卫旻说到这里，似乎有些难以启齿，看了一眼大皇兄的脸色，见他并无制止之意，才续道：“当年公主出生，太上皇亲自赐死了杨皇后，随后更是下令处决了淮王身边的几名贴身将领。这几名贴身将领，大约是知道淮王与杨皇后之间……总之，末将后来翻查了他们的身份，其中的确有一位凌姓人士，且朝中不少老将竟还记得这个人。”

    “末将猜想，当年故辽东王不知用了什么法子，在太上皇下了处决令后，偷天换日，将凌将领救去了辽东。”

    换言之，凌将领是知道我的身世的，他握着这个秘密去了辽东，成为辽东王身边的将领，诞下独女凌霜，凌霜及笄后，入了沈羽的府邸，做了他的妾，为他怀过身子。

    可这么一个人，沈羽要将她接来九乾城是何意？

    卫旻道：“末将把此事禀明焕王爷后，王爷说，辽东心思不纯，大约数年前早有反意。否则公主的身世乃天家秘辛，轻易怎会泄露？而今想来，公主十七岁那年，辽东、远南、平西忽有人知道公主身世，以至于远南的世子大人上京，以佑公主一世平安为条件，与太上皇交换淮安以西的水陆要道，八成就是从这位凌将领口中，或者说是辽东王沈琼口中买的秘密了。”

    “末将原想亲去江陵，揪出这名凌将领，问清真相，奈何他早于六年前暴毙而亡。至于那名孤女凌霜，也正是六年前有了身子，没保住，后来被沈三少养在了府里，足不出户。”

    “凌将领虽过世，却不知这名凌娘子知道公主多少事，沈三少这么费尽心思要将她接来京城，只怕并不是顾惜旧情，而是要借她作梗，想法子回辽东了。”

    卫旻的话说到这里，我焉有不明白之理？

    沈羽被一纸婚约困在京城做了一年多人质，怎么可能甘心。他想回辽东，只有毁除婚约这一条路可走。但我与他是御赐金婚，若非事出有因，他便不能悔婚。好在他手上尚有凌娘子这一个筹码，借着与我商量亲事，说想将凌娘子接来京城长住，去信辽东。沈琼接到信后，看到凌娘子三个字，便能明白他的计划。于是他二人里应外合，沈琼先修书一封，借故将我与沈羽的成亲礼推迟，然后等待时机成熟，带着凌娘子上京。毕竟凌娘子手里握着我并非真正公主的证据，卫旻也说了，朝中不少老将都记得凌娘子的父亲。沈琼来京后，凌娘子将身份一亮，证据一举，我自然嫁不得沈羽，沈羽也能如愿离开京城了。

    难怪当初沈羽要试探我与他定亲究竟是临时起意还是早有预谋，他要是时摸清我的根底，才好从长计议。

    可是，沈琼既早知沈羽计策，凌娘子又长住辽东，他为何非要一拖年余，才来京城接沈羽呢？

    我想不明白，也懒得深究。

    都说远南的世子大人心思深，辽东沈家的两兄弟，看来也不遑多让。

    我问：“辽东王何时到京城？”

    大皇兄道：“两日后。”

    我愣住：“这么快。”

    但仔细想想，其实也算不得快了，沈琼三月初来信说要进京赔礼。信在途中时，他业已启程，而今已是三月末，他是该到了。

    我回到天华宫，心中还盘算着要如何应对当下局面，一时又想着是否该去倚晖堂见沈羽，探探虚实也好，没留神被廊下阶沿一绊，险些跌倒。阶沿上有一人走下几步，将我稳稳一扶，说：“当心。”

    我心底一沉，抬目望去，竟是沈羽。

    他一手牵着小胖墩子，笑得盈盈：“沈某听说大哥两日后便到京城，想着我与公主的亲事拖了一年，如今总算能操办起来，心中欢喜，因此过来探望公主。”

    作者有话要说：

    我可以剧透一个不太重要的点，凌将领六年前暴毙，是大柿子干的。

    第89章 雁山兵气 03

    我将沈羽请到含元殿，命人为他斟了盏银针。

    他揭开茶盖啜了一口，说：“年来日子过得糊涂，没留神已快立夏了，昨日听说公主为阿青缝了几身夏衣，倒叫我这个做亲叔叔的汗颜，待自己的侄子尚不如公主细心。”

