“像青行灯那样在某一个方面才能突出的妖怪的确有，可谁又能断定她处处都能比我更优异？”

    在这方面比不过青行灯他认了，就好比让他与妖琴师比试音律来争夺乐府令一职，安倍晴明心里也没有几分把握。

    不是他不够优秀，只是恰好遇上了青行灯这样的妖怪而已，以青行灯的才能或许只能做图书馆馆长一职，而他安倍晴明所擅长的领域可就多了去了。

    思索了半天，安倍晴明终于平复了郁闷愤懑的心情，眼中斗志熊熊。

    他一定会让琼琅对自己刮目相看！

    被选中任职以后，他和妖狐等人已经不适合继续住在客舍中了，罗刹海会给公务员专门安排特殊的居所，根据品级和所掌管的事务坐落围绕在行宫周围。

    以后他将会有自己的庭院，无需再和妖狐等人挤在这里，甚至还离琼琅近了许多。

    想到这里，安倍晴明心情极佳，指挥着帮忙搬运家具物品的青牛小妖们，雄赳赳气昂昂地朝着远方的行宫走去。

    沿途的妖怪见他抬头挺胸的走路模样，只以为他是因仕途顺心而春风得意，皆是艳羡又讨好地上前祝贺他，与他套近乎。这久违的奉承之感让安倍晴明感觉仿佛回到了京都时的生活，十分地受用。

    作为新上任的高级官员，琼琅还命妖怪送来了这个时节不易享受到的奢侈瓜果，更让安倍晴明一扫先前的怅然，浑身上下意气风发。

    此则所谓，冬风得意牛蹄疾，一朝吃尽罗刹瓜。

    *****

    整个罗刹海上上下下都散发着喜气洋洋的节日气氛，在这一年难得的假日里，琼琅也难得丢开身上的重担，给自己一段暂时放松的时间。

    琼琅对于吃食一向很上心，她又口味重，罗刹岛上培育的香料有不少，皆是被采集起来制作成了调味品。

    海域里各家各户都在摆弄自己的吃食，琼琅也在忙前忙后地准备大餐。

    这一次她邀请了荒川和酒吞等妖怪前来做客，却没有命令手下的妖怪大肆操办宴席，而是亲自下厨做了顿家常饭，只当是好友间的小聚。

    荒川倒也没有客气，他知道琼琅厨艺高超，心里乐呵呵地让手下的妖怪带了一堆新鲜的海货来丰富食材。

    酒吞和茨木受到邀约后，也在大晦日的第三天时到达了罗刹海。他们与随行的商队一同前来，还捎了不少上好的妖酒做上门礼。

    他早就在信里知道了这一个安倍晴明的存在，若不是来之前和京都府那个安倍晴明谈好了让他来调查解决此事，或许现在他已经煞气腾腾地冲进他的院子里了。

    他还是第一次来罗刹海，之前途中早听闻星熊童子一个劲地夸赞这片海域，等到亲眼目睹之事才觉得竟比那蠢货夸奖的还要好上不少。

    酒吞把酒坛都卸下来置放好后，发现琼琅正领着一群妖怪在忙碌地坐着各种吃食。

    岛上圈养的牛羊已经多的安置不下了，琼琅之前便转移了一些到南面大陆边缘，用荆棘藤做了防御栅栏。罗刹海与大陆之间仅有短短三百米的距离，平时有驻守结界边境的海妖帮忙看守，少有陌生妖怪会闯进去掠食。

    这些牛羊肉作为罗刹海的官方财产，除了用作设宴款待来宾，主要是供海域中的高级老干部妖怪们食用，同时也会定期投放一定数量到集市中售卖。

    按照惯例，每次过年她是一定要吃饺子的，这也是海域里极受欢迎的一种吃法，其中以琼琅亲自包的最为美味。

    这一次来做客的人实在太多，琼琅不但自己亲自下厨，身边的妖怪们也跟着在帮忙。

    一目连用妖力操纵着风在帮忙和面，花鸟卷坐在一旁调合馅料，他们皆是第一次在罗刹海里过年，还不懂这些东西怎么做，书翁便举着烹饪心得的小本本在一旁悉心地指导他们。

    惠比寿作为德高望重的老妖怪，并没有被叫去干活，而是在暖和的屋子里陪着珍珠和黑白童子一群小孩子玩。

    琼琅正坐在案前专注地包着饺子，荒和蚌精也在旁边帮忙，看得出动作非常熟练，三人里以琼琅的速度最快，包出来的饺子形状也最漂亮。

    饺子里以三鲜馅料最多，罗刹海最不缺的就是鲜贝、海鲜和虾仁了。牛肉和羊肉馅的要少一些，但荒却极喜欢吃这两种饺子，每年过年都能吃掉两大碗。

    星熊童子在看到平时总爱板着一张冷脸的荒居然栓着围裙包饺子时，顿时差点笑喷出来。

    荒冷嗖嗖地甩了他一个刀眼，不为所动地继续认真包饺子，酒吞却捏着一个酒葫芦坐在了琼琅身边，翘着二郎腿笑道：“星熊那蠢货一路上都在念叨着你做的饭菜，这一回本大爷倒是终于有机会能吃上了。”

