瞧着絮絮叨叨的小丈夫, 邵媛馨笑得心暖，“得了，得了，我又不是三岁顽童, 哪来的那么多脾气, 你且去前面应酬吧，记得少喝些，这几日你都快成酒葫芦了。”

    “晓得了，晓得了……”都是交际，人情皆在杯盏里，哪是能推脱得了的。

    对着腹中孩子又念叨了几句, 赵秉安才不情不愿的出了院门。永安侯府这些年的人脉网错综复杂，二伯父亲五叔各成一脉，不同衙门就得打不同的交道，赵秉安觉得这功课倒是不难做，只是太容易疲累了。

    好在今日不必那么麻烦，能在初一上门的都是姻亲，几家府上时常走动，彼此之间的关系不怎么联络也十分亲厚，大家齐坐一堂，开口必然都是好消息。

    姚鼎诚也来了，他借着小舅子的光，拿下了沉都这趟肥差，父亲叮嘱他出发前跟小舅子通通气，有些事得心里有数。

    赵秉安一个眼神安抚住了姐夫，定海侯长孙一房还在旁边，瞅着那脸色就知道此次上门恐怕是有难言之隐。

    永安侯府尚未分家，想亲近一点，赵秉安大可以称呼一声姐夫。但这关系要是攀近了，待会人家开口求帮忙可就不好推托了。三房几人在一旁糊涂装傻，只当没见着这堂姐夫纠结的脸色。

    定海侯世子清了一把嗓子，示意长子赶紧出声，这七千兵马立时就要抽调了，此刻再不争取，他膝下几子就一点机会都没有了。

    定海侯府子嗣繁茂是京中数一数二的，不论嫡庶，复字辈的有十三位老爷，世字辈的就更不用提了，到现在还在接连不断的往外蹦跶。

    受限于禁军中的规矩，定海侯府只有世子与长孙胡世钧身担高职，剩下诸房子孙都在京郊苦哈哈的熬日子。因为嫡长一房有着兵部侍郎这位得力姻亲，所以他们的日子好过很多，多大富贵不敢想，但正紧的官身阶品，他们都是有的。

    前头名额划分，老永安侯瞧在亲家的份上偏向定海侯府不少，五百个名额里面足足包含了三十个郎将，搁在其他府上绝对是够了，但老胡家这基数摆在那，根本不够分啊。

    不患寡而患不均，定海侯府其他十二房对于嫡长一房独占资源怨念已久，此次遇上千载难逢的时机，谁也不愿将到手的名额让出来。再说一房就一个，还能怎么让。

    老定海侯只给自家留下了十三个名额，剩余的还要安抚麾下势力。这在所有儿孙眼里，与偏袒长房没什么分别，谁不知道将来继承那些势力的是世子，他们可沾不到光。

    胡世钧一母同胞的兄弟就有三个，平时处的都还行，但此次为了争这个名额也是闹得不大愉快，大过年的说话都夹枪带棒。世子不想让几个儿子间留下隔阂，就逼迫长子到岳家来再讨两个名额。

    “明诚，恭喜了……”胡世钧的资历比姚鼎诚还高，本人也有军功在身，抛开家里那些累赘，绝对当得起青年才俊的美名。可惜啊，摊上这么一个拎不清的爹，长幼不分在承爵的府上是大忌，他却死了命的想把五个儿子拉平，丝毫不顾及长子的难处。

    “堂姐夫客气了，请坐。”长房大姐姐待他一直不薄，只要要求不过分，赵秉安也不介意亲戚之间搭把手。

    “咳咳，这个，我此次登门为的还是沉都那回事，你也知道，我府上兄弟众多，所以，所以想再向明诚讨个方便。”几句话说得满脸冏瑟，要不是老子在一旁盯着，胡世钧绝不会把自己的脸皮放得那么低。

    “可名单早就拟定，此时加人，兵部也没办法核准啊。”年关大闭朝，六部不开，初八军队就要开拔，争取在十五当日迎回祥瑞，普天同庆。此时塞人进去倒是不难，可要在官方资历上留下一笔，已经是迟了。

