“是不是狂妄，您的眼光难道不能分辨吗？”苏清漪面色平静，“您若是觉得不好，我直接离开便是。”

    “小丫头还用上了激将法。”林德安挑了挑眉，“你不用激我，我若真不看好你，早就将你逐出去了，哪会说这么多？”

    他正色道：“咱们明人不说暗话，在我眼中，你这本子比那些从书坊里印出来的话本子要精彩百倍，我林德安一生不曾服人，便是那璇玑先生在我眼中也不过如此。我不肯说他的本子，是因为我觉得他的本子无趣，可我愿拿你的本子赌我东山再起，我当年说书能让临江城万人空巷，如今自然能再做到一次。”

    苏清漪看到他脸上一闪而过的狂热，这个人和那些说书糊口的人不同，他是真心地喜爱着这份职业，因此当初他固执地不肯说别人的本子，也因此他如今能够放下自尊承认自己不如苏清漪。

    苏清漪原本觉得这不过是一个油腻邋遢的大叔，如今终于勉强对他改观。

    两人既然达成一致，之后的交流也友好许多，在分成上，两人对于五五分都没有意见，但是苏清漪却要求一月就要结一次，林德安也满口答应。之后，林德安又就话本提出了一些意见，两人好不容易商量完毕，苏清漪这才离开。

    在回去的路上，苏清漪总觉得有哪里不对。回想过后才发现，这林德安分明早就对这个本子垂涎欲滴，却偏偏拐弯抹角不肯直说，最后更是抢过了主动权，将两人的身份倒了个个，倒像是他在赏识自己一般。

    这让苏清漪不得不感慨，从而变得警惕，谁说古人淳朴来着，这样的市井老油子才真是卖了人还让人替他数钱呢。

    第5章

    整整五天时间，林德安既没有再去小茶馆给客人逗闷子，也没有去酒馆打酒喝，而是在家中整整准备了五天。几乎将苏清漪留下的手稿翻来覆去地看，魔怔了一般在屋子里对着空气演着，好在他这儿远离人烟，不然还不得把街坊邻居给吓死。

    五天之后，林德安走出房间，从前那个穷困潦倒的酒鬼仿佛变了一个人一般。

    他对着水缸，用一小块碎瓷片细细地修了面，用水缸里的水把自己洗干净，将头发整齐梳好，又去了房里将唯一的一个箱子打开，里面只有一套干净整洁的儒衫。

    林德安看着这套儒衫，心中百感交集。一年前他在离开鸿昌茶楼之后，就再也没有穿过这件衣服，他告诉自己，当初红遍整个临江城的林德安已经死了，他没有想到，有一天他还能再次穿上这件衣服，林德安还能再活过来。

    林德安闭了闭眼，再次睁开的时候，他的眼中已经没有了怯弱、犹疑种种情绪，唯剩下一腔孤勇。

    他犹如进行某种仪式一般，慢慢地将儒衫穿上，随后拿起了箱子最底下的那一块摩挲地光亮的醒木。

    醒木被紧紧地扣在他的掌心中，他慢慢地走了出去。

    当林德安走到村口的时候，一名老妇正在嗑着瓜子和人聊天，见到他一时没反应过来，随后才拍着大腿道：“这不是住河边的无赖吗？换了身衣裳，倒是人模狗样的。嗳，你若是再上进些，找份活计干，老身倒是可以替你做一桩媒，西村那二十八的老姑娘正与你相配，一个丑妇，一个无赖，岂不是天造地设的一对？”

    众人都跟着哈哈大笑起来。

    林德安的步子突然停下，转过头冷笑地看向老妇：“你这腌臜地出来的老婢子，整日里在这卖弄口舌，却不知自家最是邋遢，年轻时同老公公扒灰，你男人还不知该叫儿子还是兄弟！如今老了就学老鸹多嘴多舌，脏的臭的都吐的出来，还当旁人不知道你那点龌龊吗？”

