“真是，那陶国公一家子都不是好人，养了盗匪，杀人如麻，祸害好人家的闺女小子，恶事做尽。”

    “那可真是该死了！”可冯铮这一句话就安了木憨柱的心，他坐在那点点头，便开始讲起了当年，“小老儿原先是阳山庄的庄户……”

    山南水北为阳，阳山庄就是个山南边的庄子，日照好，水源还算丰足，这庄子的作物长得也就不错，算是个好庄子。他们这庄子原先的主人家是个商户人家，主人还有庄头也都比较宽厚，所以庄子里的佃户日子也都过得好。

    可没多久，他们那临庄突然传出有温泉的消息了，紧跟着就听说附近的庄子都要改成温泉庄子。

    改温泉庄子，这对县里的人来说是个好消息，可是对庄子里的佃户来说，却并不那么好了。

    原来阳山庄就是个普通的作物庄子，每年交税，给主人家交粮、水果、野物，这就行了。可是温泉庄子，那就得在庄子上头建宅院，宅院得占地。更要命的是，有了宅院就得有杂役和仆人。他们这些佃户其实有不少也都是主人家的家奴，卖身契都是签了全家的。那是不是自家的儿女就得被送进去为奴做婢？

    有人高兴，想着说不准能鸡窝里飞出个金凤凰来，更多的人，尤其是家里有女儿的人则是愁。那奴婢是好当的吗？

    所以短短三四天内，就有许多人家赶着趟的嫁女。他们家也赶趟，不过不是嫁女，是把他给出继出去。

    他们家四个儿子，他是最小的一个，当年才十二。他家有个七拐八绕的伯伯，家里一个孩子都没有，年岁大了就想要个孩子继承香火。本来他爹妈是不愿意的，毕竟那伯伯的家境也不是多好，可是出了这么一码子事，就不知道他们家日后要如何了。

    这事情跟庄头一说，庄头也没拦着，干脆的上报了主家，主家也点了头。当天就去县衙里换了户籍。

    按理说他家算是卖身的奴籍，他伯伯虽然穷苦可却是民籍，这是不能够这么容易转的。不过，他们都是在底层不过的寻常百姓，没有什么权力交涉，当时县里又忙着温泉的事情，这事情也没谁愿意多插手——都是穷成干的农家，刮不出油水来。

    他刚成了人家的儿子，他们这庄子就给卖出去了，新庄头也来了。当时所有人都心中忐忑，可是没想到过了不久，临庄又传来了消息，说是温泉不成了。

    木憨柱到现在其实都不知道温泉是个啥东西，不过，他记着当初知道这糟心东西不成了的时候，自己有多高兴。因为这样，他亲爹妈就还能普普通通的过日子了。他还想着偷偷的回去看爹妈。

    可新爹妈管得严，夜里都让他睡在炕里头，还给他腰上捆了绳子，捆的是死扣。夜里他跑不得，白日里还得跟着新爹一块的下地，他新爹一抬头就看见他，莫说是偷跑，就是直一直腰，也被挨上一顿打。

    关于阳山庄的事情，他还是每日停下来吃饭时，听这庄子里的妇人闲聊，才知道的。

    就这么着，一直到了冬日，农闲的时候，他又想去家里看看。总算是寻着了机会跑出来，可却被新爹抓了回去。被打了一顿之后，他新爹骂他：“你这不晓事的东西！你道是老子愿意管你？！你却不知那阳山庄让大人物买了，你那老子娘与兄弟都让人捆了绳子发卖了！”

    木憨柱说着说着留下泪来，按照他的讲述来说，其实他的年岁顶多三四十，但却已经苍老成了这个样子。固然是生活穷困，家人的事情怕也是压在他肩头上的重负。

    冯铮又命人端了一碗姜枣茶来，让木憨柱喝下，看他缓了缓，泪水不再留了，方才问道：“老人家，那你是如何知道，你家那阳山庄便是陶国公的庄子呢？”

    周围的庄子他都打听过了，因为阳山庄距离当初出了温泉的庄子很近，所以他知道很清楚。根据查来的线索，那庄子卖先是给了一户王姓商人，后来又几经转手，现在是在一户姓崔的商户名下。

    “小老人十七八的时候，跟着爹进城卖瓜，回来的时候热得慌，便坐在个茶棚子外边缓缓。恰好就遇见了两个捕快，拉着一串子要发配的罪人，其中一人的小腿上有一块胎记，与小老儿的三哥是一模一样啊！”

    既然是罪人那衣裳自然也别想多好了，尤其是这一群罪人一个个瘦削枯干，衣裳破破烂烂且还不合体，穿在身上，只能说是不露腚而已。

    木憨柱坐在地上，他们是大早晨去卖瓜，如今卖完了回来。茶棚子里的茶水是一个大子儿一碗，还能蓄水的，可他爹就给自己买了一碗，坐在茶棚里头喝，管都不管他。他只能一个人在茶棚子门口找了有树荫的地方，坐下咽唾沫。