    “既如此，那还是算了吧。”胡世钧暗地里长舒一口气，他素来不喜为这些利益之争叨饶岳家，此番是被逼得没办法了，才厚着脸皮往上蹭，三房的小舅子要真是答应了，他还得费心还这个大人情。父亲在一旁也都听到了，不是他不为兄弟出力，是事情原本就没有转圜的余地。

    定海侯世子既然能在大年初一上门讨差，那自然不是个轻易放弃的人。长子被人一句话怼了回来，他却还想再试试其他路子。

    “贤侄年纪轻轻便得东宫如此看重，真是羡煞众人。老夫若是得子如此，恐做梦都能笑醒喽。”长子就是个木头疙瘩，话都不会说，怎么能办成事。

    要是旁人这么尬聊，赵秉安才懒得搭理，但这是姻亲，还是长辈，鉴于两家的关系，他还得捧着。

    接了几句话，赵秉安发现这位世伯老把口风往东宫宿卫那边转，隐隐有参与其中的意思。他觉得幸亏老定海侯未到场，否则说不定会脱下靴子来抽人。

    “世叔与堂姐夫戍守宫城，乃是无上荣耀，岂是明诚这小打小闹可以比拟的。”胡家六房已经往东宫里塞过人了，就这，赵秉安还是偷偷摸摸特地办的。胡家长房把控着袷裕门，虽说不是九禁中的大头，但也是宫闱的一部分，哪位殿下活腻味了，敢与其接触。

    胡世钧在旁侧一脸呆滞，他出身勋贵，打小就接受继承人培养，这点政治嗅觉还是有的，父亲这哪是问差啊，分明是眼馋人永安侯府红火，自己也想下场搏一把了。

    宫闱禁卫与东宫勾连，这是作大死啊！幸亏秉安是个厚道的，没乘机把胡家拖下水，否则后果不堪设想。

    定海侯世子此刻也发觉自己有些莽撞了，讪讪的结束了话题，转头跟二爷攀谈去了。

    “秉安待我以诚，日后若有需要尽管上门，为兄必当全力以赴”

    “姐夫客气了，咱一家人不说两家话。”胡家能守住宫门就是天大的用处了，其他的赵秉安现在也不敢想，真到了破罐子破摔的时候，胡家手下那点人马也不够看啊。

    姚鼎诚瞅着小舅子在一边打机锋，听得云里雾里的。他最佩服的就是明诚这点，神神鬼鬼的，各色人物都能搭上话，像他就呆笨的很，所以在金吾卫里混不出头。

    虽然核心机密肯定是由乾封帝的心腹去办，但为了避免某些冲撞，赵秉安还是决定给愣姐夫透露些秘密，两人从席间退下，到了书房密谈。

    “金吾卫此番出行的主力是驻守乾清宫的牛首犀卫，内宫里的人马纹丝未动，倒是抽调了不少临近外城的闲散军队。我手下的三十宫卫此次皆在出行的布告上，按圣谕，我们是初八启程，但实际上从我爹那听来的消息，牛首犀卫早就已经秘密出京了。”

    “世伯只告诉了你这些？”赵秉安看着眼前一本正经，以为自己掌握了重要机密的二傻子姐夫，真是无力扶额。这么简单的事就他一个人整不明白，还在那儿沾沾自喜，镇远将军是怎么忍住没抽他的。

    “那还有什么？”

    “……唉，跟你说多了说不定反而把你绕进去，届时你就跟着大部队走，不瞎看不多言，逛一圈赶紧回来就是了。我已经在骁骑营给你谋了个四品参将的缺，领一千部首，不用你继续在宫里受罪了。”

    也幸亏金吾卫上头与姚家关系好，若非如此，就姚二这脑子，在宫里早被人坑死了。刷够了三年资历，还是赶紧调出来吧，再待下去，镇远将军估计也受不住了。

    “真的？太好了！我爹老早就说要把我调到宫外，但是一直拖着，我以为还得熬个几年呢。不过，人骁骑营能收我吗，当年军中大比，我也投了军签的，但是第二轮就被刷下来了。”

