只是陶氏等人毕竟只是小住，几天之后还是要回去的。

    陶氏带着孩子同元嘉告别的时候，萧衍之顿时红了眼圈，不过他很懂事，只是抽抽噎噎地同两个好朋友告别。却不知顾泽慕与顾清宁的心情一样十分复杂。

    顾泽慕初见萧衍之的时候还觉得十分怀念，毕竟当年他亲手抱过萧衍之，还赐了他姓名，只是后来他重病，元嘉怕扰了他的安宁，便没有再带孩子来看过，如今再次相见，这孩子居然长这么大了。

    顾清宁却没有他这么多前因后果，旁人都说隔辈亲，即便放到如今换了具躯体的顾清宁身上也不违和，当年的奉皇后对太子与元嘉公主有多严厉，对这个外孙就有多宠溺，跟他在一起的耐心比跟自家兄长要多千百倍，而萧衍之也最喜欢和她在一起。

    元嘉陪着萧衍之将他们送到了院子门口，见儿子虽然低落却忍着哭泣的脸，元嘉心里莫名发酸，揉了揉他的头发：“到时候回了公主府，再邀请他们过府，好不好？”

    萧衍之吸了吸鼻子，用力地点点头。

    -

    从千佛寺去了一趟回来，陶氏果然不再像之前那样沉溺在思念中了，她有了新的寄托，每日都去府中的小佛堂虔诚地给出征的家人祈福。

    这个小佛堂原本是闵夫人的，陶氏一开始去还有些害怕，但后来发现闵夫人念经的时候十分专注，并不会注意到她，反倒慢慢平复下来了。婆媳俩有时候还能正常对话几句，闵夫人也庆幸地发现，三儿媳终于不会一见她就要掉眼泪了。

    相比之下，顾泽慕和顾清宁的婴儿生活也踏上了一个新的台阶。

    两人曾经也是人中龙凤，却没想到人生从头再来，居然还要从走路开始学起。

    顾清宁之前便不顾身份时常爬行，手脚比起哥哥来说要有力许多，后来学走路也不怕摔，多摔几次之后，如今不需要人扶，也能稳稳当当地走几步了，

    而顾泽慕显然还是有些抛不下皇帝的面子，周岁的时候因为走不稳一脑门磕在顾清宁的门牙上成了他永恒的黑历史，此刻扶着桌角，苦大仇深地看着离他几步远的陶氏，陶氏正鼓励地看着儿子：“泽慕，到娘亲这里来。”

    顾泽慕就像是握着桌角生根发芽一般，久久踏不出第一步。

    实在是因为他之前摔得太惨了，分明知道应该要迈那条腿，但身体就是不听使唤，两脚一绊，直接就摔了个狗吃屎。然后，妹妹顾清宁隔着一道软榻的距离，丝毫不顾忌他面子地发出惊天的大笑。

    想起那阵笑声，顾泽慕的脸又黑了一点，不自觉就释放出了属于皇帝的威严，陶氏看着儿子的表情，有些不安地吞了口口水，然后抹了一把不知什么时候起了鸡皮疙瘩的手臂。

    顾清宁故意在顾泽慕面前走过来又走过去，发来幼稚的挑衅。她也不知道为什么，只要看着顾泽慕吃瘪，就十分开心。

    自从周岁宴之后，顾清宁就看这个兄长十分不顺眼，在陶氏面前，两人尚且还能保持和平，私底下，互怼的机会不要太多，得亏现在两人还是包子形态，陶氏又看的严，这才没有引发大的冲突。

    顾泽慕被顾清宁刺激了，直接松开了手，朝着陶氏走过来，他的步子十分缓慢，表情也十分凝重，连带着陶氏也跟着凝重起来，仿佛他面前不是铺着地毯的地板，而是布满荆棘的战场。

    两人之间的距离不长，也就七八步的样子，可是顾清宁都在旁边溜了一个弯，顾泽慕还在小心翼翼地试探着，竟显得有些蠢萌。

    顾清宁都替他着急，恨不得在他后面踢一脚，让他速度快点。

    眼看着顾泽慕就要走到了终点，所有人都长出一口气，这时门却突然被打开了，绿柳一脚踏进来：“三奶奶，大奶奶说……”

