随后，天和帝设宴太清宫款待回京的将士，朝野上下一片欢腾。

    天和二十四年六月，一个身着驿卒服饰的人从京城东门骑马快速驶入，高呼：“五百里加急！”

    第136章 决堤

    紫宸宫中, 天和帝坐在龙椅上，正考问着下方的沈皎最近的学问, 看着外甥女对答如流的样子, 不禁欣慰地点了点头，“最近学得的不错, 长进不少。”

    “谢皇舅舅夸赞。”沈皎笑着道。

    “你现在无论是学问还是朝政都处理的不错, 但有些地方终究是缺少经验和阅历。”天和帝说道这, 摇了摇头道：“不过, 这也是没有办法的事情, 你是女儿家，身在京中, 本就不可能向男子一样阅历州县。”

    沈皎明白天和帝的意思，“不历州县不拟台省”，是唐朝张九龄在开元三年提出的选官原则，这项选官制度在大齐也一直沿用到今天。在大齐, 若是想要升任至台省, 势必要外放才有资格，即便是向卫赜这般的身份, 在今年也申请外放山东为官了。

    对于这项制度, 她是认同的。她自己的缺点她也清楚, 要说怎么对付朝堂上的各种阴谋官司, 她十分娴熟, 但在对地方政务的处理上, 就有些顾虑, 因为她不了解一个地方官员机构的运转是什么样的，也不知道百姓究竟过的什么生活，在一些朝政的把握上也稍有欠缺。

    “罢了，以后找机会给你练练手。”还不待沈皎说话，天和帝的声音就响了起来，“机会，总是会有的。”

    天和帝话刚落，这时只见胡喜疾步走来，手中拿着一本奏疏。

    “出什么事情了？”天和帝看着胡喜着急的样子，眉头一皱。

    “陛下，山东五百里加急，山□□降暴雨，河堤决口，死伤不计。”胡喜颤颤巍巍地将奏疏递给上首的天和帝。

    一旁的沈皎也被这个消息震惊地看向此时已经拿起奏疏的天和帝，此时的天和帝脸上惊怒交加，拿起手中的从头浏览至末尾，怒斥道：“好一个山东布政使，好一个杨叔达！”

    沈皎从没见过天和帝如此动怒过，最起码在她面前天和帝基本上都是温和和深不可测的，从没有向今日这般情绪外露过，可见山东灾情实为严重，而山东布政使只怕做下滔天过错，想起这些年王渊一直不断地弹劾杨叔达，但每次都查无实据，不了了之的结果，沈皎知道这其中恐怕缘由大着呢。

    “皇舅舅息怒，有灾情便下旨安抚处理就好，山东布政使有什么错依照大齐律处置就好，不要气坏了身子。”沈皎劝着天和帝。

    看着天和帝脸上的怒容微微平静下来，沈皎问道：“不过，这山东暴雨，为何国师府没有提前告知朝中？”这是她最为疑惑不解的地方。国师府每年都会占卜大齐是否会遇上什么重大的灾情，比如大旱和大涝，但今年占卜后，并没有让山东做好面临暴雨的准备。

    “山东暴雨虽然大，但并没有到国师府能呈报的灾情的程度，若是山东河道治理的好，这场暴雨并不会给山东带来任何灾害。”天和帝听到外甥女的疑惑，解释完后，将手中的奏疏递了出去出去道：“你也看看吧，看完就知道是怎么回事了。”

    沈皎翻看着手中的奏疏，便明白了天和帝对杨叔达如此愤怒的原因，只因最后呈上奏疏的人并不是身为山东最高官员的杨叔达，而是由山东左参政张敬宗为首，联名山东受灾最为严重的两州五县联名上呈，并且联名弹劾山东布政使杨叔达等一系官员，中饱私囊，贪污河道银两，使河道淤积，河堤常年不修，并隐瞒灾情不报，且不允许山东任何官员上报朝廷，致使山东灾民死伤无数。

