病治好了，他心里却半点喜悦也无，当初那个与甘玉温言软语, 劝他勿要饮酒, 让杀个人牲祭品都手软腿软，疼了怕了会哭会骂, 高兴了会眉开眼笑的女子，究竟是怎么一点点变成现在在这样的。

    心硬如铁, 这世上似乎再没什么能挡着她的脚步了。

    过往事袭上心头，殷受摊开手, 又慢慢收拢，心里闷痛涩然，并不大想承认这苦果中有他背后推手的作用。

    如果他知晓自己会这么爱她，当初定不会拉着她去看吃人杀人，逼着她杀人祭祀，定要好好将她护在羽翼之下，她爱画画便画画，爱搜罗龟甲古籍便搜罗龟甲古籍，爱和亲人谈笑玩乐便玩乐，不似眼下这般，走到与他对抗的位置，越见强大却也一步步变得心硬如铁，谨慎多疑。

    年竹四方今次若当真有宵小作乱，甘棠回去后不但不会手下留情，反倒会借机扩大势力，遇山开山，神挡杀神，只愿父王勿要做傻事罢。

    外头有人叩门，殷受穿好衣衫，收拾了床榻，让人进来了，是崇明。

    他带兵赶来的时候殷受正昏睡，床榻上一片狼藉，他猝不及防看进眼里，猜到了一两分，眼下尴尬不已，见好友失魂落魄提不起劲，咳咳了两声问，“你还好么？”

    任谁被心上人吃干抹净又毫不留情丢下，也露不出高兴的模样罢，殷受提了提神道，“外头形势如何了？”

    提起政事崇明神色便凝重了起来，“不太好，酒曲联合了亘、金、酒、孔四方，围攻竹邑，南宫适颇具将才，坚守不降，已经僵持一月有余了。”

    四方地望在殷受脑子闪过，“父王什么态度？”

    崇明摇头，“圣女生死未卜，王上许是拿不定主意，只出言训斥，未偏帮一方。”

    不帮已然是偏帮，坐观虎斗妄想收渔翁之利罢了。

    这一步棋，实在是差劲透了。

    未确定圣女是否存活于世，就去便嚣张至此，他父王和酒曲这些人，是没见识过甘棠手底铁骑的精良之处，她只要活着，这一场叛乱，便绝无胜算。

    父王此番不但捞不到半分好处，反倒要惹事上身。

    依照甘棠如今的实力和性格，此事绝不可能善了。

    事到如今，只得另想它法。

    殷受思量半响，吩咐道，“甘棠手底下精兵铁骑，大军一旦自外由内压境包抄，酒曲之流毫无抵抗之力，崇明你即刻点兵启程，兵分四路，突袭四方，切记要快！”

    “是！”崇明领命，正欲立刻启程，被殷受叫住了。

    “师出有名，以申斥四方对圣女不敬的为由出兵。”殷受吩咐道，“行军速度一定要快，甘棠比我们早了半日，她的士兵若入了城，占了先机，这地盘我们便要不回来了。”

    “是。”事关重大，崇明亦不再耽搁，只留唐泽领着小队人马留于此处，听凭殷受差遣。

    石台上放着一瓶药，下头压了一封信，殷受抽出来看了。

    '你身体已经大好，余下半瓶万重草分六次服用，每次间隔三天，若体热不退，与女子合欢纾解即可。'

    这是毫不犹豫要将他推给旁的女子了。

    落款上有帝棠二字，笔走龙蛇，炯劲有力，一笔一划间有如金钩铁划，沉静肃杀之气扑面而来。

    帝。

    天命玄鸟，降而生商。

    圣巫女神明转世，这世上独有她一人称帝，天下人莫敢不从。

    孔、酒、金、亘四方，原是大殷的臣属国，酒曲又是殷商高官厚族，此次趁机作乱，妖言惑众污蔑圣女之名，屯兵不敬，易地而处若换了他，必定将计就计反戈一击，如此反叛的名头有了，圣女叛出殷商合情合理，天下子民只会为她抱不平，又如何会说她一句不是。

