皇帝牵挂的事情却多，一下想起来又问：“汪夫人出宫了没有？朕先前忘了，早知不该叫她跟大郎一天，免得跟大郎撞一块去，又生啰嗦。”

    老太监道：“老奴去叫人问一问。”

    他快步出去，但再回来时，脸上带了掩不住的惊色：“皇上——太子殿下私自从坤宁宫跑走了，外面那起子奴婢不敢说，正慌了脚地到处找！”

    “什么？！”

    皇帝猛地站起，一口郁气呛到喉间，连着先前药的苦意都泛了上来，他捂胸咳嗽起来，老太监忙上去拍抚，拍得两下，皇帝把他手拂开，道：“快去坤宁宫！”

    **

    坤宁宫。

    这大半年，汪皇后都病着。

    是真的病，越病越重——与皇帝无关，皇帝只是禁了她的足，但不至于对自己封的皇后做别的手脚。

    汪皇后是自己熬出来的病，她又愧，又悔，又伤，又怕，一时被愤怒冲昏头脑，造成这么一个无法挽回的后果，多少年的情分毁于一旦，她不敢想，又不能不想，白天黑夜不能闭眼，一个再康健的人这么煎熬着，也该作下病来了。

    年初时，她病到不能起身，皇帝得知以后，默然半晌，终于开恩来见了她一回。

    这一回见过，汪皇后的心沉到了谷底。

    皇帝的态度算得上平静，没质问，也没训斥于她，正因如此，汪皇后深深明白，她与皇帝之间，完了。

    没有人能大度到被枕边人下毒还不介怀，当这个事实已经造成的时候，是不是起于误会已经一点都不重要，因此毁损的身体才是真的。皇帝还能容她在皇后这个位子上抱病，已经称得上仁慈。

    所以见过以后，汪皇后的病更重了。

    而到这个时候，皇帝也终于挨不住朱英榕的闹腾，松口允许他每月初一十五前来坤宁宫给汪皇后请安，面见时，会有皇帝派的人在场看着，倘若汪皇后敢说出不该说的话，那就没有下一次了。

    这个方案执行了两个月，一直顺利，只是前日太医看诊过后，报说汪皇后已病入膏肓，只是数着日子过了，随后看守坤宁宫的宫人前来，转达汪皇后临死之前，想见一次家人的恳求，皇帝念及从前的情分，还是允了。

    但皇帝忙于关注战事，忘了今儿是四月初一，正好也是朱英榕前去请安的日子。

    这一下，就捅出了乱子。

    皇帝赶到坤宁宫里时，坤宁宫上下已经乱成一团，汪皇后倒在床榻里，面如死灰，看着只剩了一口气，汪皇后的母亲汪夫人瘫坐在床边，呜呜呜地把一条帕子都哭湿了。

    皇帝一见，就涌上了满心的烦恶，大怒道：“究竟是怎么回事！跟大郎的人呢，都死光了吗？！”

    一个宫人跪爬着过来，战战兢兢地禀报道：“回皇上，先前太子殿下来给娘娘请安，正巧汪夫人也在，皇后娘娘死死拉了殿下的手，来来回回地说着，叫殿下往后多看顾着汪家，殿下当面没说话，出去以后，忽然就拔腿狂奔，殿下人小，跟殿下的人又没防备，绕了两个圈子，居然——居然就把殿下跟丢了。”

    另一个被皇帝派来看守汪皇后的是个老成持重之人，跪着道：“殿下的侍从以为殿下也许回了坤宁宫这里，返回询问，奴婢们才知道，请皇上别着急，如今能派出去寻找殿下的人，都已派出去了，宫门各处都有守卫，殿下走不远的，必然还在宫里。”

    皇帝深吸了口气，从牙缝里挤出话来：“马上增派人手，全宫搜寻！”