    这样的奏疏也怨不得天和帝惊怒，便是她看后心中也怒火翻滚。

    “若元嘉没记错的话，杨叔达今年在山东的任期便满了，该调任回京了吧。”沈皎问道。

    “不错，所以他这是想要政绩想疯了，竟然指使山东衙役拦下之前张敬宗送上的两份三百里加急奏疏，他以为他在山东能只手遮天了不成？”说到这，天和帝眼中泛着怒火。

    紧接着，天和帝嗤笑一声：“若是换个省，说不准真的会让他此计得逞。但是，山东士族林立，能瞒住这么多时间，也算他有本事了。”

    山东是大齐真正的士族居所，虽然这些士族大多已经开始落没，但瘦死的骆驼比马大，这些家族盘根错节，能从前陈存留至今，哪个家族没有自己传递消息的渠道。

    更何况，当朝最大的两大世家，颜家的本家就在山东，宰辅颜思更是现任颜家族长，而卫家的卫赜也在山东任职，有这样的两大家族的人在此，一个布政使妄想一手遮天，隐瞒灾情不报，也不知道杨叔达是在山东受人追捧习惯了，变得天真，还是这中间有什么人为他撑腰，让他感如此胆大妄为。

    不过，就像天和帝所说，杨叔达能在山东那样的地方，隐瞒这么长的时间，也算是有本事的了。

    “御史王渊王大人，这些年来一直弹劾杨叔达，皇舅舅也先后派遣工部和都察院中人前去查访，并没有查出什么。”正是因为每次都是查询无果，所派出的人回京皆说山东河堤正常，所以，朝中渐渐没有人再关注王渊的奏疏，都认为其是与杨叔达有一些不为人知的私人过节，认为其是公报私仇，其名声也受到不小的损害，虽然王渊这些年来依旧上书，但因为没人理会，上奏的次数也就少了。

    “工部？都察院？”天和帝听完后，皱了皱眉，显然是想起了什么事情，眼中愈发阴沉，“朕还没有找他们算账呢？”

    “胡喜，着人现在传工部尚书梁知和都察院使安乐侯。”天和帝对着一旁的胡喜吩咐道，“再将所有的阁臣全都传来。”

    一年前，左都御史安乐侯，升任至都察院使，同时成为阁臣。当时，清查山东时，便是由还是左都御史的安乐侯亲自领头督办的，而右都御史章延寿并无参与此事。

    此时正是值守的时候，所以传人也十分的快，不久，便听到人前来回禀：“启禀陛下，工部尚书和都察院使，以及众位阁臣大人都奉召前来，此时正在殿外等候。”

    听到内监的回禀，沈皎连忙起身问道：“皇舅舅，元嘉可要回避？”

    这一年，天和帝在和朝臣商讨一些小问题时，已经让她侍奉在身旁磨墨什么的，因她从不差话，妄议朝政，又有熙和军之事在前，众人也没有多说什么，算是默认了她的存在。

    “不必。”天和帝思索了一下，答道：“就站在朕的身边，听听他们是怎么说得，山东之事朕会令择人前去安抚灾情，与你……，也是个机会。”最后的几个字，天和帝说得很轻，仿佛没有拿定主意一般，有些犹豫之意，随后，冲沈皎招手，让她站在御案身旁，然后对着内监道：“宣进来吧。”

    “是。”

    只见从外面走进来一群身着二品官员以上朝服的官员，按照品级进来后，看到天和帝身边的沈皎很多人都是脚步微顿，走上前行礼道：“微臣参见陛下。”

    “起来吧。”

    众人谢恩后，又对着一旁的沈皎欠身道：“见过元嘉郡主。”

