听他这么问，何娇杏笑出来：“你真是！这阵子原就是农忙的时候，尤其大晴天里谁家不是上下齐出动？本来我也该去地里帮着点豆，有嫂子看家就得了，左右院子里总有人也不怕遭了偷儿。是娘说嫂子说不好哪天生，多个人在家踏实些，又怕你过来找不着我，才留我在家里。”

    程家兴挠头，嘿嘿嘿。

    “我是不太懂田间地头那套，咱这买卖没耽误你家里活吧？”

    “原先嫂子没进门时也是我看家，我们二房人是不多，真到忙不过来的时候叔伯他们也搭把手，相互扶持着就过来了。”

    何娇杏说着要把铜钱收起来，想想又告诉程家兴：“你也别一兜兜的铜钱往我这儿送，单一天就这么多，多几天怎么好收捡？”

    “这不是想给你瞅瞅咱挣钱了，后面我兑成碎银拿过来，银子不占地方。”

    说话间何娇杏又从屋里出来了，转头问他什么时辰出的门？忙完吃过午饭没有？挣这钱辛不辛苦？

    那头蛮子跟他爹包括小顺儿歇得差不多，又开始为明天的买卖做准备，在洗石磨。程家兴把前后的事给何娇杏一说，何娇杏笑了一声。

    “以前就有人说我手艺好，卖吃的能挣，让家里去县城支个摊，做买卖去。阿爷跟我爹都不同意，说在村里住得好好的，有田有地搬出去干啥？搬出去给人欺了都没兄弟相帮。后来也有人说可以做吃的背出去卖，我爹琢磨过，说做买卖不如种地踏实，背出去卖？能背哪儿去？跟货郎似的十里八乡跑一家家吆喝？还是背镇上集市去？甭管哪种想想都熬人。再说我们这一房，人实在不多，嫂子进门前就五个，又要种地又要做买卖忙不过来，爹说这钱不好挣，家里就打消了念头，想着踏实种地哪怕发不了，总能舒坦过。”

    “我爹听说你的盘算之后还念叨，说绕了一圈绕回去了，你倒是不怕麻烦。又让我告诉你，做买卖可比种地要难太多，让平常多琢磨着，仔细点。”

    程家兴嘿嘿嘿：“我倒是觉得做买卖容易，种地熬人。”

    做买卖他动脑子就成，过程中是需要许多人力，也好办，像今天，七百五十文钱一拿回去，小顺儿包括蛮子全家高兴坏了，缺个把人帮忙招呼一声说来就来。

    这阵子地里活是不少，家家都忙，可只要想着有现钱拿，能抽不出个把人？

    他搞这个妙就妙在是搭伙的，要是自家做，那一天天的要累死全家，是搭伙的，力气都让蛮子跟小顺儿两家卖了。他们卖得还很乐呵，都抢着干，生怕偷奸耍滑让程家兴不满意了踹掉他们拉别人入伙。

    程家兴把活给安排了一下，自己跟着到灶上去给何娇杏打下手。

    何娇杏上辈子就是开饭馆的，做个辣条外加鱼皮花生能累着她？以前开饭馆的时候那工作强度可比这要大得多。他俩不慌不忙的，边说话边做，一下午的功夫也把背来的花生黄豆收拾出来，程家兴一行回去的时候，老何家晚饭都摆上桌，到田间招呼人回家吃饭了。

    程家兴没留下吃饭，怕耽误太久不好过河。

    在何家院子的时候，蛮子他们闷头做事没多说话，回去路上倒是唠了几句。尤其是小顺儿，他瞧着格外激愤，说朱老臭那婆娘还道何家的这不好那不好，这不鬼扯？他见何娇杏次数是不多，也大概能看得出是什么人。

    “不过也是！朱老臭就不是个好东西，他婆娘跟他不得是蛇鼠一窝？”

    听他一个人念念叨叨，蛮子笑了：“那不是你老朱家人？你堂哥啊！”

    “当我稀罕跟他一家？从小到大他没少整我！那鳖孙告过我多少黑状？家里还都信他，得亏我有奶奶撑腰……”

    程家兴让他说归说把东西背稳当，天要黑了看着脚下的路走，“小顺儿我交代你的事办好了吗？咱昨个儿就忘了，今儿临时准备的油纸就不够，要不是从陈麻子家借出来碗，买卖差点搞砸。”

    “我中午跟奶说了，东西都买回来了吧。”

    “今天做得多，明儿估计要卖到下午去，卖完再回来做准备就晚了，蛮子小顺儿你们家里能不能出两三人给咱分担一下。”

    “这好办！要不卖到中午我回来带人上何家院子，程哥你跟小顺儿守着买卖？”

