京城但凡适龄没有成亲的男子都跟闺阁小姐似的，大门不出二门不迈，否则他们不会到现在连个容貌俊朗，品行高洁的少爷都选不出来。

    塞婉若有所思，对着镜子按了按脸上的玉肤膏，转身面朝着巴索，“我是不是白些了，你说长宁侯夫人会......”

    巴索知道她想说什么，坚定的摇摇头，“不会，她可是出了名的眼光高，你看看顾侍郎夫人，才华横溢，容貌无双，且出身尊贵的国公府......”

    他大概明白为何京城人排斥他们，除了塞婉有些黑，还有塞婉背后的南蛮，南蛮曾是安宁的敌国，双方打了上百年的战，娶了塞婉会被认为是卖国贼，而且对男子加官进爵上没有助益，想想郭家小姐，生得耳大肥厚，照样有人娶，塞婉要是出身国公府，上门求娶的人只怕把门槛都踩破了。

    追根究底，就是塞婉身份敏感。

    京里边的少爷们要知道巴索是这么个想法，一定会义正言辞纠正他：塞婉嫁不出去不只是黑，还有丑好吗？

    “公主，我们回南蛮吧，南蛮大好男儿多的是，跪着娶您的数不胜数，犯不着在安宁受此冷落。”巴索再次道出自己的提议，安宁人狗眼看人低，他们继续待着也是自取其辱罢了。

    塞婉脸上掩饰不住失落，退而求其次道，“明天不是要去翰林院吗？年关将至，各衙门最是忙的时候，我不信他们待在府里一直不出来。”

    巴索叹了口气，视线落在塞婉小巧的脸上，目光微顿，“依公主的吧，对了公主，您涂抹玉肤膏的时候要不要把眼睛周围留些出来，看着挺渗人的。”除了黑溜溜的眼珠子，其他就跟戴了层面具似的，无端令人不舒服。

    巴索不太理解安宁的审美，浓眉大眼皮肤白为美，胸大腰细臀厚为身材好，此评判太过肤浅粗俗了，换在南蛮，这种女人会被嘲笑为最丑的女子，南蛮推崇气质，干练利落身板瘦为美，拖拖沓沓臀大肥圆为丑，他们公主，是全南蛮最好看的人，每年秋猎出游，多少老百姓摩肩接踵挤着目睹他们公主的风姿，到了安宁，竟成最不招人待见的了。

    安宁人眼睛有问题。

    塞婉慢悠悠转过身去，问巴索接下来怎么办。

    京城人市侩，有钱尚且举步维艰，没钱估计更是寸步难行。

    “奴才想想法子，大不了厚着脸皮进宫求皇上赏赐些玩意。”

    塞婉轻轻嗯了声，脸上的玉肤膏差不多快干了，吩咐人打水。

    巴索立在一侧，闻言心底又叹了口气，敷脸的膏啊露啊用了不少，塞婉还是黑，天生的压根白不了，他不好打击塞婉，福了福身，慢慢退了出去，钱没了，接下来日子不知怎么过，皇宫自然是不能去的，只有厚着脸皮去顺昌侯府求梁少爷帮忙。

    不出他所料，顺昌侯府的管家都没见到就被侍卫给打发了。

    街道上升起了灯火，红晕晕的光蔓延至街道尽头，旁边宅院传来孩子的啼哭声，夹杂着妇人的轻骂：“还哭是不是，不听话就让塞婉公主给你当媳妇。”

    光影幢幢，小孩子的哭声戛然而止，只余下门前的灯笼随风摇曳。

    他摇摇头，骂了句头发长见识短，快速走向大街，迎面驶来辆马车，巴索低下头，继续走着，车窗里探出个脑袋，露出少年白皙的脸颊，“巴索，没想到在这遇见你了。”

    说话的正是的顾越流，他从书院回来，听说驿站失窃，塞婉公主的财物尽数被偷，他念着塞婉跟过他的情分，还是支援些银子比较合适，这才赶着今日雪中送炭来的。

    巴索仰头，对上顾越流的目光，忙拱手作揖，“奴才见过顾六少。”

    “起来吧，我正准备去驿站找你呢。”说话间，顾越流掀开车帘跳下地，和他一起的还有顾越武，巴索不着痕迹瞄了眼塞婉公主的意中人，急忙摒弃脑中想法，这种身份的少爷，不是他们能肖想的，他给顾越武见了礼，低低问道，“不知二位少爷去驿站所谓何事？”

