如今有个这么好的机会摆在面前……

    赌了！

    反正又不是没赌过！

    他不赌别人，就赌当年带着黄家绝处逢生的‘方凤甫’！

    *

    远在山西魏王，最近可不算安生。

    外面各方的小动作一直没断过，这已经不知是王百户第几次在广丰仓中抓到‘可疑之人’。

    而同时，求粮要粮的州县多了起来。

    先是派人送书函来求，若是求不来，则当地官员不辞远程亲自赶到太原来求。都在踢球，最终这球自然踢到了钦差这里，每天都有来求见钦差，先别问魏王烦不烦，至少德旺是烦了。

    幸好魏王还算有定力，该搭理的搭理，不该搭理的不搭理。即使搭理了，也不一定就听对方哭可怜，赈济粮该派多少就派多少。

    因为地方上前来求粮的多了，又有流言在城中蔓延，说是钦差其实没有借到足够的粮食，不然也不会这么吝啬。

    还有那难以下咽的赈济窝窝都成了铁证，若是钦差有粮，至于给百姓吃这些猪食？

    赈济粮的发放点，已经连着几次被人闹事。幸亏魏王早有提防，每个发放点都命官兵把守。且手腕铁血，一旦发现有人无故闹事，则查其名册，牵连一家子再不得领赈济粮。

    免不了有人会说钦差太过狠心，罔顾灾民死活，可如今正是缺粮的时候，家家都亟待有粮救命，少一个人领赈济粮，其他人自然能多领一些。

    基于这种原因，城中并未形成过大范围的民乱，人人为求自保，自保的前提就是够安分。再加上自打开始发放赈济粮后，饿死的人及得浮肿病的人越来越少了，百姓们渐渐也有信心可以度过这个灾年。

    可这种信心却是岌岌可危的，就好像那风雨飘摇中的火苗，需要花大力气去维护，但凡生出一点乱子，就可能毁之一旦。

    魏王也明白这些，所以特意命人严加防范，可惜有人故意作祟，总是时不时生出一些乱子，让人疲于奔命。

    今日又出事，位于城东一个赈济粮发放点被灾民围拥，打伤了好几个衙役。若不是有卫所兵士定时巡逻，只怕这几个人都会被愤怒的灾民打死。

    魏王收到消息后，就赶过去了。

    他到时，场面乱成一片。

    为了镇压暴乱的灾民，巡逻的兵卒忍不住动了手，所以魏王看到的情况就是空地上或坐或躺着许多灾民，连连哀声叫唤。兵卒中也有不少人受了伤，可能灾民中有不少女人，所以他们的伤大多集中在脸上。

    而那几个负责发放赈济粮的衙役更是凄惨，有几个已经不成人形了，奄奄一息地躺在地上，被几个兵卒保护着。

    魏王紧抿着嘴，满身寒气：“怎么回事？”

    第130章

    在魏王赶到之前, 就有人来处理这件事了, 正是赵天放。他官帽歪斜，官袍被扯东扭西歪, 边擦汗边上前将事情大概说了一遍。

    原来今日是发放赈济粮的日子，为了节约人力, 赈济粮并不是天天发放, 而是三日一次。

    所幸现在天气寒冷，也不怕发下的赈济粮坏掉。

    这赈济粮也不是第一次发放，城东这片的百姓也都知道规矩，到了时间在衙役的监督下排着队, 按照临时现编的户籍黄册发放。

    也就说在册者有粮, 不是登记在册者无。

    这也是魏王在那几个师爷的建议下，临时定下的荒政条例之一, 为了防止发生流民四处迁徙, 以及奸人趁机作乱。

    也是魏王自打来到太原后，发生的乱子太多，算是防微杜渐吧。

    灾民们领了赈济粮，有的藏在怀里就匆匆走了, 也有的没有家累当场就迫不及待地吃了起来。谁知人群中突然生乱, 竟是几个灾民吃了赈济窝窝后，倒地不起, 口吐白沫。

    因为人太多, 人群里又有人趁机煽动, 说钦差贪了朝廷赈灾的粮食, 发下这不能吃的窝窝头充数，才害得有灾民被毒死。

    本来最近城中就谣言不断，这下更是印证了谣言之说。

    灾民们朝不保夕，人人自危，这下更是群情愤涌起来，冲击了赈济粮发放点，还打伤了负责发放的衙役。

    似乎发现魏王不同寻常，被兵卒挡在外面的人群骚动起来，有人隐隐喊着‘这就是钦差’，人群里骚动更大，随着有人叫喊着让钦差给个交代，让给交代的声音越来越多，汇集成一道巨大的声浪。

    负责挡住灾民的兵卒被人流推着往后退着，眼见局势快要失控，这时人群外响起阵阵脚步声。

    这些脚步声节奏一致，嗵嗵嗵作响。

    人群被从中分了开，一队戴大红折上巾和肩巾，穿短罩甲，手持着雁翎刀的兵卒小跑进来，为首的是个穿着山文甲的将士。

    正是王百户带着人来了。

    这些人方一站定，就半抽出手中的刀，做防卫状态。

    随着长刀的出鞘声，人群顿时安静了。

    魏王回身环视人群。

    他一身玄色长袍，身姿挺拔，满脸寒霜，目光像利剑也似，以至于被他看到的人都忍不住垂下头。

    他一句话都没说，往一侧走了几步，弯腰在地上捡起一个赈济窝窝。

    因为方才发生的混乱，发放点被砸了个稀巴烂，赈济窝窝也撒了一地。有的窝窝被人趁乱抢了，更多的却是被人踩在脚下，这大抵是现场唯一一个还算干净完整的赈济窝窝。

    魏王捡起窝窝，拿在手里拍了拍灰。

    似乎明白他要做什么，赵天放欲言又止，王百户也想阻挠，却没有魏王的动作快。

    所有人都看着魏王的动作——

    不大的窝窝头，被他一块一块掰下喂进嘴里，直到一个窝窝头被他慢条斯理地吃完。

    吃完后，他再度环视人群：“若再有下次无故生乱，全部按谋逆论之。”

