她刚想问修好马车还要多长的时辰，原本不言不语的小姑娘突然窜了下去，“我走过去。”

    现已接近年底，盛京的天气可比不得金陵暖和。这伯恩王府少说都有数十里的路程，她一个小孩子怎么受得了的。

    忙将人拦下，“姑娘莫要着急了，左右都不在乎这点时辰，你且等等吧。”

    沈棠站在寒风中，对着的是这一方浩阔天地，看着突然停下来的马车，那种无力感从较脚底涌动上来。正是世界都是天旋地转，视线中一片模糊，却是连哭都哭不出来，只是不停重复着一句话，“我要去见小姨，王嬷嬷，我想小姨了。”

    谢正辞路过的时候，就瞧见小姑娘站在马车的旁边呆滞地看着远方，整个人像是没有灵魂的木偶，眼神空泛，看着都是吓人的。

    他记仇得很，还记得这个小姑娘下了他面子的事情，也想气人一会，扯着缰绳大摇大摆地从她的面前经过。可走了之后，越想心里越觉得自己不厚道，娘亲说，男子汉大丈夫的不要和女儿家计较，他做的这些都叫什么事情。

    看着小姑娘的样子瘦瘦弱弱的，不知道会不会被冻着，然后染了风寒，若是寻了一个不靠谱的大夫，说不定一条小命就这样交代了。他脑子里想了很多，越想越觉得后怕，将马头一调转，又巴巴地回去了。

    他迎风而行，一张脸已经是潮红，见到小姑娘时，别别扭扭地问了一声，“喂，你怎么了，要不要... ...”

    我帮你找人过来帮你修好马车的。

    后面的话还没有说出口，就瞧见小姑娘的眼睛一亮，小跑着走到马下，仰着头，一双湿亮的眸子里是快要溢出的希冀，“你能不能送我去伯恩王府？”

    他本就年岁小，这次还是背着家里人骑马出来的，带着人一起骑马的事情还没尝试过。可拒绝的话怎么都说不出口，咬着牙，说得豪情万丈，“行，你上来吧。”

    沈棠眼眶一热，给人行了大礼。

    王婆子是知道谢正辞的，事权从急，也顾不上许多，匆匆谢过之后，就交代沈棠，徐嬷嬷还在垂花门的地方等着，让她过去之后直接找徐嬷嬷便是了。

    沈棠应了一声，便跟着谢正辞一起走了。

    不远处停着一辆马车，车帘被缓缓放下。驾车得二三听见里面传来一阵咳嗽声，方方正正的脸上已经没有多少的表情，只是问了一声，“世子爷，现在去哪？”

    “回去吧，这么多天了，也该让人回来了。”又是一阵咳嗽声，音调又低又哑，透着寒气，“不然，真要成了别人家的。”

    ——

    沈棠自小在南方长大，这还是第一次骑马，等到了王府，两条腿被磨得生疼，落地的时候一软，差点就直接栽到地面上去。

    亏得徐嬷嬷扶了她一把，小姑娘指尖陷入夹袄里，浑身都在抖个不停，“徐嬷嬷，我小姨怎么样了。”

    徐嬷嬷原本震惊与华阳公主府的三少爷送沈棠过来的这件事情上，经沈棠这么一问，顿时也顾不得其他。摸着小姑娘的脑袋，嘴角嗫嗫嚅嚅半天，叹了一声，“姑娘随我去瞧瞧吧。”

    沈棠心里一慌，却还能忍着，等去了屋子亲眼见到了躺在床上的小姨时，一直紧紧绷着的那根弦突然断掉，像是瞬间被人抽走了所有的力气和灵魂，只剩了一个空壳子站在原地，无悲无喜。

    她印象中的小姨极为在乎自己的容貌和穿着打扮，任何时候瞧见她永远是妥帖得体，美艳得让人一见惊艳。而此刻她安静地躺在床上，两颊的颧骨高高耸立，面上泛着一层不正常的病黄色。头发压着枕头已经乱得不像话，枯燥而扎眼地显示着生命的衰弱。