    程家兴点点头：“待会儿小顺儿你把你奶买那些东西拿给蛮子，搁他家去。这买卖只做一天容易，要不停歇做下去就得安排妥，你俩也要有个准备，想发笔财这几个月恐怕要褪层皮，吃苦受累少不了，回去让家里张罗点肉食，补补。就别跟我嚷嚷说苦啊累的，每天几百文钱拿着不苦不累说得过去？”

    回去这一路，程家兴说了不少，不光小顺儿跟蛮子，包括来帮忙的蛮子爹也听着。

    过了河回到本村，他们照样把东西放在程家兴那屋，打过招呼各自回家，回去路上蛮子爹感慨不少，说这个程家兴不得了，以前小看他了。

    “买卖不是有门手艺就能做，里头门道多，搞不好东西就要砸在手里。尤其你们做的还是吃食买卖，这个做出来要是卖不好，放两天不得坏了？何家闺女有那手艺她自家却不用，是真的一点儿不想发财？还不是方方面面顾虑多。”

    “乡下多老实人，有几亩地守着就能过日子，轻易不肯出去闯。可你看看程家兴，他买卖做起来了，本钱是谁出的？咱们跟朱小顺出的。力气是谁出的？也是咱们出的。偏偏咱们心里还高兴，还感激他！你从来不着调，说要黄豆花生去做吃食买卖我本来不大赞成，今儿跟出来也是想看看，看完我都放心了。程家兴做的买卖亏不了，这脑子比你们要聪明太多，十个你加一块儿也顶不上他一个。”

    “人聪明，他动动脑子就能想出挣钱的门道，就能偷懒，能轻巧过日子。”

    “你小子跟他瞎混这么多年，搞不好真要混出头了。”

    蛮子跟他爹回去的时候，家里其他人已经吃好了，给他俩留的饭菜在灶台上搁着。看父子两个回来，家里人全围拢过来：“中午赶着出门了，这会儿总有空说说，到底咋卖的钱？这钱也太好挣了！”

    蛮子摆手，他累了一天不想多说。

    他爹把知道的大概讲了讲，家里听了也不敢相信，程家兴还有这能耐呢？

    他家里吃着饭，小顺儿亲自把配料送了过来，蛮子问他家里留没留饭？要不跟着对付一口？小顺儿没跟着对付，他今晚的伙食好得很呢。

    朱阿奶不光给烧了肉，还给煮了鸡蛋，要不是惦记着程哥交代的事小顺儿也吃上了。至于朱阿奶，她边夸孙子长进了出息了边使唤家里媳妇儿给他裁油纸，媳妇儿裁，她监工。

    这些杂事蛮子跟小顺儿没掺和，他俩累了整天，吃好稍微洗洗就爬上床，闭上眼不多会儿已经鼾声震天。

    相较于他俩，程家兴只是往来跑了几趟路，腿有点酸。他吃好坐那儿捶腿，听家里问话，吃食买卖做起来挣了钱人人都有好奇心，中午他回来的时候家里人都在忙，他也忙，就没说上话，下午的时候大家伙儿才听黄氏说买卖做得红火，一天就好多钱，这下众人的反应精彩了。

    高兴的真高兴，难受的也是真难受。

    周氏心里有话没敢说，她底气不足。

    刘氏等其他人夸完，提出来说这么挣钱的买卖咋不自家做？非得给蛮子和朱小顺家送钱。

    黄氏说她了，说爷们的事婆娘家少管，家兴有自己的打算。

    要平时，做婆婆的开了口媳妇儿咋也该闭嘴，今儿情况不同，这是摆在面前的现钱让人拿了她能忍住？刘氏心里憋着气说：“我这话三弟恐怕不爱听，可我说错了吗？挣钱的买卖不想着自家人，带两个外人啥意思？还说他有打算，这什么败家打算？”

    程家富正要说她，让黄氏赶了先。

    黄氏垮了脸：“你能耐你也想几个败家打算出来天天交几百文给我！没那本事就消停点！家里啥力气不用出天天能拿钱还不乐意？爷们的想法用得着跟你说明白？你跟你男人大小声我不说你，老三有他媳妇儿管，他媳妇儿在河对面，刘氏你手伸得太长了。你想挣钱就把态度给我摆正，好生请教，拉长个脸谁欠你的？”

    程家富边让当娘的消气，边说家里没那精力，田地才是庄稼人的根。

    “老三你也别听你嫂子胡说，踏实做你的。”

    程家兴点点头：“我累了一天洗洗睡了，明儿有得忙。”

