严清怡偷眼看向云楚青，她正拊掌大笑，腮边的梨涡越发地明显。

    许是察觉到严清怡的目光，云楚青回视过来，笑意加深，眉眼弯成个好看的月牙儿，纯真甜美。

    这般天真稚气的女孩，怎可能会有那般龌龊的心思算计人，会不会另有她人买通了丫鬟？

    严清怡有片刻的犹豫，可想起在两进小院时见到她脸上的仇恨与嫉妒，严清怡又不敢确定了。

    再有，红玉还特意嘱咐绿翡，要是忠勇伯单独跟云楚青在屋里，让她别进去伺候。

    云楚青才刚九岁，虚岁才十岁，跟父亲独处，能怎么了？

    就在严清怡思量的空当，彭家姐妹跟魏俏都套完了，她们倒是一致，每人套中了三只木桩子。

    这会儿轮到魏欣。

    魏欣扯扯严清怡，“规矩只说脚不能越过绸带，可没说身子不能，你跟我学着点儿，使劲弯腰，手离木桩就近了，肯定要容易。”

    严清怡笑笑，集中了精神看魏欣。

    她把身子弯成了虾米状，果然命中率大大增加，共套中六只，跟常兰比肩。

    彭蕴嚷道：“不公平，不是说不能越线吗？”

    魏欣歪着头分辩：“先前只说脚不能越线，没说身体啊，你扔圈的时候手也是越了线的。”

    张芊妤也附和，“阿欣说得没错，刚才确实只说脚不能超过绸带的。”

    既然连最少的张芊妤都认同这个结果，而且云楚青的原话的确也是如此，彭蕴便不再计较，瞪她一眼道：“你投机取巧也就罢了，我不跟你一般见识，剩下的严姑娘却不能再如此。”

    众人纷纷赞同。

    严清怡并不在乎输赢，姑娘间的游戏，不管彩头也罢惩罚也罢，都不会太出格让人下不来台，所以笑着应了，“我跟大家一样就是，但刚从你们都练过两次，我也得先扔两下练练手。”

    这要求倒是合情合理。

    诸人无不同意。

    严清怡可别人套圈的时候觉得挺容易，只要瞧准了就能套中似的，可轮到自己才真正体会到什么叫眼高手低。

    十只竹圈套下来，堪堪只套中两只，跟张芊妤齐齐列为最末。

    云楚青笑着吩咐丫鬟端来托盘，上面两只红玛瑙的玉佩，“东西不值什么，不过中元节的时候请护国寺方丈给开过光，戴着可保平安康泰。”

    常兰跟魏欣每人得了一只。

    云楚青又道：“彩头我是准备了，可如何惩罚还没想好，各位姑姑姐姐有什么好主意？”

    一时有说罚她们吟诗作画，有说让她们学狗叫，还有的说待会儿罚酒三杯。

    云楚青拍板拿定了主意，“今儿我生日，请大家来就是图个热闹，本来席面上也准备了水酒，待会儿让张姐姐和严姑姑多喝三杯酒以作惩罚。”

    张芊妤跟严清怡均无异议。

    玩闹过这一会儿，丫鬟领着云楚汉回来了。

    云楚汉径自走到严清怡面前，悄声问道：“姑姑，你有没有跟别人说？”

    严清怡见他已换了件青莲色锦袍，身上还带着皂角的清香，猜想他方才洗浴过，笑道：“没有，君子一言驷马难追，我答应过你的事情，当然不会失信。”

    云楚汉放下心，仰着头道：“我也是，姐姐吩咐我的事情，我也不对别人说。”

    严清怡心头一跳，本能地想开口询问，却又狐疑不决。

    魏欣在旁边听到，将云楚汉抱在身边，嬉笑着问：“你姐姐叮嘱你什么了，是不是不许你吃肉？”

    “不是！”云楚汉摇头。

    “那，不许你吃酒？”

    云楚汉仍摇头，“不是，姑姑再猜。”

    魏欣连着猜了六七回，云楚汉都摇头说不对，最后他无奈地说，“姑姑你太笨了，姐姐说的是让严姑姑到我们家当后娘。”

    一言出，魏欣跟严清怡都变了脸色。

    云楚汉也意识到自己说错话，红着脸眼泪汪汪地说：“我不是故意的，我不是不守信用的小人。”