    徐嬷嬷怕惊扰到云姨娘休息，将小姑娘带了出去。见人呆滞的样子，心里也揪成了一团，拍了拍她的肩膀安慰着：“姑娘看开些，姨娘... ...说不定老天爷怜惜，姨娘很快就会好回来。”

    眼泪“啪嗒”地落下来，直接砸落在地面。这句话像是突然触动了某个机关，沈棠忽然掩面，身子缓缓蹲下，瘦小的肩膀不停地颤抖着。

    明明没有一点儿声音，可那种浓烈到绝望的悲伤让在场人的喉间俱是一哽，既心疼这个小姑娘，又明白自己所有的安慰都是苍白无力的。

    谢正辞最是心软，受不得这些，忽然想到自己的表哥那有一位神医，干巴巴地说：“我知道有人认识神医，我去替你请去。”

    说着就往外面走，直直地奔着听松院子走过去。他原本以为关乎人命，陆持能够很快打答应下来。

    谁知道对方只是冷冷地瞧着他，将手中的笔放下，只说了一句，“与我何干？”

    他气极，黑着脸甩手而去，将事情对沈棠说清楚之后，保证，“我一定会替你请来大夫的，你别难过了。”

    沈棠没听清楚，脑海中只有一句“陆持能救小姨，但是他不会去救小姨。”

    他怎么会救小姨呢，他都是巴不得小姨去死的。所有的怨愤都集中在一起，这一刻，沈棠都是恨毒了陆持的。

    晚间云姨娘醒了一次，见到沈棠有些惊讶，很快镇定下来，面不改色地将一碗药汁喝下，淡声说：“你就这么一点出息，有什么好哭的，只要是人都会有这么一遭。只是可惜了，没能做到答应姐姐的事情。”

    沈棠跪在床前，将自己的脸贴在小姨的手背上，哽咽着，“小姨不会有事的，我才不要小姨有事呢。”

    “傻孩子。”云姨娘摸着她的脸，怜惜地说：“前段时间我将账目都整理清楚了，也是不小的一笔数目，够你一辈子生活的。要是我真的有那么一天，你也不要难过，遇到事情机灵些，小姨护不住你了。”

    沈棠哭得更厉害。

    云姨娘吐了血，湘芙院又是一阵兵荒马乱，匆忙请了大夫，大夫说，不过是这几日的光景了。

    沈棠默默地坐着，忽然站起来冲了出去。她要救小姨，不管怎样，她绝对不能够让小姨出事。

    冬天路滑，在路上摔了一跤，整个膝盖都跪到石头的尖角上去，她连反应都没有，爬起来一路小跑着去了听松院。

    开门的婆子吓了一跳，也不敢放人进来，还是万嬷嬷路过，说了一声，“姑娘，还是回去吧，既然离开了听松院，就断然没有再回来的道理。”

    沈棠直接跪了下来，卑微而执拗地磕着头，“嬷嬷就替我通报一声，沈棠求您了。”

    沉闷的声音在寂静的院子中显得格外突兀，小姑娘的额头上很快就是一片通红。万嬷嬷依旧没有多少的表情，“姑娘愿意跪着就跪着吧。”

    说完转身就离开，底下的人见机将院子的门给关上。

    沈棠的额头抵着冰凉的青石板，那种浓烈到让人窒息的悲伤袭击来，整个身体承受，失声痛哭出来，绝望到连活着都觉得是一种错误。

    天上又飘起了小雪，飘飘扬扬，地上很快就白了一层。

    一双锦缎长靴忽然出现在眼前，沈棠抬头看过去，就撞进一双冷漠到没有一丝情绪的眸子里。

    少年撑着一把油纸伞，整个人陷在温暖的狐毛大氅里，面冠如玉，清贵不减，唇边漫着笑意，只是声音是冷的，“你来做什么。”

    作者有话要说：

    第12章

    沈棠伸出手，攥住少年衣服的一角，小声地说：“陆持，我错了... ...你... ...你救救... ...救救我小姨... ...”

