送走所有客人，已是黄昏时分。

    夫妻两个收拾了碗碟，便在油灯下清点起亲戚朋友们送的礼来。

    张福的两个姐姐都嫁的比较远，这次请客，她们没亲自过来，只是托人捎了一些东西过来。贵子的大姑给了一块细棉布，二姑则是一小布袋粟米。

    至于其他亲戚朋友，无非是送些鸡蛋或是给几个铜板，拢共没几个钱。

    米朵把那块细棉布展开来看了看，倒是够给贵子做一身衣裳了，剩下的布料则可以做几个手帕。

    至于张母和几个亲戚送来的鸡蛋，米朵怕天热放坏了，把大部分鸡蛋都腌了起来。

    张福看鸡蛋剩下的不少，便让米朵给他煮上五六个，“家里银钱用的差不多了，我也该出去干活了，煮几个鸡蛋正好路上吃。”

    米朵已经习惯了张福经常不在家待的日子，等对方走后，便该干什么干什么。

    这时候虽是夏末，临近秋收时节，但是家里的地因为原主不耐烦管张福又没精力种，早就租了出去。

    家里的活计又不多，米朵闲下来以后，便又打上了那株生长在悬崖上的野兰花的主意。

    为了这次能够成功采到那株野兰花，米朵特地带了几样工具，等到某个天清气朗的下午，就又去了山里。

    这次再去野兰花生长的地方，米朵就发现悬崖上多了一些长出来的藤蔓。原来她发现野兰花的时候是春天，草木还不是很茂盛，那些藤蔓也不过刚刚发芽，如今一个夏天过去，它们已经攀爬到了悬崖的高处，这样一来倒给米朵提供了很多方便。

    有了这些藤蔓，米朵准备的工具几乎没派上用场，顺顺利利就攀爬到了野兰花生长的地方。

    这次临近了再看，眼前的这丛野兰花比在悬崖下看到的更加秀逸清雅，即使是她这样的外行人，也觉得眼前这株野兰花不是凡品。

    米朵挖掘这丛兰花的时候，便更多了一份小心，还额外多铲了一些岩石上的土壤，预备将来栽种这丛兰花的时候，把这些原生的土壤放进去，这样兰花就会更好成活。

    回到家里，米朵顾不上喂鸡，先把竹筐里的那丛兰花取了出来，小心的栽种在花圃里。

    花圃里的另一头则栽着米朵从山里采来的普通野兰花，因为米朵时不时的用灵泉水浇灌，所以那些野兰花都生长的很好。

    不过这样依赖灵泉水也不是长久之计，米朵打算过几天去镇上的书肆买几本关于养兰的书籍，有了专业的养兰知识，这些兰花应该会养的更好，将来别人问起，也有了应对之词。

    三天后，米朵料理了家务，就去了镇上的一家书肆。

    掌柜的虽诧异她一个普通村妇要养兰的书籍作甚，但还是叫伙计给她寻了好几本关于养兰的书籍。

    米朵问了一下价格，养兰的书籍因为要的人很少，价格并不是很贵，掌柜的给她推荐的这几本书，加起来不过一两多银子。米朵手头并不差钱，便把这几本书都买了下来。

    书买回来以后，米朵鉴于原主并不识字，就叫贵子念给她听，正好可以帮助贵子温习一下学过的字。

    不过贵子上学才几个月，往往读着读着就因为不认识上面的字就卡壳了。米朵便让他将那些不认识的字记下来，将来问同窗或是先生。

    七夕节，张福从外面回来的时候，母子两个已经磕磕绊绊读完了一本书。

    米朵也已经从书上知道，自己从悬崖上采来的那株兰花应该属于素心兰的一种。

    而那些普通的兰花则应该是普通的春兰。

    米朵比照着书上的栽培方法，让张福在兰圃旁边挖了个大坑，里面填满落叶上面再覆一层薄土，这样来年春天的时候，这些落叶就成了兰花喜欢的腐殖质。

    七夕节过后，张福就又走了，走时说下一次回来就应该是中秋节了。他还许诺贵子，下次回来的时候会给他带一些城里卖的月饼回来。

    日子溜进七月末的时候，贵子天天扳着手指头，算他爹还有多少日子回来。

    哪知还没等他爹回来，顾秀才就给他们这些学生放了假，说是要去访问一个旧友，差不多要半个多月时间。

    贵子将这事告诉给米朵的时候，米朵起初还有些不当回事，后来某天晚上看贵子在灯下背书，这才想起来，古代的乡试不正是这段时间吗？

    顾秀才如今才三十来岁，对自己还没完全放弃希望，继续考取举人也是合情合理的事。

    第74章 诰命夫人

    若是其他人, 只会觉得举人不是那么好考的, 多半会将此事丢开。但是米朵做事一向喜欢未雨绸缪，若是顾秀才这次真的如愿考上举人了呢，他有了举人的身份，以后未必会肯在村里开办私塾。

