兰姑莫名地松了一口气，僵了很久才重新站直了身子，长叹了一声：“夫人，五爷不在身边，你自己也该学会权衡才对。你进宫住着，太后和皇后定会善待于你；可你要是执意不肯进宫，到时候这宅子再烧一把火，你可真未必能逃得出去！”

    “那就等这把火烧起来再说！”葛馨宁咬牙道。

    兰姑还想说什么，葛馨宁已冷笑道：“花厅里的那位贵客，我不管他是谁的人，你只告诉他，我的命不值钱，谁想要尽管拿去！”

    “你会后悔的！”兰姑深深地看了她一眼，居然没有继续坚持。

    只是她离开的时候，脚下踩得青石板“咚咚”直响，好像有一肚子的闷气要发泄出来一样。

    元哥儿看兰姑走远，禁不住长长地舒了一口气：“真吓人……自从五爷出京之后，兰姑的脾气是一天比一天坏了。”

    葛馨宁反倒一直很平静。

    只有被捧在掌心里宠着的人，才有资格忧虑害怕、深思善怀。而她，在韩五离开京城之后，便已经没有人可以依靠了。

    她只能依靠她自己。

    回到房间之后，葛馨宁并没有立刻躺下休息，反吩咐元哥儿和柔嘉把管事的人都集中到这个院子里来。

    这是从未有过的事。

    葛馨宁嫁给韩五已经半年有余，但除了近身伺候的几个丫头之外，实在并没有多少人把她当女主人看。

    所以，一众管事的人不肯给她好脸色，也是意料之中的。

    从正午时分等到日色西斜，各处十余名管事终于来齐了。这时候，先来的那几个人早已骂骂咧咧地吵闹了一整个下午，喧闹声几乎把正房的屋顶都掀翻了。

    来得最迟的不是旁人，正是满脸倨傲的兰姑。

    这一个下午，葛馨宁只静静地坐在桌旁喝茶吃点心，对这满屋子的喧闹声充耳不闻。

    有静嘉和怜儿在旁伺候着，一众管事们虽然心里不服气，倒也没敢上前来冲撞，只是难免在口头上出出气而已。

    兰姑进来之后，那些婆子们好像忽然有了主心骨一样，立刻挺直了腰杆，将兰姑团团围在了中央：“兰姑娘，您可要给我们做主！我们都是一把年纪的人了，在这屋子里站了整整一下午，不给口水喝就算了，连凳子也不给搬一个！又不肯说叫我们来干什么，就为了耍威风，拿我们这些老人不当人使唤！也不看看自己是什么出身，还真把自己当主子了么！”

    葛馨宁用指尖敲着茶盘的边缘，在喧闹之中分辨出那一点微弱的瓷声，会心一笑。

    这样人声鼎沸的状态持续了有一刻钟左右的样子，兰姑终于从人群中挤了出来，冲到了葛馨宁的面前：“夫人，你这样做，好像确实有点不合适。这些妈妈们都是各司其职的，平日里总忙得脚不沾地，你却叫她们在这里空站了一下午……就算你有事吩咐她们，告诉我就是了，何必这么劳师动众？”

    “就是，就是！”

    “还是兰姑说得有道理！”

    “不知道是哪里冒出来的野丫头，什么规矩都不懂，就想硬充大瓣蒜，也不掂掂自己几斤几两！”

    “……”

    如果说两个女人的吵闹声可以抵得上一千只鸭子，那么此时这屋子里至少有八九千只鸭子，喧闹的程度可想而知。

    葛馨宁只听耳中“嗡嗡”一片，震得她头昏脑涨，几乎坐都坐不稳。但她还是坚持着装作若无其事的样子，面上带着若有若无的微笑，眼睛看着虚空，似乎这一屋子的“鸭子”们都不存在一样。

    兰姑冷着脸在葛馨宁面前站了很久，终于还是被吵闹得不耐烦，挥手止住了婆子们的吵闹。

    “夫人，这会儿人也齐了，你还是给个话吧！”兰姑的脸上忍不住露出得意的神色，挑衅地看向葛馨宁。

    “兰姑，你对夫人说话，最好尊重些，免得五爷回来，不好交代！”怜儿板起面孔，颇有气势地斥道。

    兰姑“哼”了一声，一副不屑一顾的样子。

    葛馨宁静等婆子们彻底安静下来之后，才放下茶盏，缓缓开口：“诸位都是有年纪的人了，我便是不肯敬贤，至少也得敬老。今日请大家过来，实在没有刁难的意思，若非大家有意刁难我，这会儿也不至于闹成这样。”

    众婆子们闻言，少不得又是一阵吵闹。

    葛馨宁冷冷一笑：“不依规矩，不成方圆。我记得府里一直是不许大声喧哗的，尤其是在主子面前。静嘉，是么？”

    静嘉忙躬身道：“正是这样，故意喧哗是要罚月银的，有意冲撞主子或对主子无礼，更要重重责打……这新宅子里的刑房在五爷出门前刚刚装设完成，还没有人进去试用过呢！”

    葛馨宁朝她赞许地点了点头，又将目光放回了婆子们的身上：“我想，今日该试用一下我们的新刑房了。”

    第155章.忍气吞声

    提到“刑房”，最先有反应的是兰姑。她禁不住打了个寒颤，看向葛馨宁的时候，目光便带了几分冷意。

    葛馨宁没有看她，只微微眯着眼睛，看向一众忽然安静下来的婆子们，冷声道：“有想试试的，尽管吵闹！”

