连一刻都不到，小葫芦那缕青烟就裹夹着个大活人回来了，这人胡子拉碴，嗓音也跟入秋的蝉儿一般，沙哑的厉害，“小瓢，快放你爷爷下来，再不听话，爷爷可就要打屁股了！”

    那青烟听此将他捆的更甚，竟绕着房间翻滚起来，男人自然骂的更甚，什么脏话污语都蹦了出来。

    “小葫芦，我找子虚有要事相商，先莫要闹了，快将他放下！”

    青烟这才听话，却故意把子虚抬的老高，这才松了束缚，听到那人扑通一声摔了个屁墩儿，这才化成小童，咯咯偷笑。

    子虚瞧见这边立着的云棠，又指着小葫芦，“小兔崽子，改日再收拾你！”这才瞧着云棠，“谷爷，您找我有什么事？”

    云棠这才看清这男人的脸，虽说胡子拉碴，五官倒是不错，尤其是那双眼睛，明明亮亮的，竟让人有些亲切。

    “子虚，你替我去瞧瞧尚功局的孙司珍，我瞧着这人有鬼，你看好了便去一趟清晖殿，我在那儿等你消息！”

    这子虚答应的极为痛快，只“好嘞”两个字，又跑到门外没影子了。

    谷夏这才去打理小葫芦，“你也去睡你的吧，我无事了，这就走了……”正午阳光灿烂，小葫芦最喜欢在房梁上睡午觉，谷夏清楚的很。

    果然，小葫芦得了准许，又是一跃跳回了房梁，几乎刚一到地儿，又马上噗嗤噗嗤打起了小呼噜。

    “鬼爷，您觉得孙大人不对劲儿？您指的是？”

    “她身上有股子异于常人的妖魅气息，我拿不准，才叫子虚再去瞧瞧。”

    “那子虚是？”

    提起他这些小跟班儿，谷夏就有些自豪，“贾子虚，他是个食气鬼，可以辨识世间各色气味，包括人……只要叫他嗅一嗅，就可知这人是好是坏，是干什么行当……”

    云棠自然诧异，“今日我还……真长见识了……”

    ***

    果然，当日晚上，云棠都快睡着了，迷迷糊糊之间听见有两人对话，该就是子虚和谷夏了。

    “谷爷，你睡了么？”

    “没，在等你消息。”

    “谷爷，还真叫你给猜对了，那姓孙的果然有猫腻，咱们刚一进那屋，就闻到一股子腥骚味儿，我瞧着修的也不是什么好东西！”

    “你是说……”

    “那娘们儿该是修的巫术，且走的是阴损的偏门儿！”人都当巫术全是不好的，其实不然，这天底下哪个东西不是有好有坏？这巫术自然也是，有名门正派，也有那等邪恶反派。

    谷爷寻思了一阵，“子虚，你再去瞧瞧她手底下的吴鸢，看看她是否也修巫术。”

    “我贾子虚是那等着三不着两的人？你们这些天的事儿疏朗都跟我说了，那吴鸢我也一并看了，她倒是没有，但也定不是什么正派人物。”

    “好……辛苦你了……”

    贾子虚不依不饶，“光说谢谢有什么用？也不来点实际的东西……”

    “好好好，有工夫我叫这丫头去弄些龙须酥，再给你带壶好酒，这总成了吧？”

    “这还差不多……”

    瞧着一个黑影直接从窗户蹿了出去，云棠也睡不着了，鬼爷说的“这丫头”，该就是她自己了吧……

    ☆、伤疤

    今日李连来了，尚宫局里有不少人认得他，自然引起了好一阵喧哗。

    不过李连是来找云棠的，他打听了好几圈，这才知道她在哪当差，打听明白了，他也没再犹豫，直接朝着司闱处就去了。

    站在门口瞧见云棠，拿手咚咚磕了两下门，“呦！姚大人忙着呢？”

    先抬头的却是荣大人，她在宫里待了五六年了，自然是认得这位，忙拉着云棠跟李连行礼，“微臣恭迎殿下！”

    李连转了转手上又粗又绿的扳指，“起来吧，大人，我今儿来呢，是找你们这九品小官儿有些事情，怎么？差事上还不忙吧？”

    荣大人虽是疑惑，可也没表现出来，“不忙，既然有事，那云棠就跟殿下去吧，只是要早些回来，莫要让我担心。”