    林德安本就是说书人，嘴皮子溜得很，如今这一番骂人的话说出来，直把那老妇说的脸涨成了紫红色，见周围的人都在偷偷捂着嘴笑，她羞愤欲死，抖着手道：“林德安！你敢……你有本事再也别回来，否则老娘一定砍死你！”

    林德安轻蔑地看了她一眼：“老子今日走了，就没打算再回来的。”

    他这一趟破釜沉舟，只许成功，不许失败。

    -

    鸿昌茶楼在城中一处很不错的地段，生意一直都很不错，尤其最近老板李鸿昌又请了一个说书人，专门说璇玑先生的新本子《芸娘传》，本就不错的生意越发火爆起来。

    李鸿昌摸着自己的两撇小胡子，正满意地看着账本，忽然听见伙计来报，说是林德安来找他。李鸿昌的眉毛一下子耷拉下来。

    平心而论，当年的事情李鸿昌也算是仁至义尽了，如今听闻林德安再来找他，心中自然不喜，但当他和林德安谈过一番之后，竟然破天荒地给林德安安排了三日的场次。

    先时还有伙计不解，觉着老板是出了昏招。

    然而三日之后，林德安火了。

    满临江城没有人不知道林德安说的《镜中美人》，半月之后，竟有外县的人也慕名来听，众人这才佩服李鸿昌这双利眼。

    李鸿昌也是洋洋得意，茶楼里生意越来越好，到了林德安说书的时辰，不少人宁愿站在茶楼外也要听一段。这在临江城中也是一段奇事。

    这一日，又到了林德安说书的时候，茶楼中早已是满满当当，一个瘦弱的身影灵巧地穿过人群，惹来几句抱怨，那人连连道歉，却有人不依不饶。

    就在此时，听得一声清脆的锣声，这是说书开始的信号。还未开始，便已经响起了热烈的掌声。

    几个抱怨的人也没心情再关注他，都专心致志地听起来。

    林德安那带着一丝沙哑的声音不紧不慢地响起，接着上一话说道。

    “……且说这捕头钱三木，奉了县尊大人之命来查这桩稀罕事情。他绕着那块西洋银镜转了几圈，只见那镜面果真照得人纤毫毕现，的确如这黄大善人所说是个难得的宝贝。

    到了夜里，月光落在了镜面上，果然影影绰绰能看到一个美人侧影，那黄家小儿子如中了邪一般，满眼痴迷地就要扑上前去，却被黄家人给按住。钱三木提着刀，越过众人上前定睛一看，——却见这美人不是别人，正是早先失踪的威远镖局的大小姐常秀秀！”

    林德安的声音低沉磁性，轻重缓急拿捏得恰到好处，又加之悬念迭生，迷雾重重，叫人不自觉地就跟着他的讲述陷入了剧情之中。

    随着醒木一拍，众人才恍然回到了现实。

    “好！！”

    叫好声和打赏声不绝于耳，茶楼伙计捧着托盘，碎银和铜钱“叮叮当当”地砸在上面，伴随着伙计们一声比一声高的“谢您打赏”，热闹的如同身处集市一般。

    而就在这时，楼上雅间的窗户被人推开，一锭金子直接越过了众人的头顶落在了说书的台子上，滚了一圈恰好滚到了林德安的脚下。

    现场顿时静了一瞬，所有人都朝着楼上雅间看去，不知道什么人这么大手笔，却早已不见人影。

    大厅众人窃窃私语，便是在一旁喝水暂且休息的林德安也有些动容，一个伙计走过来在他耳边嘀嘀咕咕说了一番话，他点了点头，表示知道。

    有了这锭金子助兴，下半场的气氛更加热烈。林德安更是使出了浑身解数，随着情节的起落，他的声音或是低沉或是高昂，一个又一个谜团环环相扣，直将人的心都勾了起来。

    可偏偏，就在故事讲到最高|潮的部分时，林德安又是一拍醒木：“却说那常秀秀暴毙于镜中，钱三木巧断奇案，正欲将凶手捉拿归案，却不想凶手已于自家院墙之内被杀。又有一神秘黑衣人出现在凶案现场，钱三木与其大战三百回合，最终无奈让人逃脱。不成想回到衙门之后，又收到一封来自十五年前的血书，似乎直指十五年前的一桩江湖奇案。可谓是一波未平一波又起，预知后事如何，且听下回分解。”

