姜氏笑了笑，看着愈发沉稳的孩子，似乎想要伸手摸摸他的脑袋，但最后却没有行动，只是说道：“也不知道奶奶等不等得到抱曾孙的那一天。”

    章元敬一听，连忙说道：“奶奶，你还年轻着呢，别说曾孙了，曾曾孙都能抱到。”

    姜氏顿时被逗得大笑，忍不住说道：“那你奶奶不成了老妖精了。”

    孙氏也在旁边逗趣道：“娘，你肯定能长命百岁，以后咱元敬生个十个八个的，让你抱都抱不过来，到时候烦的不行。”

    章元敬忍不住想要吐血，这是把他未来媳妇当母猪的架势啊，倒是姜氏似乎看见了那样的场景，高兴的不行，还谦虚的说了一句：“也不需要十个八个，跟隔壁似得确实也烦心，能有个五个六个就得了，足够喽。”

    章元敬抹了一把额头，岔开这个揪心的话题：“奶奶，娘，乡试的东西准备好了吗，明日我就启程了，到时候又得一个多月。”

    一听乡试，姜氏和孙氏也不畅想七个葫芦娃了，忙不迭的收拾起来，看的章元敬十分无奈，又得劝说他们少带一些东西。

    章元敬却不知道，远在京城的李子俊夫人徐氏有孕，倒是让李家闹了一场，原因自然是钱氏一知道消息就想要上京去照顾媳妇，但熟知她性子的章氏如何能答应。

    钱氏自认为儿子出息了，颇有几分不把婆母看在眼中，两人很是闹了一场，最后以李承业狠狠训了一顿妻子，责令她在家孝顺父母作为结局，但也可见李家内宅不太平。

    李家闹起来的时候，章元敬已经踏上了去府城的客船，陪着他出门的还是章明林，虽然章元敬觉得自己年纪大了不用人陪，但章家显然是不放心。

    为此就是章家族长还特意来了一趟，话里话外他要是不放心章明林的话，族里头也可以派一个人出来，可见对他的重视，相比之下，章元敬自然更喜欢自家林二叔一些。

    章明林外粗内细，一路上安排的妥妥帖帖，自从章元敬考出了成绩，他便不再把这孩子当做孩子看待，反倒是愿意听他的话，这一点倒是比其他人强一些。

    不过是几年的功夫，原本作为运河末支的青州也变得热闹非凡，商船都不知道多了几许，章元敬站在船头，颇有几分感慨：“有时候不出来走走，就不知道外头变得怎么样了。”

    章明林在旁边听着，倒是笑道：“可不是吗，咱青州的变化已经算大了，但外头的变化更大，也幸亏这几年风调雨顺，这河道才能热闹起来。”

    章元敬眼睛微微一动，又问道：“林二叔，明湖的变化大不大？”

    章明林常在这边走动，想了一下倒是说道：“比起青州来倒是不大，明湖府原本就热闹，再热闹能热闹到哪里去，不过听说换了一任知府大人，这位大人有些严苛。”

    章明林没有直说，但关于这位新任的知府大人章元敬也多少知道一些，严苛对于一位官员来说是中性词，但放到这位大人身上绝对不是好意。

    当初的知府大人在时，明湖还算发展迅速，结果一换届，这位吴知府一上台就变了，这位大人倒是也清正严明，但却有些严明过了头，对于明湖府这样的商业大府来说，这位吴青天的到来简直是要人命，这几年别说小商小户了，就是大商人也不好过。

