大过年的姜蜜不想在这种问题上纠结，她换了话说：“前几天我让婆子送了些年货给林大哥他们，本来想亲自走一趟，怕我过去他们反倒不自在，现如今和当初到底是不同了。”姜蜜说婆子回来讲那头都好，火炕早烧上了冻不着人，柴米油盐这些也都不缺，只是让她带了话回来，说过几天准备上门拜访，“我猜是想同你说说科举考试，他们提早上京一来适应环境，二来就是想听你传授经验吧。幸好相公你已经离了翰林院，科举考官不是大多从翰林院出？当着翰林官还要避嫌。”

    林举人的确是想同卫成聊聊科举，卫成也准备好请他吃茶，结果在他之前，先来了个姓唐的年轻举人，他备了礼，说来答谢右通政卫大人。

    来的原是途经煤城被宋小姐掳去的倒霉蛋。

    请进门一看，他模样果然周正，哪怕有些憔悴，还是仪表堂堂的。

    他是举人，见官本来不用下跪，看得出唐举人心里谢意多重了，拽都拽不住，他非要跪下给卫成磕头，说卫大人是他再生父母，要是卫大人没把事情捅破，皇上没派钦差入城查案，他恐怕毁了。

    宋家的确富贵，早他被掳的那个举人就堕落在富贵乡里，甚至不愿意和离。

    唐举人不一样，他很像当初的卫成，有才学也有抱负，读书十数载不是为了娶个大商户家小姐过富裕生活。他家里称不上大富大贵在本地也是不错的人家，娶了妻，妻子人在家中，身怀六甲。唐举人意气风发出了门，他在京城有远亲，想着早点过来不用慌张，都想不到会遇上这出。

    卫成看他又是跪又是谢，无奈伸手将人扶起：“你不该谢我，该答谢皇上，该答谢钦差大人。”

    唐举人说他已经答谢过钦差大人，也朝着皇宫的方向遥遥拜过。

    姜蜜亲自端了热茶过来，就撞见他俩推来推去，笑了：“这是闹哪一出？”

    卫成简单说明。

    姜蜜听罢：“谢意咱们收了，东西提回去吧。你好生准备三月春闱就算没辜负这番际遇，挣个好表现争取选进翰林院去，多的是机会报答皇上。”

    卫成招呼他坐下，说：“你受了这番罪，是不幸，也是幸运。你当记得被宋家掳走之后求助无门的心情，以后做了官也不要忘记。你要做个清白好官，切不能迷失，否则就会有无数人受你受过的罪。”

    唐举人刚才坐下，又站起来，拱手说学生受教。

    卫成没跟他说太多，简单聊了几句就让奴才送他出去了，谢礼也是原封不动提了回去。这人走后，姜蜜说了一句，说他瞧着和郭进士、荣举人包括林大哥都不同，像是有出息的。

    卫成也觉察出来了，他如今是四品官，还是深受皇上信赖那种，在他面前还能不卑不亢毫不慌张的少。这个唐举人看着像是有本事，他没担心过能不能中，对自己期待不低。

    过几个月没准就能在翰林院见到他。

    哪怕不是一榜进去，二榜出身选进去的机会也不低。选庶吉士的时候就是挑年轻并且才学好的，他看着很符合。尤其还占了个优势，因为被宋家小姐掳过，哪怕还没开考皇上就知道有这个人，应殿试的时候应该会特别关注一下。

    前提是他果真能杀入前三百名，顺利闯过会试这关。

    卫成之前没什么期待，见了一面之后倒是想看看这人到底能考成什么样子。

    在唐举人之后，林举人来跟卫成取了经。卫成把能说的说了，劝他莫去想太多结果，能不能取上这不是考生自己说得准，主要由答卷质量决定，由考官评断。

    应试举人能做什么？

    不外乎养好身体拿出最好的状态去考，答出令自己满意的一卷。

    只要做到了，结果如何都算对得起自己，中了自然是极好，就算有个不幸，也是没比过同届其他人，落榜也不冤。

    卫成这么说是没错，不过林举人他做不到这样。

    对自己学问不够自信是一回事，他这些年运气差，拖累了心态，整个人总有些患得患失。尤其翻过年后，距离春闱开考就还有两个月，他心是悬着的，落不到实处。林举人不敢拿这些问题去麻烦卫成，卫成事情本就不少，他能帮都帮了，该提醒的也提醒了，管不了这些。

    年前的时候满京城都在讨论钦差办的那件答案，翻过年之后，话题慢慢就变成这届会试。

    皇上已经指派好主考官，主考官已经享受到了隔离待遇。

    得知主考人选之后，在应试举人之中陆续有些传言，说的大概就是主考官喜欢某某类型的文章，让到时候看到题目可以想办法往哪边靠一靠，能投其所好更有机会取上。

    林举人听说了，他犹豫再三，又去卫家拜访了一回，问卫成知不知道主考官喜欢怎样的文章。

    卫成说接触不多，不甚清楚，建议他看到答卷之后怎么有把握怎么写，把自己拿手的东西亮出来。

    林举人不清楚，卫成心里有数，要真是好卷子不会被埋没，主考权力最大，但就算不符合他喜好也没什么，只要答得好，其他考官会救你，主考不能一意孤行。

    卫成说到他当初，会试排将近两百，后来才知道是因为不合主考心意，主考不想点他，别的考官不同意，强行将他提起来了。这就说明不合主考心意不等于被判死刑，皇上在安排考官的时候就考虑到各种情况，阅卷的人什么喜好都有，只要这里面有人欣赏你，他会替你争取，没必要钻牛角尖。

