李彦锦从搂变成抱，然后双手捧住二娘的脸蛋，异常温柔地亲了上去。

    谢沛眨了眨眼，安静地接受了李彦锦的这个吻。她觉得这个吻与以前的……有点不同。

    到底哪儿不同，二娘也说不出来。只觉得仿佛带着点更浓郁的喜欢，又夹着些温柔的珍惜……二娘轻轻抿着李彦锦的唇，觉得这滋味还挺销魂……

    九月夜风徐徐，不知过了多久后，两个练出了内劲的高手，竟是亲得气喘吁吁，呼吸不匀起来。

    谢将军摸着发烫的脸颊，就听李彦锦带着笑意凑到她耳边，说道：“今晚娘子来教我骑马吧……”

    第68章 渝州美味

    次日起来, 骑了半宿马的谢将军感觉双修效果不错, 除了有几块肌肉貌似运动过度了些……

    吃过早饭, 汪掌柜存了些结交的心思, 就又跑来与谢家几人聊了起来。

    因少了个袁老爷子，众人一时也不知该去哪个地方才好。汪掌柜得知后, 哈哈一笑，道：“何必等袁老爷子出马, 说到吃，我这里可真有个合适的人选。”

    说罢, 他转头冲伙计吆喝道：“去把潘秀才请来, 就说有人想与他一探渝州美味。”

    伙计嘿嘿笑着，跑出门去。

    汪掌柜才转头介绍道：“这潘秀才是我们这里有名的老饕，原本他家中有些积蓄, 这才供他读出了个秀才功名。不想随后其家人先后去世，竟是接连七八年都无法下场。时间一长, 又无长辈督促, 潘秀才就失了进取的心思, 转而四处游历了起来。”

    汪掌柜说到这里，叹了口气，又继续道：“一年半载之后，这位秀才公终于游回来了。谁知他刚回渝州城, 就一门心思扑在了各色蜀中菜肴上。起初他家还有些余财能供得上, 后来因为没有进项，就渐渐拮据起来。原本, 我们都以为，这潘秀才没钱了，自然不会再沉迷于吃喝了。谁料到，潘家无米下锅时，潘秀才竟然掏出个菜谱，卖给了城里一家不起眼的小酒楼。也是奇了，那小酒楼就凭那份菜谱，不到两个月竟红火了起来。如今来渝州城的人，多半都会被人推荐去品尝一二。诸位有时间也可去那赛百味酒楼尝一尝招牌菜——过门香。”

    话说到这里，客栈大门口，伙计就带着一位瘦瘦白白的中年人进来了。

    “秀才公来了！”汪掌柜起身招呼。

    潘启轩也没什么读书人的傲气，笑呵呵地就应了声：“汪掌柜，可是把我骗来做耍啊？”

    “怎会，哈哈，来来来，我给你介绍下。”汪掌柜转头就把谢栋几人给潘秀才介绍了一遍。

    “这位是在湖白府开着酒楼的谢老板，他这次回老家办事，就想品尝下咱渝州的美味。正想找个懂行之人指点一下，我就想到秀才公你了。”

    潘启轩眼睛一亮，撩起衣摆就坐到谢栋身边：“谢老板是开酒楼的？那您店中可有些什么招牌菜啊？”

    谢栋有些脸红，他自家知道自家事，就那么个小饭馆，冒充大酒楼，实在是狗鼻子里插大葱——装象。

    不过，若说到招牌菜，谢厨子倒不心虚，就把自己拿手的几道硬菜略说了说。

    这些菜中，大部分是谢栋自创的，所以潘启轩从未听过。此时听谢栋说来，顿时整个人就兴奋了起来。

    他扭头对汪掌柜道：“掌柜的，能不能借你厨房一用，咱把这几道菜做出来尝尝吧……”