    小胖墩子噘着嘴埋怨：“三叔待阿青几曾细心过。”

    沈羽淡淡扫他一眼，又对我道：“凡事有来有往，公主赠阿青衣裳，沈某也该回礼。”

    我道：“沈三少实不必这么客气。”

    去年轻描淡写一句想接凌娘子进京已是机关算尽，我真是怕了他。

    沈羽悠悠地看了我一会儿，忽一展颜：“公主国色，沈某为公主作一副画罢。”

    我还没答，小胖墩子欢呼一声：“三叔最擅画，阿青也要与婶婶一起入画！”说着，滑下椅凳，攀上我的膝头。

    我只好吩咐人备笔墨。

    沈羽亲自磨好墨，提笔时看了我与小胖墩子一眼。他背光而立，作画的样子倒是认真，偶尔侧身取墨，一束春光便歇在他的眼角。

    辽东沈三少其实生得十分清俊，眉是修眉，眼尾是燕尾，亏得他平日一身锦衣佩玉徒增风流，若换了斓衫，就是实实在在的陌上公子了。

    可是，这么一个清雅的人，却是整个大随，甚至整个中土大地上最闻名遐迩，天赋异禀的将军。分明只长我二哥一岁，朝中乃至远南与平西年轻一辈的武将，许多都受教于他，要尊他一声师父。

    不过片刻，沈羽将笔一收，笑道：“画好了。”

    我愣道：“这么快？”

    牵了小胖墩子过去看，竟不是工笔白描依样画样，墨色在纸上浸染开，寥寥几笔写意，就把姿态拟得惟妙惟肖，裙下一条丝绦翻飞像有风一般，梁上横斜的桃花枝盎然热闹。

    我不由赞道：“三少真是好画技。”

    沈羽正重新端了他那盏银针来饮，听了我的话，应道：“技艺一途，没什么捷径，都是千锤百炼的结果。”将茶盖子一合，走近了些，轻笑道，“左右你我日子还长，公主若有心，沈某日后愿将画技倾囊相授。”

    他又编排起我与他的亲事。

    我不动声色地退后一步：“阿碧是朽木，就不劳三少费神了。三少府里能成材的栋梁多的是，昨日听阿青说，似乎有个姓凌的娘子要跟着辽东王一并进京？”

    沈羽没答话，噙着笑意看了小胖墩子一眼。

    小胖墩子伸手捂住嘴巴。

    沈羽于是不再纠缠，自袖囊里取出印章，在画上盖了个戳，牵着小胖墩子施施然远去。

    我原以为沈三少此番前来，实在是因为得知沈琼即将进京，太过开心所致，兴头上得意一阵便罢了。没成想翌日晨起，推窗一看，他披了一身风露立在院中，说：“一想到就要娶公主为妻，欢喜得整夜睡不着。”

    此后几日，他每日都来看我。呆得不久，却来得很勤，每日至少两三回。

    古人是一日不见思之如狂，他是一刻不见就千里来奔。

    我在深宫住了二十余年，见过虚情假意的，没见过虚情假意得这般兢兢业业的。也只好拿起十二分精神与他周旋，简直累得精疲力竭。

    不几日，整个九乾城都在传，沈三少想娶昌平公主想娶得快疯了。

    想想也是，他今日扮得情深款款一些，改日沈琼“不得已”解除婚约，他当着群臣的面大肆伤心一场，博来几分同情，也好叫他们辽东少赔几个铜子儿不是。

    作者有话要说：

    第90章 雁山兵气 04

    七日后的清晨，我刚睡醒，便听到门庭外有动静。

    以为是沈羽又在院中立了一夜，我一阵头疼，合眼在榻上思定半晌，才秉着一口气推窗。

    外头站着的竟不是沈羽，而是一名宫婢。

    “公主，焕王爷身边的卫将军到了，说有要事求见。”

    我更衣梳洗，到了含元殿，卫旻一脸焦急：“公主，末将查到去年秋天，凌娘子曾跟着辽东王去了一趟淮安。”

