小胖墩子找回场子，没理会沈羽告诫的目光，点了一下头：“她不是什么侍婢，是世叔爹爹手下一名官爷家的小姐，姓秦，当年世叔爹爹想为世叔纳妾，择了她与另两名貌美姑娘，但世叔不收，此事本可作罢，她却甘愿自降身段，入远南王府做世叔身边的侍婢，去年阿青去远南，她还塞枣花糖给阿青吃。”

    他说到这里，颇持重地摆了摆手：“不过阿青没收。”

    沈羽早就提醒过我，说于闲止很招桃花，彼时他只点名了一个平西三郡主，我实没想到还有旁的女子不远万里地追着他来京城。

    小胖墩子喊了声：“世叔——”

    于闲止移目过来，走得近了，他身后的侍女伶俐，辨出我等身份，先行礼：“云画参见昌平公主，沈三少，慕将军，聂将军。”

    原来她叫秦云画。

    平西王一家子也到了，沈羽寻着机会，借着与李栟招呼，避开我二嫂，二嫂唯恐我二哥心境不佳，邪火上来又撤她的座，提前入了席。

    于是原地只余了我、于闲止与慕央。

    小胖墩子牵着我的手，颇羡慕地看了看慕央，又仰头看于闲止，仍不死心：“世叔，阿青也想要一身将军袍，像慕将军这样的，以后逢大日子穿。”

    于闲止没应声，问慕央：“慕将军的腿疾可好些了？”

    慕央道：“已好多了，多谢世子大人挂心。”

    小胖墩子见无人搭理他，便自顾自接话：“听闻慕将军的腿疾是护送世婶回京的路上，为保护世婶所患？世婶的事，便是世叔的事，世叔的事，便是阿青的事，阿青三叔府上尚有一些珍贵的治疗伤疾的药膏，这样，阿青今日一回府，便着人为慕将军送去。”

    他这一番话下来，也不知是讨好了谁，却将话头剥皮露骨地卡在这里，进退不能。

    于闲止静了片刻，声色浅淡地开了口：“前些日子原要与阿碧一起去探望慕将军，临时有事耽搁了，将军莫怪。”

    “世子大人客气。”慕央亦沉默，顿了顿道，“阿碧一人过来也是一样的。”

    此言出，于闲止的眸光蓦地覆上三分冷色，他向我看来，刚要开口说什么，立在不远处的秦云画步上来道：“世子大人，快要开宴了，云画侍奉您入席。”

    言罢，对我与慕央屈膝行了个礼。

    大皇兄与兰嘉很快便到了，礼官唱过礼，二哥领着百官敬过酒，便正式开宴。

    宴中有烟火礼，凌穹阁上炸开一片满堂彩，将夜空映得斑斓多姿。

    烟火礼一毕，便有一列身着朱衣的宫女手持长竿，步到水竹台上，将凌穹阁外悬着的一百零八盏灯点亮。

    大皇兄搁下杯盏，朗声道：“朕今借除夕佳夜，欲为朕的皇妹昌平赐婚，还望诸位爱卿做个见证。”

    语毕，将一柄尺长的玉杆递给刘成宝，刘成宝下了龙台，来到我席前，躬身将玉杆呈上。

    我接过玉杆，步到龙台下，对大皇兄行了个大拜之礼，然后道：“今日昌平幸盛，承蒙陛下在婚宴上赐亲，又逢除夕佳节，与诸位远道而来的贵客共度年关，常言道独乐乐不如众乐乐，一百零八盏灯齐齐放飞，仔细飞不动的跌进水里，不如请几位贵客与昌平一齐拾灯。”

    大皇兄点头应道：“便依你。”

    水竹台建在垂纶湖上，四角与中间均有长杆做支撑，以一条长百丈的红绸在顶上系灯一百零八盏，而红绸的结，就系在中间的长杆上。

    我道：“待会昌平站在中间解开绸带，四角中，请远南世子大人站东，辽东沈三少站西，镇东将军聂将军站北，怀化将军慕将军站南，倘有灯笼飘于东西南北角，便请诸位大人与将军帮昌平拾起。若拾对了灯盏，便请平西王做个见证，为昌平宣读旨意。”