    本来以为拿自己为例林兄总该听得进去，结果林举人反向理解了一波。

    他想的是什么？

    是卫成殿试排在二榜第八，也就是三百人里的十一名，他这么优秀只因为没对上主考喜好会试竟然排到将近二百。

    那要是本来就是三百左右的水平，再不讨主考喜欢，岂不就落榜了？

    林举人斟酌再三，决定跟一跟风。

    第143章

    京里搞得热闹的时候，周老大早已经回到县里，备上礼物去了姜家。要是没有卫成那信，姜父还会稍微想想，知道他上京吃了闭门羹没法子才回来走门路，他提来一堆好东西姜父也没多看，说你当初瞧不起人，任妹夫求到跟前也没帮把手，现在轻飘飘几句话就想修复关系，你以为你是什么东西？

    “我让女婿在我跟前发过誓，要饭都不上你家，你以为他当了官就能攀上来谋好处，做梦吧。”

    生意人眼力劲儿都不差，看姜父这样就知道打感情牌无用，周老大摆出价码，让他出面通关节，别的不用管，每年结算一回分他半成利。

    “拿上你的东西，从我家滚出去。”

    周老大皱眉，不耐烦说：“你知道这买卖多挣钱？半成已经不少。什么本钱都不用出就能净得利润，你不要再贪。”

    姜父本来准备点烟，这会儿把烟杆子都放下了，黑着脸重复一遍，让他滚：“我是什么人你可能忘了，你是什么人我明白得很，沾上你能有好事情？我再说一遍，从我家滚出去，不滚老子要抄家伙打人了。”

    钱桂花也在旁边听着，本来想问问到底什么买卖，结果周老大已经被轰出去老远。看姜父回来，她还在说：“他爹你咋不让人说完？听听又不亏什么。”

    姜父看向这婆娘：“前些天你骂他骂得凶，听到有好处就动心了？”

    “我想着万一真是好买卖呢？”

    “你是不是也让银子迷了眼？要真是好买卖，他能低声下气求上门？能主动让利给我？他怕是想干犯法的事，要不然就是想从别人身上抢生意，又没能耐，想到女婿是四品京官合计能拿他当靠山。”

    钱桂花本来就傻，不傻也不会被骗子半仙忽悠。她没想那么多，还嘀咕说只是帮着撑个腰就能伸手拿钱，不是好事情？周老大一张嘴就给半成利，再谈一谈没准能要到一成。

    “这女婿是什么性情你不知道？当初卫二郎说想挂田，他觉得这事不能做，宁受乡里指责也不松口。从这里你就该看出来，想靠着他去做来路不正的事情，你也不怕他非但不同意反而大义灭亲，到时候后悔也来不及。你看看卫大卫二，就是想从女婿身上刮好处，他俩刮下来什么了？这么多年可算计成一回？周老大想让女婿办的事，女婿不可能同意，你或者我也没那么大面子让他点头，你也敢揽事上身？”

    “我早就想说，这女婿太死脑筋了，谁当官不是冲发财去的？就他清到底。”

    姜父早知道婆娘蠢笨，本来也没怎么指望她，只是喊着钱桂花让她别惦记：“且不说女婿不会同意给周老大做靠山，退一万步讲他同意了，周老大搭上这条船，求得和解，同蜜娘修复了舅甥关系，那咱们还有什么利用价值？他回头翻脸踹了咱们到时候才真是鸡飞蛋打，这种事我都想得到，你觉得他干不出？”

    钱桂花想想，还真不能高看周家人品，她心里那点蠢蠢欲动一下没了，在心里告诉自己不能为了鸡蛋杀掉母鸡。

    看她被吓到了，姜父心满意足，拿着烟杆子就要往外走。

    “你上哪儿去？”

    “去大哥家一趟。”

    “那中午还回来吃不？”

    “咋不回来？这两天有点馋肉，你拿上铜板去割块肉回来。”

    钱桂花嘴上抱怨了一句，还是去拿了铜板准备上屠户家去割肉。姜父径直去了他大哥家，把周老大说那些话学给大哥听了，让他也帮着琢磨看看。

    她大嫂本来在灶上，听见兄弟过来，把做饭的活交给儿媳妇，自己跟出来听。

    听说周家那头的打算，姜老大夫妻两个一道劝他别犯傻。

    “侄女婿都答应会帮咱们，说只要我们孙子辈的能读书，他都给指明路，你可别一阵胡搞把情分败了。你看看卫家兄弟？京城那边只说了一句不会再管他们，原先捧着他们那些全散了，谁还当他是个人物？别以为乡亲们对咱客气你就飘起来，咱得的体面不是凭自个儿挣的，要是惹怒了侄女婿，他一封信就能给你打回原形。同周老大比起来，你这个岳父面子是大。可卫成头上还有他亲爹亲娘，你个岳父能比？又凭什么去拿捏他？做人要识趣，莫要得寸进尺，便宜占不够没好下场的。”

