也不在游戏的时候跟少爷斤斤计较。

    阮唐把自己的两颗珠子拿回来，生了气，不跟他玩了。小傻子气性可大，周锦重叫了他几声，他只是不理人，周锦重只好一步三回头的走了。

    走前留下了那方手帕包，还说：“这些送给你，明天别生我气了。”

    阮唐没去玩他的东西，莺儿和燕儿去了前面量尺寸，要做秋天的衣裳。阮唐就自己捡了几颗石头，又摘了些叶子，到后院去找蚂蚁窝。

    先拿石头垒个圈儿出来，再用叶子兜几只蚂蚁进去，看他们在里头爬来爬去。

    晚上跟着周锦城回屋，走到一半又折回去，回来时手里拿着留在门口的一包珠子，对周锦城说：“二少爷留下的，放在地上丢了怎么办？我明天还给他。”

    周锦城看出他们两个大概是没玩到一起，小孩子的事，他不本耐烦管，但看着阮唐闷闷的，就问出了口：“怎么不高兴？”

    阮唐握着周锦城的手，说：“他说我傻。”

    周锦城蹙眉，“你不傻？”

    “我，我……”阮唐生周锦重的气，但对着周锦城，他只觉得委屈。

    他蔫蔫的跟在周锦城后面，手没松开，依然紧紧拽着周锦城的。

    天空是很深的蓝，一条缎带掺杂着烟霞穿越其中，点点星子高挂，一颗颗眨着眼看地上，有个小傻子在闹别扭。

    等周锦城冲完凉进屋，阮唐已经缩在床上睡了。脸朝外，巴巴地看着门口，在等他进来，像已经忘了刚才的事。

    周锦城上了床，阮唐叫他：“哥哥，睡觉。”

    “唔。”周锦城把手伸过去，直冲着阮唐的脸，像要打人，阮唐却没躲。他的手盖在阮唐脸上，往小傻子嘴里塞了颗酥糖，“别记仇了，说你人傻，心眼还小。”

    阮唐甜滋滋地嚼糖吃，第二天锦重来找他，他果然很大度地不再生气，只是要先一本正经地跟锦重说好：“你不许再骂人了啊，不然我告诉哥哥，让他……”

    锦重很紧张，“大哥怎么？”

    阮唐吓唬他：“哥哥叫你跟狗睡。”

    锦重咧嘴笑了，说：“我喜欢跟狗一起睡，只不过奶娘不让，太太也不让。说狗脏，等我再大点才能跟它一块儿玩儿，所以现在养在二院。”

    阮唐自己已经害怕起来了，不想再说狗，带着锦重去后院捉蚂蚁。

    他们捉完蚂蚁又捉蚱蜢，草丛里多得很，两个人满载而归，灰头土脸。

    周锦重的奶娘找过来，看见他的样子吓了一大跳。二少爷哪里这样脏过，回去被太太看见不知道要怎么发火，首先倒霉的就是这些下人。

    她不敢说周锦重，理所当然就对阮唐撒气，“这大太阳天的，胆子就这样大，挑唆着二少爷野地里去。”

    奶娘说话阴阳怪气。她给周锦重吃了几年奶，连老太太都说是她养活了这个孩子，所以在府里，除了几个主子，她没把谁放进眼里。

    说着说着，还想伸手去拽阮唐的领子，“待会儿你去跟太太回明白，可不是我们……”

    “阮唐，过来。”

    周锦城不知道什么时候出来了，站在门口，看他们几个人拉扯。脸上没什么表情，无端叫人生畏。

    阮唐挣开被拽住的衣领走回周锦城身边去，他有些怕了，藏在周锦城身后，低着头一动不动，谁都不敢看，却悄悄在袖子里抓住了周锦城的手。

    周锦城站在那儿一言不发，他调教不着下人，无端降了自己身份。

    莺儿在一旁道：“妈妈，这是什么地方，大少爷在里头读书，老爷老太太吩咐过多少回，不要人来扰。您要耍威风，也没选对地儿呀。”

    奶娘脸憋得通红，支吾半天，指着从周锦城身后露出一半身子的阮唐：“姑娘也别这么说。是这个小子，勾着二少爷出来玩儿，找遍府里都没踪影，我们着急，可、可不是才来的这边吗？”