    随着最后一声醒木落下，林德安朝着众人拱了拱手：“多谢各位捧场。”

    现场顿时响起了一阵阵意犹未尽的叹息声，而此时那楼上雅间的窗户又被推开，一个满身贵气的少年扬声道：“怎么不说了？你若将这个故事说完了，爷再赏你一锭金子！”

    大厅里发出一声声抽气声，其中有人认出了那少年身后站着的人，倒抽了一口凉气：“那不是关家的二公子吗？”

    这临江城中姓关的人不少，但能被人这样郑重其事拿出来说的就唯有前太傅关文柏的关家，能让关家的嫡出二公子这般小心地陪着的，也不知道是何处来的贵人？

    旁人的窃窃私语都传入了林德安的耳中，他却面色都不变一下，淡淡道：“在下每旬会说一话的故事，公子若喜欢，待到下一话的时候再来听就是了。”

    那少年扬了扬眉：“便让你独自说给本公子听也不成么？或者我再加十倍的金子？”

    大厅中的议论声更大了，连混在人群中苏清漪也睁大了眼睛，仰着头看向楼上，瞻仰活体土豪。

    林德安微微皱了下眉头，却还是摇头道：“公子见谅。”

    说完，他又拱了拱手，便从台子上走了下去离开了。

    那少年见他这般不给面子，似乎有一瞬间错愕，叫一旁看着的李鸿昌捏了一把汗，好在那少年嘟囔了一句，却并没有生气，甚至在临走前，还大手笔地又打赏了他一锭金子。

    李鸿昌喜不自胜，恭恭敬敬地将人送出门，旁边有他熟识的茶客，忍不住问这少年的身份。

    李鸿昌抬了抬下巴：“能让关家几位公子小姐这般作陪的，除了关家那位嫁去京城的姑奶奶所生的独子，谁还能有这待遇？”

    “那……那位小侯爷？！”

    第6章

    林德安拿着沉甸甸的赏钱，慢慢悠悠地回了自己的居所，就见那门口早已有人在等着了，他快步走了过去，深深一揖：“姑娘久等了。”

    苏清漪似笑非笑地看着他：“林先生上次还叫我丫头片子呢，如此前倨后恭，究竟是为何啊？”

    林德安面露赧然：“姑娘可不要打趣我了，先前是我狂妄自大，不知天外有天人外有人，如今我既想明白了，自然要对姑娘恭敬才对。”

    他这么说，苏清漪反倒不好再说什么了。

    林德安将苏清漪引入了院子，又端来清茶和点心，招呼道：“家中乱了些，姑娘不要见怪。”

    苏清漪笑了笑：“您客气了，比起我初见您时的模样，现在已经很好了。”

    初见时林德安还不过是一个邋里邋遢的酒鬼，如今收拾一番，倒真有点中年美大叔的感觉。苏清漪也没想到，不过短短一个月，他的变化竟然会这么大。

    林德安有些不好意思，说道：“当初在下太过孟浪，幸得姑娘相助，才有了如今的光景，在下对姑娘可谓是感激万分。”

    他这么文绉绉的说话，苏清漪竟有些接受不来，反倒觉得他最初那般粗俗的样子还真实一些。

    林德安似乎也觉得自己说的有些肉麻了，咳了一声，便站起身去房中拿出一个小木箱，木箱之中已经装了大半的碎银子和铜钱。

    将这木箱中的钱给倒出来，铺了一桌的银钱，还挺有视觉冲击力，随后，林德安又将今日的赏钱给倒进去，那枚金锭就十分显眼了。

    林德安将其分作了一大一小两堆，才正色道：“说实话，先前我也不曾想到竟会这般火热，这都是因为姑娘的话本子写得好的缘故，故此我们先前所说的分配比例便有些不合适了。”