    **

    六科值房。

    展见星站到一排值房最里侧的一间屋前，踯躅片刻，见门扉虚掩，而左近无人，方推门而入，然后返身将门栓牢牢插好。

    对她来说，在宫里当差，最大的一个不便就是人有三急，幸而宫里为了避免气味飘散，没建蹲坑式的茅房，全使用的是木桶，免去了被同僚邀请“同去”的烦恼。

    但展见星每次要使用时，仍再三小心，见到后扇窗户开着，她又走去关了。

    才要走向屋中放着的红漆木桶，她忽又觉不对——那扇窗白日是不会开的，就算是男人，也没开窗让人看自己出恭的爱好。

    她放轻脚步，走回去，猛地将窗扇重新推开——

    “哎呦。”

    一个朱衣孩童捂着额头，满脸泪痕地仰头瞪她。

    第125章

    半刻钟以后, 展见星与朱英榕面对面站在了窗下。

    所以过了这么久时间，因为他们经过了一番对话。

    展见星脱口道：“太子殿下？”

    朱英榕道：“你认得我？”

    “殿下，你怎么会在这儿？”

    “你不许叫人, 叫人我就跑。”

    “——殿下，跟你的侍从呢？你一个人在这里？”

    “不要你管。你就当没看见我。”

    “殿下, 这不可以。你的侍从跟丢了你, 要丢命的。”

    “随便。我活着也没意思。”

    “殿下, 出了什么事？谁欺负你了吗？”

    “没人欺负我, 也没人在乎我。你走吧, 再啰嗦，我就告诉父皇，就是你欺负我。”

    “好，我陪殿下去见皇上，殿下可以让皇上处罚我。”

    “你——哼！”

    小太子哼完以后, 终于允许展见星翻窗出去，和他呆在了一起。

    窗外跟宫墙形成了一个类似夹角的空间，一般人路过不特意扭头看的话, 不大会发现，所以朱英榕才能在这里暂躲——摆放木桶的值房窗户虚掩着，他踮脚看见里面没人, 原来是打算从窗户爬进去的，但是没找着垫脚的物事, 才耽搁了下来，被展见星发现。

    朱英榕抬手抹了一下脸, 他哭过一会了，眼泪被风吹干在脸上，滋味不怎么好受。

    展见星随身带了帕子，见此从袖里拿出来给他，朱英榕犹豫一下，接了过去，把脸又擦了一遍，看得出他自己干这事的时候不多，擦得没有章法，还带着点赌气的意思。

    展见星见他似乎冷静下来，斟酌着问他：“殿下，您受什么委屈了吗？”

    她不问还好，一问，朱英榕嘴一撇，但他又要撑着，把嘴唇抖抖地抿成了一条线，泪珠在眼眶里打转，他倔强地把眼睛瞪大，不肯令它掉下来：“没有。”

    说是没有，但看上去分明是委屈大了。

    皇帝如今已经亲自带着他起居了，皇城内外，又有谁敢对这位尊贵的小太子有一点儿不周到，他究竟为什么还能有这幅形容，虽不肯说，展见星也猜得到一二。

    大人的私欲，最终的苦果却结在了孩子身上。

    朱英榕没撑得住，两颗豆大的泪珠还是滚落下来，他的视线随之清晰起来，望见了展见星面上的表情。他嘟起了嘴：“你是不是同情我？”

    倘若这一句还算寻常的话，那下一句就真的令展见星惊讶起来了：“你为什么同情我？你是不是知道些什么？”

    展见星一时竟不知该怎么说——朱英榕自己处在伤怀之中，竟还能分神探究到别人的心思，这份敏锐聪慧，显然已超出了他的年纪。

    “你为什么不回答我？”朱英榕盯着她问，而他下一个问题总算显露出了一点应有的稚气，“你是谁？”

    他跟展见星说了好一会的话，竟才想起来问这件事。

    “臣是户科给事中展见星，就在旁边的值房里当值。”展见星有点好笑地回答，同时躬身行了礼，“殿下，您的侍从在哪儿？臣送你去找他们吧，或者殿下愿意去乾清宫？”