    “凭什么？”陆持冷眼瞧着，将人的手踢开，然后才蹲下身子来，与沈棠平视，语调缓慢像是针尖慢慢在沈棠的心上刺着，“你记得我之前说过什么吗，跑了就不要让我找到，不然我会杀了你。你瞧瞧，你现在应该要感谢我没有动手。”

    “我错了，我以后都会乖乖听话的。”沈棠什么都不想了，她只要小姨能好好活着。

    脸上是泪涔涔的一片，“我再也不会逃跑了，你不喜欢我见小姨，我以后都不见了，我全部都听你的话，能不能救救我的小姨。”

    “不听话的人我要着干什么。”虎口卡住女孩的下巴，逼迫她抬起头来。

    小姑娘额头上盯着骇人的淤青，有的地方已经破皮，鲜血混着融化的血水顺着白皙的脸庞下滑，衬托得红色越发摇曳，有种凌虐的美感。

    “沈棠，我给过你就机会的。”

    在他要起身离开之际，沈棠不知道从什么地方来的勇气，整个身子都扑过去，死死地抱住陆持，就像是抱住了最后一点希望，声音因为长时间的哭泣已经变得沙哑，又弱又小，“陆持，我会一直跟着你的，这辈子，下辈子，永永远远都不会离开的。”

    陆持笑了，声音揉散在雪中，越发冷了，“我凭什么信你。”

    自己还能有什么，沈棠恨不得将自己的一颗心都掏出来给他看看。绝望之际，她忽然想起什么，用力去扯着自己的衣襟，从里面拿出来一个的深碧色的玉佩，攥着递到陆持的面前，巴巴地说：“我娘亲给我的，上面刻了我的八字。”

    盛京民风开放，可女儿家的生辰八字是绝不能给人瞧见的。那代表着女儿家的名节，而女儿家最重要的东西也恰恰是名节。

    陆持将玉佩拿过来，温热的还带着女孩身上的体温。他停顿了会，解下身上的毛皮大氅将小姑娘的身子完全裹住，一把抱起来。

    油纸伞掉落在地上，他说，“沈棠，要是下次再逃跑的话，你身边的一个个都会永远离开，懂么？”

    身边是熟悉的草药的香气，沈棠死死地攥着男人的衣襟，半天才睁开眼睛，轻声说，“我知道了。”

    心底是一片的冰凉，你看看，着兜兜转转一切还是回到了原点。她逃不开的。

    万嬷嬷见陆持抱着小姑娘进来倒是没有多少的惊讶，脸上没有多少的表情，问了一声，“热水已经准备好了，要不现在带着姑娘去洗漱一下。刚刚受了冻，免得染了风寒。”

    陆持没有说话，抱着人直接去了净房，将人放在春凳上之后才转身离开，只是交代了万嬷嬷，“她腿上受了伤，麻烦您多注意些。”

    万嬷嬷挑眉看了他一眼，显然对这句话是有些意外的，回着，“老奴知道了。”

    以前在听松院的时候，万嬷嬷也曾经照顾过沈棠一段时间，很快替人将身上的衣服脱去，就看见两个膝盖已经是一片血肉模糊，瞧不见一块好肉。要是放在之前，她兴许还会心疼些，现在却觉得这是沈棠该吃的苦头。

    沈棠的双亲离世之后，很长一段时间都是寄居在别人的府中，察言观色的本领是极强的。敏锐地察觉到万嬷嬷的不高兴之后，也不敢说话，一声不吭地仍由人替自己洗漱。

    只是在最后抱她出去的时候，她小声地问了一句，“嬷嬷是不是讨厌我了？”

    “姑娘想多了，老奴不过是个下人罢了，哪里说得上讨厌或者喜欢了。”万嬷嬷将人放到床榻上，被子之前用几个汤婆子捂了一遍，都是热乎乎的。

    “姑娘这次做的过了，良辰美景两个丫鬟因这件事情几乎去了大半条命，现在被罚着出了院子。虽说的确是她们没有照顾好姑娘，可终究也因为姑娘受罚的。”万嬷嬷给小姑娘披了一身外衣，低声说了，“还有世子爷，姑娘走了，最难受的人就是世子爷了。”