    “诸位大人好。”沈皎微微屈膝，还了半礼。

    礼毕后，天和帝直接开门见山，将手中的奏疏递给最前方的首辅卫逊道：“这是山东五百里加急快报，你等传阅一下。山东暴雨，致使河口决堤，殃及山东各州县，百姓死伤无数，山东布政使杨叔达因贪污多年的修河款项，隐瞒不报灾情，还拦截山西左参政张敬宗呈上的加急奏疏，其罪当诛。”

    说完后，天和帝将目光放在了梁知和安乐侯身上，目光冷然：“朕记得这些年对山东布政使杨叔达的查访是安乐侯主持的吧，而每年工部派人前往各地巡查河道的官员，年年回禀的都是山东河道并无问题，难道是朕记错了吗？”

    工部尚书梁知和安乐侯听到天和帝的话，立时颤抖地跪下，特别是梁知，脸上已经变得苍白。

    “山东这点雨，只要河道正常，就不会有出现决堤。山东河道失修，不是一个月，不是一年，这么多年了，河道都失修成这样了，你工部一次都没有查出？朕养你们还有什么用？”天和帝语气中的寒气和怒意充斥在整个殿中。

    因着天和帝的怒火，众人皆噤若寒蝉，没有人愿意在这个时候答话，生怕触怒天和帝，让帝王的怒火转移到自己身上。

    但被天和帝点名的工部尚书梁知，虽然心中发颤，但也只能强撑着告罪：“此事是工部失察之过，是臣失察之过，臣知错，请陛下恕罪。”

    这个时候，事情已经出来，再多的辩解已是无用，认罪，让天和帝平息怒火才是最为紧要的，至于任什么罪，这就不好说了。

    失察之罪，天和帝听后，眼中的怒意并没有减少，山东连续多年的河道失修，仅仅是失察就能一笔带过的吗？

    失察能失察这么多年吗？这其中的缘由不用想也能猜得差不多。

    说完，天和帝也不再理会梁知的告罪，又将目光转向一旁的安乐侯，道：“都察院和工部一样，这些年都做什么去了，每次都回禀的是山东布政使奉公廉洁，如今呢，只怕朕拨给山东修理河道的银子全都进了他的袋子里了？”

    “又或者，是你们联合起来欺瞒与朕？嗯？”天和帝不待安乐侯辩解认罪，便如此说道。

    “陛下息怒，臣等万不敢有此想法啊。山东之事，真的只是我等失察，并无任何欺君的行为啊，臣惶恐。”安乐侯在天和帝说完后，身子一颤，连忙辩解道。

    随后，梁知也紧随其后地叫冤道：“陛下，这些年水部呈上的巡查结果，都是说山东河道一切正常啊，臣是失察，但臣无论如何都不敢欺瞒陛下啊。”

    比起失察，勾结外官犯下欺君之罪，孰重孰轻？每个人都知道如何选择。

    沈皎看着下方梁知和安乐侯，已然知道天和帝心中的猜测。

    这么多年每年朝中都会派都察院御史和工部中人前去巡查河道，山东河道问题非一日可成，这么多年，能不被发现，若说都察院和工部中人没有替杨叔达掩饰，是根本不可能的事情。

    至于梁知和安乐侯为何愿意为杨叔达掩饰多年，这其中的原因仔细想想，便会明白。

    天和帝此时不点名，追根究底，只是为了留些面子而已。

    “好了，现在杨叔达的事先放在一边，先来说说如何安抚山东灾情吧。”天和帝也没有叫起跪在地上的二人，便对着殿中的其他人道。

    第137章 机会

    天和二十四年山东暴雨, 河口决堤，造成百姓死伤无数，朝野上下一片哗然，帝王震怒，斥责工部尚书梁知和都察院使安乐侯, 贬梁知为工部左侍郎, 安乐侯虽受斥责, 但并未贬职。

    其后两日，天和帝似乎怒火未消，将气撒在了其余人身上，朝中上下受牵连者另有多人, 连晋王也被天和帝斥责御前失宜, 回府闭门反省。一时间，朝中人人噤若寒蝉，生怕帝王的怒火降临在自己身上。