    “我哪都不去。”朱英榕再次拒绝了她，小脸也又拉了下来。

    “你到底是不是知道我的事了？是不是——”朱英榕追问着，脸颊都微微涨红，“是不是别人都知道了？”

    展见星意识到了他在意什么，摇头：“殿下，并没有。”

    身世存疑已经够糟糕了，而太子的身份还注定他必须活在千万人瞩目之中，这个疑点也会叫人挂在嘴边评说，以他的灵敏善感，心里怎么好受。

    朱英榕仍不放松，跟着就问：“你知道我问的是什么，那你是知道了，你怎么知道的？”

    展见星只迟疑片刻，便知道她不能再虚言回避，站在她面前的是七岁的幼童，也是将来的天子，她已经报了官职名姓，若扯谎，是在给自己的将来埋下隐患。

    她低声道：“殿下，臣在皇城内当值。”

    她点到为止地表明了，自己会无可避免地耳闻到一些。

    朱英榕明白了，他咬了一下嘴唇，问她：“——你听见别人都是怎么说的？”

    “就像殿下知道的那样。”

    朱英榕闻言，不满地哼了一声：“你也不说老实话。”但他的眼神还是缓和了下来，“你不敢说。算了，你至少没有骗我，非要说什么都不知道。”

    “我听到的假话实在是太多了。”他稚脆的嗓音里，显出一点大人似的自嘲来，“都觉得我还小，把我当傻子哄。”

    展见星尽量温和地道：“殿下，以臣之见，大部分的人，也是为了殿下好。”

    朱英榕瘪了嘴巴：“……”

    展见星愕然，不知这句话怎么又戳着了他，小太子刚才一路逼问着她的时候明明还很威风。

    “殿下，您怎么了？”

    “你骗我！”朱英榕又反了口，指责她道，“哪里有那么多人为我好，都是想着自己，叫我去照顾他们，谁真的理会我呢……”

    他声音低下去，眼神中透出一点阴郁。这实在不是一个孩子该有的情绪。

    ……

    展见星第一次意识到聪明不见得是件好事，他倘若天真一点，不那么能分辨人心，或许不会小小年纪就有这么多烦恼了。

    她同时听出来他的话音不对，竟有隐隐指着汪皇后的意思——这是个很简单的排除法，皇帝要照拂什么人，自己金口一开就能办了，不可能指使这么小的儿子，钱妃母子相认都未如愿，更不可能对他说这种话，再有别人，那分量还不足够到这么动摇他的心志。

    她不去深问，只是道：“殿下，不论旁人怎么样，皇上总是一心为了您，是不是？”

    朱英榕犹豫一下，点头。

    他对父亲的爱还是不怀疑的。

    “那么，有些事您如果自己想不明白，又放不下，可以告诉皇上，听皇上的教导。”展见星口气平缓地劝着他，“至于旁人面前，还请您慎言，殿下刚才的那些话，臣会守口如瓶，但殿下想，倘若您碰上的不是臣，而是一个心怀不轨，又或是邀功希宠之人呢？”

    底下人怎么传，都不过是一种流言，但朱英榕自己说起来就不一样了——还是在皇城里随便遇上的一个官员，虽则是他一直在逼问展见星，但也是一种透露，这本身是种很不妥乃至有点危险的行为。

    朱英榕怔住，小脸上流露出了后悔神色。

    他是个极聪明的孩子，被这一点，已经反应了过来。

    他刚才那些问话，看似是他占上风，实际每一句往小里说是不留神，往大了说就是授人以柄。

    “我——”

    “殿下——！”

    “殿下，奴婢终于找到你了，奴婢们魂都快吓飞了——”

    纷乱的脚步声响起，两三个穿着青贴里的内侍飞奔着过来，表情皆是几乎喜极而泣。

    展见星见到他们的来势，原正要往后让一让，脚步抬起又顿住。