    “快过年了，驿站被盗，你们身上没有钱财了吧。”顾越流问的直接，巴索脸色渐渐沉了下来，如今连梁冲的面都见不着，接下来的日子不知作何打算呢。

    顾越流见他不吭声，从怀里拿出两张银票，“这是我和五哥的心意，钱不多，拿着吧。”

    巴索惊愕的抬起头，没有伸手接，“借给公主的？”

    顾越流滞了滞，正欲说是送的，但被旁边的顾越武抢了先，“是啊，借给公主解燃眉之急的，你替公主收着吧，时辰不早了，我们就先回去了。”

    话落，将钱塞进巴索怀里，拉着顾越流上了马车。

    顾越流撩起车帘提醒，“捂紧了，再被偷了我也没办法了。”

    巴索后知后觉回过神，捏了下自己脸颊，有点疼，是真的，长宁侯府少爷肯主动借钱给他们，太阳打西边出来了。

    马车缓缓驶动，冷风灌入，顾越武朝旁边挪了半寸，手搭在顾越流肩头，“这下肯告诉我哪儿藏了钱了吧。”

    顾越流拉上车帘，搓手取暖，乐呵呵道，“可以可以，我说过你陪我出来我就告诉你的，你别告诉三哥和四哥，让他们不陪我来。”

    他说过谁陪他出门就告诉他们身上关于藏着钱财的秘密，顾越泽和顾越白应得好好的，听说是去驿站，一溜烟跑了没影，言而无信，顾越流是坚决不会告诉他们的，等哪天他们出门，他悄悄跑他们屋子把钱拿出来，这样的话钱就全是他的了。

    顾越武举手发誓，“坚决不告诉他们，快和我说说，哪儿有钱。”

    “娘把钱藏在咱鞋垫下边的，你回屋找你去西南穿的鞋子，里边塞了银票的。”

    顾越武有些怀疑，“银票藏在鞋垫下，我怎么没发现？”

    顾越流翻了个白眼，平白无故谁会掀起自己鞋垫，要不是他在书院落水，穿着鞋子踩得滋滋作响他也没发现这个秘密，想不到，他们娘还真是藏东西的好手，如果他们知道身上带了钱财，也不会拉着梁冲秦洛赌钱，塞婉也不会输得身无分文，给些钱帮塞婉渡过难关是应该的。

    “钱就在你鞋垫下，外边有层防水布包着，你用剪刀剪开就看见了。”顾越流信誓旦旦，他身上的银票就是这么来的，夏姜芙不偏心，他有的话顾越武肯定有。

    顾越武轻轻点了下头。

    马车在正门前停下，里边断断续续走出几位夫人，顾越流今日才回家，不太明白发生了什么，夏姜芙最不爱和夫人们虚以委蛇，骤然从府里出来这么多位夫人，他困惑的问顾越武，“府里是不是出事了，怎么这么说夫人。”

    顾越武跳下地，不卑不亢和出来的夫人见礼，顾越流有样学样，不住和顾越武嘀咕。

    “三哥惹出来的事儿，夫人们找上门来了。”

    顾越泽和小姐们赌钱，赢得满面红光，偏偏小姐们不信邪，为了套近乎，隔三差五来府里找顾越泽，输得一败涂地，夫人们察觉不对劲，打听清楚事情原委，找上门要顾越泽还钱来了，顾越泽什么人，夫人们想从他手里拿到钱，比登天还难，这件事没戏。

    顾越流听得眼神发亮，随即又慢慢平静下来，阴阳怪气道，“难怪三哥不肯和我出门，原来是另有谋钱的路子，这样也好，明天趁他不在，我们将他的那份全找出来分了。”

    顾越武略有迟疑，以顾越泽好赌的性子，秋后算账要他们赌钱就遭殃了，因此他回道，“三哥那份我就不要了。”

    别赔了夫人又折兵。

    二人边走边聊，到颜枫院门口时，二人默契止住了话题，顾泊远在呢，要被他听到点风声，钱财全要上交。

    顾越流扯着嗓子喊了声娘，欢天喜地跑了进去，他爹不是亲爹，娘绝对是亲娘，把钱藏在鞋垫下，估计就是怕他们花钱大手大脚没个度。

    屋里生着炉子，暖融融的，夏姜芙脸上敷着玫瑰露，坐在玲珑雕花窗户边看话本子，晋江阁的姑娘们文笔流畅，故事跌宕起伏，不输市面上卖的，而且其中有位文笔最是出彩，将她和承恩侯的过往叙述得淋漓尽致，真不知送到柳瑜弦跟前她做何感想。

    “娘，我和五哥回来了。”顾越流踏进门，解下身上披风，说起路上遇着巴索一事，“把银票给巴索了，爹他们呢？”