    他将那堆小的搂过来，又将大的推到苏清漪面前，才道：“若没有姑娘的故事，我林德安这东山再起的话不过是句玩笑，说得夸张些，姑娘可以算是我的再生父母，您若还看得起我，就将这钱收下。”

    苏清漪自然不肯，只是论嘴皮子利索她是肯定比不上林德安的，根本招架不来，最终也只能无奈收下那堆银钱。

    两人这一番推让，倒把早先的那点龃龉给翻了过去，苏清漪这才后知后觉林德安这手段之厉害。

    她皱了皱眉，想说点什么，却见门突然被敲响，一个夸张的嗓门在门外响起：“林先生在不在？喜事，大喜事呀！”

    林德安与苏清漪面面相觑，林德安眉头一皱：“糟了，是王媒婆。”

    苏清漪顿时头皮发麻，她此刻虽然穿了男装，但根本就骗不了那些生活经验丰富的人，连林德安都看得出，更别说是走街串巷目光如炬的媒婆了。她就算再没常识，也知道在古代女子的名节何其重要，若是被这媒婆看到她在林德安院子里，那可真是跳进黄河也洗不清了。

    林德安当机立断：“委屈姑娘从这后面走吧。”

    苏清漪只能跟着他从后门离开，隔着老远都听到了那媒婆夸张的笑声。苏清漪十分无奈，这可真是太不巧了，她这次来，原本是想和林德安签订契约的，如今也只能暂时作罢了。

    -

    苏清漪回到家，就见院门开着，一个青年正在里头挥汗如雨地劈柴，见她回来了，也只是低下头，抿着唇道：“苏姑娘，待我将这柴给劈了，你再进来。”

    这青年名叫郁长青，大约一年前来到桐花巷，一开始只是偷偷在苏燮上课的时候在外面偷学。后来被苏燮发现，见他为人勤奋踏实，于读书上也有一点天分，便让他跟着私塾一起上课，只是让他帮忙做些杂事抵束脩。

    郁长青十分感恩，几乎包了苏家所有的家务，后来苏燮病了，苏清漪一人照顾不过来，也都是他在帮忙。甚至他还去码头搬货，赚来的微薄薪水也都给了苏清漪用来给苏燮治病。

    苏清漪不收，他就固执地扔到地上，然后头也不回地跑掉，这么来回几次，苏清漪也没有办法，只能将这些钱另外收好，等苏燮好了再还给他。

    两人一里一外地站着，只听见斧头劈在柴垛上闷闷的声音。

    正在这时，一个明艳的少女着急忙慌地跑了过来：“七娘！你可算回来了！”

    她叫顾三娘，在街口开着一家豆腐铺子。自从父母双亡后，她独自一人抚养弟弟长大，虽外表看着有些泼辣，为人却最是善良厚道。

    苏清漪穿越后，能这么快适应环境，也是多亏了她。

    可此刻，顾三娘的脸上除了焦急还有愤怒：“你不知道，你那几个堂叔和叔祖又上门来闹了，若不是长青大哥在，还不知苏先生要被他们折腾成什么样呢！”

    苏清漪的脸色一变，她就说，自己离开之前本是请几位街坊邻居帮忙照看父亲，怎的回来的时候会看见郁长青在这里劈柴。

    顾三娘的话说完，几位街坊也满脸羞愧地走了出来。

    “七娘啊，真是对不住了。”

    “毕竟都是亲族，咱们也没有办法。”

    苏清漪连连摇头，大家不过是街坊，帮是情分，不帮是本分，这点道理她还是懂的。她又是道谢又是致歉，倒让几个街坊都有些不好意思，他们也不说什么，只是从家里拿了些东西硬塞给苏清漪。

    苏清漪哭笑不得，怕他们多想，也只能收下。