    平西王李栟听了这话，哈哈一笑：“他们四个中若有人拾对了灯笼，可有什么彩头没有？”

    我点头：“自然有的，只要昌平给得起。”

    大皇兄听了我的话，一应应允，我步上水竹台，待于闲止、慕央，沈羽和二嫂在四角站好，将手里的玉杆穿进红绸结中。

    作者有话要说：

    明天见！

    第70章 他山之石 08

    红绸上的绳结一个衔着一个，玉杆一挑，绸带如水，自中间往四方绵延波荡，绳结渐次松开，脱离束缚的明灯盏盏升空，举目望去，像满天星辰坠到了伸手可探的地方。

    片刻后，一百零八盏天灯里，果有九盏不再上升，反是借着风势缓缓飘落。

    不远处的人群爆发出一声轻呼：“拾灯了，拾灯了！”

    落得快的灯盏大都飘到西北角，二嫂捡了两个，里头的信笺上都写着“吉”字，但她还是颇得意趣，取出信里的祝辞交给李栟。

    李栟一一念来，大意都是国祚绵长，盛世可昌云云。

    水竹台外的臣工也都乘兴，李栟每念一句，便有人跟着举杯祝颂。

    我没理会外间的笑闹声，目光自始至终盯着一盏坠着明黄流苏的灯笼。这灯笼坠得慢，却没有随风势飘向别处，自中间升起，又自中间下落。

    灯笼飘到几步开外的地方，我疾走上前，正弯身拾灯，目光可及处忽然出现一双靴头，与此同时，一只手握住我的手腕，于闲止的声音在我耳畔响起：“阿碧。”

    我默然片刻，没有应他，伸手探入灯笼，想取里头的信笺，于闲止又先我一步握牢灯笼口，声音更沉三分：“阿碧！”

    我抬眼看他：“世子大人这是何意？”

    于闲止的目光已染三分霜色，却没有答我，只说：“把信笺给我。”

    “为何要给你？”我道，灯笼以竹枝作骨，我本就占得先机，此刻更不退让，并指在灯笼里找到信笺，取出半片。

    不远处的小太监见此情形，连忙捧着玉盘过来呈信，刚走近，却被于闲止一个泠然的眼风慑住，顿在原地进退不能。

    我再道：“我大皇兄是当今圣上，难不成他的旨意还要先给世子大人过目不成？”

    于闲止声色清寒：“这信上究竟是你大皇兄的旨意还是你昌平公主自己的旨意犹未可知，本王不过借来一观，在公主眼里竟是犯上？”

    他反手握住我的持信的手，要夺我手里的信笺，我挣脱不能，只得将信笺送回灯笼中。

    水竹台外的人大约是瞧不真切，见我与于闲止因一盏灯僵持不下，还道是要互争彩头，一时间打趣起哄。

    于闲止注视着我，一直未将目光移开，半晌，却叹了一声：“阿碧，不要任性。”

    我听得“任性”二字，心头不知何故竟烧起一团无名火，脱口便道：“世子大人常有红袖添香在侧，春日烹茶，冬来慰寒，自在潇洒够了却要来与阿碧争一寸长短，是人逢喜事更想锦上添花，还是嫌远南王府百花看厌，想要一睹京城风光？”

    于闲止听得这话，愣了一下。

    不远处又传来喧闹声，原来是我二嫂与慕央又相继拾得灯笼，由内侍呈给平西王念祝词。

    只剩两盏灯笼了。

    于闲止的目光自李栟身上收回，片刻，他低声道，“如果你问的是秦云画，我……可以与你解释。”

    他沉默了一下，又道：“把信笺给我，好吗？”