    “你随时来我随时都可以给你们做啊。”琼琅捏着饺子皮，笑意盈盈。

    大天狗也在桌边帮忙包饺子，他双手灵巧，看琼琅包了一次便也学的有模有样，只是速度没那么快。

    看不出琼琅折纸花那么笨，做起饭菜来却是风风火火手脚利索。

    茨木扫了一眼大天狗，也跃跃欲试地伸出手来，“忙得过来吗？我也来帮你们好了。”

    说着，便插进了琼琅和大天狗之间，后者脸上的笑容顿时一僵。

    “琼琅，这个东西怎么包？你教教我。”

    见茨木一副很感兴趣的样子，琼琅倒也没拒绝，托着饺子皮演示起来。大概是觉得年轻妖怪都在干活，只有老人和幼崽在玩闹，自己悠哉悠哉地坐在旁边喝酒不太好，酒吞竟也洗干净手要来试一试，顺带着还把混在小孩子堆里的星熊童子也抓过来干活。

    原本还算空旷的桌边顿时变得有些拥挤混乱。

    “不对……不是这么包的。不要用力挤……哎哟！”

    伴着琼琅的惊呼，酒吞手里的饺子不小心被他一个用力就捏爆了，里面的馅料撒的一地都是。

    “这玩意儿怎么这么软？”他尴尬地笑了两声，“好像给你添麻烦了。”

    “你的馅放得太多了，饺子皮薄了会露陷的。”

    旁边的茨木比酒吞强上那么一点，他笨手笨脚，小心翼翼地捏了个不知是包子还是馒头的坨状物体放在菜板上。

    正喜滋滋地想对琼琅邀宠，旁边的大天狗就飞快地放了一个精致小巧的饺子在旁边。看着那对比惨烈的两个饺子，茨木的笑容顿时一僵。

    琼琅扫了一眼，笑道：“大天狗好厉害啊，第一次做就能包成这个样子，吞哥你可以跟他学学。”

    闻言，茨木神情带上了几分沮丧，大天狗却忍不住微微弯起唇角，一对翅膀开心的一抖，朝着茨木抛去一个暗藏得意的眼神，姿态优雅地继续包起饺子来。

    “我也很厉害啊！”星熊童子兴奋地把一个包的像模象样的饺子放好，满脸都写着“快夸夸我”。

    这三只糙汉子里，饺子包的最快最好的竟然是看起来最呆傻的星熊童子。

    “你还算是有那么点用嘛。”

    谈笑间，酒吞又不负众望地捏爆了一个饺子，看着他带着几丝不知所措的模样，荒抽了抽嘴角，淡淡地道：“离吃饭还早呢，这里有我和琼琅他们就够了，酒吞第一次来罗刹海，不如让茨木带着你去集市里逛逛吧。”

    这群人留在这儿完全就是来捣乱的。

    酒吞轻咳了一声，意识到自己留在这里只会越帮越忙，干脆痛快地点头让茨木带他去集市里的居酒屋喝酒。

    带着眼神不舍的茨木离开了琼琅身边，星熊童子却被勒令留下来跟着干活，把他哇哇大叫的反抗声抛在身后，一对好基友的身影消失在了屋子里。

    琼琅把包好的饺子放在一边，让蚌精叫手下的妖侍煮熟了几分，送去给安倍晴明和妖狐等一众新入职的公务员享用。

    行宫附近有专门供公务人员吃饭的免费食堂，安倍晴明一早就吃过晚饭了，此刻正在自己的屋子里认真地温习书籍。

    看着看着，突然闻到一股极香的味道飘进来，抬眸便见一个妖侍提着食盒求见。

    “这是琼琅姬命我送来的饺子。”妖侍将满满一碗饺子和蘸酱放在桌子上，笑道：“晴明大人是第一次在罗刹海过节吧？这些饺子可都是琼琅姬亲手做的，比食堂里的要好吃的多，大人有口福啦！”

    安倍晴明点头送走妖侍，怀着复杂的心情咬了一口，浓郁鲜美的汤汁在口中炸裂开来，竟是从未品尝过的美味，顿时神色惊异地看向那碗香喷喷的饺子。

    他知道琼琅正在接待海域外的来客，却不料她竟然会亲自下厨，还做得这么好吃。感觉上一点都不像是一个掌控八方运筹帷幄的妖王，到有几分妻子与母亲的温柔之意。

    安倍晴明一口接一口地吃着饺子，心中忽然有一种古怪的情绪蔓延开来。

    另一边的琼琅正在着手切菜做拼盘，大冬天的，没有什么事情比吃火锅更爽了。直到窗外升起夜月以后，所有妖怪才终于团团围坐在了一张巨大的圆桌面前。

    圆桌的中心有一个圆圆的空心，上面漂浮这一口极大的鸳鸯锅，下面燃着妖火，里面熬煮的香料发出诱人的浓郁香气来。

    这个时代的香料不多，琼琅尽可能地还原了记忆中的滋味，虽然调味品不足，但放到现在依旧是不可多得的美食。

    大天狗原想挤到琼琅身边去坐，谁知琼琅兴冲冲地一屁股挤进了黑童子和白童子中间，眼神瞬间染上几分幽怨。

    见到这一幕，茨木却是幸灾乐祸地一笑，冲他递了个眼神。

    蠢狗，看来你还没能如愿嘛。

    大天狗轻哼一声，收回眼神，神色淡淡地坐在了荒的身旁。

    琼琅厚脸皮地挤在一堆小孩子身边显得格外显眼，黑童子略带无奈地看了她一眼，却并不反感琼琅的靠近。

    “你们都是第一次吃火锅，左边那个辣辣的你们可能不适应，可以吃右边的清汤锅。”