    “咳，秀才莫急，莫急。”汪掌柜有些不好意思地看向谢栋，他怎么就忘记了，这潘秀才一听到没吃过的美味，就有些发癫的症候呢？

    “秀才啊，都说远来是客。你看谢老板本来是请你带着他们品尝下渝州美味的，怎么这还没吃上一口就……就要下厨去呢？这实在有些失礼吧……”汪掌柜连连冲潘秀才使眼色，希望这位能赶紧清醒过来。

    潘启轩有些失望地挠了挠脸，道：“也是啊，哪儿有让客人饿着肚子下厨这事呢……”

    谢栋此时笑着开口道：“这样吧，中午，秀才公带我们去尝一尝城中美味，晚上就借掌柜的厨房一用，我来整治桌菜肴。也算是答谢掌柜和秀才公的相助。”

    “这如何使得？”

    “大善大善！”

    汪掌柜和潘秀才同时开口说道。

    众人哄然大笑，事情就这么说定了。

    于是，潘启轩就带着谢栋一行人在城中逛了起来。

    汪掌柜还真没吹牛，这位秀才还真是个资深老饕。因为不到吃饭的时间，所以他并没带着谢家几人奔那些有名的酒楼去。而是引着众人，穿街过巷，在城中各种不起眼的小摊小店中，品尝美味小吃。

    半个上午，众人就走不动了。倒不是累得，而是撑得！

    停了嘴，又慢慢散了会步。到中午时，众人的肚子才稍微空了点位置出来。

    潘启轩就建议道：“大家都吃不下太多，咱们干脆就去赛百味，点上一道过门香，尝尝味道吧？”

    “可以可以！”谢栋拍着鼓鼓的肚皮，连声应道。

    这一上午，他实在过得开心。不但吃到了美味，更是见识到好几种特殊的技巧。等他回去琢磨一番，定然能做出新的菜式。

    因为只打算点一道菜，所以这次也没要什么包房。一行人就在赛百味一楼的大厅里，找了个桌子坐了下来。

    刚一坐下，就有伙计上来招呼：“哎呀，潘秀才来了！赶紧楼上请！上面有包间……”

    潘启轩摆摆手道：“别忙别忙，我们就是来尝尝过门香的，用不着上楼。你和方大厨说一声，给弄得精心点。”

    “诶！您放心，方叔要知道是您来了，肯定不敢给您丢脸。”伙计笑呵呵地又给他们送来了一壶山楂枸杞消食茶，并打趣道：“诸位有潘秀才陪着，定是一刻也没闲着嘴。先喝点消食的，不然怕是吃不出我们过门香的滋味来。”

    等菜的功夫，陆陆续续又来了不少客人。

    此时，谢栋他们才发现，这渝州城里女性似乎要比别的地方自由些。

    不但街上时常能见到女子走动，此刻就连这酒楼大堂里，也有不少女客大大方方地坐下点菜。

    潘启轩是在外游历过的，他看谢栋等人的目光，就开口解释道：“我们渝州、乃至整个蜀中风气比别处都更开化些。这其实也有些缘故，想必各位都听说过，在大宁开国之前，蜀中有近三十年都是战乱之地。尤其是那张西王在蜀中称了几年王后，竟引来了几路人马齐齐围剿。那一通打啊，整个蜀中可以说是十室九空，寡妇村比比皆是。男人死没了，想活着，女人就必须出来做事了。也是从那时起，我们蜀中对女人就更宽厚些，大约除了不能当官，其他行当大多数都能让女子加入。渐渐，也就形成了如今这么个风气。”

    “这也算是因祸得福吧……”李彦锦看着邻座几个年轻女子开心地说说笑笑，小声嘀咕了一句。

    谢沛在一旁见了，不自主地也朝邻座看去……嗯，没我漂亮，没我厉害，没我……咳咳，谢沛忽然发现，自己竟然脑抽地在瞎胡乱比较啥呢？

    正当他们聊着蜀中往事之时，就听有人大声说道：“唉，你这小二如何搞的，我明明要的是大份，怎么上来个小的？”