    名利双收。

    这些原便是能预料的事，他下不去杀手，且决定不再对她动杀心时，便想到过的事。

    甘棠这般头脑清醒杀伐果断，殷受头疼之余，不可避免生出了许多激赏和惺惺相惜。

    遇强则强。

    心上人这般厉害，殷受先前堆积的郁气倒尽数散了个干净，胸中亦被激起了雄心壮志，天宽地阔，便看看他二人能走到何种地步。

    唐泽揪了个人拎进来，禀报道，“这厮埋伏在院子外探头探脑，方才要走，被手下人逮到了。”

    是个十三四岁的小兵，被捉进来便叩首行礼道，“见过储君。”

    殷受心里一动，问道，“你是何人，缘何在此。”

    小兵又行了一礼，回禀道，“我是平师长手下近兵，听圣女吩咐暗中看护，直至崇王子领兵来援，再行回撤。”

    果如他心中所想，殷受心情不错，摆手道，“你先下去候着。”

    小兵并不知内情，圣女与圣女夫是夫妻，他便也没什么好担心，安安心心下去了。

    唐泽见自家主上不过片刻便阴天转晴天，心中咂舌，不敢言谈主上的事，只转而去收拾东西了。

    东西并不多，但好些零零散散的看起来十分没用，唐泽拿不定主意，拿着个粗糙简陋的弓，问道，“主上，这些还要么？”

    殷受点头，“我自己收拾，你去整军待命，随我回大商邑。”

    唐泽一听便明白这是圣女给的东西，他到底年长一些，又是随侍多年，见自家主上因圣女那点不足为道的关心开了颜，想着过往种种，不忍看他追着这一段孽缘不得解脱，半响还是忍不住越了矩，开口道，“主上，圣女如今便是一座冰山，捂不化的，您舍不得伤了她，放过她也算全了自己的心意，只往后可得把心收回来了，天下女子众多，您看上了，高兴了就宠着，不高兴晾着便是，不费神不费事，何须如此艰难……”

    “依属下看，天下间任何一女子，都比圣女适合做王子妻……”

    可他遇到她的时候年纪太小，还未见识过其它女子的知情知趣，一颗心便落在了她身上，他既是喜欢她，心悦她，便不会委屈自己放弃了，去喜欢其它女子，那是懦夫才做的事，他殷受，所想便所得，这一生一世，生生世世，决不放弃。

    更何况她也不见得当真是融不化的冰山，这信上帝棠二字便是证明。

    当真心里恨他入骨，便不会把这样的事轻描淡写告知于他，特意注明，便是明白告知他，她心里只有江山天下，让他不要错付真心，白白浪费。

    相处了这么两月，他比以往更了解她，甘棠不怕阴谋诡计，不怕世事艰难，单怕旁人对她好，也怕亏心欠情，实在是古怪得很。

    殷受自己想着便乐了一声，要了笔墨，写了一封信给甘棠，交给那个小兵，放他回去了。

    依照她的脾性，成事后第一件事定然要送国书来解除婚约，他得想办法阻止这件事。

    殷受把信和药收好，起身去收拾东西，虽是零零散散，但加起来也有不小一包。

    他有了一柄新的匕首，旧的也没丢，陶埙虽有了裂痕，但因样貌不差，挂在腰间也能做个装饰品，其余还有两身她用骨针缝制过的衣衫，每一样里都有点她对他的心软在里头，加起来就多了。

    殷受收拾好，上了马，快马加鞭往大商邑赶去了。

    酒曲之流暗害圣女的消息早先便传了出去，甘棠的出现对信奉她的人来说是一道曙光，消息一但在军中传开，就是濒死中的一支强心剂，军心必然大振，再加上她亲自领兵驰援，内外里外应和，消灭叛军是迟早的事。