    捕快带着罪人来了，自然是捕快们进去歇脚，最人们都给拴在路边上，一个一个蹲着。

    看这架势，茶棚子里的人大多都走了，就他爹还在那坐着——茶棚小，许多人便都要拼桌，跟他爹拼桌的是两个书生，人家该是有钱的，要了煮花生跟卤肉。捕快进来，书生们将卤肉吃了，煮花生还剩了大半。

    他爹赶紧把卤肉碗里的卤汁倒在花生上，又将花生都从碗里抓了起来，放在自己跟前。

    小二看他这样没管，他也顾不上管，只是把碟子和碗端走了。他爹舍不得那花生，又不想放怀里带走，大概是他自己衣裳破没地方放。就坐在那吃沾了卤汁的花生，一口一口的连花生壳都要嚼碎了吞下去。

    这情景，十几年了，木憨柱都记得清清楚楚的，一个没读过书的，没见过多少市面的弄人，讲起来也的绘声绘色。冯铮听得哭笑不得，却又对木憨柱有些怜悯，有个这样的爹，难怪他不大的年纪，却已经让冯铮觉得只有“老人家”这个称呼合适了。也因为外表太过苍老，他自己也下意识的自称自己为小老儿。

    木憨柱眼馋，越看越馋，越看越是又渴又饿，只能把眼睛挪开，去看旁的事情。比如那些罪人，他对这些人是畏惧的，一开始看的时候也尽量小心翼翼的用余光，可后来他发现那些人一个个的都木呆呆的，也就胆子越来越大，一个个的从头到脚的打量他们。于是，他发现了其中一个人腿上的胎记。

    一开始他只是觉得眼熟，可没过多久他就反应过来了自己为什么眼熟，他兴奋、激动，可又惶恐，那真是他三哥吗？若是巧合呢？若这人小腿上的东西只是个伤疤之类的，跟他三哥的胎记很像的东西呢？

    木憨柱不敢相信，可是，他太想他过去的亲家人了。而这个时候，他爹在里头吃花生吃得那么用心，那两个捕快喝酒喝得也正畅快，那个罪人则一个人靠着一块大石头，石头的后边就是一大捧灌木，他偷偷过去，没人能发现。

    木憨柱于是就过去了，他问：“你、你是木憨头？”

    一声问过没有回应：“你是……”第二次问，木憨柱只说了开头就自己给咽回去了，他觉着这是不是问一次应该就够了，这人既然没反应，那就不是吧？

    可他转了身刚想继续回去猫着去，就听一个细细弱弱的嘶哑声音：“……小弟？”

    开口就是小弟，而不是问他是谁，这是他三哥没错了。木憨柱眼泪顿时就下来了：“哥啊，你、你这是怎么了啊你？你犯了什么事啊？”他虽然哭了，可是声音也没大，身子也依旧隐在灌木后头。

    他三哥看着木憨柱，眼泪也下来了：“小弟啊，现如今咱们家遭了难了啊。你三哥我乃是清清白白的，那两个人也不是真捕快……别喊，也别闹。闹起来了，怕是你也得跟着遭难。你记着，咱们这一家，咱们那一庄子的人，都是让陶国公给害了的性命的。若是日后你见着了真正的青天大老爷，你就去告状，给爹娘兄长报仇。可若是没遇到，你就脚踩着地的过日子，忘了这冤枉。”

    “……然后三哥就让小老儿赶紧回去了，没多久，那两个捕快起来，拉着罪人们就走了。爹也来，把小老儿带走了。小老儿也曾偷偷回了阳山庄，但是，那庄子里已经是一个认识的人都没有了。新来佃户道，过去的人都是一棒子懒汉，所以才让主家都给卖了。可是小老儿的爹娘哥哥，那可是一个比一个的老实人啊。”

    “木老汉，那你这么多年，为何就从来都没想过去告状呢？”

    木憨柱哭得越发厉害：“小老儿也知道不对，可怜我那爹娘和哥哥们，如今怕是都已经遭了毒手，可是小老儿最远这就去道县里，还在县衙里头看见过那两个捕快进出。如何敢去告啊？若说去开阳，那爹……爹也不放啊！”

    冯铮点点头：“在县衙里见过那两个捕快？那你之后还见过他们押送犯人来去吗？”

    木憨柱忙点头：“见过！小老儿也打听过，那两人一年少说得出去两趟，每次还都带了忒多的人！”