    紫宸殿

    “你确定这次要一同去山东吗？”天和帝对着眼前的外甥女在此询警告问道：“你从小锦衣玉食，虽然小时候离家数年在江南养病, 但一应东西都是最好的，没有委屈过你。但这次去山东不同, 跋山涉水, 旅途劳累不说，山东多地都处于水灾中，饿殍遍野……, 这其中所受的苦, 你可知晓？”

    说道这, 天和帝叹了一口气，他现在也矛盾纠结得很，内心深处他真的希望沈皎前去，可以说，若沈皎是个男孩，便是沈皎不主动请命，他也会强制让他去。但就因为他有的是位外甥女，而不是外甥，并且他的外甥女已经为救他的命，身体并不好。

    这趟前往山东的差事，先不说其中的艰难，便是这路途的舟车劳累，他便担心外甥女虚弱的身体是否能受得住。

    想到这，天和帝的眉头纠结的皱了起来。

    “皇舅舅，前几日您也说了，我缺乏历练和经验，这次山东之事对我来说不就是这样的机会？”沈皎看到天和帝纠结的脸色，起身将胡喜端来的茶水亲手递到天和帝的手中，缓缓说道：“不历州县不拟台省，这句话我亦是十分赞同，我自认在皇舅舅的教导下，对这朝中的台省事务也还算略知一二，尚能应付，但对于这州县之事却很是糊涂，若连一县之地都治理不好，又何谈为皇舅舅分忧国事？”

    “皇舅舅悉心教导我这么多年，我自认不能丢了皇舅舅的颜面不是？”沈皎笑着打趣道。

    天和帝听后，眉头慢慢松开，对着沈皎笑骂道：“你啊，就会在朕这里卖乖？”

    “若是你还能丢了朕的颜面，那你那几个表哥，还不得让朕颜面尽失啊？”说道自己的几个皇子，天和帝似乎想起了什么，松开地眉头又皱了起来，不过，很快松了下去。

    沈皎知道天和帝不喜什么，这次山东出事，所涉及的朝中的一部一院，皆与晋王走得极近。这样的结果，若说没有晋王的影子在里面，任谁都不会相信。

    不过，对于此事她并不会多言，是非对错，天和帝心中自有评论，她只是接着天和帝的话，继续说着自己的事：“我知道皇舅舅担忧我的身体，曹御医之前已经替我诊治时说过，经过这大半年的调养，已经好得差不多了，前去山东应是不会有多大问题的。”

    “您之前也说过，这对我来说是一次机会，我不想错过这样好的历练机会，再说，我身边有皇舅舅赐给我的暗卫，安全无虞的。我既然决定去山东，就自是做好了受苦的准备，再者，京中哪个子弟在家不是锦衣玉食的，出门办差不还是都能受下来。”锦衣玉食者在大齐又何止她一人，她还有前世普通人的生活经历，自认还是有些底子的。

    “皇舅舅要相信我，这点苦我是能受住的。”沈皎坚定地看向天和帝道：“还望皇舅舅给我这次机会。”

    沈皎说完，良久，天和帝才叹了口气道：“罢了，你有这个志气，朕也不会阻拦，不过你要走，也要等两日后，行过及笄礼再走，朕到时也会去。”对于女子的前半生来说，一生中最重要的一场典礼自是不能错过，天和帝也不愿他的外甥女受这样的委屈。

    “皇舅舅……”沈皎听到天和帝的话，有些愣住，“皇舅母已经答应为正宾了，您……”