    陶氏扭头看去，顾清宁趁她不注意绕到了顾泽慕身后，轻轻一推。

    顾泽慕原本就一只脚抬着，被她一推没掌握好平衡，又一头栽了下去。

    顾清宁顿时爆发出一阵惊天动地的大笑。

    陶氏连忙将儿子抱起来，拍掉他身上和脸上的灰，一边斥责顾清宁：“宁姐儿，怎么能欺负哥哥！”

    她这话竟像是刺激了顾泽慕，他冷冷地瞥了一眼顾清宁，然后便挣扎着要下地，决心一定要学会走路。

    陶氏也没有办法，不过地上铺了毯子，她也不担心顾泽慕受伤，只是又嘱咐李嬷嬷，把两人隔开一点，省得两人又掐上了。

    做完这一切，陶氏这才看向绿柳：“大嫂那边有什么事？”

    “哦。”绿柳连忙说道，“是这样的，大奶奶问您有没有家书给三爷带去的，到时候跟着从驿站一起送过去。”

    陶氏顿时就顾不上儿子和女儿，连忙跑到了书房，拿出厚厚一摞纸，她没有别的消遣，平日里思念丈夫的时候，不是在给他做衣服就是在给他写信，不知不觉竟然攒了这么多。

    朱氏正在算账，见了陶氏进来也没大在意，等到她算完这一笔，抬起头来差点没给吓着：“怎么这么多？”

    陶氏有些羞涩：“我平日里思念阿翰，便给他写一封信，还有两个孩子成长的事情，我都写在信里了，他是孩子的父亲，虽说如今没有办法看到孩子成长的过程，但想必还是很想知道的，我写在纸上，他便知道了。”

    朱氏不由得感慨，陶氏真的是一个很细心的人，只是她这厚厚一沓，会不会衬得她和柳氏那薄薄的一封信有些太寒酸了？

    -

    信被送到西北的时候，威国公刚带兵同狼骑打了一仗，只是对方十分警惕，一旦发现他们强硬，立刻转身就逃，只丢下几具尸体。

    威国公穿着盔甲，身上似乎还带着一股尚未散去的煞气。

    送信的人跪在下首，威国公没有去管家书，而是先看朝廷的回复。

    从他们来到西北之后，已经同狼骑打了几仗了，然而比起从前，威国公却敏锐地发现了不对。因为他发现狼骑这一次的进攻竟好似是有组织一般，最近的几次攻击，看起来就像是试探，这与外族从前的作战方式简直是天壤之别。

    为此，他们特意派了探子深入西北，终于发现了令他们心情沉重的现实。

    噶颜部已经吞并了大半个草原，除了那几个大的部族尚在坚持，不过最新的消息，噶颜部首领似乎将自己的女儿嫁给了一个大部族首领做妻子。

    这让威国公意识到，他并不简单，在这种情况之下居然还能保持清醒，定然是他们日后的大敌。

    威国公不得不加急将这一消息送入京城，等待着皇帝的旨意，然而出乎他们意料之外的，向来温和甚至还隐约有一丝懦弱的皇帝，在这件事上竟然意外地强硬，只回了一个字“战”，并允许他们便宜行事。

    这个回复让威国公松了口气，原本的担忧化作乌有，他就怕皇帝软弱，只让他们守城，毕竟如今噶颜部刚刚吞并其他部族，基础尚且不稳，且冬天刚过，外族元气大伤，这时候打他们正合适，若真等噶颜部彻底站稳了脚跟，那才是麻烦了。

    这时候，顾永暄和顾永焱也接到消息进来了，见到父亲的脸色，便知道这一次带过来的必然是好消息。

    三人放下心来，这才有心思看向家书，顿时就被那高高一沓的家书给吓到了，只是过去一看，才发现那一沓书信中，只有最上面三封是他们父子三人的，剩下的全是顾永翰的。

    父子三人面面相觑，第一次觉得手中这封价值千金的家书，有那么一点……嗯，寒酸。

    而就在这时，那个令他们感到辛酸家伙从门外窜了进来。

    “爹！家里来信了是吗！玉娘的信也到了吗？”

