虽然不知道卢斯去哪，但秦归下意识的就觉得他跟胡宝那群人走的士一条路。别看是官道上，那大多地方也是久无人烟的荒僻，万一卢斯被人埋伏了，那可就有来无回了。

    “放心。”卢斯摸了摸背后的棍子，从当年他险死还生，遇到些事就都背着这棍子了，上回那是卧底不能带着它，这回可就不一定了。卢斯自认在这大棍上还有些功夫的，千军万马取敌将首级那是不可能，但对手如果是胡宝那群人，至少他逃跑还是做得到的。而且，这些人要是真动手，那才能说是得偿卢斯所愿呢。

    卢斯骑着骡子出发了，他寻思着对方既然有大车还有仆人，那八成是走的官道。

    官道平稳，但却不一定是近路。卢斯作为地头蛇，自然是知晓几条近路，现在他虽然是单身独骑，有些危险，但值得冒险。

    所幸，卢斯这一路上虽然风餐露宿坎坷了些，可除了偶尔伴着狼嚎入睡外，并没什么太大的风险出现。

    直到卢斯到了直逸州境内，因为不熟悉道路，卢斯回归官道的第二天，遇上了大队人马。卢斯本来是牵着骡子让到了道边，可是一看对方打出来的灯笼，立刻扬声问：“可是御史大夫王大人！小人乃是劳兴州知府衙门的捕头！有事上禀！”

    前导的护卫拨马回转，在一辆马车外边道：“大人，有个劳兴知府派过来的小捕头。”

    马车里传出的声音略有不快：“怎么劳兴知府的人马都到这里来了？”

    “大人，来人不像是送礼的。我看他一脸风尘，说不准真是有事。”

    “不是送礼的……”王大人的语气稍缓，“那就是王家出事了，唉……你去问问是什么事。”

    “是。”侍卫回来，距离卢斯有六七步的时候，跳下马来，对卢斯抱拳，“这位兄弟，不知到底是什么事，我也好代你向大人通禀。”

    就是这一下马，一抱拳，卢斯对这位侍卫的印象立刻就好了许多——毕竟人家是能高坐马上跟他说话的，可给了他这份脸面和客气。

    “这位大哥，我来此乃是为了惠峻桃林村的一桩公案，这事不但跟王家有关系，还跟大人自身有牵连。”

    “哦？”护卫眉头皱起，“兄弟还请稍候片刻。”

    护卫又回到了马车前，如实将卢斯的话告知了王大人。

    “桃林村？公案？我这些族人啊……”这回王大人明摆着有些咬牙切齿了，“让那位捕头过来吧。”

    “是。”

    卢斯自然是被带过来了，就是在上马车之前，他的大棍和铁尺都被收走了。铁尺无所谓，大棍……卢斯解下来之后，直接把大棍交在了那位一直居中传话的护卫手里：“还请大哥帮我照看着。”

    这护卫伸手一接，立刻知道不是凡物，对着卢斯点了点头：“必原物奉还。”

    卢斯拱拱手，他现在就是睁眼瞎，一个都不认识，人家要是蒙混他，他也没办法。相比之下，也就这味以礼相待的，还好点，可信任什么的，当然他也一点都说不上。

    进了马车，卢斯立刻单膝跪倒，抱拳行礼道：“小人劳兴州知府衙门捕头卢斯，见过王大人。”

    “卢捕头不必多礼，这又不是衙门里，下官也未着官服，还请起来，坐下说话。”

    “多谢大人。”卢斯站起来在靠门的位置坐下了。

    这一来二去，卢斯和王大人都在打量对方。

    王大人……长得挺好玩的，他长了一张现在这年岁还有点婴儿肥的娃娃脸，杏核眼，皮肤还很白皙，所以他留了一脸大胡子。于是这就让他看起来更不伦不类了，换个地方看到他，卢斯大概先得大笑出声，可是人家现在的身份地位摆在那，卢斯就只能憋着。

    卢斯给王大人的印象，出乎意料的很好。因为卢斯板着脸，王大人就觉得，这人相貌姣好，可是并无谄媚之意，反而严肃板正，还有点书卷气。这不是跟他自己挺像的吗？都因为一张脸，为了不给人什么错误的印象，只能收敛情绪，就是可惜了，已经是个捕快了。

    “我听说你来此乃是为了一桩公案？却不知乃是何事？”

    “这桩公案在我劳兴州来说也是大案子，因为里头牵扯进了三个秀才，还都是一家子老子、儿子、女婿三个人。”

    “哦？这一家三秀才，也算是书香之家。不知是哪家？我刚才听说是桃林村？我在桃林村也算是有些旧识，却不知道是哪家？”

    虽说秀才不值钱，可就说他们王家，也不是只要读书就能中秀才。劳兴州也不是文风鼎盛的地方，桃林村那么一个小村，能出这样一家三口，已经是极其稀少了。

    卢斯心里转转，明白了王崧说这话不是他发散偏题，是他已经对这还不知道姓甚名谁的一家人有了回护之意——还没听到具体案情，不知道人家到底是谁呢，就已经开始回护，说明王大人对于劳兴州的王氏宗族也有不满啊。