    婆子们齐齐低下了头，一时鸦雀无声。

    葛馨宁站起身来，缓步走到众人中间。

    一众婆子们下意识地让出一条小道，低眉顺眼地缩到一旁。

    葛馨宁冷笑道：“你们确实都是有年纪的人了——年纪大了，精力难免不足，便不要再做这吃力不讨好的苦差事了！静嘉，把府里各处管事的册子拿出来，有谁不想做了的，给她一百两银子，好好地送出府去，自己回家养老吧！”

    静嘉慌忙应了，众婆子们的脸色却难看起来，一个个都争着往后退，生怕被退得慢了，便被葛馨宁叫出来打发回家。

    一百两银子虽说不少，但哪里比得上在韩家做差事的风光？这些人的夫主、子侄，无一不是因为韩家的关系才鸡犬升天的，一时哪里舍得下这样的美差！

    静嘉在人群中走了一圈，出来后向葛馨宁缓缓摇了摇头，似乎有些遗憾似的。

    葛馨宁见了，便冷笑道：“居然无人要走？这可就怪了，刚才不是还都说这里的差事不把你们当人么？”

    静了半晌，一个婆子小心翼翼地道：“老姐妹们做这些差事做久了，自然还是愿意当差的，只是……夫人年纪尚轻，半路上冷不丁杀出来说要管我们，这可真难以服众！我们平日各司其职，也不见误了什么差事，何苦又来折腾我们！”

    此话一处，立时有人附和，只声音疏疏落落的，也不似先前那般喧闹了。

    葛馨宁看向兰姑，见她靠在窗前站着，眼睛似睁非睁，似是在闭目养神。

    静嘉走到葛馨宁的身旁，递过来一个担忧的眼神。

    葛馨宁向她微微一笑，随后冷眼扫过众人，提高了声音：“上一座宅子化作飞灰，距今尚不足两月，诸位觉得，韩家还能承受几次这样的灾难？”

    众婆子们一时凛然，就连兰姑也瞪大了眼睛。

    葛馨宁冷笑道：“想必大家也都猜得到了，上一次书房走水，绝非偶然！那次我们失去了两个年轻的小厮，下一次，我们准备失去谁？”

    “夫人，你不要危言耸听！”兰姑终于忍不住，厉声喝道。

    葛馨宁凛然地对上她的目光，语气反沉了下来：“是不是危言耸听，似乎没有人比兰姑你更清楚了吧？那天夜里，闯进咱们宅子里来杀人放火的，究竟是谁？”

    兰姑倨傲的脸，霎时凝固。

    葛馨宁并没有多看她，只是依旧转向中婆子们，放缓了语气：“这宅子的主人是什么样的人，诸位心里多半也都有数。他在的时候，你们可以狐假虎威，在京城里横行无忌，可是现在他远在天边，若有人想收拾你们，再也不会有什么忌惮了。”

    “夫人，不至于吧……”先前那个喊得最大声的婆子再一次开了口，声音却没了原先的底气。

    葛馨宁冷冷一笑：“至于不至于，诸位都是明白人。我年轻识浅，见事未必清楚，不便多说。”

    众婆子们一时沉默下来，兰姑仍是靠窗站着，脸上却渐渐失了血色。

    许久之后，一个婆子怯怯地开了口：“夫人，我们应该怎么做，请您吩咐。”

    葛馨宁缓缓走回原处坐下，神色端严：“我们的一举一动，一直都有人盯着，从前是这样，今后依然如此。”

    这时一众婆子们顿时骚乱起来，兰姑却依然垂着头，一副死气沉沉的样子。

    葛馨宁叫静嘉打开了窗，看着廊下的花木，正色道：“记住四个字：忍气吞声。”

    婆子们虽然不敢争辩，但人人脸上都露出不忿的神色，就连怜儿也十分不以为然。

    这也并不奇怪，向来横行惯了的人，如何能做到忍气吞声？

    葛馨宁装着没看见她们的脸色，依旧冷冷地道：“府里若是出事，我自认没有本事保你们周全，你们的性命只在你们自己手里，是安分几个月等五爷回来，还是耀武扬威直到横死街头，你们自己掂量着办！”

    众婆子们还在沉默，元哥儿已飞快地道：“我才不要横死街头……不就是夹着尾巴做人么？谁不会？”

    有她带头，几个活泛些的婆子也陆续点头应下了。

    葛馨宁松了一口气，缓缓道：“既然大家都答应，自今日起，我便不想再听到有人说韩家横行霸道……若再有先前那般仗势欺人的，我亲自押送他到京兆大人那里受审！”

    她一向病着，素日轻言软语惯了，此时忽然严厉起来，众婆子竟齐齐震悚。

    见目的已达到，葛馨宁便向静嘉点了点头，后者忙大声道：“今后府中众人，无事不得轻易进出府门，确有要事需要出门的，要说给兰姑知道，府中的饮食用度也要缩减，具体事宜仍由原主负责，统归兰姑调度……”

    一条条新规矩念下来，众人无不气得嘴歪眼斜，却始终没有一个人多言。

    众人心里多多少少地都在想着，既然还是各人管原来的事情，那便依旧照着旧例来，面上答应着就是了。

    葛馨宁明知她们打的是这个主意，也不揭破，等静嘉念罢，便吩咐众人散去了。

    兰姑一个人在窗前站了很久，等到葛馨宁忍不住想开口赶人的时候，她才失魂落魄似的，慢慢地抬脚走了。

    等她出门，元哥儿便叫了起来：“今儿兰姑这是怎么了？我还以为她会跟您吵呢！”

    葛馨宁缓缓躺倒在软榻上，面露忧色：“我倒宁愿她跟我吵，总强似这样一语不发。”

    元哥儿似懂非懂，却不敢多问，只得作罢。