    莺儿道：“小唐是大少爷的书童，乖得很，一整天就在这屋里伺候大少爷读书。我跟燕儿在院门口做些针线，谁都没见他出去过，你们的院子在哪，我们在哪，哪儿就勾着二少爷了呢？”

    奶娘心里其实怕上了，却又没什么脱身的说辞。好歹都是她在大少爷跟面托大了，这尊凶神连老爷太太都让三分，她哪里敢触霉头。

    这样怕着，却总也想不好说法，周锦城也不开口放他们走。

    没多一会儿，周安来了。燕儿在路上两句话便把事跟他说明白了，其实很简单，训两句阮唐就够了，但现在周锦城这样，谁还敢训呢？

    奶娘也没大错，又是太太的人，叫他两边为难。

    他先见过周锦城，面上笑呵呵的，替奶娘告了罪，又转头去说跟过来的几个周锦重的小厮：“一天天的吃白饭，几个人伺候一个二少爷都能伺候丢了，今晚别吃了，去厨房挑两缸水。”

    小厮赶紧答应。

    周锦重站在奶娘跟前，眼睛有些红，挑眼看躲起来的阮唐。被拉走的时候，也是跟昨天一样的一步三回头，走到门口，他叫：“小唐……”

    阮唐答应了声：“什么？”

    周锦重脸上才有些活色，问：“下回还和我玩儿吗？”

    阮唐看看周锦城，周锦城不说话，他只好自己想，想了半天，说：“玩儿。”

    周锦重高高兴兴地走了。

    周安没走，跟着周锦城进书房。

    “大少爷，婆子们就是嘴碎，没见识，您别放在心上。”

    周锦城以往并不多言，今日却道：“什么没见识？她们是跟着林素岚进来的人，见得怕比我们多多了。你不敢得罪，也是有的。”

    周安受不住这话，把腰弯的更低，句句诚恳，“大少爷，这就折煞奴才了。奴才跟着先太太进的府，是先太太抬举奴才，奴才腰上才挂了几串钥匙。那奶娘从小把二少爷奶大，太给她难堪，怕叫外头院里的丫头小子轻贱了二少爷。况且今日的事，太太哪能不知道，她必要敲打敲打那奶娘，您是什么身份，将来拔得头筹要做老爷，可不值当跟个奴才置气。”

    他不会向着别人说这种话，心里把周锦城当他的正经主子，才敢说这些。

    周锦城哪里不明白，合上书道：“罢，以后再别叫她们现到我这院里。”

    “那是，那是。”周安连连点头，又问：“那小孩儿……大少爷还用的顺手？”

    周锦城道：“可以。但他年纪小，小地方来的，胆子也小。平日他不出这院子，就算出了，你也敲打好外头那些小子，别来惹他。”

    小傻子爱记仇，还爱得理不饶人，再哭了更麻烦。周锦城心烦地想。

    周安又满口答应：“是这样，他做书童，原就比那些打杂的小子高些，谁敢欺负他。”

    周锦城挥挥手，叫他先去，自己又在屋里看起书来。

    前日做的文章老师遣人送回来了，上头的批语他还没吃透，再消磨下去，晚上早睡不了，傻子又要闹腾。

    阮唐只是被高烧烧坏了，脑子长的慢，并不是不长。他能听，也会学。

    经了下午的事，他蔫了好一会儿，连蚂蚁也不捉了。周锦城没赶他出去，他就站在一边，时不时挑挑烛火。

    等周锦城暂且不看书了，闭目休息时，才开口说：“他们都怕哥哥。”

    周锦城嗯了一声。

    “那我也怕。”阮唐这样说。

    周锦城眼睛睁开条缝看他，“你怕吗？”

    阮唐这才摇了摇头，改口说：“不怕。”

    周锦城原本懒得应对，又不知怎么的，心里动了动，坐正了把阮唐拉到跟前，问他：“今日下午怎么了？”

    阮唐想想，说：“我跟二少爷玩儿，回来他奶娘凶我，哥哥救我。”

    说的挺对，周锦城又问：“谁对谁错？”

    阮唐低头，说：“我对。”