    伙计见状，赶紧赔笑道：“莫急莫急，客官稍作，我们再给您上一份小的，这分量就补足了……”

    “嗨，你莫不是看我穿着粗布，以为我家贫贱吧？”那男子不依不饶地大声说着，小二几次想张嘴解释，却根本就插不进嘴。

    “我跟你说啊，我乃是涯石街冯木匠家的大郎，今年一十七岁，身体健壮。我爹娘都是好性情之人，也没病没痛。我家三间大屋，只我一个儿郎，两个妹妹也性格乖巧。你说，我这样的人……咳，来吃个大份的过门香，应不应该？”冯大郎嘴里叭叭说着，眼睛却不停地朝旁边一桌瞟去。

    伙计被冯大郎说得昏头昏脑，实不知这家伙乱七八糟都说了些啥。只是记得掌柜交代过，要对所有来店里吃饭的客官都好言相待。于是就赔笑道：“应该，应该，冯大郎莫急，我这就去给你再端份来……”

    “唉，莫走！”冯大郎见伙计要走，赶紧一把抓住，继续嚷道：“我虽然未满十八，可我爹的手艺都已学会。如今家里的生意有一半是出自我手，今后的日子也定然不愁。”

    “不愁不愁，客官您放手，我这就端菜去。”伙计抽了抽手，却是被抓得更紧了些。

    “你说得不错，我这人就是个直性子。对人好就掏心掏肺，若有坏人欺压家人，也绝不会畏畏缩缩。最喜欢的也是痛快利落之人，若是合意，绝不会拖拖拉拉……”

    伙计见这冯大郎说得欢快，心里不由觉得，这位莫不是吃错了药吧？怎么竟说得仿佛是在给自己说媒一般？

    小伙计打了个哆嗦，拼命挣开冯大郎的手，狗撵猴急地就朝后厨奔去……

    谢沛这桌因离得不远，把冯大郎这通操作看了个齐全。

    众人扭头都是忍俊不止，想不到竟能在渝州城里看到如此大胆赤诚之人。

    最好笑的是，这小子一眼看中了位陌生姑娘，竟是想出这么个主意，把自己上上下下都给介绍了遍，尤其还不忘给自己脸上多贴两道金，实在是个人才。

    就在众人低语窃笑之时，大堂中，一个脆生生的女子也开口说道：“小二，怎么我们桌上的凉菜少了一样？”

    另一个年纪稍大点的伙计隐约觉得有些不对，但还是走了过去。

    “这位娘子，从九月起，我们店里的凉菜就换了样式。如今正是吃这几样开胃凉菜的时候呐，并没少……”他话音未落，那女子就抢着说了起来。

    “就算换了菜式，那也该是四道凉菜啊，你莫不是看我头上没戴金银，所以欺我家穷吧？”

    众人一听，诶？这个套路很熟悉啊！

    果然，这娇俏的小娘子继续说道：“我乃早慈巷香油铺子的叶五娘，我上面两个姐姐都嫁在本城，两个哥哥也已成亲，如今家里就剩下最小的我。虽然我已满了十五岁，可家里父母兄嫂疼爱，都舍不得把我早早嫁人。直待我自己有了中意的，方才结亲。你看，我这样的人，可会贪图你家的一道小凉菜？”

    年长的伙计都听愣了，他呆呆地说道：“小娘子可是看中我了？”

    大堂里所有人都轰然大笑起来。

    叶五娘脸蛋红扑扑地白了伙计一眼，又偷偷瞄了下健壮俊朗的冯大郎，忍着羞意，冲伙计大声说道：“我跟你说凉菜呢！我就是个痛快性子，最怕三棍子打不出个……的闷货。你这人呆呆木木的，赶紧一边去吧！”