    第11章

    顾永翰抱着陶氏的书信笑得见牙不见眼，然后喜闻乐见地被亲爹和亲哥哥给揍了一顿。

    威国公揍完儿子，出掉了心中那口闷气，这才开始拿牌接下来的任务。

    噶颜部的资料已经被摆在案上了，噶颜部早年也是一个大部族，可惜当年出了事，堂堂大部族分裂成了几个小部族，这些年一直苟延残喘，噶颜部的首领名叫卓格，据说是外族出了名的勇士。除此之外就没有更多有效的消息了，毕竟在去年冬天之前，噶颜部只是外族大大小小部族里最不起眼的那个，谁能想到他们竟然能够干出一件这么大的事情呢？

    威国公说完，看向几个儿子：“你们有什么看法？”

    世子顾永暄沉声道：“其实，现在那些小部族虽然臣服噶颜部，却也未必真的信服他，这些天一直都有小部族前来骚扰，但我观察过，他们都是同一部族的。这说明噶颜部尚未真正降伏他们，他们也对卓格抱有很大的戒心。”

    威国公：“接着说。”

    “我觉得我们可以利用这一点，挑动他们内部的斗争，他收服的那些部族，一方面是因为去年冬天他们冻死了许多牛羊，损失惨重，也怕那些大部族趁火打劫，倒不如依附一个骤然暴富的部族，至少能保全自己的族人，另一方面，恐怕也是因为卓格手上那些抢来的物资。”

    顾永暄顿了顿，“这种联合十分松散，趁着现在他们彼此戒备，是最合适制造矛盾的，若是等日后卓格用小恩小惠把他们给收服了，这法子恐怕就没这么奏效了。”

    威国公点点头，又看向二儿子，顾永焱连忙道：“爹您别看我，我就一个莽夫，就会打仗，这些勾勾绕绕的东西我可不懂。”

    威国公被他这话堵得一窒，又转而看向顾永翰：“老三，你的看法呢？”

    “恩？……恩！”顾永翰不知道走神到什么地方去了，听到威国公点名才回过神，一脸茫然地看着父亲和兄长，随后小心翼翼地问，“爹，您刚刚说什么？”

    威国公的手又痒起来了，很想再把这小子给揍一顿，顾永翰看到父亲眼中流露的“凶光”，非常有危机意识地一抱头。

    威国公：“……算了，我估计你也说不出什么有用的东西。”他转向顾永暄，“就按你说的先去安排，其他的，还是要等探子打探到更多消息再说。”

    顾永暄应下来，率先走了出去，顾永翰也趁机跟着溜了出去，让想叫住他的威国公逮了个空。

    “臭小子！”

    顾永翰得意洋洋地逃出来：“多谢大哥救命之恩。”

    顾永暄看他这惫懒模样，好气又好笑地摇摇头：“出门之前还说要建功立业，这么快就原形毕露了？”

    顾永翰振振有词：“谁说的，大哥你让我做什么我二话不说就去做，但这出谋划策什么的，我是真不会，而且，就算我乱七八糟瞎说一通，你们估计也不听，爹说不定还要揍我，你说我何苦呢！有这功夫，我不如去给玉娘多写几封信。”

    顾永暄伸手敲了一下他的额头：“你还写上瘾了是不是？怎么小时候让你读书的时候没见你这么上心？——这次是不好辜负弟妹的一番心血，下次你就别想了，本就是顺带，你还真当驿站是咱们家开的了？”

    顾永翰脸上的笑容顿时就耷拉下来，狐疑道：“大哥，其实你是在嫉妒吧？毕竟大嫂那封信薄的，最多只有两张纸吧！”

    被戳中事实的顾永暄微微一顿，随即面露笑容：“老三，大哥好久没有指导你武艺了，趁着今天有功夫，我们去校场比划一下。”

    “大哥，我错了！”

    虽然顾永翰立马服软，但很显然顾永暄认为对付这种记吃不记打的人，还是要多教训几次才能让他长长记性。

    最后，身心受创的顾永翰可怜巴巴地把这一段写在了信里，一边控诉大哥的暴行，一边朝老婆示弱求安抚。

    不过，等这封信到了京城，又被送到陶氏手中的时候，已经是秋天了。

    陶氏的生活比以前丰富了许多，除了要照顾孩子，也帮着大嫂做一些事情，隔三差五还要带着孩子去一趟千佛寺，给元嘉长公主带些小礼物，再同她聊聊天。且在此之间，陶氏堂妹出嫁，闵夫人还特意让她回去帮帮忙，可谓是忙得不可开交。