    商人们的愤怒无处可诉，这位吴大人可不是无根基的小人物，他与太子妃乃是嫡亲的兄妹，当今皇太孙嫡嫡亲的舅舅，就是皇帝也高看他一分。

    这次会把他下放到明湖府这样富裕的地方，可见这位吴大人简在帝心，别管他有多少毛病，只要不是大错就动摇不了知府大人的位置。

    章元敬烦恼的自然不是商人的处境，而是听闻这位大人的风格十分严谨，也不知道会不会对这次的乡试造成影响。

    虽说主考官是皇帝派下来的，但作为知府大人，明湖府的乡试就在吴大人眼皮子底下进行，就跟当年县试似得，多少会有一些妨碍的。

    看着青州的河水，章元敬深深吐出一口气，左右他年纪还小，如今都做好了准备，若是不行的话再来一届就是了，科举科举，考的不只是学识还有运气。

    这么一想，原本压在心头的一块大石头顿时散去，章元敬倒是有心情看风景了。

    从青州到明湖只需要三日，就是行船慢一些也就五日，除非是台风天气，不然这一段湖面平稳，几乎不成出过大波澜。

    偏偏章元敬这一次的运气不大好，出发第二天就开始下雨，秋高气爽天干物燥的季节，偏偏雨越下越大，弄得船家频频皱眉，走走停停生怕出事。

    等到第二天夜里，天气突然狂风暴雨起来，船只不得不停靠在岸不敢前行，章元敬躲在舱内，听着外头的雨声敲打也有几分担心。

    倒是章明林十分镇定，安慰道：“平安，且放心，咱们的船大，如今靠边停着，就算是出事也不会有大事儿，以前跑商的时候再大的风雨也见过。”

    章元敬这才安心了一些，笑着问起：“是吗，林二叔与我说说看。”

    章明林见他是真的感兴趣，于是便绘声绘色的说起来，他口齿清晰，颇有几分说书人的天分，不只是章元敬，就是一向木讷的余全也听得津津有味。

    有章明林在，等待大雨过去的时间也并不难熬，一直到狂风渐歇，船家才终于再次上路，章元敬打开窗户一看倒是乐了：“这湖面上是什么啊。”

    原来大雨过后，运河湖面上多了许多杂物，树叶枯枝不说，居然还有人的衣服，或者木盆家什的，也不知道是从哪儿被风刮来的。

    71.不平

    也不怪章元敬看着稀奇, 他虽然是土生土长的青州人, 但青州只是运河支脉，鲜少有河水泛滥的时候，就是水位稍微高一点点, 姜氏孙氏也不敢让家里头的宝贝疙瘩去河边。

    章明林看了看，倒是笑着说道：“还好风雨不算大, 也就是被吹走点东西。”

    章元敬一下子明白过来，靠水吃饭可不是那么简单的事情, 尤其是那种小船家全家人都住在船上，一个弄不好就得家破人亡。

    这么想着, 他倒是没了看热闹的心思, 叹了口气说道：“大家都不容易。”

    章明林一听，眼神有几分古怪, 忍不住伸手摸了摸孩子的头发, 自从章元敬拿到了小三元, 他就再也没有做过这样子亲密的举动了，倒是让章元敬有些脸红。

    瞧着他孩子气的一面，章明林笑了笑, 说道：“半大的孩子, 说话总老气横秋的。”

    章元敬咳嗽了一声, 整理了一下自己的发型, 笑着说道：“林二叔, 这些年你不也把我当成大人了吗, 如今都不大喊我平安了。”

    章元敬的声音中带着几分怨念, 他生而丧父，不夸张的说当年确实是把章明林当做亲生父亲看待的，那时候一朝得中，章明林对待他多了谨慎和尊敬，实在是让他不习惯。

    章明林笑了笑，却说道：“你可是秀才公了，以后还会是举人老爷，进士老爷，老在外头喊你的小名算怎么回事儿，叔知道你的孝心就成啦。”

    章元敬也不是真要计较这个，笑了笑没有说话，其实从他中秀才开始，不只是章明林，章家族内的人多少有些变化，这不也是当初他寒窗苦读的原始目的吗。

    大雨过后的甲板湿滑的很，章元敬稍微站了站就打算回去了，正要转身，却眼尖的瞄见湖面上有什么东西，刚开始他还以为又是被风挂进来的衣服，但很快发现不对劲。

    “阿全，你看那边是不是有个人？”原本深蓝色的衣服已经被打湿成将近黑色，整个人几乎跟一片甲板融在一起，如果不仔细看还不能发现。

    余全的眼神更好，一看就喊道：“真的是人，河里头有个人。”

    船家听见声音也走了过来，只是脸上带着几分犹豫，这要是活人还好，若是个死人的话他们拉上来岂不是晦气，一时之间有些拿不定主意。

    章元敬瞥了他一眼，皱眉说道：“船家，先把人救起来吧，你看他抓着甲板用力的样子，肯定还有救，咱总不能见死不救是不是？”