    “大人可能还真认识，这家人姓周，老父二十年前就是秀才了，长子周安……”

    “你说什么？！嘶！”王崧瞬间就站了起来，脑袋一下磕在了大车车顶，卢斯都替他疼。

    “大人？”外头有护卫询问。

    “没事！没事！卢捕头，你刚才说什么？老周秀才的长子周安？”

    这人是真的还不知道周安的情况啊，那么……这次回来，他要结契的竹马，又是哪一个呢？

    “正是，说起来，这位周安原来曾经给同村的孙家大公子做过学伴，同在王家族学求学，王大人认识，也不奇怪。”

    “他不是……他不是死了吗？”

    猜测中了。

    王崧坐在那愣了半天神，一会哭一会笑的，突然这些哭和笑都变成了狠厉：“他们骗我……他也骗我……”他一挑眉，看向卢斯，卢斯不等这位王大人说话，就从怀里把周安给他写的那张纸拿了出来、

    虽然卢斯找了信封把纸装好，这一路上也细心保管，可还是有些揉搓和折痕。

    王崧接过信，匆匆忙忙将那张不大的纸条抽出来，看了两眼，眼泪就流出来了。他抹了一把泪，看向卢斯：“他……他怎么样？”

    “周公子尚未婚配，桃林村流言蛮语，还有宗族试压，不给他开具凭证。他虽然中了秀才，那之后却再也无法赶考。”

    “他怎么不去学正处伸冤！？”

    “我也问过周公子，他说自己名声臭了，若是跑去学正处，怕是连功名都要没有了。”

    “好！好啊！”王崧一怒，下意识的攥紧了拳头，结果把那张纸也跟着揉了，王崧匆忙把纸在膝盖上铺开，随着那张纸逐渐展平，王崧的心情也平复下来了许多，他意识到了自己的失控，看了一眼卢斯。

    卢斯低垂着头，表示什么都没看见。

    “这案子……到底是如何？”

    “孙家的孙大公子在一个多月之前失踪，突然不知怎么回事，传言就变成了孙大公子已经死在了外头，是让因爱生恨的周安害了性命。”

    “因爱生恨？”

    “传言里一直说周安与孙大公子有什么首尾。”卢斯快速瞟了一眼王崧，发现他在说这四个字的时候是担忧的，他担忧的是谁？周安？还是孙瑜？

    “……”王崧皱起了眉，“一个多月失踪……就没人见过孙瑜？”

    “小人曾去过孙家，孙员外言道长子失踪，痛心不已，请小人尽快严惩凶手。”

    “那你来……可是周安要你来的？”

    “并非，周秀才先前被关在知州衙门，受不得牢狱寒凉，已然是重病不起了。小人来此，乃是知府大人之命。”

    到底是什么命，为什么来，卢斯就不说了，大家都知道。

    “要不然……字写得虚浮……”王崧又去看那纸，而后对卢斯点了点头，“卢捕头辛苦了，本官明白了，且下去休息吧。”

    卢斯拱拱手，告退了。王崧叫来了仆役，吩咐照看卢斯。虽然是行进当中，但这大车队里，卢斯自然也是能够休息的，虽然只有在货车上休息。

    之后吃食用度，卢斯也都是跟着这车队里的人一起。到是认识了那位护卫，他叫韩畅。而且并非是护卫，而是护军——王崧回乡结契，皇帝亲自赐下来的五品孝武将军。

    与王崧的车队回合一天半之后，卢斯见到了韩宝。不过因为这时候卢斯已经换了一声寻常蓝衫，骑着马跟在护卫的队伍里，而且有意用旗幡遮掩自己的面孔，韩宝的注意力又不在他们这些从人身上，所以到是并没发现他。

    卢斯自然也见到了那辆大车，还有大车上下来的人。那果然是位养护得极好的公子哥，男生女相，气度翩然，应该也是三四十五的年岁了，可看起来跟二十出头的年轻人没什么不同，还多了点岁月的魅力。卢斯听见他叫了一嗓子：“王崧哥哥！”那声音也是极其好听的，发音吐字别有一番舒畅。

    卢斯现代也见过这样的人，那真是从小无论什么都受过特殊的训练，行走坐卧就不必提了。即便嗓音天生不好，但因为发音的教导，也能跟男神音媲美。

    这位就是那位孙瑜公子了吧？并非世家出身，他那爹也不像是有这种眼光的，八成是他自己给自己下的大力气。

    可惜……徒有其表。并非指他使手段，而是这人从十二岁考上了童生之后，再没能更上一步。把自己养护成这样又如何？这么大的心思，却不用在正路上，一切只为了去当另外一个男人的娈宠吗？

    ——并不说他是女人，即便这时代的女人，在后宅之内，却也并非只想着那一亩三分地的破烂事。男人在前台，女人在后宅同样编织出一张大网。卢斯从没见过的胡夫人，却也听闻过胡夫人帮过胡大人多少忙。