    姜父受了他大哥一通教育，有些不高兴说：“我也不是傻的，我没同意。”

    “没同意就好，不管他来一次两次，来多少次你都要稳住，可不能犯糊涂。”

    姜大嫂想起来：“周家那个老太太是不是还在？我怕周老大请她过来，她拿岳母身份压你。平辈的怎么说都没所谓，她要是过来真有些麻烦。”

    “那咋办？”

    姜大嫂想了又想，觉得还是得用浑办法：“我待会儿去找弟妹聊聊，让她回娘家吹吹风，要是万一周老大真把他娘带过来，让钱家那婆子跟她吵去。她俩一辈人，不至于张嘴就输了气势。”

    这事办起来也挺容易的，跟钱桂花说话有诀窍，你指着坏处说，得让她知道周家人过来是坑她来的，真让周家的把事情办成她包括狗子都好不了，那她就会十分上心。

    果不其然，当天晚些时候钱桂花回了趟娘家，跟她娘说周家那头得知蜜娘发达了，摆着舅家的谱找过来，来套近乎想修复关系，要是给他修复了，以后有好事轮得到姓钱的？……她把利害关系挑明，几句话一说，把娘家那头全唬着了。

    “桂花你别着急，那老虔婆要是过来你喊我一声，我立马带你伯娘婶子一起杀过去，看我不撕烂她的脸。二十年不走动现在想来摘桃子，桃子是那么好摘的？”

    钱桂花心放下一半，这会儿想起来挤了两滴眼泪：“可不是吗！我对蜜娘是没狗子好，咋说也把她养大了，还给挑了这么好一户人家，她当上大官太太我多少有功劳！我还没享两天福，那一家子就想把我挤掉！当初家里有困难，当家的求过去那边也没理会，现如今来摆舅舅谱，真不要脸的东西！”

    人在危及自身的时候总能爆发出惊人的潜力。

    钱桂花就怕周家踩着她上位，简直把那一家当成了阶级敌人。

    在这件事上，老钱家也是空前团结，后来周老大当真请来他娘，想拿辈分压人，结果就让钱家那一群上点岁数的老太太搅黄了。

    一个人哪吵得过一群？

    尤其周家那个在县城里待久了，她自持身份，很多难听的话都说不出，不像钱家的张嘴就能骂人全家，巴不得给你气晕了抬走。

    周老大的生意到头来还是黄了。

    看姜家对他跟对仇人似的，本来谈合作的纷纷打了退堂鼓，生怕马屁没拍成反而招了大官记恨。

    好好的发财路断了，这让周家人都起了内讧，有人旧事重提，说当初不该把事情做那么绝。

    说这些有什么用？

    都已经走到这里，还能为二十年前的事情后悔吗？

    又有人说姜蜜也真是，不帮衬舅家，反而跟那个后娘搅和到一块儿，也不想想她是谁生出来的。任凭周家人怎么说姜蜜都不知情，也没精力去惦记这一家子，过完年，大概二月头上姜蜜做了个梦，梦见自己不当心染上风寒。

    本来得个风寒没什么，这一年到头哪有不生病的？隔段时间有个头疼脑热很正常，这其实都不值得去梦。

    那为啥会梦到？

    因为这次生病她喝了十来天药，还不知到自己怀上，就小产了。

    醒来之后，姜蜜躺平捂着小肚子好一会儿，意识到那是在做梦，尚未成真，她心里压着的大石头才挪开一点。

    难受还是不少。

    第144章

    那之后姜蜜仔细了很多，过门槛都会小心一些，进出走抄手游廊，廊上有檐，干燥，轻易不会滑脚。她穿衣也十分注意，要是老家那边，二月头上已经不冷了，这时候妇人家会去寻摸鸡崽猪崽，壮劳力都在耕田……京城不同，这边初春时节还是寒意料峭的，气候还有些反复，出太阳时暖和，没太阳天还是冷，怎么穿衣裳就成了一门学问。

    梦里头姜蜜就是把心思放儿子身上，没太注意自己，一个闹不好染了风寒。

    都提前预知到，她自然就打起十二分精神，姜蜜身子骨本来也不差，一贯少病少痛，这么注意之下有惊无险的过了初春这阵子。

    眼瞧着外面彻底暖和起来，她松了口气，正想请大夫来给家里把个平安脉，着手准备养胎。就被卫成指出来，说她近日有些反常。

    他俩的私房话一贯是入夜后回房去讲，这次也不例外。

    卫成说早想问的，又恐怕是自己多心，观察了一段时间，好像并不是想太多，“蜜娘你有心事，近来好多次失神，在忧什么？”