    甘棠与甘阳汇合后，两万大军长驱直入，沿途刺客奸宄之人尸骨成山，伏击在钢兵利器和铁骑之下不堪一击，冲至竹邑城下也不过半月的光景，甘棠一马当先，单枪匹马上前，手起刀落砍了敌军将领的脑袋，鲜血飞溅，染红她灰白的衣衫，格外醒目。

    喊杀声响彻天际，万马奔腾狼烟四起，甘棠身后是浩瀚大军，郊野上的形势瞬间倒戈，叛军死伤无数，且战且退，前后腹背受敌，骑兵如砍瓜切韭，虎嗜羊群，四方首领很快被缚来了甘棠身前。

    南宫适领民出城相迎，快马奔至甘棠面前，跪叩行礼，老泪纵横，“臣南宫适拜见圣女！幸不辱命！”

    伸手数万子民皆衣衫褴褛，男子女子手中皆拿着武器，或是刀剑或是农具，亦或只有木棍骨刀，全民为兵，老少年幼相互搀扶，再见到她这一刻起，眼中迸发出希望和欢欣，齐齐拜倒，伏地呼喊道，“圣女万岁！”

    城中箭尽粮绝，这数万子民无不面黄肌瘦蓬头垢面，军民将士皆浑身是伤，甘棠握着缰绳得手指发紧，深吸了一口气，暗暗发誓，她这一生定不负这一城军民，不辜负他们的流血和牺牲，守护好这一片土地不受外族欺凌，不辜负他们的信任和期盼，终有一日让他们过上海清河晏衣食足知礼节的好日子。

    甘棠下了马，将南宫适扶了起来，“南宫将军辛苦了，快起来。”

    连月来的鏖战苦撑，扛到现在说是奇迹也不为过，南宫适确有将才，亦有大功。

    甘棠朝身后的军将吩咐道，“收拾战场，清点战俘。”

    “医师先给士兵子民们医治，治不好的送来我这里。”

    “甘阳你先领着小队设粥篷熬粥煮肉，分发粮食，先让百姓们吃饱再说。”

    “尹佚你领着两队人，入城帮助子民修缮房屋，无家可归的先汇集来城外，我指派人给他们盖房子。”

    百废待兴，一代一道的诏令发放下去，群臣皆有了应对，远远望去都是子民关心亲近的目光，虽是因敬畏不敢上前询问，可这样千万人的情绪是如此浓烈明了，甘棠走近了一些，将前头一位包着头的老人家扶起来，温声道，“我很好，大家莫要担心，都起来，是我来迟了，让大家受苦了。”

    老人家双手颤抖，脚边还放着用来战斗的农具，沧桑苍老，抖着声音道，“圣女无事便好，无事便好，回来便好……”

    甘棠应了一声，吩咐了平七将百姓们都护送回去歇息，甘源在旁边侯了半响，这才找到了个空闲，上上下下打量了一通，见她还好，没受什么重伤，提着得心这才放了下来，虽强自压抑，却依然虎目通红，“你真是吓死为父了，可还好？”

    甘玉冲过来，又气又怒，偏生眼泪流得太厉害，哭得打嗝，“让你不要跟殷受那灾星走得太近你不听，掉了江里尸骨无存，你再晚来一步，我与大哥阿父，也要跟你一道去了。”

    甘棠看好几年不掉泪的甘哭包哭成这样，心里温暖又想笑，温声安抚道，“好了，你现在都是有爵位的人了，注意点形象。”

    甘阳把甘玉拎到一边，禀报道，“四方侯长都是亲自领兵，且都还活着，可是杀了悬于城墙，以泄军民之愤。”

    甘棠摇头，“不，先留着。”

    甘棠招了远处候着的竹侯过来，吩咐道，“拟一道文书送去大商邑给殷子羡，让他用白、谷、良、行四方、外加粮食四十万石、牛羊万头、布葛四十万匹来赎人。”打仗，挑起战争，是要付出代价的，无论以什么样的形式，总要偿还一二。