    丢下这话，他就带着人走了。

    人群里依旧静得落针可闻。

    如果窝窝头会毒死人，为何钦差会吃？这定是有人故意作祟，意图挑起民乱。

    这些话不用说，灾民们就能明白，看着满地狼藉，那些能救命的赈济粮被来来回回的人踩得稀巴烂，有许多人都羞愧地低下头。

    魏王走了，赵天放却不能走，他抹了一把脸，上前安抚灾民处理善后，还不忘替钦差解释。

    不为站队，不过是他的治下不能乱罢了。

    他是地方父母官，治下乱了，他首先就跑不掉。

    *

    一场混乱就这样过去了，可所有人都知道这不是结束。

    混乱的起源就是有人打歪主意，在目的没达成前，一切都不算结束。

    所有人都忧心忡忡的，唯有魏王依旧安之若素。

    连舒永泰都有些坐不住了，忍不住去求见魏王。

    “殿下，如今广丰仓日夜不停地做赈济窝窝，截止至今仓中余粮所剩无几，高粱、小麦仅剩……米糠麦麸等还剩有许多……现在天气一天比一天寒冷，那些虫恐怕也快绝了，前来用虫换粮的越来越少……”

    魏王打断他的话：“还能坚持多少天？”

    舒永泰想了想，道：“若是保持当下的比例，大约还能撑二十多日，若是加大其中米糠麦麸含量，还能坚持一个半月左右。”

    魏王如玉般的指节叩了叩桌案：“按照一个月的量来配。”

    仅此一言，再无多说。

    舒永泰闻言叹了口气，也不好再多问，只能尽量往好处想，也许一个月之内就会有新的赈灾粮食送到。

    可送来的会是什么？

    也许旁人明白，帮着魏王琢磨出这种赈灾窝窝的舒永泰之流，却十分明白恐怕借粮借得艰难。如今内忧外患，那些个作壁上观的大人们恐怕接下来会有大动作。

    毕竟之前演的这一出出，不就是为了堂而皇之的来逼问钦差余粮有多少，如若广丰仓如今的处境被人得知，殿下就功亏一篑了。

    其实在来这里之前，舒永泰并不是报着效忠魏王，又或者士为知己者死的心态而来。

    他半生蹉跎，落魄不堪，不然也不会在坐四望五之年，沦落到晋江书院那种地方。当然也不是说晋江书院不好，而是与他同龄有交际又有大运气者，谁不是封疆大吏的座上宾，又或是早已自立门户混得风生水起。

    唯独他，自诩纵然不是天纵奇才，但也有自己的过人之处，可惜运气不如人，屡屡怀才不遇。弄到最后，他甚至怀疑自己是不是真的有才。

    到晋江书院不过是为了谋生，本打算教书育人，浑就当把一身本事教给别人，也算不白活这一场，没想到逢魏王入朝办差奉旨山西赈灾，魏王妃将自己挑出来做了魏王的随从。

    舒永泰不知什么时候入了魏王妃的眼，但他对魏王妃的一些见地和所为却是敬仰已久，不过既来之则安之。

    入山西之时的谏言，是为了不白食月俸，他心想以魏王高高在上的出身，恐怕听不进他们这些人的谏言。

    毕竟但凡是人，难免自以为是，尤其是这些出身高贵的爷们，恐怕毕生都没见过灾荒之下的残酷。

    却万万没想到魏王竟是准了，还给了他一定的自主权。甚至之后他种种匪夷所思之言，魏王并不质疑，而是完全信任地交由他去操作。

    须知信任才最难得。

    也许这就是他人生当中最重要的一次机遇，可机遇与否，如今说来却为时尚早，若是魏王此次不能逢凶化吉，他们这些人好点的下场是各奔东西，不好的下场说不定会丧命。

    在性命之忧的威胁下，哪怕舒永泰向来识趣寡言，也忍不住想多说两句了。

    “魏王殿下……”

    魏王看过来，目中闪过疑惑的光芒。

    一般这种时候，舒永泰就该下去了，不用让人多言，怎么——

    “你有什么话想说？”

    舒永泰长揖为礼：“殿下，其实当下我们还可以再唱一出空城计……”

    *

    魏王向来是个很有耐心的人。

    他是，丽皇贵妃也是。

    大抵是丽皇贵妃的隐忍遗传给了他，不然他也不会本就胸中自有沟壑，也能隐忍到近而立之年才冒出头。

    所以他给了舒永泰说话的机会。

    只是没想到此人竟与他所想不谋而合。

    本来魏王就很欣赏舒永泰，如此以来更觉得他深得自己的心，只是他素来是个情绪不外泄的，倒让舒永泰琢磨不透魏王是否听进他的进言。

    “此法只能解一时之危，一劳永逸的办法还是需要…粮食。”

    这是谁都知道的问题，却也是谁都避免不了提及的事情。