何况还即将成为朝中重臣的东床快婿。

    吴老板面上浮现笑意，拱手道，“还未恭贺状元公大登科小登科之喜。”

    这回萧函是真愣住了，仔细一回想，她光顾着回温那黄粱一梦去了，竟忘了，原身还订了一门亲事。

    这门婚约还是自小说起的，

    方令棠的父亲还在世时，曾和一同窗秦长海交往过甚，谈笑间还说起，家中有幼子幼女，可互为亲家。

    然而，方父没过多久，就身患重病去世了，这位秦姓好友继续科考，高中进士，调任地方官，仕途顺畅，也没忘了好友的遗孀幼子，想要庇护一二。但方令棠的母亲却是个清高硬气的，不愿再嫁，也不愿受人恩惠低人一等，连秦长海想继续那门婚约也被方母推拒了。

    直到方母去世，方令棠才见到这位秦世伯。

    彼时，秦世伯已经升官为正三品礼部侍郎，见方令棠虽年纪轻轻，却已有举人功名，且才貌俱佳，又生了结为姻亲的意思，等到方令棠为母守孝三年过后，赴京赶考时，秦长海就提起婚约之事。

    方令棠不过想了想，便应下了。

    当时他也自认只是一介寒门举子，他这般条件的比比皆是，能娶得三品侍郎的嫡女，是他的福分了。

    那时他还未高中状元，也未一梦黄粱。

    黄粱梦后，他也如梦中娶了秦世伯嫡女秦卿。只是在他荣华富贵的后半生中，这位妻子的存在感可以说是相当之低了。

    低到萧函一时都没想起来这门婚约。

    方令棠一路荣升，位极人臣，春风得意，后院中何止如花美眷，上官同僚所赠，他人讨好谄媚于他所送的美人，他见了中意的，随着官位越高，与富贵权力一同的便是这温香软玉，美人在怀。

    他的这位妻子秦卿也没那么受他喜欢，在他一生记忆中也没有占据多少地位，可以说是可有可无。

    秦长海还在世时，方令棠还能相敬如宾，等到秦伯父去世，秦卿年老色衰加之秦家子孙不争气，皆是碌碌无为之辈后，方令棠就逐渐冷落了秦卿，对她所生的子女也不甚重视，反正他依旧是子孙满堂，不缺一两个嫡子嫡女。

    这样说起来，原身在为人夫，为人父上还挺渣的。

    吴老板见萧函手里拿着一本书，陷入沉思，以为他是喜欢这本书，便笑道，“这本《南华记》，状元公若是喜欢，便作价二钱银子吧。”

    萧函也没有解释，这本书的确有可观之处，身上也不至于囊中羞涩，便买下了。

    不过在书斋待了片刻，出来后天色已经渐渐昏暗了。

    暮色中，洛河边船灯次第亮起，桥上的游人熙熙攘攘，隔岸的女伎边走边唱，欢声笑语，

    大周朝没有宵禁的说法，京城又繁华，通宵达旦也时常有之。

    萧函思量着原身的婚事，

    不仅方令棠其人并非良婿，就是萧函，也不可能接下这门婚事。

    倒不如早早断了，让秦家小姐另觅良缘的好。

    ————

    秦府，

    府中嫡小姐的闺房中，秦卿从梦中惊醒，一身冷汗，秀丽的面容苍白若纸，听见动静的侍女连忙走到里间来，见小姐这样子，也是惊讶，连忙拿手帕为她拭去额头的冷汗，“小姐，你这是做噩梦了么？”

    “采瑛。”秦卿握住她的手，语气中竟有些不可置信。

    采瑛不是早就被她嫁出去做当家娘子了么，前些年的时候还来别院看过她，怎会还是少女模样，衣着发式也是未出嫁女子的打扮。

    “小姐，我在呢。”采瑛有些担忧，瞧着小姐这像是魇着了，要叫大夫来瞧瞧吧。“我让采苓去告诉夫人一声吧。”

    许是出于对采苓这个名字的厌恶，秦卿下意识叫住了她，“别。”

    然后又稳住了心神，问道，“采瑛，现在是什么年月？”