    虽然顾秀才考了那么多次, 也没考中举人, 但是事有万一，米朵想了想, 决定第二天就去镇里打听一下, 看镇上的哪个私塾比较有名。

    世间的许多事，有时候偏偏就是那么凑巧。

    顾秀才原来考了那么多次乡试, 却一次也没有中，这次他本来真是去访友的。但是架不住这个友人一再劝他再去下场考一次，顾秀才被他说的有些心动，便回家收拾了一下，抱着可有可无的心态又考了一回。

    也许是他对乡试结果已经没有了那么多期待，这次运气又比较好，分到了天字房，所做的文章又快又好。

    等到乡试结果一出来，虽然不是名列前茅，但也是榜上有名。

    消息传来, 整个槐花村都轰动了。

    这十里八乡, 已经很多年都不曾出过一个举人了。因此顾秀才中举的消息传来, 槐花村家家户户自发的凑了些钱财, 送到顾秀才家里，不，现在该称顾老爷了。

    至于那些曾把孩子送到顾老爷学堂读书的大人们，则一个个与有荣焉，将来若是顾老爷中了进士做了官，还能不拉拔一下他曾经教过的这些学生。

    相比其他人的兴奋和喜悦，米朵表现的非常淡定，她已经在镇上给贵子看好了一所私塾，教书的先生也是个秀才，也是一辈子没有考中举人，现在已经彻底死心，应该不会再有突然中举的意外了。

    米朵已经打算好了，等到贵子在镇上读几年书，如果能考上秀才的话，她就把他送到书院里读书。

    不过这一切的前提得建立在贵子考上秀才，所以当贵子问米朵举人是什么时，米朵不光很认真的回答了他这个问题，还讲了一些举人可以拥有的特权。比如可以出去做官，名下的田地不用上税。

    贵子虽听得似懂非懂，但是从大人的神情和语气里，也知道原来教他们念书的顾先生从今以后的身份就变了。

    顾老爷在槐花村没有待几日，就举家搬到了镇上，镇上的一共富户为了讨好顾老爷，特地送了他一所大宅子，还有几个仆妇。

    贵子随同窗们去拜访顾老爷时，顾老爷就在一个新建的花厅接待的他们。

    顾老爷如今春风得意，又搬到了镇上，自然是不会再教他们念书了，他只当面勉励了他们几句，留下了他们中的两人，就叫其他人回去了。

    贵子进学堂的时间既短，天赋也不算太高，因此那两人中并没有他，而是和其他人一起回了村里。

    米朵看出贵子回来的时候有些落寞，知道他应该是在顾府受到了冷待。

    米朵不打算安慰他，而是给他找了个活干，帮她把花圃空地里长出的野草拔掉，等春天的时候再松松土往里施些肥，就可以用来种植兰花了。

    这些天，米朵私下里已经将几本兰花的书籍都看了一遍，她从山上采来的那些春兰虽然普通，但是书上也提到过，一些普通的兰花丛里也会出现一两株不同的兰花。只要她从里面挑出来那些不同的兰花，再加以培育，未必不能培育出一两个名贵品种。

    贵子干了会儿活，心情才慢慢恢复了平静，然后开口说道：“娘，我看顾先生是不打算再教我们了。可是我还想继续念书，然后成为顾先生那样令大家都羡慕不已的人。”

    米朵停下了手头的动作，故意皱眉道：“可是这附近的私塾原来就顾先生一家，你要是还想继续念书，就得到镇上去了。到镇上念书，不到天明就得起身赶路，中午还不能回来，你还这么小，能吃得了这苦吗？”

    贵子道：“能，只要爹娘能供我读书，就是吃再多的苦，我也愿意。”

    米朵微微笑了笑，看来贵子今天受的刺激不小。这样也好，大人们再怎么为孩子考虑，再怎么为他们铺路，也比不上他们自己有奋发图强的精神。所以米朵私下里尽管做了很多事，但是在贵子面前却从来不提，就是不让他有一个感觉，好像什么事家里都会出面帮他解决，他只要好好读书就行。

    如今贵子自己主动提出了要继续念书，米朵觉得这比自己事先样样都给他安排好，他只要照做强的多。

    这一点只看，米朵把他带到镇上的那家私塾，孔老先生问他一些问题时，他回答的相当认真就可以看出他对待此事的态度。

    孔老先生听说贵子原来的先生就是顾老爷时，眼里不由闪过了一丝复杂之色，顾老爷的事迹他这些天也听说过，不羡慕那是假的，只是让他想不到的是，竟然这么快就见到了他教过的一个学生。

    有这样一层关系，孔老先生便将贵子默默划进了可以重点培养的那几个学生里面，而且把他安排到了一个比较靠前的位置。

    以后贵子就开始了到镇上念书的日子，起初几天米朵有些不放心，每次都要把他送到镇上才安心。

    后来村里有些大人见米朵将贵子送去了镇上读书，也起了同样的心思，在来问过那家私塾的好坏后，有两家大人也把孩子送到了孔老先生开的那家私塾，于是贵子以后上下学就多了两个人作伴。