    话音刚落，辉夜姬已经被辣的眼泪汪汪，整张脸都红了起来。她只是觉得左边的汤锅红艳艳的，看起来又香又美味，尝试了一片涮羊肉之后立刻味觉爆炸。

    虽然喝了一大杯水才压住口中的火辣之感，但却莫名其妙的根本停不下伸进去的筷子是怎么回事！

    屋子里热气腾腾，满是食物的香味，杂乱的交谈声搀和在一起，气氛难得一见的热闹。

    作为大口吃肉大口喝酒的糙汉酒吞，果然如琼琅所料那样也是个重口味的妖怪，对咸辣的食物偏爱有加。荒川筷子伸进红汤锅的次数明显比清汤锅多，看来平时也吃腻了清淡的海鲜，而大天狗则较他们两个吃的清淡一些，看起来似乎有些怕辣。

    跳妹和金鱼姬喜欢吃甜食甜点，黑白童子是肉食主义者，辉夜姬吃的最均衡，什么都会浅浅尝一口。

    吃火锅少不了喝酒，这里虽然没有五粮液二锅头，但却有酒吞从大江山带来的妖酒。

    他捏着酒葫芦，神神秘秘地朝着琼琅道：“琼琅，我和你说，这可是不一般的妖酒！这是我前阵子无意间用大江山特制妖酒与人类的清酒相掺所制成的，味道比之前爽口了一倍不止！”

    酒吞一边说着，用酒葫芦各自给他们倒了一碗。

    “哦？”琼琅好奇地应了一声，跃跃欲试地接过来尝了一口，双眼一亮，“味道着实不一般！”

    “那当然，这可是本大爷制出来的酒！就是后劲太足，容易醉，我估计星熊那样儿的蠢货，三碗下肚就趴在桌子上了。”酒吞嫌弃的瞥了一眼埋头大吃的星熊童子，又道，“上回的葡萄酒你没喝上，这一回我给你带了好多妖酒来。”

    琼琅笑着点了点头，听到酒吞的前半句话，心下一动，微微眯起了眼睛。

    这酒的后劲果然很足，除了酒吞，喝下过一碗的妖怪们脸上全都染上了几分醉意，顶着一张酡红的脸在笑闹中结束了这一餐聚会。

    泡完温泉洗漱过后，琼琅神清气爽地穿着浴衣回到了室内，她扫了一眼案桌上放着的几葫芦妖酒，摸摸下巴唤来蚌精在她耳边低语了几句。

    蚌精点点头退了出去，留得琼琅冲着妖酒微微一笑。

    今晚上大家都醉了，应该会睡得很死吧？趁着难得的闲暇时光，这一次断不能再被打岔了。

    *****

    大天狗饮的妖酒不多，此刻在其他人呼呼大睡的时候，他仍旧习惯性地坐在榻榻米上看点睡前书籍。

    正看到一半，门沿被敲响，蚌精的声音在外面响起，“大天狗大人，琼琅大人说您有东西落在她那里了，可方便去拿一下？”

    大天狗放下卷轴，应声起身朝琼琅的屋子里走去，心里却有几分疑惑。

    什么东西落下了，让蚌精直接送来不方便吗？

    带着疑惑来到了琼琅的屋子里，淡白朦胧的珠光下她正坐在案前不知在摆弄些什么，洗浴过后的墨色长发柔顺地披在身后，身影看起来比平时单薄纤弱几分。

    “琼琅，我来了。”他推门走至琼琅身边，发现案上有颜色不一的好几朵纸花。

    听到他的声音，琼琅抿了抿唇，不动声色地扭头冲他一笑，扬了扬手中的纸花，“我已经学会折纸花了，怎么样，不错吧？”

    大天狗眼中闪过一抹惊异，点点头坐到她身边来，“你已经会折了？”

    “是啊，每天晚上睡觉前都试着折两次，慢慢地就会了。”

    “这样啊……近来不是很忙吗，怎么还花费休息的时间在这种事情上。”大天狗的心中忍不住涌上几分失落，他宁愿琼琅学不会折纸，这样才会有更多的机会和她单独相处。

    “对了，你说我有东西落在这里了，是什么？”

    听到大天狗的询问，琼琅看向他清秀的面庞，冰蓝色的眼眸中飞快地闪过一丝狡黠，“你猜猜看啊。”

    “猜……猜猜看？”大天狗微微一愣，下意识地问道，“难道是上次我迭完的纸花吗？”