    淮安？淮王的墓地便在淮安。

    “末将连夜将此事禀明圣上，圣上说，这凌娘子八成是从凌将领口中得知了淮王过去的事，引着辽东王去淮安取证。昨日半夜，辽东王忽然上了一封折子，说有要事启奏，恳请皇上撤了今日午间的接风席，只召重臣、昌平公主、与沈三少入金銮殿。”

    我道：“看来沈琼所谓的要事，八成是退婚了。”

    卫旻道：“昌平公主有所不知，今年开春，辽东王要进京的消息一传来，圣上便料到他们打的是退婚的主意，其间已召集大人们议过数回对策，一直相争不下。”

    “为何会相争不下？”我问。

    “公主与沈三少是御赐金婚，辽东王想解除婚约，就是违逆圣意，纵然他要拿着公主并非太上皇亲生这一点做文章，也不得不付出代价。几位议事的重臣里，多数主张‘放’，即同意解除婚约，放沈三少回辽东，但是要让辽东赔偿。眼下正值战时，焕王爷带去北漠的四万辽东精兵，要归大随所有，兵马钱粮也可索取一定数目。这样一来大随获利，二来可伤辽东元气，但坏处是，要将沈三少归还辽东。”

    “另还有两位大人主‘杀’，即借着辽东王拿公主的身世做文章，反将一军，说辽东沈氏诬蔑公主，沈羽违抗圣意，问罪诛杀。毕竟沈三少领兵的威名，整个中土大地无人不晓。便说桓国，桓帝从来穷兵黩武，只要有沈三少坐镇西里，他们便不敢犯境。因此这样一个人，既不能为大随所用，放他回辽东，就是放虎归山。”

    我道：“可是杀了沈羽，辽东必会拼死一战，眼下大随的状况虽不似一年前岌岌可危，但远南恰好在这个关头举兵，辽东若再乱了，朝廷岂不是应付不暇？”

    杀了沈羽表面上看是除去一个心头大患，消息一传出，必会立时引发中州动乱。还不如先放沈羽回辽东，既可向沈琼索赔，又能伤辽东元气，令他们短时间内不敢动兵。

    “正是，且公主只想到其中一层，”卫旻的神情十分复杂，“公主莫要忘了，辽东王请旨悔婚的理由是公主非太上皇亲生，去年除夕夜宴，楚合郡主当着众臣的面状告公主后，圣上虽下令严禁以讹传讹，但世上没有不透风的墙，各州府驻地均有人听说了公主乃淮王所出的这个流言。而今辽东王拿着证据进京请求退婚，实是合情合理，皇上若因此诛杀沈三少，反而欲盖弥彰。天下怎么看待公主还是次要，重要的是，皇上这么护着公主，长此以往，天下人会怎么看待当今圣上，看待天子朱家？”

    我怔住。

    是啊，皇兄若为了维护我的名声诛杀沈羽，那么天下人疑的就不仅仅是我，而是大哥二哥，甚至整个天家皇脉了。

    皇脉不洁，民心必将浮动，民心浮动，大随的根基则不保。

    卫旻说到这里，跪地叩首：“末将知道自己言语间对公主多有冒犯，此番前来告知公主这些，更是有违皇上与焕王爷的护公主于翼下的本意。可是公主，末将身为大随人臣，必当先为国本着想，眼下江山动乱，各州府官员虽有自立之意，眼中好歹还有朝廷，招来的兵马除了为自己所用，好歹还御一御外敌。倘皇上当真杀了沈三少，虽能继续将公主护在宫中，但天下人若对天子朱家起了疑，那江山就彻底乱了。

    “皇上自昨夜起，就召集要员于子归殿议事，议到现在都没个结果。其实此间利害关系一目了然，对沈三少究竟是杀是放更不必多辩。末将知道皇上至今未做决断，实因为护公主心切，因为放了沈三少，则等同于坐实公主非太上皇亲生的大罪大孽。皇上必不会杀公主，可即便皇上肯赦公主一命，公主也必须离开九乾城，甚至离开京城。但末将仍是恳请公主去劝一劝皇上为大局着想。日后公主离开随宫，无论去哪里，末将都会拼死护公主周全，亦或公主不悦，想取末将的命，要杀要剐末将悉听尊便。”

    我看了眼天色，沈琼午时进宫，眼下已是巳时了。

    “我不怪你。”我道，“眼下皇兄还在子归殿与诸位大人议事吗？”