    采瑛愣了愣，虽觉得奇怪，但是老实回道，“是佑庆五年三月。”

    秦卿恍如还在梦中，她难道是回到了过去，

    “那……方令棠呢？”秦卿在说起这个令她又爱又怨又恨的名字时，声音都是颤抖着的。

    “小姐，你是说未来姑爷啊，方公子前几日高中状元，小姐怎么忘记了。”

    采瑛原以为小姐会如以往那般羞涩欢喜，却见秦卿脸色更白了几分，心中更加担忧了，“我还是去叫夫人和大夫来瞧瞧吧。”

    秦卿摇头道，“不用打扰母亲，我只是午睡做了个不好的梦。”

    然后闭上了眼睛，挥了挥手：“我再睡会就好，你先下去吧。”

    采瑛也只能听她的话，放下帐帘，退下了。

    即便是闭着眼睛，秦卿也能想起她死前的情景，连想见儿子一面都见不到，身边陪伴的就只有一些老人，而方令棠依旧还是那高高在上，权柄在握的首辅大人吧。

    第252章 种马能臣

    秦卿记得，她在方令棠青年高中状元后就嫁与了他, 数年没有生育, 等到好不容易怀上长子时, 方令棠不仅高升, 还迎了新人入府。

    先有喜爱的宠妾，后又有长袖善舞的如夫人，甚至宠信到了将管家的权力交给如夫人，视她这个正房夫人于无物。

    她是名正言顺的首辅夫人, 却还不如一个二夫人来得有脸面。

    她为方令棠生育了三儿一女, 长子和二儿子接连夭折,

    最后拼命挣扎着生下的幼子, 却不受方令棠重视，甚至还在五十大寿的盛宴上被当堂斥责，当着方府的一众妾室子孙，还有来祝寿的百官的面。

    那一句句痛斥，让她心如刀割，而且无人敢说话, 秦卿永远忘不了方令棠那冷漠薄情的神色。

    第二日, 她就听侍女说, 七少爷被调去了凉州任官, 还不得带上家眷。

    秦卿知道, 那一定是方令棠做的。

    他如今位高权重，想出手调动一个五品小官，不过是轻而易举的事。甚至一句话, 就多的是人为他去办，但那样荒凉苦寒的地方，她的其晖如何能受得了。其晖可是他唯一的嫡子，不过是说错了几句话，他就要如此严惩么。

    秦卿在方令棠的书房外跪了一夜。

    她只有着明面上的尊荣，甚至到最后连这份面子都没了，被打发到了别院。

    哪怕她病重，以最后的夫妻之情求得方令棠来别院，苦苦哀求他，想在临终见儿子一面。

    他虽来了，却也不肯应允，“我方令棠不缺这个儿子，什么时候懂事听话了再回来。”

    秦卿陷入前世的伤感沉郁时，听见外面的一声，“卿卿。”

    是她的母亲，秦夫人。

    侍女采瑛还是觉得她家小姐今天不对劲，去告知了秦夫人，爱女心切的秦夫人赶忙就到女儿的闺房来了，焦急担忧地唤着她的小名，掀开帘子便看到神色苍白透着悲伤的女儿。

    “你这是怎么了，是哪里病了？”

    看着多年未见的母亲，秦卿强忍着眼泪，“娘，我没事。”

    秦夫人看这样子就不信，支使着侍女去叫大夫了。

    等到大夫拈着胡须，说并无大碍，只开了一些定惊安神的药，秦夫人才放下心来。

    秦夫人轻拍了拍秦卿的手背，端庄的脸上带着几分笑意，

    “你爹说，和未来姑爷约好了，过了这几日就登门来商谈婚事，你这身子不好好养着，怎么当新娘子啊？”