    “去书房了，天色不早了，回屋休息吧。”夏姜芙阖上书，掀开膝盖上盖着的薄毯，慢悠悠站起身，“这两日在府里温习功课，过两天娘带你去云生院。”

    工部的人在云生院修建阁楼，白天乌烟瘴气的，闹得人耳朵嗡嗡嗡作响，她都不怎么过去了。

    说起晋江阁，顾越流来了精神，拉开凳子在桌边坐定，“娘，姑娘们还是早早起床练习吗，没有人监督，天又冷，姑娘们会不会偷懒，左右我在府里没什么事，不如我早早去云生院给姑娘们吹哨子，保管姑娘们神采奕奕。”

    夏姜芙失笑，“早上雾气重，你去作甚，姑娘们有事情做，不会偷懒。”

    一天一场戏，不演戏的姑娘们有足够时间休息，抽空背背台词即可，晋江阁天天宾客满座，哪儿能让顾越流去凑热闹，说起这个，她倒是想起桩事来，“晋江阁的姑娘们送了好多话本子来，你们拿些回去翻翻，你三哥说过年时请姑娘们来府里演戏。”

    晋江阁生意好，天天座无虚席，姑娘们为了迎合众位夫人小姐们喜好，演的都是些些耳熟能详的事儿，不过细节方面有些出入，顾越泽觉得没有心意，想挑些姑娘们自己写的话本子排成戏，至于挑哪些，还得细细选选，

    “好啊，我要看牛鬼蛇神的话本子，刺激新鲜，书院好些人都在说晋江铺子呢，三哥是不是挣了好多钱？”话本子不贵，书院许多人不能出来，到处找法子借着翻阅，挑灯夜读，比参加科举都用功，而且就他所知，书院有些家境不好的人在帮晋江铺子誊抄话本子挣钱呢。

    “你三哥出马哪儿有不挣钱的，你的铺子娘给你留着呢，年后好好想想卖什么，问你三哥取取经。”夏姜芙给二人倒了杯茶，又问顾越武，“娘买了有多的铺子，你要不要一间？”

    顾越武摇头，别看铺子能挣钱，操心的事儿也多，晋江铺子刚开张，顾越泽忙得脚不离地，秋冬奔波没什么，换作春夏，皮肤非得累出褶子来不可，“娘，铺子我就不要了，六弟告诉我鞋底藏着钱，够我开销了。”

    他在翰林院当值，每个月有俸禄，顾越泽嫌弃他的俸禄少，让他从这个月开始俸禄自己留着，账房的银子不差他这点钱。

    顾越流听他三五句话就把自己给卖了，撇着嘴，心里不高兴，回眸瞅了眼院外，比划了个噤声的手势，“小点声，把爹招回来，咱一文钱都别想要了。”

    顾越泽贪财，顾泊远则是抠门了，从他手里要个三五两比什么都困难，他难得存点积蓄，可不能让像上回又被向春一把给掏空了。

    见二人神神秘秘，夏姜芙好笑，示意他们坐下喝茶暖和暖和身子，柔声道，“怎么回事？”

    顾越武开口，将鞋垫下藏钱的事儿交代的清清楚楚，夏姜芙忍俊不禁，“你不提我倒是忘记了，鞋垫下有钱，衣服夹缝里也有，出门在外，娘怕你们遇着山贼土匪啥的，让秋翠将银票塞得隐秘些，你们不知道？”

    顾越流：“......”

    顾越武：“......”

    他们要是知道，就不会不折手段拉着人赌钱了，而且很长一段路他们都以为夏姜芙忧心他们晒黑而忘记给钱了，原来，钱在衣服夹层里。

    不对，衣服夹层里还有钱。

    二人容色呆愣，夏姜芙正欲解释当日是她马虎了，却看顾越流一跃而起，吆呼声拔腿就跑，眨眼的功夫人就消失在了夜色中。

    夏姜芙：“......”