    程家兴拿盆子打水去了，走出去还听见刘氏说钱啊，那是钱啊，就送给别人了？凭啥呢？

    第25章

    程家兴心里想着买卖，都懒得在别处费口舌，洗干净就上床去睡了，家里其他人心情要复杂些，拿他大哥二哥来说，眼红没有，但心里有些滋味说不出。

    一夕之间不成器的兄弟就有了出息，他大步往前走，几下就将兄长抛到身后。

    做兄长的能拽着他不让人去拼去闯？

    不能啊。

    老三游手好闲这么些年，好不容易想明白准备踏实做点事，家里人怎么都该支持他。支持他是真心的，觉得自己落后了也是真心的。程家富心里想着事儿，情绪敛得好，没往外表露。他媳妇儿刘氏刚才气到肚子疼，躺了有一会儿，眼下缓过来了，她坐起身靠在床头冲程家富说：“娘说老三有他自己的盘算，我还是不明白，怎么踹了蛮子跟朱小顺那两家这买卖就做不了？”

    程家富叹口气：“让你歇着，别东想西想也别动气，怎么不听？”

    “老三他也没说出个子丑寅卯来，还让我别瞎想，我能不想吗？”

    程家富以为老三本来就不是好气性人，眼下忙着买卖更不想在其他地方费心思，这节骨眼去纠缠他只会给自个儿添堵。就道：“娘说得也没错，咱家不出钱不出力每天拿这样许多该知足了，要真把那两家撇开，你想没想过我们每天要干多少活？全家人搭在上头兴许都不够，屋前屋后田间地里还管不管？刚才他们把做好的吃食背咱家来，人你看到了吧？人都累成啥样？你把事情想轻巧了，钱不是那么好挣的。”

    刘氏抿唇，过一会儿才说：“真要人帮忙我娘家，包括弟妹娘家不都有人？”

    程家富心道刘家和周家对老三来说还没蛮子小顺儿那头亲热。再说，他未必愿意找亲戚帮忙，有些事外人没做好骂就骂了，亲戚没做好还得捏着鼻子认下，这层关系就是个麻烦。

    这个话他说了怕媳妇多心，只道没见着钱的时候那两家就肯出力，才把买卖做起来的，没道理见着钱了要人家滚蛋，说出去难不难听？

    说东东不行，说西西不行，刘氏感觉肚子又要疼了，她拧着眉问：“你咋就那么会体贴老三？不能站我这头想想！”

    “我想了，你怀着娃就别掺和这些，就在家好好养着，老动气怕生出受气包。你看像今天这出，家里谁都没吭气，就你冲出去了，你也该反省一下。”

    ……

    程家富跟刘氏是关上门在说，可这屋又不隔音，哪怕两人有稍稍压低，也架不住黄氏站门口偷听。说来她真不是成心的，就是出来倒水赶巧碰上一句，就站了会儿。

    黄氏听着心里不大舒坦，可也没冲进去找碴，还是放轻脚步回了自个儿屋，看老头子还没睡着，也跟他说了几句心里话。

    “今儿这出，当家的你怎么看？”

    程来喜不太掺和女人家的事，媳妇儿话说不好事做不对从来都是黄氏去教，他极少吭声。今儿也是，程来喜当时只是叮嘱了程家兴几句，让他做着事就别吊儿郎当的，用点心，大媳妇儿说那些他听着皱眉也没训人。

    这会儿听黄氏提起，才道：“老三能有长进我高兴，就怕他们兄弟起隔阂，他买卖刚做起来老大媳妇就是这个样子，后面恐怕清净不了。大媳妇心里不平，不得影响老大？又说二媳妇，是没吭声，心里未必没点想法。”

    黄氏咕咚喝了几口水，说：“周氏是没底气，她前头落了个娃。刘氏这头我有心想把她压下去，可买卖太红火了，天天见着现钱怕不好弄。”

    黄氏说着也想叹气：“鼓励儿子们去挣钱这法子还是大嫂教我的，她那头全靠这个把日子过红火了，现在几房都干劲十足。你说这办法吧，有用是真有用，老三的确上进了很多，可咱家情况跟大哥那头差太多，我也真没料到老三竟然很有做买卖的头脑，今儿个只是做来试水就挣了这许多，往后都不敢想。兄弟之间差距有点大了，我心里愁，总怕这么搞下去不用两年兄弟感情要坏，可又不能拦着不让老三施展拳脚。又说老三这个人，很多事他想得到，他要是有心能把全家哄得高高兴兴，我只怕他不肯去费这个心。再有几个月三媳妇也要进门，我也怕大媳妇占着是嫂子去拿捏她，何家这个并不是好欺负的人……”

    话匣子一开，黄氏就说了个够本，程来喜本来要睡了，看她有心想聊聊也就听着，听完才道：“办法也有，我怕你不肯。”