    魏欣忙道：“行了，不许哭。告诉姑姑没关系，记着千万别再说漏嘴，如果再说出去，你就不是君子，而是小人了。”

    云楚汉连连点头。

    魏欣抱他一下，指着案上点心道：“姑姑饿了，你给姑姑拿块绿豆糕过来。”

    云楚汉颠颠去了。

    严清怡默默叹一声，对魏欣道：“阿欣，我不想嫁给忠勇伯，绝无可能。”

    “小孩子说的话，你别当真，”魏欣安慰一句，忽然压低声音笑道，“其实这亲事还真不错，忠勇伯你见过了，绝对是个重情重义的，这一双儿女又都亲近你，唯一差的就是，你要是有了孩子，嫡长子的名分没了。不过，生在伯府里，即便是次子，肯定也会一世安稳无忧衣食无虞。”

    严清怡正色道：“我最讨厌后娘，这辈子绝不会给别人当后娘，也绝不会给别人做妾，便是公侯王孙也没可能。只要两个人能和和顺顺的，生活清贫寒苦也没什么……”

    第70章

    “你竟是这么想的？”魏欣颇有些讶异, 思量会儿，开口道：“有件事我得先知会你声, 上次在我家，你姨母托我娘给你跟阿娇说亲。她说找个家世可靠的，能帮衬着拉扯兄弟，年龄相貌倒在其次，我本来以为你也是这个意思，所以这才三番两次提到忠勇伯, 是我误会了。”

    “这不怪你，”严清怡摇摇头，“其实我原本就猜出姨母是打着这样的注意。姨母是为儿子考虑，本是无可厚非。是我自己钻了牛角尖, 总觉得自己来了京都, 就会事事顺心。现在想想，真是不如留在济南府。我娘性子软, 家里的事情大抵是我做主，可我大姨母不同, 她是长女, 自小拿主意拿惯了, 到现在我二姨母跟我娘都听她的。”

    魏欣默默地打量她几眼, 出主意道：“依我看, 你既是不愿意, 不如早点跟你姨母说开。你要不说, 她一直以为你愿意, 如果等亲事说定再反悔，你姨母面子上不好看，你的名声也会受牵累。”

    “你说得对，”严清怡应道，“回去之后我就跟姨母谈一谈……”说到这里，见云楚汉乐颠颠地捧了盛绿豆糕的碟子过来，便止住话音。

    魏欣掂起一块先自吃了，严清怡却掰开两半，一半递给云楚汉，“你饿不饿？”

    “不太饿，”虽是这样说，云楚汉却接过绿豆糕一口塞进嘴里，差点噎着。

    严清怡急忙替他拍着背顺气，“慢点吃，小口小口地咬。”又端了茶盅喂给他两口茶。

    云楚汉吃完绿豆糕，掏帕子擦了擦手和嘴，乖巧地坐在严清怡身旁不愿离开，像是认准了要她做后娘一样。

    严清怡有些无奈，但面对个四五岁的孩子，又没法冷脸不理，便随口问他平常跟谁住，喜欢做些什么。

    云楚汉老老实实地回答，“我跟姐姐住，姐姐睡床，我睡碧纱橱，最喜欢听姐姐讲故事，不喜欢早起跑步，也不喜欢写大字。”

    严清怡颇为意外。

    如此看来，云楚青是时时刻刻将云楚汉带在身边的，可这样的话，她怎可能跟忠勇伯独处？

    目光不由地四下逡巡，看到了适才在路边说话的红玉跟绿翡。

    红玉低眉顺目的站在云楚青身后，看不清脸上什么表情，而绿翡正拎着茶壶笑盈盈地给彭莹等人续茶。

    完全瞧不出异样来。

    严清怡有些恍惚，一时竟怀疑自己适才所听所见到底是真是假。

    正在这时，另有个丫鬟进来，俯在云楚青耳边说了几句，云楚青笑着点点头，扬声道：“念恩居正要摆饭，咱们过去吧。”