    周锦城道：“你错了。你该好好在我屋里铺纸研墨，自己也该学，抑或就在门口守着。你带二少爷去玩，他身体不好，要是突然病了呢？奶娘怕这个，着了急，你是我的人，但她不敢骂我，又不敢骂二少爷，该拿谁撒气？”

    阮唐的下巴都杵到锁骨上了，讷讷地说：“拿我……”

    “下回怎么办？”

    周锦城这么问，只当他要说不跟周锦重玩了，没想到阮唐却道：“下回看见她，我就跑，找哥哥。”

    这样也对。

    “还不算太笨。”

    “我说对了吗？”

    周锦城含糊地嗯了一声。

    “那哥哥赏我一下。”阮唐拿手指头戳戳自己还沾着土的脸蛋，叫周锦城亲他，“上回哥哥知错，我也奖赏哥哥了。”

    第7章

    周锦城伸手便将阮唐凑过来的脸推到一边，嫌弃道：“脏死了，去后头洗一把。”

    阮唐气哼哼的，一边小声嘟囔着“不公平”，一边拿脚后跟蹭着地出去了。没多大功夫，他就洗净了脸，回来以后还惦记着要周锦城亲，白生生嫩包子样的脸杵在周锦城眼前，撒娇似得央：“我娘以前就会这样赏我，哥哥，哥哥……”

    周锦城两根手指头捏住了阮唐还带着潮气的脸不许挣扎，拿毛笔在他鼻翼两侧往下延伸，画了长长的两道胡须，眼里带着些笑，脸还冷着：“一边去。”

    阮唐伸手要擦，又有些不敢，只能垂头丧气支在书案边，跟周锦城有了深仇大恨一样。

    外头的鸟雀叽叽喳喳，刚打过没几日的蝉又有起复的势头，逐渐聒噪起来。

    阮唐肚量小，脑子更小，不一会儿就忘了自己还生着气。他看周锦城读书认真，侧脸那样好看，搭在泛黄书页上的手也好看。小傻子细看半晌，接着便放轻了动作往门外去，拿上网去捕蝉，嫌它们嚷嚷的周锦城没法念书。

    这时候虽已近黄昏，但大地上残留的热度依旧灼人。捕蝉的网塞进袖子里，阮唐爬了三棵树，身上汗津津的，却还不觉得累，似匹用不尽力气的小牛犊。

    他喝了一碗莺儿给的冰镇过的酸梅汤，抹了把嘴就又去接着爬树。

    等把门口对着的一片树上的蝉收拾的差不多以后，阮唐的两只手心被划了很多道细细的口子，不流血，但疼的很。

    他忍着疼冲了凉，又把手洗净，没叫周锦城知道。

    到晚上还没睡着的时候，躺在床上，手心里的伤一阵阵疼不是疼、痒不是痒的磨人。阮唐耐不住，滚了两圈，往周锦城怀里钻去。

    这回倒没被推开，被周锦城握住一只手，按住一侧肩膀不叫动，然后探手去摸他的肚子。

    小孩儿原就恢复的快，阮唐的身体还好，养了这么几日，腹部的鼓胀便下去不少。

    周锦城摸完了，才把人推回原位，问一下午不见人影的阮唐：“给你的虾壳嚼了没有？”

    阮唐点头，身上再瘦，脸蛋上还是带着一点婴儿肥样的软肉：“嚼了，好香，就是没肉。”

    他夜里睡着的时候喊了两回疼，周锦城估摸着，是因为在长身体，便让厨房日日把做菜剥下的虾壳炒了送过来。

    虾肉寒气重，小孩子吃多了受不住，民间就一直有给长个子的小孩儿嚼虾壳的说法。只不过实践的少，因为除去住地近水，一般人家少有吃的起这东西的，更别说从哪里来的虾壳。

    厨房只当大少爷要吃，便费尽心思，配料不知加了多少，又是炝锅又是爆炒，将在这府里一点不上台面的残渣做成了山珍海味，却不知最后全进了小傻子的肚。

    周锦城道：“没那好事，想吃肉，等发了月钱自己买。”

    阮唐问他：“哥哥是少爷，怎么这样小气？”

    周锦城闭眼不再搭理，阮唐果然小孩儿心性，没人回他的话，不过几息时间，便呼吸悠长——睡熟了。