    云棠答应一声，她本也没想躲着李连，有些事情越早处理的越好，又放下手中的差事，这才跟李连去了。

    荣大人瞧着那一前一后两个身影，越想越忧心，云棠啊，这些王子皇孙咱们惹不起，你可万万不要和他们扯在一起啊！

    而另一头，云棠跟着李连走了几步，见他也没有停下的意思，不免要去询问，“殿下，咱们这是去哪儿？”

    李连却不答，又把话头引到别处，“前日我喝多了，有些话可能说的过了，今日我来主要是想跟姚大人说一声，希望你不要介意……”

    “没事的，我都忘了，殿下更不必记在心上……”

    本以为他是真跟自己道歉，谁知听她这么一说，这李连马上又原形毕露了，“诶？你原谅我了倒是可以，可别说你都忘了，就算我昨日说的是醉话，可也是我内心所想……”又伸手拉住云棠的腕子，“云棠，我喜欢你，你要不要跟着我，我保证不要你吃苦！”

    云棠忙抽出手腕，面颊烧的慌，“殿下，我也有话跟你说，咱们还是找个安静的地方吧……”

    “安静的地方？”李连一听这话，心里头忽而美滋滋的，她要跟自己说什么？定是想开了，那我一会儿怎么办？是一口答应还是先杀杀她的锐气？

    心里头乐开了花，面上反而表现的淡淡的，“那……就去我的含凉殿坐坐？”

    “好……”

    俩人又一前一后到了含凉殿，李连在心里头早想好了一百种可能，他觉得自己还是要学会怜香惜玉，她若是松口，自己就马上把她搂在怀里……

    “殿下，还是找间屋子，就你和我……”

    李连心里头乐开了花，她这是几个意思？难道怕自己反悔，先生米煮成熟饭？这丫头还是脑子不好，万一他就不负责，谁能奈他何？不过那是不可能的，他李连可不是那等衣冠禽兽……

    “那……去我的寝殿？”

    “随便……”

    李连一直把云棠带进了自己平日睡觉的屋子，一边儿又关了窗户，本就有些热的屋子此时更加闷地慌，李连扯了扯衣领，“云棠……你……有什么话跟我说？”

    这话问完，还没等他反应过来，那边儿的云棠竟开始解身上的扣子，吓得李连瞪大了眼睛。

    这李连不过是表现的纨绔了些，可若是动真格儿的，他也臊得慌，一颗小心脏在胸膛里头扑通扑通蹦的有节奏，“云……云棠……你……”刚说了几个字，红晕就蔓延到了耳根。

    而云棠却没再把把衣服脱下去，刚松了松领口，就转过身去背对着李连，又把乌发拨到前面。

    一双纤手又把衣服拽了拽，露出大半个肩膀，身上的伤疤也暴露了一大片。

    李连早傻了眼，站在那里呆呆地不动地方，这……这……是什么？

    云棠微微扭头看了看他，又把衣服穿好，这才回过头来直视李连，“殿下，小官说句大言不惭的话，您喜欢我，不过就是喜欢我这副皮囊，前日你也承认了的，不过刚刚你也看到了，我并非您想象的那般美好，殿下的心思……还是不要放在我心上了……”

    瞧那头的李连仍旧呆愣在原地，仿若被吓到了一般，云棠抿抿嘴笑了，“既然话已说清楚了，那下官也就告退了……”又微微俯身作了个揖，打开房门走了。

    云棠本还带着笑意，刚一出了屋门就换了脸色，也不知怎么鼻头就有些发酸，赶紧拿出手绢擤了擤鼻涕，加快步子出了含凉殿的院子去了。

    而住在她心肺之间的谷夏感受了她心里头的不得劲儿，待了半晌终于出声儿，“好姑娘总会有好人喜欢，等你真正遇到了那么个人，他只会欣赏你的坚强，喜爱你的善良，你的那些伤疤，他更加不会在乎……至于那个李连，你若是真讨厌他，跟我说一声就是，我自会叫你解气。”

    云棠本不想哭，听他这么一安慰，反而倒止不住泪了，“好……谢谢你，鬼爷……”

    谷夏在她胸膛里也呜呜地假哭了两声，“那倒是不用谢的，只是以后，你可不可以给我换个称呼？”

    云棠噗嗤一笑，“那好吧……鬼爷……”