    甘阳不擅政务，一时间没反应过来，只还未等甘源说话，身后便传来了抚掌声，是姬旦。

    “圣女这一手可谓杀人不见血，这要价不菲，商王给了便如割心头肉，不给，寒了其余方国首领的心，败坏了形象名声，不声不响便离间了殷商君臣。”

    姬旦。

    甘棠看他的目光深了一分，开口道，“先生好久不见。”只不知追杀她的那些黑衣人里，有无大周的人了。

    姬旦不愧为周公，竹邑危急，随时都有城破的可能，他为大周王侯，竟也气定神闲陪战到了最后，不知其人心中有何谋划算计了，甘棠并未在这双俊目里看出什么，却只对方越发深不可测。

    姬旦也不避讳，朝甘棠行了一礼道，“姬旦有一言，不知当讲不当讲。”

    通常这样说，都是非讲不可，甘棠心里乐了一声，回道，“先生但说无妨。”

    姬旦便道，“商王坐观虎斗意在借刀杀人，置圣女于死地之心昭然若揭，酒曲为殷商贵族，这四方亦为殷商臣属国，此番出兵冒犯，圣女讨伐师出有名，若趁机起势，‘帝’字一出，天下归心。”

    姬旦说的在情在理，且心里当真无一丝恶意，似是当真在为她考量，旁边甘源浑身一震，深思片刻，亦朝甘棠行礼，郑重附议道，“纷争即起，圣女不若早做定夺，普天之下，唯有圣女可称这一帝字，臣附议。”

    这时候仙逝并神话了的神明和先祖，由王升为帝，受万民祭拜，她身份特殊，自是不能为王，可眼下局势不稳，隆冬在即，大半的子民们依然处于水深火热中，她虽是能借这个契机正了名份，却未必是一件好事。

    她在政务上某些方面可能不如殷受姬旦，但毕竟见得多，也知道广积粮，缓称王的道理，甘棠摇头，“此事不妥，押后再议。”

    姬旦还欲在劝，甘棠抬手制止了，看着姬旦眼里奇异的光一闪而过，也不怕告诉他，看着他朗笑道，“自己给自己封王封帝有什么意思，我要做，便做这万千子民心中真正的神，他们发自内心爱戴拥护的帝和王。”非如此，她不必为，也不屑为。

    姬旦目光一震，朝甘棠拜了拜，再不说话了。

    甘阳吩咐人将四个首领压下去，酒曲闹着要见甘棠，甘棠懒得理会，嘱咐甘阳道，“派重兵把手，莫要让刺客混进去，这四人，连同酒曲，都要活的，活着才有价值，暂且卸了他们手脚下颌，分开关押把守，免得自戕寻短见。”

    甘阳即刻去办了。

    甘玉把甘棠拉到了一边，上上下下打量，满面忧愁，“棠梨，你可是心仪殷受？”

    君王无家事，况且甘源甘玉是她的亲人，关心这件事也不奇怪，甘棠摇头，“没有。”

    甘玉就更忧愁了，“那为兄问你，你和殷受有了夫妻之实，是为了子嗣么？”

    平七跟在后头，涨红了脸，拜首道，“属下该死，请……”

    “是我逼问他的，你别怪他。”甘玉盯着甘棠，目光落在她肚子上，“你老实跟兄长说，是不是真的。”

    甘源也凑上来，满脸忧色，就等着她给个说法了。

    甘棠有些想笑，又明白甘源为何会做此想，她没有子嗣，遇上这次的情况便容易山河动荡，子承父业才是这个时代生存法则，甘源身为养父，关键时候也不如一个小儿顶用，哪怕这个小孩只有三五岁七八岁，只要有她的血脉。

    可她若有子嗣，便得是一个完完全全属于她自己的子嗣，这个孩子不是任何一个男子的。

    这件事上和殷受绞裹在一起，自找麻烦不说，还后患无穷。

    为防微杜渐，她给殷受治病也十分小心，最后那一日时间匆忙来不及，后头也补了药，她三日前来了月事，便说明她和殷受绝不可能有瓜葛，她身为女子，在这些事上便要格外注意了。