    卫旻道：“圣驾已去金銮殿了，几位大人业已跟了过去。”

    我点头：“那好，我去见大皇兄。”

    第91章 雁山兵气 05

    大臣们先时还在劝谏，我一到金銮殿，骤然息声。

    大皇兄面沉如水：“你怎么过来了？”

    我步至殿中，跪地俯首：“昌平自知罪孽深重，特来向皇上请罪。”

    身后一声长音，刘成宝将殿门掩上了。

    大皇兄道：“阿碧，不要胡闹。”

    我直起身：“阿碧没有胡闹，纸终究包不住火，阿碧这样的出生，留在宫里始终是祸根，天下群雄并起，多的是狼子野心之辈，去年平西，今日辽东，无不是借着阿碧的身份作梗。既是祸根，便该及时斩除，是以阿碧特来请皇上待会儿允诺辽东王的退婚，将沈三少归还辽东，并以秽乱宫闱之名，将阿碧贬为庶民，逐出九乾城。”

    大皇兄寒声道：“这些话是谁让你说的？”

    “没有人让阿碧说这些话。”我道，“只是阿碧想明白了，六年前父皇要送阿碧离开大随，不惜以淮安的水陆要道为代价，与远南的世子大人做成交易。可惜阿碧那时只顾自己，不明时局，宁死不从父命。而今江山危矣，大随国脉悬于一线，再不能有任何损耗，还请皇上当舍则舍，及时降罪阿碧，保住国本。”

    大皇兄沉默不言。

    这时，老丞相道：“皇上，昌平公主所言不无道理。一年以前，平西李栟与楚合郡主进京，借着公主的身世大闹皇上的婚宴，不正是后来平西李有洛谋反的理由之一？而今辽东沈琼进京，拿着昌平公主非太上皇亲生的证据退婚，不正也算准了我大随对此束手无策？事到如今，好在尚未酿成大错，可长此以往，燕、桓，远南、甚至那些州官守将，凡有入侵之意的，自立之意的，只要以此为理由，是不是都可以将大随天家一军？

    “凡事可一可二不可三，皇上与公主兄妹情深，太上皇待公主亦恩重如山，但大随每保公主一次，便要伤一次根本。六年前是淮安的水陆要道，后来是平西起兵，自然远南平西是狼子野心早有预谋，但诚如公主所言，我大随已经不起更多耗损了。而今辽东沈琼来京，准允退婚，归还沈羽，降罪公主，向辽东索赔，才是及时止损的上上之策。若皇上一意要保公主而杀沈羽，只怕……”

    老丞相说到这里，微一咬牙，跪地磕头：“天下人疑的就不是昌平公主一人，而是皇上与昌平公主乃系同根生，大随正统不洁啊！”

    “正是。”枢密使接过老丞相的话头，气闷道，“就说那沈三少，几日下来，整个九乾城俨然成了他一个人的戏台子，日日去天华宫搅扰公主不说，每逢上朝，三句话不离想娶昌平公主为妻，旁人自闭视听受他蛊惑，还当他沈三少在宫里痴等一年只为与公主结成连理呢。

    “其实沈羽怎么想的？他是知道沈琼提出退亲后，皇上您一旦为了保公主名声，拒绝退婚，等着他沈羽的便只剩下被诛杀这一条路。可他用情这么深，不能娶公主已是伤心至极，为何竟会被赐死？这不更惹天下人生疑吗？到那时，沈琼再把他手里公主非太上皇亲生的罪证一放，说皇上您是为了给公主掩盖罪行才杀了沈三少，天下人疑来疑去，便疑到皇上您身上了。

    “沈琼既然敢在这个关头上京，说明无论成败他都想好了退路。而沈三少这一出一往情深正是与他理应外合。皇上，出其不意才能攻其不备，抢占先机才能进退自如。我们既料到了辽东的心思，就该及时取舍，何故要往圈套里钻？皇上只有做给天下人看，堂堂正正地治昌平公主的罪，将她逐出九乾城，才能断了那些乱臣贼子想借机生事的念头。还是皇上为了保护公主，当真忍心让天下人疑我大随皇脉不洁，疑皇上亦非大随正统，当真忍心看江山沦陷，各州官守将自立为王，天下一片混战，万里山河变作焦土，百姓苦乱再无宁日吗？！”