    冯铮眉头皱紧了，这木憨柱的话还是有许多怪异之处的，尤其他那记忆中的三哥，那什么脚踩着地，其实是脚踏实地吧？还有这人的很多用词听着就跟戏里的唱白似的。这要么是年代久远，木憨柱自己不知不觉给填上去的。要么就是旁人给她说了个大概，他复述不出全部，靠着自己的想法填了词。

    第253章

    木憨柱前头他那三哥说那两人是假捕快, 后头他自己又说在衙门见着了那捕快，这个倒是可以解释得通, 但是……

    “一年出去两趟？人带的还多？那些罪人你们都认识吗？”

    昱朝对罪人的惩罚, 有口头训斥、罚银、打板子、示众、劳役、苦役、罚为奴籍、流放、司刑等等很多种。其实流放和司刑是最少的，基本上都是在本地该怎么罚就怎么罚。顾县就是个中县，哪会有一年出去两趟流放的人犯？

    “本地的人, 多是外地来的。听人说是开阳那边的捕快不愿意自己办辛苦差事，就把人送到了顾县来，让顾县的捕快们去送！”

    冯铮刚想继续问，突然脑海中灵光一闪——他想起来尹带娣的事情了，尹带娣当年是在开阳府犯了官司之后逃出去的, 他们就忽略掉了这个尹带娣是怎么逃的。因为当时想的，不外乎就是道上的几个法子, 可若是他背掺在流放的罪人里头呢？本来就是罪人了, 谁会特意去看。若押送的是自己人，到了半路上把人一放，可不就是什么都有了吗。

    但也可能不是，而是里头还有什么更深的事情。不过, 此时冯铮也只能把阳山庄围起来，把县衙里的捕快请来，慢慢细查了，另外, 还得去信尹带娣当年到底是怎么逃的。

    卢斯收到了冯铮的信，忍不住拍了一下自己的脑袋。他们还真是把尹带娣给忽略了, 毕竟后头案子越差越大，尹带娣的那点事就当“小事”了。这是他的不是，毕竟案件应该无大小。之前就是因为小案子牵扯出了这个惊天的大案子，谁能说这小案子就真的没有什么可挖的东西了呢？

    卢斯立刻命人继续去审问尹带娣，与其余被捉的盗匪，当然，廖老虎那边也不能放手。可谁想到，冯铮的猜测竟然错了，尹带娣并不是被捕快带出去逃的。

    尹带娣那时候，廖老虎还牢牢把握着陶国公府黑道上的权力，他当初为什么救尹带娣这么一个混账呢？原来当时救的乃是尹带娣的老大，那人乃是陶国公府一位老仆的儿子，本来是只要救他一个人走的，可是这人竟然还挺讲义气，说是兄弟们不走，他也不走，结果就带了一帮子人出去。

    当初廖老虎先是买了乞丐给这些人顶罪，又暗地里联系那小买卖人的家人，要用银子堵他们的嘴。

    那小买卖人当初死活不交保护费，就是因为他家里老娘病了，急需要钱治病。

    果然小买卖人家里有那么四五天，就没了响动。廖老虎趁着这个机会，把那群人夹杂在商队里，送出去了——当时廖家两个公子的矛盾还没彻底放在台面上，这商队借的就是蓼仲谨商号的商队。

    至于那外头山上的强盗，廖老虎就表示不知道了，他本来安排的是这群人进一间廖家的镖局。可是他们跟着商队走了，就没了消息了。

    尹带娣的口供则表示，他们最开始离开的时候，确实说的是去镖局子里头当趟子手，可是后来半路上就有商队的人来劝。说你们是去当趟子手的，又不是去当镖师，那趟子手就跟个苦力差不多，不但是要搬货卸货的，而且真碰上了盗匪，也是趟子手先上，死的也都是他们，受累又丢命，何必呢？

    他们就不愿意去了，那商队的管事的就说，他认识个大王，正好就在前边山头上。

    他们一想，确实比起当被抢的人，他们更愿意当抢人的人。于是就上了山了，那山的名字也有意思，就叫响马山。

    响马山的事情，卢斯倒是知道，因为之前尹带娣就已经招供过一次了，现在当地驻军怕是已经得到消息，派兵去征缴了。但是这响马山的盗匪能在那地方屹立多年，听尹带娣的意思，这伙盗匪还很是猖狂，说当地跟他们没什么首尾，谁信？不过这事就不归他们无常司管了。其它的，可真是第一次听说。