    伙计被说得一头雾水，也知道自己似乎会错了意。于是在众人嬉笑声中，嘿嘿傻笑两声也跑走了。

    谢沛和李彦锦看得津津有味，潘秀才也是连连低笑。

    “呵呵呵，唉……这只怕是只有我们蜀中才能见到的稀奇了。其实，他俩这样的我还见过不少。早些年，好多人家都丧了父母长辈。可要说亲这事，却等不得人。尤其是有一段时间，渝州城里女多男少，所以不少小娘子一旦看中了哪个，那抢得才凶呐。如今这样，都算是含蓄的了，哈哈哈！”

    第69章 意外发现

    不多时, 谢栋他们的菜做好了。

    色彩鲜艳的一大盘菜端上桌后, 一股诱人的鲜香味就勾住了满桌人的鼻子。

    潘秀才对自己琢磨出来的菜肴也很满意, 他用干净筷子点着盘中的各色食材介绍道：“这黄中带着黑丝纹路的是大黄鳝, 粉白的是鸡脯，红的是兔脯, 酱色的是鸡腰和鸭肝，透明的是扇贝, 扇贝这个是特意给咱们配的，旁人没有。其他的嘛, 木耳、绿椒和玉兰片, 剩下的就是蒜末、麻椒和芝麻了。来，都尝尝！”

    众人也不客气，都拿起筷子, 品尝起来。

    谢二娘嘴里嚼着鲜辣的鳝片，眼里看着这红的绿的粉的黄的, 只觉得吃起来又美又痛快, 就像这渝州城里爽快鲜活的男女一般。

    埋头吃了个痛快之后, 谢老板想起晚上还要做顿拿手菜的事情来。

    他擦了擦嘴，向潘秀才问道：“秀才公，我晚上做菜，需要买些虾蟹河鱼。不知何处能买到啊？”

    潘秀才喝了口清茶, 道：“要买虾蟹的话, 那咱们还得抓紧点时间。一般过了晌午，就没什么人卖这些了。”

    众人一听, 赶紧把账结了。跟着潘启轩溜溜达达去买虾蟹河鱼了。

    申初时分（下午三点），一行人拎着个湿漉漉的草编篓子就回了同福客栈。

    汪掌柜一看他们不但买了虾蟹河鱼，竟还带了些调料回来，就有些埋怨地说道：“嗨，谢老板见外了不是？让你给我们做菜就够麻烦了，怎么这食材竟还要让你自己掏钱呐？”

    谢栋嘿嘿笑着，摆手道：“既是我来请客，那食材自然该我来出。不过今儿还是要找掌柜讨些时蔬配菜，再借你宝地一用啊！”

    “尽管用，缺什么喊一声，我让人给你买去！”汪掌柜开心地卜楞了下脑袋，大耳朵被甩得左右摇摆。

    剩下的时间，谢栋就在客栈的厨房里准备起来，毕竟有些调料和食材还需要提前炮制一番。

    谢润和谢沛两口子，原本都要给胖厨子打下手。奈何客栈厨房就这么大的地方，人多了，反倒摆弄不开。

    谢沛想了下，就笑着说道：“润姐儿，辛苦你帮我爹打打下手吧，我跟阿锦去看看袁老爷子。”

    谢润这几天玩得格外开心，自被舅舅接回来后，她才头一次感到自由和轻松。没人骂她，没人打她，也没有做不完的活计，最幸福的就是——能吃到好多美味的饭菜！谢润觉得，自己这日过得，可能也就比皇帝他老人家差一点点了吧。

    也因此，她特别感激舅舅一家。才不到一个月的功夫，就让她对这个胖舅舅和妹妹妹夫产生了极强的依赖感。

    此时听到谢沛这话，她立刻脆声应道：“妹妹只管放心，我一定好好给舅舅帮忙。”

    谢栋听了，笑呵呵地拍了下谢润的脑瓜，顺便也在闺女女婿的脑袋上各来了两下，嘴里哼哼着：“都是好娃娃啊，都是好娃娃~~”

    谢沛和李彦锦走后，胖厨子就开始杀鱼腌制，又把大河虾洗净去了肠子，放在盘中备用。