    “你说说。”

    “心不齐就分家吧。原先你跟大嫂在一个屋檐下也是三天两头的置气，各自当家之后慢慢还亲热起来。”

    黄氏一愣，才道：“孙子辈的才一个铁牛，这就分家？是不是太早了点？把他们全分出去任凭几个媳妇当家做主我心里也放不下。”

    “你当娘的也管不了他一辈子，不是迟早都得靠自己？你也别钻牛角尖了，分不分家儿子都是儿子，娘也都是娘。”

    黄氏瞪他一眼：“老头子平常不吭气，出起主意来吓人。”

    “我不是吓人，是给你提个醒。这回要是撑过去没分，万一老三越搞越大，到时候你再想分家可太难了，再要分那不是兄弟发达了不认哥哥？要不分，谁出息大谁吃亏，亏一回两回没什么，日积月累的他心里未必是滋味。到那份上，兄弟之间恐怕就再没有感情了。”

    黄氏知道老头子句句在理，但她心里难过，小声抱怨说：“以前兄弟几个没成家，谁多做点谁少做点没有人计较，老三混着日子老大老二虽然会说他，那是看他不成器。不像现在，媳妇儿进门麻烦也进门来了。”

    程来喜摇摇头。

    心道不是成不成亲的问题，是钱啊。

    以前老三是混，可他就只是不爱干活并不败钱，吃是一样的吃，穿也是一样的穿，养他不费什么。他原先偷着懒刘氏周氏就算心里有点想法不也没说过？现在为啥憋不住了？因为人逐利兽逐食。

    程来喜也知道他婆娘是在发泄，没怪她，只让她有时间多想想这事，分不分三媳妇进门总要有个说法。

    “老三说是靠陈麻子那个蛐蛐儿赌坊在挣钱，我想了一下，蛐蛐儿能赌到八月份，这买卖能做挺久，他是说不用家里帮什么，你每天还是早点起来多给他烙几个饼，只怕他以后赶不上回家吃饭，不带点吃的要饿肚皮。”

    “这我能想不到？”

    “那就行，吹灯睡了吧，别费油了。”

    次日清晨，黄氏果然给三儿子烙了饼，她拿油纸包好让程家兴揣上，才刚揣上蛮子跟小顺儿就过来了，两人边走边说话，蛮子不住在活动肩膀。他们到程家门前先冲黄氏打过招呼，才跟程家兴去背东西，背好先后出门往小河村去。

    跟意料中一样，今儿背出门的也卖完了，因着分量多出不少，卖得的确慢一些。

    蛮子中午那会儿先走，回去为第二天的买卖做准备。程家兴跟小顺儿在陈麻子家混到半下午，把最后剩的都卖光才带着沉甸甸的钱篓子回去。回去一问蛮子跟他爹早就挑着担子过了河，两人挑那么许多东西还是勉强了些，他家男丁又不太够，还找上朱小顺的奶奶，从朱家借了个人。

    那头已经忙上，程家兴便不着急了，他领着小顺儿把今儿个挣的点了数，是四千文。蛮子跟小顺儿各拿一千二，程家兴拿一千六，他把这一千六全给了老娘黄氏，叫黄氏找补碎银给他，打算直接拿银子给杏儿。至于说天天收回来的铜钱就由当娘的抽空去兑成银子，娘有空，他没空。

    黄氏无所谓这个，甭管是银子还是铜钱那都是钱，是钱她就稀罕。

    她把三儿子拿过来那一兜子铜钱散在床上，从箱笼里头拿出一卷麻绳，一枚一枚给它串起来，边数边串。数到一千给打个结，每一千文做一串，串好放进沉甸甸的大木箱里，把锁挂上。做好这些，再出去已经找不见三儿子，听说他跟小顺儿一起给蛮子家送钱去，送到了也打算过河去看看忙完没有。

    买卖做起来整日不见程家兴是常事，也没见着大媳妇就怪了。

    刚才黄氏赶着数钱去，交代周氏去给猪圈里添食，周氏去了，忙完刚歇了口气就听见婆婆问：“你嫂子人呢？”

    周氏想想，说：“三兄弟回来的时候还在，后来就没注意，是不是在屋里？天热起来嫂子一天总要不舒服几回，我前头让家贵跟大哥说，叫大哥抽个空带嫂子去看大夫，仿佛也没去，只道少劳累多休息就没事。没听大夫说，我心里还有些不踏实，女人家怀着娃哪能这么大意？”

    这事也不是头一回听周氏说，黄氏点点头：“晚上我跟老大提，所以说你也没见着老大媳妇上哪儿去了？”