    几人携了手回去先前那座二进小院。

    因客人不多，只准备了两桌。

    彭老夫人、钱氏、大姨母等长辈在炕上用，厅间地上另摆了一桌，供年轻姑娘们就坐。炕上跟厅间隔着门帘，既能听得到彼此地说话声，又不会互相影响，可以说是很妥当地安排。

    魏欣本是要与严清怡挨着坐的，云楚汉则自发自动地坐在了严清怡地另一侧。

    丫鬟们一道一道将菜肴端上来，最后又抱了一坛酒。

    云楚青笑着介绍，“这是葡萄酒，去年我开始学着酿，糟蹋了许多葡萄才酿出来两坛子，总算能够下口，今年手艺强了些，酿出来四坛，前天我特意尝了尝，味道还行。因为酿得时间短，酒味不浓，正适合咱们喝。”

    说着让丫鬟拍开封泥，解开上面系着大布条，倒进酒壶中，头一壶送到炕上那桌，第二壶便留在她们桌上喝。

    大家先闹着让云楚青喝了头一杯，庆贺她生辰。

    云楚青举起酒盅道：“这里头除了我弟弟之外，就属我年纪最小，各位姑姑姐姐赏光前来给我做生日，我感激不尽。”说罢，豪爽地一口抿尽，将盅底亮亮，“我先干为敬，各位姑姑姐姐赏个面子，也都干了吧。”

    严清怡端起酒盅，犹豫着问魏欣，“京都地姑娘都是这样一口喝完？”

    “要这样，岂不成了酒徒？”魏欣摇头，“我也是头一次看这样喝法，以前可没觉得元娘性子这么爽快。”

    云楚青笑道：“先前从来没捞着喝酒，今天借着这个由头多喝几盅，喝多了老夫人肯定也不舍得责骂我。”

    炕上彭老夫人听到了，笑道：“你这丫头，先拿话哄住我，也罢，今儿由得你喝，这葡萄酒虽说淡，那也是酒，千万别喝多了。”

    云楚青道：“老夫人且放心，即便信不过我，还信不过彭家两位表姨？”

    彭老夫人又道：“阿汉呢，让阿汉跟着我，别跟你们胡闹。”

    云楚汉立刻道：“老夫人，我不过去打扰你吃饭了，跟着严家姑姑就行。我看着姐姐，不许她胡闹，也不许她吃多酒。”

    炕上众人便笑起来，“真是有心，口齿还这般伶俐，真是怎么教出来的？”

    彭老夫人道：“我那外孙女去得早，早几年都是阿莹帮着照料，阿莹那时候年岁还小，跟元娘差不多大，就抱着阿汉哄他睡觉。元娘跟阿汉都亲近阿莹，阿莹也喜欢这俩孩子。”

    隔着棉布帘子，严清怡将彭老夫人这番话听得清清楚楚，其余几人自然也都听到了耳朵里。

    云楚青脸上明显略过一丝不耐，却仍笑道：“这头一盅就可不许赖，都必须喝了的。”

    严清怡浅浅抿一口，尝着清甜怡人，酒味确实很淡，便仰头喝了个干净。

    众人也都干了。

    紧接着就起哄要张芊妤与严清怡受罚。

    张芊妤先起身，拿衣袖遮了面，一口一盅，爽快地连喝了三盅。

    严清怡是会酿酒的，知道这酒虽然味道淡，但酒气仍在酒里头，喝急了照样能醉人，可当着众人的面儿只能输者认罚，喝一盅酒夹两口菜，总算把三盅全喝了。

    酒盅不大，一盅约莫盛一钱酒。

    连着四盅下肚，严清怡觉得脸开始热辣起来，她不敢托大，忙吩咐丫鬟续了热茶，酽酽地喝了大半盏，多少解了酒气。

    云家的席面很别致，好几道严清怡不曾见到的新菜。其中有一道叫做胭脂点雪，是将淮山去皮，切成薄片后上锅蒸熟，出锅后在上面淋一层红莓和着白糖以及芝麻粒熬制的酱汁。

    红莓鲜艳、淮山雪白，看着就让人食指大动，吃起来更是绵软酸甜。

    还有一道凉拌木耳，是将木耳泡发后，用糖、盐以及米醋拌着吃的，清淡爽口。

    严清怡先前只知道淮山用来炖羊骨或者猪骨，木耳则是炒菜或者炖汤的时候放进去加热了吃，还不曾尝试过这样的做法。

    席间众人也都夸赞菜式好吃。

    云楚青热络地劝菜让酒，“都是家常菜，不嫌弃的话，多吃点。”又到炕上殷勤地给诸位夫人太太劝酒。