    女子的及笄礼，一般来者女眷居多，便是前来的男子，也多是叔伯师长等亲近的长辈，虽然天和帝也是长辈，但他更是帝王。

    “怎么，只能你皇舅母去，就不能朕去吗？”天和帝笑着打趣道：“你放心，你礼同亲王，原本朕是打算让你的及笄礼在太清宫由朕主持，和你那些表兄一样，但朕仔细想了一下，朕若如此做先不说你外祖母和你阿娘不允许，来找朕闹。还有，你终究是姓沈，是沈氏女，若是及笄礼在太清宫举行而不在沈家的家庙中，这样对你在沈家的影响终究是不好，所以朕只让礼部负责章程而已。”

    沈皎明白天和帝的意思，及笄便要跪拜祖先父母，若是在太清宫举行，她又在何处跪拜祖先，她姓沈，不是姓萧，这样会惹得沈家族人不满。听到天和帝这样处处为她考虑的话语，她心中十分感动。

    “虽说不能在太清宫朕亲自主持，但前去参加这样的事，朕还是能做得了主的，这些你都不必担心，朕已经让礼部和禁军处着手准备了。”天和帝说完还玩笑道：“若是朕没有去，而你之后又匆忙离京，京中那些人还不得众说纷纭，以讹传讹，到时你在山东的行动也不便。”

    “京中皆知我圣宠无双，便是我匆忙离京，他们也只敢说一些酸言酸语，哪里敢对我做些什么，皇舅舅的安全最为重要，不必为我冒险。”沈皎劝道。

    “此事朕自有安排，你安心准备及笄礼就是，不需要为别的事操心。”天和帝听了沈皎的劝说和担忧，心中十分熨帖，更是坚定了自己前去的想法。

    “好了，这事就这么定了。”天和帝转向了别得话题，“这次前去山东，你是随你五皇舅一同前去，还是自己前去？”

    沈皎沉吟了一声，道：“我不打算与五皇舅他们一同，我想自己走走山东，看看山东真实的情况究竟是怎样的。”端王在天和帝一辈中行五，她称呼其为五皇舅。

    “历来出现灾情，有的地方官员隐瞒灾情，想要获取政绩，如杨叔达；但也有些地方官员多报谎报情况，为得却是图谋得到朝中大笔的救灾银两，中饱私囊。这样的事情，在历朝历代屡见不鲜，我想要亲自了解灾情的情况，了解百姓的真实状况，也了解这些年河道治理和山东百姓对山东官员的看法，也看看山东的官员是如何治理治下的百姓，如何处理这次的灾情。”

    “再者，我若和五皇舅一同前去，到时这理由也不好找。”她反正不能以和端王一同的名义前去，到时朝野更会非议的。

    虽有熙和军的特例在前，她最近也在天和帝与朝臣议事的时候侍奉在身边，但终究是没有直接参与和议论过朝政，若是她以这个名义去，到时朝中还不得向当年重建熙和军一般闹翻了天。

    “我到时带着护卫，以出京寻找名医医治手臂的名医前去，反正这些年我急于寻医的名声已经广为人知，就算有人怀疑，也不会引起大的问题。”虽然她想要借此机会进入朝堂，但也要在山东之事妥善解决后，现在这样的多事之秋，还是尽量稳妥些为好。

    “到时我再拨给你一百禁军，以护卫你安全。”天和帝不放心地道。

    “谢皇舅舅。”因顾及到之后的情形，沈皎没有推辞，直接应道。

    这些事情都定下后，沈皎看了看外面的天色，对着天和帝道：“皇舅舅，阿娘今日言礼部会送来及笄礼用的礼服，叫我早些回。”

    “嗯。”天和帝应道：“回吧。”

    “元嘉告退。”沈皎起身告退。

    在沈皎走后，天和帝对着身边的人吩咐道：“让内阁拟旨。”

    当日，圣旨下，以端王为主，右都御史章延年和工部右侍郎陈寂辅佐，赵王随行，令抽调工部水部数人和都察院数人一同前往，为防止水灾后的瘟疫，令派太医院两人一同随行。

    圣旨下来时，沈皎还正在淑惠长公主的陪同下一起接见礼部前来送礼服的官员。