    瞧着这没心没肺的姐夫，赵秉安往后一仰，也是无奈的笑了。就你那出身，骁骑营能收才怪。

    “怀远伯那里早就打好招呼了，他会看顾你的，等回京以后，让世伯领着你上门拜访几回，估计就没什么问题了。”

    “不过在那之前，有些事我得跟姐夫你说道说道。”

    小舅子脸一绷，姚鼎诚腰杆自动就挺直了。

    “京郊驻军此行出兵七千，其中鱼龙混杂，我会给你拟好一份名单，往返途中，你瞅准了这些人，看他们哪些想往皇陵里钻，不要声张，回来秘密说与我听即可。”

    “还有，你能离祥瑞多远便离多远，千万不要往前凑，好奇害死猫，这可不止是说着玩的。”

    姚鼎诚一路听下来，脸色也凝住了，他是呆了些，但绝对没蠢到无可救药，小舅子这样暗示，他要是还不明白皇陵有鬼，那真该吃两个猪脑子补补了。

    “明诚你放心，姐夫我又没什么大志向，一向不喜欢胡乱掺和，外头谁不知道我是个憨笨的，不会有人为难我的。”姚二爷自认安分守己，但真要是有人欺到头上，那他手里的刀剑也不是摆着看的。镇远将军府掌半数禁军，谁敢拿他当软柿子捏，那才是有眼不识泰山。

    这话倒是说得赵秉安点头，他这个姐夫每每关键时刻总有种大智若愚的感觉，平素为人也是豁达得很，除了姐姐母子几个，还真没谁能让他闹心的。

    提起姐姐，赵秉安又惦记起尚在腹中的外甥们，正打算与姐夫拉几句关于孩子的家常，没想到外民突然响起一阵急促的扣门声。

    “进来。”

    院外，沈林、周续昌以及赵同铮此刻都急得团团转，这件事涉及后族与东宫岳家，不赶紧禀报给少爷（阿兄），恐怕那帮蠢材非闹成笑话不可。

    姚鼎诚摆摆手，没让小舅子送，他瞥过院里穿着五城兵马司官服的几人，再想想前院那些推杯交盏、各怀心思的宾客，不由得感叹，当个聪明人得多累啊。

    赵秉安听着周续昌报完整件事的始末，漠然无语，缓过一口气，又听沈林说夏家连北城的炭火船都没放过，抬手把桌边的茶杯摔得粉碎。

    “蠢货！不过二十万两银子，就连脸皮都不要了吗？堂堂后族，居然跑去做牙行生意，他们是真能豁得出去！”

    “孟希来呢，他这个市舶司的主簿就眼睁睁看着人在他眼皮子底下胡来！传信司礼监，务必请赵公公把船拦住，绝不能让人出了公岸！”

    “是，可是少爷，京中消息已经开始扩散，北城现在的局势已经控制不住了，那里原就是贱籍汇聚之地，为了能活下去，卖儿易女的不在少数。夏家愿意给半吊钱，又不看文书，那里都快疯了似的推人上船，已经踩伤不少百姓了。兵马司的人马陆续在往北城赶，不过看那架势，估计谁也拦不住了。”

    “往东郊设粮仓，搭简易药堂，带出来的人全部拉到那里救治。”

    “可夏家收的都是身子还算康健的孩子……”

    “我知道！”压下心里暴虐的怒气，赵秉安右手捏了又松，松了又捏，“呼呼呼……，脸没被彻底扒下来之前总要先保一保，咱们尽人事，剩余的听天命吧。”

    第182章 病倒

    这段时间太子抢了太多风头，以致于康王被压得黯淡无光, 好不容易东宫自己掉了链子, 这时候不上前补上一刀, 怎么符合这位亲王殿下唯恐天下不乱的脾性呢。

    初三宫宴, 皇室宗亲齐至，纪王世子当堂发难，弹劾了夏家。

    乾封帝尚未容人禀完案情，便怒极甩袖而去，纪王爷愤骂不肖子，扬言要废了世子。

    上代皇室嫡传稀薄，纪宁容三位王爷算是与乾封帝关系最近的几支, 做了二三十年闲散宗亲, 谁也想不到纪王府突然就搅合到夺嫡之争里来了。更出乎意料的是, 他们居然舍弃了储君之位稳如泰山的东宫，转而投效了稍显势弱的康王。