    被这些事情填满了生活的陶氏，将对于顾永翰的思念仿佛都被压到了一个角落，但随着这封信的到来，仿佛被戳开了一个口子，迅速地爆发了。

    门外，顾清宁和顾泽慕听着房间里传来的哭声，两人对视一眼，顾清宁率先离开了房门，顾泽慕顿了一下，也跟了上去。

    随着两人越走越稳，只要在院子里，李嬷嬷也不再像以前一般亦步亦趋地跟着，平日里都是绿柳跟着他们，绿柳当时还担心小姐和少爷听见陶氏的哭声会跑进去，还想要怎么拦着他们，谁知道他们竟然离开了，顿时让她松了口气，又连忙跟上两位小主子。

    顾清宁也不知道自己要去哪里，刚走出院子，就看到顾清芷拉着妹妹顾清薇的手走了过来，见了他们就是一笑：“二婶婶家里给她送了只小猫过来，你们要不要一起去看看？”

    顾清宁对这些带毛的生物没多大兴趣，但此刻也不知道去哪里，便答应了顾清芷，顾泽慕自然也默不作声地跟上了。

    四人带着一行丫鬟往二房的院子去，没想到还没到，就看到一个和顾泽浩年纪差不多大的男孩正把他压在地上，旁边也没个丫鬟或嬷嬷看着。

    顾清芷吓了一跳，连忙跑过去要把两人分开，只是她力气小，拉也拉不动，反倒差点自己摔了一跤。

    顾清宁眉头一皱，当即用那奶声奶气的声音吩咐道：“把他们俩分开，再来个人去找二伯娘。”

    也没人在意她一个才膝盖高的小豆丁在这边发号施令，丫鬟们就像有了主心骨一般，拉架的拉架，报信的报信，倒是顾泽慕，若有所思地看了她一眼。

    好不容易将人分开，顾清芷拦在顾泽浩前面，沉着脸问道：“你是谁？为什么要欺负泽浩？”

    对面的男孩还没说话，顾泽浩已经开口了，他还是和小时候一样胖乎乎，说话也是慢吞吞的：“大姐，他是我表哥。”

    所有人都愣住了，此时丫鬟也带着柳氏赶了过来，柳氏一看到眼前的景象，额头上的青筋就是一跳：“柳子骥！你又闯祸！”

    那个名叫柳子骥的男孩无所谓地吸了吸鼻子，理都没理柳氏，只是看向顾泽浩：“你输了，那只蝈蝈是我的了！”

    柳氏忍无可忍：“小小年纪的，你还学着跟人赌了是吧！”

    柳子骥却一点都不怵她，还振振有词辩解道：“姑姑，我们这是君子协定，是男人之间的事情，你就不要管了。”

    柳氏看起来很像是要抽这熊孩子一顿了，却不知顾清宁在一旁看得啧啧称奇，柳太傅端方儒雅，家风持正，没想到这样的家庭，居然也能养出一个这样的混世魔王。

    柳子骥气完了亲姑姑，眼珠子一转，就看到了站在战火之外的顾清宁和顾泽慕，顿时就像看到了新奇的玩具一般，一路小跑过去：“这个妹妹真可爱，我送你一个礼物吧。”

    柳氏还来不及阻止，就见柳子骥从袖子里掏出一条假蛇往顾清宁面前一放，顿时就将四周的丫鬟吓得吱哇乱叫四下逃散，顾清宁却好似没有受到半分影响，十分淡定地看着他。

    柳子骥这条假蛇无往不利，还是第一次碰到这样的情况，顿时就愣了：“你……你怎么不怕？”

    顾清宁：“……”小子，姑奶奶拿假蛇吓人的时候，你爹都还没出生呢！

    此时柳氏再也忍不住了，快步走过来，一把揪住柳子骥的耳朵：“你真是越来越不像话了，打量我教训不了你是吧！快跟妹妹道歉！”