    “你六弟怎么了？”瞧着有些不太正常。

    顾越武老老实实坐着，端起茶杯抿了口茶，不疾不徐道，“六弟是急着回屋拿钱，娘，你给咱身上装了多少钱？”

    “没细数，万把两是有的吧，没钱你们怎么不问问欢喜，你们的衣物是她洗的，娘早叮嘱过她。”

    顾越武想了想，“我们以为身上没钱就没到处嚷嚷。”

    没钱够丢脸的了，再闹得人尽皆知更没面子，而且被梁冲他们知道了，不会同意掷骰子，他们也没法赢钱了。

    夏姜芙觉得也是，问了几句翰林院的事儿，朝廷每年腊月二十二休假，来年元宵后才开始朝会，“塞婉公主还是天天去翰林院堵人？”

    外边的事儿她略有耳闻，塞婉公主恨嫁，天不亮就去宫里守着，吓得文武百官提心吊胆，好些未说亲的少爷躲在府里不敢出门，云生院的少爷们都少了很多。

    “儿子没去翰林院问过，快休假了，要尽早把手里的事儿安排好，过两天大家估计都去当值了。”老躲着不是法子，万一塞婉持之以恒，他们总不能天天在府里不外出吧，今年的京城本就比往年冷清了许多，要是不趁着过年到处走走，年后事情多起来，想散散心都没地儿了。

    夏姜芙提醒他外出小心些，承恩侯吃空响，陆斐遭人暗算刺杀，朝堂局势瞬息万变，“你进出和你四哥一道，别单独行事。”

    顾越武点头如蒜。

    陪夏姜芙聊了许久的天，直到顾泊远夹着风霜从外边回来他才起身告辞，感觉到顾泊远脸色不太好，他不敢多问，小心翼翼朝外走。

    “小六呢，把他叫到书房去，我看他是三天不挨收拾就要上房掀瓦了。”顾泊远哈了口气，解下身上大氅，警告的看了眼顾越武，“你不老实，下场就和你三哥一样，下去吧。”

    顾越武身形颤了颤，料到顾越泽被关在黑屋子里了，和宅门小姐掷骰子，还让府里夫人找上门来，品行败坏，顾越泽免不了一顿鞭打，就是不知道顾越白被殃及池鱼了没，顾越皎成亲了，顾泊远给宁婉静留面子不会责罚他，顾越涵身为兄长没有及时劝阻，顾越涵是要和顾越泽一起受罚的。

    不知顾越白怎么样了。

    夫人们上门不只和顾越泽有关，前两天从别庄回府，顾越泽和小姐们赌博顾泊远也知道，当时他波澜不惊，还以为默许了顾越泽这种行为了呢，谁知道顾泊远今天突然发作这件事，不是典型的过河拆桥吗？

    他把话传达给顾越流，以往磨磨蹭蹭破口大骂的顾越流竟然不吭一声，抱着棉被，规规矩矩去了书房，听话得顾越武诧异不止，顾越流还抱了几件衣服，以及一把剪刀，看样子是准备去书房接着剪衣服用，他上前拉住顾越流，“六弟不找娘告状？”

    实在是有些不像一喊二闹三哭的顾越流。

    顾越流紧着衣服，雪花落在脖间，冷得他打了个哆嗦，“不告状了，五哥，你回屋歇着吧，明早记得提个炭炉子来书房看我。”

    顾越武轻轻哦了声，松开手，慢悠悠回屋去了，派侍从打听，除了他和顾越皎，其余四人全关在书房写文章，其中顾越泽挨了十鞭子。

    亏得顾越泽是关起大门和小姐们赌，夫人们纵使记恨顾越泽也不敢将事情闹大，关系到小姐们名声不说，还有他们相公的乌纱帽，这种事，只敢偷偷上门聊，否则传到皇上耳朵里，非摘了他们乌纱帽不可，顾越泽逃不过，参与赌博的府邸也逃不过。

    事不过三，顾越泽没准哪天真会栽到这上边。

    顾泊远和夏姜芙也在说这事，他让向春将顾越泽住的屋子里里外外搜了遍，藏骰子的地儿有十多处，其中房梁上的布袋子里装了一袋子骰子，不知情的以为他开骰子铺呢。

    夏姜芙劝他别动怒，“他做什么心里清楚，赌博盛行的时候他也没天天浸泡赌场，偶尔寻个乐子不碍着谁什么。”

    “你......”顾泊远捧着茶杯，脸上尽是无奈，“他赌棍的名声出去，以后谁还敢嫁给他？”

    顾越泽有恃无恐，很大部分原因就是夏姜芙给纵的。

    “你是不是想多了，瞧瞧每天来府里的小姐们，环肥燕瘦，花枝招展，排着队嫁给越泽呢。”

    顾泊远一针见血，“人家是冲着你来的，不是奔着他。”

    不知道夏姜芙给那些人灌了什么迷魂汤，争先恐后抢着嫁进门，几个儿子什么德行他再了解不过，除了顾越皎和顾越涵，没一个着调的，嫁进门迟早会后悔。

    夏姜芙回到窗下，拾起椅子上的话本子递给顾泊远，“有什么不同吗？左右是给越泽做媳妇。”