿最先是在宫里流行，娘娘们都使。后来就不局限于宫中，大臣们也用，商户也用……

    天不太热的时候单风扇，等入了伏可以用冰盆搭配风扇，这样能省。

    各宫是能领冰，但分量有限，身份稍低一点都不够用。不够用咋办？要么忍着，要么花钱来解决，拿钱从外头买去。京中有冰铺，有些商人专门做这生意，这冰啊，一车不便宜的。

    以前用冰是算了又算，现在只要不过分热都可以拿风扇抵着，用冰的压力就小得多了。

    想当初风扇刚到京城，还有人觉得这玩意儿鸡肋，还没一年，它已经风靡京中，连带着让贵人们又想起程家兄弟的故事。立夏以后隔三岔五的有人问起程家旺，他见了一些对他好奇的人，在工部的待遇也一升再升。还是个匠人，却得了许多褒奖，也领了赏，还被安排去跟着很有本事的师傅学习。

    一个年轻有为的小伙子，他的周围势必会有花蝴蝶环绕。

    这年头男女讲究个大防，倒是没姑娘家厚着脸往他跟前凑，这段时间却有好几个想当他老丈人的，几乎都是工部养的巧匠。

    要是单身程家旺一定会好好考虑，可他有媳妇了。

    他只得遗憾拒绝，表示已经成亲，实在是没这福气。

    第131章

    除了前头送回来那封信, 老家这边就再没有程家旺的消息, 这也不奇怪, 两地相隔几千里路，捎封家书谈何容易。前头收到信后, 程家兴请人代笔给兄弟回信, 写那封信就废了几文钱而已, 后来为了送上京城他没少打听, 又是花钱又是托人。人家还说呢，没得为他特地去跑一趟的，就只能跟着商队走, 走的快点信就早几天送到，中间要是遇上啥事，耽搁一两个月也正常。

    人这么说，程家兴还是把信递了过去, 这都是两个月前的事, 到今天家里人也不确定他收到没有。

    其实收到了, 在之前送回禄州的家书里面, 程家旺留了个地址。几个月之后，有个北上的商队抵达京城, 负责的管事谈生意去了，跟着跑腿儿的卸了从南边走过来的货，得了两天休息时间, 就把信送去程家兴说给他那地方。

    那是个略有些偏僻的小院子，跑腿的找过去, 给他开门的是个五十岁上下的老叔。

    跑腿的问他是不是叫程家旺。

    “你找程家旺？找他干啥？”

    “有人托我给一个住在这里叫程家旺的带封信来。”

    “那信呢？”

    “你是程家旺我才能给你。”

    老叔没法，才告诉他这小院的主人家是叫程家旺，是个二十来岁的巧匠，给朝廷做活的。他白天都不在，要见本人得傍晚再来。又听说这老叔是给程家旺看门以及做闲杂事的，跑腿送信的就没在这头耗时间，把信放下，临走前还留了个话，说他们商队从南边拉货上京，再把北边的东西运回去，一般会在京城待将近一旬，如果说程家旺看了信之后想回一封，就在这两天写好送到他那里去，他也能帮着投递回去。

    给看门的收好信，说知道了，那跑腿的就出了巷子。

    当天傍晚，程家旺一回来就听说有他的信，不用问就知道一定是从老家送来的。程家旺心里一热，从老叔那头取过信又匆匆出了门，他竟然连晚饭也顾不得吃，急忙去找识字的人给读信去了。

    这封信是程家兴口述，请读书人代笔的，称呼自然随程家兴走，开头一个“老四”就让程家旺迸出泪花，出来是还没一年，可他是孤身一人在京城，形单影只的，非常想家。

    是怕叫人看了笑话，程家旺强忍住泪意，安安静静的听人读信。

    他三哥这封信没润色过，就是原汁原味儿的，有点啰嗦，叫程家旺听来却分外亲切。三哥在信里讲了不少事，比如说他走了之后才做起来的麻辣烫生意，还有二嫂，就在年前也把出喜脉，这都挺着老大的肚子了，还提到过年的时候人人都在，唯独缺了他，感觉气氛不如往年好，年三十那天爹娘还念叨，说不知道家旺咋样？北上这一路顺不顺利？在京城安顿下来没有？又是怎么过的年？……