    孙瑜上了车，很快就又下来，换了另外一辆车，但卢斯看他挺高兴的。接下来的路上，卢斯再没见过王崧。

    直到距离惠峻还有一天的路程，孙瑜突然带着人，连夜赶路先走了。他一走，王崧立刻将卢斯叫上了马车：“卢捕头，我想见一见周安，还请捕头先行一步，帮我安排一二。”

    卢斯应了一声，有这话，至少表明王崧要护下周安了。否则，就这么把卢斯留在这，放手让孙瑜回去，王家怕是就得向胡大人施压了。胡大人最多也只是护住周家不让他们被害了性命，但其他就爱莫能助了。

    但卢斯没立刻走，而是问：“大人，可要小人给周秀才带个话？”

    “你倒是胆子大。”王崧不像第一次见面时那么无法控制住情绪了，他淡淡一笑，“我以为……他死了……”

    卢斯猜对了，也只有这一点，才会让王崧对周安不闻不问。不过……他还是有些瞧不起王崧。虽说不是现代，没高铁、没飞机，二十年前，王崧只是个出门求学的少年秀才，一切都得依靠家里，无法回来。可二十年后，他早已经位极人臣，即便是自己职责所限，回不来，你派个人回来呢？

    可能他派过，但那人也是王家的人，但是……

    “我傻了二十年，让他憋屈了二十年，实在……实在不知道该跟他说什么……只请卢捕头，想帮我谢过胡大人吧。”

    王崧终究是没有让卢斯带话，卢斯拱拱手，走了。虽然慢了周瑜一个多时辰，但他还是比孙瑜更快的在第二天城门刚开，就进了惠峻。

    “大人，王大人已经知道了事情的经过，他说谢过大人照顾周安。”

    胡大人松一口气，这件事是做对了。他就担心王崧也是知道劳兴州发生的一切的，又或者过去不知道，但在知道之后也无意做出更改。那他这横插一手，反而就要落人埋怨了。

    但周安是他治下的百姓，还是个秀才，他可不愿意看见周安因为这跟内宅争宠差不多的事情，被人害了性命。到时候怕是就得跟王崧争斗起来，如今知道不用斗了，还让御史大夫欠了自己一份人情，胡大人觉得真是天降鸿运啊。

    “栓柱，这一趟实在是麻烦你了，快去歇息吧。”

    “是，大人。”卢斯出来，略作犹豫还是去找了周安。

    虽说是王崧没让卢斯带什么话回来，可还是得说一声。免得这边的以为他回来了却避而不见，误会了什么。

    “见过卢捕头，一路辛苦了。”戴荃出来见礼，还是那间值班捕快休息的大屋，屋里的药味比卢斯离开的时候更重了，看来他走的这段时间，里头住着的周安药就没停过。戴荃想得很明白，卢斯突然不见，虽然没说是干什么，但想来跟他们家的事情脱不了关系，现在又突然回来，那该是有点进展了。

    虽然两边人算是认识，但也只是萍水。虽然为百姓申冤该是捕快的职责，但戴荃没那么心大。他看着年纪轻轻的捕头，只剩下感激。

    “戴秀才客气了，我有几句想跟周秀才说说，不知道方便不方便。”

    “对对对，请进请进！”戴荃赶紧让开门。

    卢斯进去他也不跟着，就站在门口。

    周安坐在炕边上，见卢斯进来，递过一杯茶来：“卢捕头，一路辛苦了。”显然，周安的想法跟他妹婿一样。卢斯说不清周安比起他走的时候，到底是好了还是坏了，他看起来是脱离那种巨大打击之后的麻木了，可是他现在眼圈青黑颧骨凸出，看起来憔悴至极。

    卢斯也是真口渴了，结果茶水了润了润唇：“实不相瞒，今年御史大夫王大人向圣上请了旨，回乡与竹马结契。”

    周安的眼睛里有短暂的瞬间爆发出惊喜的光，但很快那光芒就熄灭了：“那竹马，怕并非是在下……”

    “好像……是孙瑜。”

    周安哆嗦着手，按住了胸口，卢斯听他痛苦的呼吸。

    “王大人……以为你二十年前就已经去了。”

    周安低头，有泪水滚落出来。

    “周秀才，你可认识一个笔筒？大概这么大，这么粗，上头还刻了个像是蛐蛐的图案。”

    周安抬头：“卢捕头在王崧那里看到的？”

    “不，我在孙家，孙瑜的麒麟居里看到的。”

    “呵呵，麒麟居……”周安把泪水擦掉，坐直了脊背。

    “周秀才，二十年寒暑已过，把现在这一关闯过去，你家里还有父亲，弟妹，一切朝前看吧。”

    卢斯是看不起被蒙骗了二十年的王崧的，却并不觉得二十年都没主动把消息递过去的周安有什么不对。

    自古都是上头下来容易，但下头想上去那可是难如登天。即便是有拐着弯的亲友能到京城，但御史大夫的府邸是那么容易靠近的吗。