    散场之际，诸多王侯忍不住打量大堂上正在对峙的两位殿下，瞅瞅意气风发的康王, 再转头看看眉目凝重的太子, 唉，这两人要是换个母家，说不定江山早就定了。说来说去，还是先帝作孽，斗骰子定下国母归属，哪朝哪代有他这么干的, 不怪圣上这些年不愿多提，要搁自己身上，遇到那样一个不着调的老子说不定早把人掐死了。

    纪王爷灰丧着脸色，慢慢踱出旻华殿，临走到门槛处，一个不慎竟径直栽倒在地，血流不止。纪王世子大恸，欲背父寻医，却被老纪王憋着一口气，狠力推开。

    时隔二十三年，纪王爷忘不了皇伯驾崩之时，九城内那阵阵厮杀，四位皇子，两死一疯，寸厚的雪花都掩盖不住整座宫城的血腥气。太子与圣上的性情一脉相承，若他继位，日后纪王府必遭清算！

    纪王不在朝局，他比其他人看得更加分明，康王，从头至尾不过一个笑话罢了，圣上若真心栽培他，一开始就不会放任穆家人折腾，半数阁老站队，更是给那孩子埋了毒，瞧着吧，这一批皇子里头说不定就数这位殿下的下场最凄惨。

    宁、容两位王爷相视一眼，无奈的叹了口气，不是他们凉情，连搀兄弟一把都不愿意，实在是吓怕了，赌不得。

    康王没想到老纪王这么不给脸，眼角狠狠斜过，一身的戾气毫不掩饰。

    内阁里诸位阁老眼皮都没抬，实打实的瞧不上这段位，当年大皇子在时，不论境遇如何，人都能拿得起放得下，礼贤下士，招揽人心，做得比太子都强，若非实在不受圣上待见，也不可能早早退场。

    现如今这几位小殿下啊，是一个不如一个，眼界、格局、气度，统统不及格，连带着太子都被拉低了智商，夏家那档子事久悬不断，任由京中流言四起，这跟把伤口捂烂了有何分别。

    优柔寡断，可非明君之象。

    “皇兄若是真缺银子了可以跟弟弟讲，康王府再不济几万两银子还是可以凑出来的，何苦让堂堂国舅爷做那下作差事。”有了苏张顾三位老大人的支撑，再加上外祖在身后站台，康王自觉势力已经远胜于东宫，往日里伏低做小的姿态早就忘到八爪国去了，一心要抖他亲王的威风。

    太子紧攥掌心，面对这个一朝得志尽猖狂的皇弟，他是恨不得直接弄死算了，但这是在重臣跟前，总不能让外人看皇室的笑话。

    “夏铖要是真做了什么违法乱纪的事，自有都察院纠察，案子未尘埃落定之前，皇弟还是少听些流言比较好。”

    “呵，希望夏国舅的腰板也能跟皇兄的嘴一样硬，本王就在刑部等着，看看到底能有什么结果！”只要北城立案，夏家人不可避免的要往刑部走一遭，康王就不信届时他撬不开夏铖的嘴。

    魏王躲在榻几边上，事不关己的咳瓜子，瞧见前头老六那小子居然敢给太子甩脸，摇摇头，咂摸嘴啧了两声，便偷偷溜了。

    他这几年在前朝搅合，不过是为了跟大皇兄争口气。诚王被圈禁的时候，他还偷乐来着，可自打被岳父带去宗人府一趟，他就被吓醒了。老六现在斗的死去活来有什么用，瞧着吧，父皇一句话就能把他打落尘埃，还是老老实实窝着吧，有个亲王保底，什么日子过不得。