    这商队首领显然不会自己多管闲事，他们这种老行商，那都是能多一事不如少一事的，这得是上头的吩咐。

    卢斯只能又让人去问廖老虎，他们过去送出去的人，有没有其他失踪的。还有他知道不知道这个响马山的事情？

    他没等来廖老虎的回话，而是这人直接就来了。

    卢斯是真佩服他的好身板，上回看见他还病得要死呢，现在再见他就重新又是一副看谁咬死谁的凶悍模样了。

    “你这样真不怕在开阳大街上被打吗？”早些年还是小捕快的时候，卢斯就想问了。可是当初人家是大佬，他要是这么问了，那是嘴给身子惹事。后来他身份上去了，也一直没机会见面，等到再见又是那样一副样子，说这话不恰当。如今，廖老虎他们家那口子没跟来，卢斯也就忍不住问了。

    “小人是戴着纱帽来的，不给公子惹事。”廖老虎规规矩矩的回答。

    “……”总觉得他这话的意思是他真的让人打过，“方才失礼，多谢廖老大来这一趟，咱们闲话也不多说，还请问，廖老大可知道那响马山的究竟？你送出去的人还有没有其他失踪的？”

    廖老虎摇了摇头：“当不得一句老大，响马山小人是头一回听说，小人这辈子就从来还没出过开阳。至于送走的人……小人没干什么脏活，送出去的也就只有那么四五批人，尹爱娣他们是最后一批，前头的人如今都在老老实实的过日子，没有谁半路上去做了盗匪。”

    卢斯点点头，他暂时选择相信廖老虎，因为现阶段看来，他跟玄凌也是属于那种想要好好过日子的。他们想好好过日子，那这事情就得快点平息，还得尽快把蓼仲谨抓到，否则就蓼仲谨那个疯子……

    卢斯突然一怔，抬头道：“你们知道蓼仲谨把廖伯毅杀了吗？”

    他紧盯着廖老虎的表情，这人的那双凶光闪烁的眼睛闪烁了一下，嘴角同时上翘了一点，这不是惊讶，他这是高兴。

    廖老虎摇头：“如今方才得知。”

    “现在我们找不着蓼仲谨，而冯铮也在外头呆了不短的时间了，顶多再半个月，他就不得不回来了。蓼仲谨这事就得算是悬案了。”

    “……大人曾经问过公子在顾县有没有一个温泉庄子。”

    “你知道？”

    “我不知道温泉庄子，但我知道廖家在那有个石矿。”

    “石矿？”这就没听说过了，因为就算顾县多山，那也是相对于整个开阳范围内来说的，实际上那些山都没多大的，有石矿，至少也得要高大的石山吧？

    “对，不过还是小人八九岁时候的事情了，那时候听说那石矿的出产就不大好，所以国公老爷说要朝矿上加人，好像当年二公子还为了这个石矿亲自去了一趟。可是后来，这石矿到底怎么样，小人就不知道了。”

    廖老虎这个外表，怎么看都让人觉得是个头生反骨，桀骜不驯的人，可是他偏偏一言一行都规矩得让人挑不出错来，这也是个很矛盾的人了。

    “你们在道观里住着可还算安全？”

    “多谢大人，应该无妨。”这次的笑没有遮掩着，因为廖老虎知道，卢斯这么问，就是真的出于好意，想要照顾他们的安全。

    “我这就给你们写一份手令吧。要是觉得不好，要么赶紧回到开阳来。到我的府里，或者去衙门都有人接待。要是到时候不好进城，或者有其他什么意外，那就到我无常司的大营里头去。”

    “多谢大人。”廖老虎深深一礼，没有拒绝。

    看他这样，卢斯就知道，果然他也是担心他和玄凌的生命安全的，只是，住在什么地方，他不好替玄凌做主，只有这个手令，他还是能拿的。

    廖老虎前脚走，卢斯后脚安排人盯上了玄凌挂单的道观，他倒是挺希望有人来找玄凌和廖老虎的麻烦，因为现在这案子好像又进入死胡同了。

    不多斯，几个孩子做完了今天的功课，都来了。高兴举着自己写的大字，递给卢斯：“父亲，这是我今天写的大字！”

    卢斯看一眼，夸道：“好看。”

    钱宝儿也把自己写的大字递上去：“二师兄，这是宝儿写的。”

    “也好看。”

    然后听他这么说，高兴笑得比刚才自己被评为好看的时候更开心，可是钱宝儿却有点小不开心。

    “宝儿怎么不开心？”卢斯面上带笑，摸着这小子的脑袋。

    “姐姐比宝儿写得好，为什么二师兄却说得一样啊？”

    原来是这原因，那说明这小子根子上还是不错的：“那你想要师兄我说啥？说你写得丑？”

    qaq钱宝儿可怜巴巴的看着卢斯，这都要哭起来了。

    “父亲，别欺负弟弟！”高兴也不高兴了，拽着卢斯的胳膊，替她弟弟出头。

    柳邻邻和林小桑在后边站着，忍笑忍得难受。

    “我说你们这都是什么乱七八糟的？”

    “啊？”高兴满头雾水。