    孔老先生教了几十年私塾，每年雷打不动要给学生放两个长假。一个是年假，从腊月初十开始到正月十六，好让学生们回家过年。一个是秋收假，考虑到学生们有一半都是来自乡下，便在每年的秋收时节放半个月假，好让学生们有干农活的时间。

    贵子三人去学堂的时候已经是八月底了，三个多月以后，他们就迎来了年假。

    张福自从中秋过后，一直到腊月中旬才回来。儿子去了镇上念书，光是束修就比从前多了一倍，张福也就越发不敢懈怠，连着接了好几家的活，挣够了贵子来年春天交的束修和笔墨费，才回到家里。

    一家人团团圆圆的过了个年，正月十五以后，张福没有急着出去挣钱。一来这个时候，很少有人家要打家具，二来贵子上下学背的书包有些不方便，张福便想着给儿子做一个三层的书箱。

    米朵则忙着给兰圃松土，她还打算在院子里的西边开垦一块菜地，种一些蔬菜瓜果，这样贵子的午饭也能丰盛一些。

    张福做书箱之余，也过来帮她干活。

    两口子给兰圃松完土，又在西边开垦出一块菜地，便到了谷雨时候。

    张福帮着米朵在菜地里栽了一些蔬菜，就继续出门干活去了。

    米朵则接着给兰花分株，挑选那些叶子修长、有飘逸之姿的兰花单独栽种在一边，等兰花开了以后，她又从中挑选了几株花色比较漂亮的兰花，也单独栽种在了一边。

    春兰开放不久，那丛素心兰也开了花。

    这丛素心兰一共有三株，去年开放的时候，米朵见过，只有一簇兰花，而且只有六朵兰花。

    今年不知道是不是经常用灵泉水浇灌的原因，三株素心兰都开了花，三簇兰花都是九朵，颜色也由之前的绿白色转为了碧玉色，雅淡中却又带着一丝娇艳，且清香扑鼻。

    虽然兰花的颜色都是碧玉色，但是在细节处却还是有细微的差别。

    其中一株素心兰开出的兰花不仅颜色要比其他两株的颜色更加娇艳一些，而且花瓣的中间还有一丝不大明显的白线。

    这样细微的差别，对于外行来说，可能没有什么。但是米朵看了好几本关于兰花的书籍以后，深知这样的不同在兰花中显得格外宝贵，因为有所不同，就代表这株兰花有成为名品的潜质。

    为此，米朵特地把这株花瓣中间有一丝白线的素心兰单独移了出来，并且给它取名一线雪。

    后来连贵子都知道这株名为一线雪的兰花与众不同，每次踏进兰花圃的时候都要小心翼翼的绕开它。

    米朵照顾得也越发精心，为了让它的叶片保持碧玉般的光泽，叶姿飘然挺秀，平时浇灌的水都是取自雨水，而且是存放在瓮缸内半个月之久，已经生出绿色水藻的雨水。

    至于施肥方面，米朵更是细致无比。素心兰虽然喜肥，但是施肥过多却会影响兰花的颜色，米朵就半个月施一次肥，所施的肥采自粪泥和黑沙泥，每次施肥之前把粪泥和黑沙泥预先晒干，施肥的时候再夹杂些草屑，然后再用清水浇灌。

    某天张福回来，看米朵在兰圃里伺候兰花，不由发出了一声感慨，“怪不得市面上卖的兰花贵的要好几十两银子一盆，原来是耗费这么多功夫和时间养出来的。”

    自从米朵下决心开始培育兰花以后，张福出去干活的时候，就打听了一下那些兰花的价格，好一点的兰花，不过一二两银子一盆，稍微名贵一些的，就像是张福所说的，一盆就要几十两银子。

    至于那些称得上名品的兰花，市面上连有都没有，据张福推测，只怕得价值好几百两银子。

    虽然他实在想不通一盆兰花怎么能值那么多银子，但是却并不妨碍他对米朵所种的兰花保持一种小心翼翼的态度。

    米朵施肥和浇水的时候，他最多在旁边看上一眼，在他眼里，那些修长的叶片以后可都是白花花的银子，可不敢碰坏一丝一毫。

    第75章 诰命夫人

    一线雪被米朵精心照顾了一年, 来年春天再开花的时候, 原来的一簇九朵兰花, 已经增多到了十二朵，而且碧玉色花瓣当中的那条白线越发明显，在花瓣和兰叶的映衬下, 真如白雪一样莹洁可爱。

    而其他被米朵单独挑出来的一些春兰，也出现了一株花色不次于一线雪的兰花。

    那株兰花因为花色要比其他春兰的颜色浅的多, 花瓣又比较接近荷瓣型, 当初就被特地挑选了出来。

    今年开花的时候，这株兰花开出的十朵形似荷花的花瓣玉白如雪，犹如淡妆西子一般, 不染一尘。

    米朵也给它取了一个文雅的名字, 叫做素裳，取其素裳缟衣之意。

    还有一株开淡绿色花的春兰，虽不及一线雪和素裳出众，但是花型也很出众，犹如梅花一样，被米朵取名绿梅。