    再嫁一回方令棠，秦卿有些惶然不知所措。

    连母亲后面说的话都没听进去。

    侍女在小厨房那熬着安神药，秦卿躺在床上，说推拒这门婚事，且不说清正重诺的父亲会不会同意，就是母亲也会觉得婚事反复对女儿家不好，尤其她这会还视方令棠为佳婿呢。

    秦卿记得最初母亲是坚决不同意这门婚事，觉得一个小小举子，家中还没有什么余财，怎么配得上她如珠如宝的女儿，连方令棠上门也没有什么好脸色。

    直到方令棠高中状元，她才改变了态度。

    秦卿知道是什么原因，因为父亲当年也只是个二甲进士，熬了二十来年，又为官清正兢兢业业，没出什么差错，才堪堪做到礼部侍郎这个位子上。

    在母亲眼中，方令棠能在一众春闱举子中脱颖而出，摘得魁首，日后前途不会差到哪里去。

    方令棠的前程怎么会差，一人之下，万人之上，权柄赫赫，秦卿在心中苦笑道。

    年轻时她赞同父亲的想法，重诺守信，又因为曾在屏风后窥见方令棠的容貌，对他倾心。

    等到她也有了女儿，秦卿才理解母亲的这一番慈母心肠。

    她的明缨是在失了两个儿子后，才得来了，虽然遗憾不是个男孩，但秦卿依旧对她十分宠爱，想着等她及笄，寻个待她好的人家，最好嫁近一点，时常能见着。

    结果方令棠一句话便让女儿明缨远嫁给江南名门望族，没有给她丝毫插手的地步。

    秦卿想要多打听他挑选的未来女婿是什么样的人时，只记得他的不耐烦嗤笑，“我方令棠的女儿，谁敢欺负。”

    这依旧改变不了方令棠利用女儿的婚事，丝毫不在意远嫁的悲苦。

    还有她只有年末之时才得一见女儿女婿。

    秦卿没能见上女婿几面，只看着面容端正，也不知待明缨好不好。

    明缨自幼善解人意，是个报喜不报忧的性子，看着女婿对方令棠恭恭敬敬，秦卿也只能信了。

    想起明缨，其晖，夭折的两个儿子，还有她疼爱的孙子瑞儿，秦卿终究舍不下。若不嫁给方令棠，她就再也见不到他们了。

    ————

    萧函回到了原身住处，是一个租住的小院子，最开始的时候是与其他举子住在便宜的会馆的，待稍稍宽裕了一些后，原身就在京中租了一个单独安静的宅子。

    尽管差不多将身上的钱财花的七七八八，原身也没在意，而是利用这份安静读书的机会全力赴考。

    原本在订下婚约后，秦世伯是希望方令棠在府中住下的，不仅可以安心读书，还能受他指点一二。但住了两三日后，方令棠就主动向秦世伯提出请辞了。

    其实是因为秦夫人明显的冷淡态度，方令棠自幼和寡母相依为命，怎么会看不出来下人有意无意的轻慢，冷言冷语什么的方令棠倒还不怎么介意，但在用一些书墨笔砚时也遇到下人敷衍了事，影响方令棠准备科考，方令棠就不得不做出抉择了。

    与其住在秦府受人掣肘，还不如搬出来的方便。

    秦世伯对后宅之事了解甚少，方令棠也没想过让他知晓，他也是个聪明人，让秦夫人难堪，秦世伯对他心存愧疚也没多大好处。

    所以在借口简单安静之所有助于他潜心刻苦之后，秦世伯也没有阻拦，连这处小宅子也是他为方令棠寻到的。

    家里除了方令棠，就一个叫方十的书童，是方母在他年少时就为他寻的，而且还教得非常能干，打扫洗衣做饭，伺候书墨身兼多职，而且还对方令棠十分忠心。

    至于什么婢女都没有，方母一心盼望着方令棠出人头地，实现他父亲未能完成的遗愿。哪怕方令棠中了秀才，举人，也半点都没有添置丫鬟，来个红袖添香的想法。

    方母去世后，方令棠也继续刻苦读书，不想其他的事，也是他的这份心无旁骛被秦世伯所欣赏，认为迟早有鸿鹄展翅的一日。

    “公子。”才十四五岁大的清秀圆脸少年将正在打扫的扫帚放到一边，连忙迎了上来。“公子饿了么，我去把饭菜热一下，再做两个新菜。”

    萧函点了点头，走进屋里，把新买的书放在一旁的书柜上，想起今天的花销，又问方十，“家里还有多少余钱？”

    方十也是精打细算，掐着指头道，“今天买了半斤熏肉，十斤新稻米……”