    谷夏也没什么说的了，又猫在云棠的身子里说什么也不出声了……

    “鬼爷，小顺公公说，那个司珍处的孙大人就是当年林才人带进来的大丫鬟，而后来林才人又死了……生前又杀了小田，而洛姑娘死的那晚又出现了吴鸢，吴鸢是孙大人的跑腿，洛姑娘的死法又何梅婕妤的死法一模一样，所以说，这些事情就都有关联了？”

    “你倒还不算笨……”

    听了谷夏说话，云棠这才知道他没真生气，也嘿嘿笑了两声，“那咱们接下来做什么？”

    谷夏也随着她邪魅笑了两声，“不急不急，到时候你只听我差遣就是……”

    见他这个胸有成竹的模样，云棠有些好奇，“鬼爷你……可是做好了什么打算？”

    “无需多问，你只瞧着就好……”

    听他没什么想说的欲望，云棠也没再纠缠这事，又不好意思地笑了笑，“鬼爷，我还有个问题，你可否如实回答？”

    谷夏沉默了好一阵儿“我拒绝回答……”

    “为什么？”

    “因为我知道你想问什么……”

    云棠气的牙痒痒，真讨厌这偷听人心思的恶鬼，不过……又转了转眼珠子，“你不回答，那就是心虚！”

    果然，谷夏没再说话了，这是他一贯的作风，只要他说不过你，就只会闷着不理你，不过得了他这么个反应，云棠还是忍不住开心。

    因为她想问的问题是：鬼爷……其实不管怎么，你都不会对我做什么的吧？开始说的那些话，不过是吓唬我的吧？

    这么说她身子里的这只鬼，还有点可爱？

    ☆、南诏

    这日云棠刚刚下了值，特地去了趟清晖阁的小灶，煮了锅银耳雪梨汤，采菱这几天有轻微的咳嗽，也不能总指着人家对自己好，朋友之间的关系也得是共同维护。

    煮好了端回房间，搁在两床中间的茶桌上，估么着采菱也快回来了，又找出本养生的书来翻上两页，这书还是跟外公交好的周老爷子给她的，就是这银耳雪梨羹还是在这书里头学的，此书讲的尽是一些食补和调理身体的法子，不是那等枯燥医书，云棠倒也有些兴趣。

    果然，刚翻了两页，采菱背着个布兜回来了，把兜子朝床上一放，又看见桌上的羹汤，“怎么？给我炖的？”

    云棠得意一笑，“那是自然，你是大忙人，照顾你是应该的，这汤专治咳嗽，快尝尝，味道如何？”

    采菱果真拿起羹匙，轻轻抿了一口，小猫咪似的，又优雅又温柔，尝罢眯眼一笑，“好吃！清清爽爽，甜度适中，还有些茉莉的味道呢？”

    瞧着她喜欢，云棠极开心，“你喜欢就好，这是我在小灶碰到了阿柳，正巧他也在给齐尚宫煮茶，我就向他讨要了两朵茉莉。”

    采菱自然是感动，又拿起勺子抿了一口，“你有心了……对了，你那事，我帮你瞧了，那位林才人是潭州人士，父亲是万安县县令，母亲是当地富商家的女儿，嫁人之后只在家相夫教子，至于孙大人，她本是林才人带进宫里的丫鬟，宫妃入宫本不可自带仆从，但因着林才人当年实在受宠，这才为她破了例，这孙大人本身的出身，名册上也没有记载，只知道是流亡来的南诏人。”

    “南诏不是早就背唐亲近土蕃了么？”

    “唐与周边各国的亲疏远近，不过都是双方肉食者谋之，实际上民间交往，是如何都遏制不了的，天宝末年唐与南诏大战，就有不少交战处的南诏人到桂州、潭州甚至江陵府逃难，那时候的林家买了个南诏流民做奴仆，倒也不足为奇。”

    “原是如此…”南诏国盛行巫术，这就解释了为何孙大人会巫术了。

    “好，真是辛苦你了采菱，，真是越来越喜欢你了！”

    采菱最受不得别人夸，被她这么一夸就有些扭捏，轻轻啜了两口雪梨汤，待到文文静静喝完一碗，又忽然想起个要紧的事。

    “云棠，前几日六皇子找你……是有什么事么？你怎么认识他了？”

    这下轮到云棠不好意思了，“你……知道了？”

    “整个六局可是传开了，你当我是傻子？再者说，有那么一个唐小乔，我什么不知道？快快如实招来，你跟那李连到底是什么关系？”