    “康王最近这势头不对啊，穆朝夫那个老家伙怎么让人浮躁成这样？”唐阁老捋着胡子，跟邵文熙在宫道上私聊。他正纳闷着呢，按说就算夏家这件案子真的罪证确凿，也不过是连累东宫声名受损，康王如今摆出这阵仗，却好似一定能把太子拉下马，也不知是谁给他壮的胆。

    “呵呵，穆家恐怕把控不住康王了，您还不知道吧，咱们这位殿下最近往苏府跑得可是极为勤快……”

    “……唉，何苦呢，咱们这些老人也是跟着圣上一路风雨走过来的，老夫实在不想看着惟中（苏袛铭字）走上那条不归路。”

    康王的资质摆在那里，上位的希望极其渺茫。乾封帝已有意点顾椿为讲师，入宫教导嫡皇孙，这件事内阁里其他人还不知道，唐阁老震惊过后也未曾多言，圣上有意维系正统，这是好事，只是看着康王党愈发壮大，他老人家总会为那些朝堂后进惋惜。都是朝廷将来的肱骨，放出去造福一方百姓多好，偏偏圣上就是任由诸位殿下折腾，前有诚王党，今有康王党，日后说不定还有许许多多的党派，把大朔的精锐都败光了，这朝局指望谁来收拾。

    虽然邵文熙也觉得太子的赢面比较大，但他可不像唐阁老那么乐观，苏家父子不是好对付的，前头户部都闹成那样了，最后不也不了了之嘛。太子储君之位再稳，也无法掩盖目前康王势力强于东宫的事实，真要是出了哗天之变，鹿死谁手尚未可知啊。

    东宫书阁，太子揣着一肚子气破门而入，詹事府众人急急退散，留下夏家三子战战兢兢。

    “混账！混账！混账！！！”一连三脚，将三个表弟接连踹翻在地，太子才收拾起自己扭曲的脸色。

    夏渭、夏渝、夏浥趴在地上动都不敢动，夏家此刻已在生死关头，唯一的生机就系在太子身上，挨几顿打没什么，关键能求得太子出手搭救。

    “殿下，此事真不是夏家的主意，都是底下人糊涂办差，听错了意思，人都已经放回去了，您就看在姑母的份上，帮忙遮掩一回吧。”

    “遮掩？都闹到这个地步了你们竟然还妄想着遮掩，你到宫外去听听，夏家的名声都快烂大街了！”太子真想撬开这几个蠢货的脑壳看看里面装的是什么东西，到现在都看不清局面，夏家是保不住了，或者说这个包袱东宫已经不愿意背了。

    太子已经让黎太傅拟好了奏疏，十五复朝之后便呈递乾清宫，他要大义灭亲，主动把夏家这个累赘撇开。

    “表哥，我们真的没想到事情会闹的这么大，北城都是贱民，他们连饭都吃不上，我们也是一片好意，想救人来着。”

    “你也知道那是贱籍，没户部勘合，死不挪尸，谁给你们的胆子，敢动那些人。”

    “简直就是授人以柄，自寻死路！”

    “我们都是为了您啊……”

    这句话刺到了太子心窝处，让他好不容易控制住的情绪再次爆发，“为了孤？你们心里若对孤存有一丝挂念，当初就不该干那档子买卖！东宫的声誉已经被你们败坏光了，孤没有让夏家谢罪，已经是网开一面了。”

    “太子殿下当真如此绝情，您就不念及皇后娘娘吗？若非想给您筹措二十万两军需，我夏家何必如此自甘下贱！”

    夏家再不济也是二等世家，脸皮虽然厚了些，但却也从来没有干过牙客这种缺德买卖，要不是东宫逼的急，日日催那二十万两，父亲怎会被人蛊惑，脑子一热干起了这荒唐事，现在事情败露了，太子却推的一干二净，这怎么能不让人寒心。

    “你在质问孤！”夏家自己干出了丢人的事，还想把屎盆子扣在他的头上，太子的脸色很不好看，眼神里第一次涌出了杀意。

    夏渝年少气盛，刚才说出那番带有胁迫意味的话语之后本人都吓呆了，这会儿对着太子阴沉的脸色，整个人犹如坠入无底冰渊，瘫抖在地。