    我从未听过他以这样的语气说话，夹杂着三分无奈，三分空茫，还有一分生怕希望落空的荒凉。

    这样的荒凉令我心中燃着的那团火蓦地灭了，化作片片飞灰，却不知焚了什么。

    我轻声道：“世子大人以为这盏灯笼里的旨意该是什么？是阿碧为自己与慕央求取的圣意么？”

    于闲止看着我，他的目光未动，里头却有潮起潮落，渐渐地，如一泓湖水在寂夜归于平静，月光收去云后，湖水化成深墨色，于是也失了神采。

    他像是终于明白了什么，紧握着我的手也缓缓松开。

    我终于伸手探入灯笼中，取出里头的信笺。

    心有远山又如何呢，不敢攀登才是固步自封的枷锁。

    信笺翻过来，上头写着一个“吉”字。

    与此同时，水竹台另一头传来一声轻笑，沈羽道：“这个贴‘喜’的信笺竟叫我拾到了。”说着，几步走去竹台旁，亲自将信笺呈给李栟。

    李栟接过，取出信中的旨意，拿目光一扫，脸上的笑意顷刻收了，但也只是收了一瞬，又重新笑起来。

    他目光异样地扫了沈羽一样，清了清嗓子宣读：“……今赐婚长公主昌平与辽东沈氏三公子，征西大将军，沈羽，愿你二人结为连理，永世同好。”

    原本喧嚣的，嬉笑的人群一刹寂然，有一瞬间，我竟能听见悬在半空的天灯里，烈火灼烧的哔啵声。

    于闲止手里还拿着那个与我挣的四分五裂的灯。

    他沉默地，一动不动地立在原地。

    灯笼里，火色映照半面纸壁，将红彤照成浅朱。

    这样的浅朱色，就好像他当年赠我玉菩萨的红绳，饱经岁月的磨损，所以旧成这个样子。

    我想我应该把玉菩萨还给他了。

    烈火烧断灯笼的竹枝，大半截笼身自于闲止手里滑落，一下坠地，里头的油瓶子打翻，倾倒在水竹台上，油上落了火，轰然之间便在他足下烧开，眼看就要燎到他的袍摆。

    四周传来惊呼之声，莫白莫恒几步冲上水竹台，于闲止几乎是被他二人带着跌退两步，可他的目光却一直盯着我，黯然，不解，迷惘，又冷漠。

    正是这时，忽有人握住我的手肘，将我往后方一带，耳畔传来慕央的声音：“当心。”

    二嫂也赶了过来，蹲下身拍了拍我的裙摆，起身问：“小阿绿，你没事吧？”

    我愣了一下，这才发现原来我方才只看到他离火近，忘了我离这团火其实也很近。

    火势不大，内侍们取了水很快扑灭。

    李栟带着笑意的声音又很快响起：“昌平公主，沈三少，还不赶紧叩谢圣意。”

    平西王打了圆场，方才一瞬的意外仿佛只是平添生趣，那些道行高深的臣子们惯会粉饰太平，也都找回雅兴。

    秦云画步上水竹台，对于闲止道：“公子，奴婢扶您去歇息。”

    漫天灯盏坠入于闲止的眼眸，星光疏忽不见，他看了我一眼，慢慢垂下眸，然后笑了一下，像是从心肺里震出的一枚笑，一下便消散在这灯火阑珊的夜里。

    不知怎么，我就想起两年前他初来京师，我与他一起去月老祠求签。

    那时他诓我说他叫李闲，我亦诓他说我是公主府上的小绿，于是便求了个下下签。

    我至今记得那条签文——

    众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。

    他的那条是什么来着？

    是了，梦里不知身是客，一晌贪欢。

    彼时我说：“这月老祠的签文，怕是不准吧。”

    他目光悠悠，声音也悠悠，应我：“嗯，不准。”

    作者有话要说：

    明天见！

    第71章 他山之石 09

    水竹台口有一道栈桥，与龙台相接，我穿过栈桥去接旨，沈羽已等在龙台下了。