    沈棠没有说话，万嬷嬷也知道她没有听进去，也不再多说。她这样的年纪，有些事情也不会懂得，说了也是没用的。

    她私心地想，姑娘能够陪着世子爷一辈子好了，免得以后她们这些老人走了，世子爷又是孤零零的一个人。

    万嬷嬷出去后，告诉陆持，沈棠的膝盖受了伤，将药粉和棉布准备好之后，也就出去，没再管屋子里发生了什么。

    陆持进来的时候，沈棠明显瑟缩了一下，又想起他不喜欢自己这副畏畏缩缩的样子，僵硬了身子坐直，好歹是没有往后面躲着了。

    这点明显取悦到陆持，将长条托盘放在一边，坐到小姑娘的身边，动手抓着她的脚腕，将宽大裤架向上卷起，露出血肉模糊的一片。

    突出起来的动作让沈棠起了一身的鸡皮疙瘩，白嫩脚趾蜷缩在一起，往嫣红的锦被子里钻。见他拿了药膏给自己上药，并没有其他的动作，心情一松，对小姨的担忧又涌了上来。

    她舔了舔干涩的唇瓣，嗫嚅着：“刚刚小姨吐血了，大夫说不大好... ...”

    猛然膝盖上传来一股剧痛，红肿的眼睛里顿时就飙出了泪水。

    陆持的指腹就对着她伤口的边缘按压着，眼睛微微眯起，泛着冷光，“你刚刚说些什么。”

    “我小姨... ...”膝盖上的痛感加重，小腿却被人一把握住动弹不得。她下意识地去抱住自己的腿。险些碰到伤口的时候被男人一把攥住。

    “你说什么？”

    沈棠后知后觉地知道陆持生气了，对陆持的恐惧和对小姨的担忧交织在一起，她忍不住哭了出来，抽抽嗒嗒地说：“你想要我... ...怎么办，我什么都没... ...有了，只有小姨了。今天她吐了好多好多的血。”

    她仿佛是陷在过去某个恐惧的场景里，突然没了声音，原本清澈的眸子里都是红色的血丝。她看向陆持，声音轻得几乎要听不见，“娘亲也是这样，吐了好多好多的血，然后就丢下我了。你不知道，好多好多的血，我不管怎么帮她擦都擦不干净。”

    陆持只是听着，动手将药粉在伤口处抹匀，并无多少的波动。

    他对沈棠的过去也知道些。沈大人遇害掉落悬崖，被带回来的只是一具看不清面貌的尸体，沈夫人因此一病不起。当时沈府败落，并无侍候的仆人，等大家发现沈夫人走的时候，已经是三天后的事情。

    当时沈棠就站在母亲的身边，浑身是血，眼神空泛，只是对每个过来的人念叨着，“快救救娘亲，她还活着。”

    没有人知道在那三天的时间里，年仅八岁的孩子到底经历了什么，陆持也无从得知。

    他用棉布条将小姑娘的两个膝盖包裹起来，看她仍旧是呆滞的，伸手将脸上黏住的头发丝挑开，最后将整个人都抱在怀里，意外的轻柔，没什么抵触。

    “我已经派人去请陈大夫了，他会救你小姨的。”

    眼珠子转动了两下，沈棠抬头，忽然伸手搂着他的肩膀。鼻端传来的是好闻的草药的香气，她曾经一度恐惧着，此时却成为她唯一能够依赖的东西。

    一颗从早上开始就吊起来的心，终于回到了原处，她哽咽着：“陆持，我的小姨会没有事情的，对不对。”

    屋子里烛火昏黄，烧得正红的炭将温度升高，屋外依旧是北风呼啸，白雪飒飒。

    陆持的神情难得温柔，他有一下没一下地拍着小姑娘的背部，缓声说：“不会有事的。”

    第13章