    程家兴蔫坏，他明明知道兄弟心里最最惦记的是他媳妇儿和媳妇儿肚子里的娃娃。

    知道你惦记，我就要吊吊胃口，把最要紧的事搁最后面说。

    他把家里其他人全都罗里吧嗦讲了一遍，这才切了个木匠铺的视角，告诉兄弟袁氏生的是个儿子，生下来之后他赶马车带娘去看过，娘本来有意思给袁氏伺候个月子，最终还是没有，袁氏买了俩人，让老娘省了不少心。

    再说那小子，因为当爹的不在，就让袁木匠取了小名，叫刨子，就是木匠都会用的那个刨子，喊着还挺脆挺响的。

    刨子他刚生下来还不是很胖，现在胖了，袁氏怕断他奶水天天都在进补，鱼汤肉汤这些没断过，她吃得这样好，奶出来的孩子自然不错，就可惜她自己胖了两圈，上回送娘过去看孙子时见她还在为那一身肉发愁。跟男人相隔几千里地自己非但没日渐消瘦还胖了……想想也闹心。

    程家兴不搞什么善意的谎言，他都是大实话怼过去，明着告诉程家旺你媳妇儿心里挺不踏实的，生怕分开两年自己的幸福就让别人夺走了，让程家旺在外头注意着点，别发展出第二春第三春来。

    老程家爷们都疼媳妇儿，没有在外头乱搞的。

    在信的最后，程家兴也说希望他最好是让送信过去那人再带封信回来，说一说后面怎么安排。不管咋说他才是袁氏的男人是刨子的爹！那娘俩是跟着就上京城还是过了今年，等明年开春以后再动身，这个其他人都不方便给拿主意。

    程家兴说他觉得为小的着想最好是等明年，那孩子哪怕养得不错，还是太小了一点，不合适长途奔波。

    要等明年的话，那程家旺就得单独给袁氏写封信去，说点好听的，安抚下她。

    ……

    这信挺逗人的，不当心听到的外人都觉得大老远送个家书来就写这些，这也太俗了一点。

    另有人调侃程家旺，问他写信过来这人是谁啊？

    听说是他三哥，人家就笑了。

    “你三哥真有意思，我们写信从来都捡好话说，有糟心事也瞒着，哪能让在外面的人担忧挂记？”

    程家旺挠了下头：“我三哥他从来都是有一说一。这样好，听了心里踏实，报喜不报忧的家信写还不如不写，隔这么远传递消息已经很不容易，咋还哄骗人呢？”

    程家旺还想请帮他读信的代笔，写封回信。

    可惜天色晚了，人家让他回去打个腹稿想想清楚到底要在信里写些什么，明天抽个时间再过来。程家旺应承下来，他取回信，留下几文钱做答谢，这才回自己的小院子去。

    托这封信的福，他长久以来悬着的心放下了。

    真好啊，袁氏顺顺利利的生下个胖小子，母子平安，这下他也后继有人了。

    高兴之余，他心里也有点不放心，生怕媳妇儿在老家胡思乱想，想出毛病来。是该像三哥建议的那样，让媳妇儿过完这一年，等下个春天再动身北上，到时候一则天气回暖，正好赶路，二则刨子也有一岁多，能扛得住。要她明年动身，那就得同她说几句，把人稳住，就得单独写个信给她。

    可惜了他们夫妻两个都不认字，写信的要人代笔，收信的要人帮读。

    这么搞着还不好写太腻歪的话，当晚躺床上程家旺还在琢磨，在想该咋说才能叫袁氏安心。早先就听三哥说过，说怀孕的女人就难伺候，她情绪起伏大得很，不单想一出是一出，经常会因为你一句话没说好赌气半天。你问她她不见得会说，好不容易说了，你才知道惹她不高兴的其实就是芝麻绿豆的小事情。

    怀孕的时候是这样，喂奶那几个月也没好多少，三哥说有了娃媳妇儿会变，做男人的要习惯，还得小心呵护着，人家嫁给你为你操持生活给你生儿育女不容易，偏偏这几个月程家旺人不在，袁氏会东想西想也不是她矫情，她情绪来了控制不住。

    这怪谁呢？

    怪袁氏就太苛刻了。

    又不能怪程家旺，天底下哪有什么事纯粹是好的？祸福总是相依。

    手摇风扇给他挣了钱挣了名声，同时也让上面注意到他。

    他得到了进工部学习的机会，能跟着更好的师傅学更精巧的手艺，却不得不跟媳妇儿分离一段时间。

    凡事都有代价，程家旺觉得看长远点，短时间的困难可以克服。他们夫妻两个分开也有大半年了，再忍忍，明年的这时候应该就重逢了吧。

    至于说三哥在信上写他媳妇儿为了给儿子供奶补过头。

    这没啥的，北上那一路就很糟蹋人，一路奔波人保准会瘦。

    哪怕这都不瘦也没什么，说句实话，当初说亲的时候程家旺也没觉得袁氏有多好看，他跟袁氏成亲不是奔长相去的。这么说并不意味着程家旺就没有审美，他只是不像三哥那么夸张。

    像嫂子那么好看的难得有一个，当初三哥上何家提亲时嫂子还没显露出后来的本事，她当时只是个名声极差的老姑娘。就这样三哥还是毫不犹豫就扑上去了，可见他颜控到什么程度。

    程家兴还做点梦，以前他就很爱抱着头叼个草在那儿瞎想。

    跟他比起来，程家旺是彻彻底底的务实派，看问题理性，不做梦的。

    三哥娶三嫂那是喜欢，他娶袁氏是觉得合适。

    ……

    次日，程家旺请人代笔写了两封家书，他做好记号，请商队那边给跑腿的把两封信都交给三哥，再让三哥把信封上画了个圈的那封送到木匠铺去，给他媳妇儿。

    给了信，又给了辛苦钱，这事就算办妥了，商队的答应他一定会把这两封信送到，程家旺才放下心接着做他的事去。

    这个时候，程家兴也在跟何娇杏念叨，说前头送出去那信该到了吧？老四该知道他得了个儿子，也该知道他媳妇儿胖了。

    何娇杏刚才喝了半碗汤，就听见这话，她停下动作，转头看向程家兴：“你在信上写了些啥玩意儿？”

    “不就是东家的猪西家的鸡……”

    “谁问你这个？我是说你真在信上告诉家旺他媳妇儿胖了？”

    程家兴点点头，不以为然说：“咱俩当初是互相先看对眼，看长得合适再培养的感情。老四他不一样，他跟袁木匠学了那么长时间的徒弟，跟袁氏认识的时间能短了？那么些年他俩私下都没擦出火星，那说明啥你还不懂？最后是做师傅的开口说想将女儿嫁给他，他心里也没其他人也没更好的选择，想了一圈才同意的。本来就不是看脸，胖点瘦点有啥关系？”

    “我早就想说，弟妹挺不容易的。”

    这等于是她看中了，才让当爹的去促成好事，本来要是平平淡淡过日子还好，现在程家旺起来了，本事盖过老丈人，那袁氏是会多想。

    程家兴听懂了何娇杏的意思，说也没啥不容易的，家旺其实挺体贴人。虽然当初不是因为喜欢成的亲，成亲之后他还是尽到了做男人的责任，没有对不起人。

    “媳妇儿你别操心她了，咱家好几个人等着你疼。”

    说到这个程家兴还挺纠结的。

    从冬菇出生就分去媳妇儿不少精力，现在又揣上了。

    之前老娘劝他们再怀一胎，趁年轻早点把儿子生了，反正就算再喜欢闺女家里总要儿子传香火，晚生不如早生。

    程家兴听着觉得也有道理，等媳妇儿真的怀上，他又担心起自己在家中的地位来。这都已经排在冬菇后面，等儿子出生，他该不会还是垫底的？那媳妇儿顾着小的去了，哪还有空关心他？

    还不光是两个小的，像大嫂这些也爱找她。

    程家兴见着刘枣花就没好气，架不住媳妇儿跟她挺合拍的。

    第132章

    程家兴他们过完年就去的县城, 伏天里才回来, 算起来在外面待了有半年。他是放了把钥匙在家里让当爹的帮忙照看着点, 但程老爹地里也有活，不可能有事没事就耗在那头, 他也就是过几天去扫扫院子, 检查一下前后门, 看锁头是不是好着, 有没有被撬的痕迹。

    院子是守住了，各个屋里蒙了不少灰，一进堂屋那灰尘扬起来, 程家兴就打了好几个喷嚏。