第143章

    阿俏的动作很小很隐秘，旁人都未发觉，大多以为是拎着箱子的人自己摔跌的。

    看着箱子里倾泻而出的“东西”，在场的人不免都发了呆。

    这钱箱，早先打开的时候，众人看得清楚，里面铺着满满的一箱，都是银元；这时箱子里的东西全部倾倒出来，人们才发觉，原来这箱子里只有最上面是一层银元，下面看似沉甸甸的，全部都是灰色的碎石。省城附近有云母矿，这些灰色扁平的石块，该是云母矿床挖出来的石头。

    “这”

    白老板和薛修齐见了这情形，两下里都愣了。

    所幸白老板反应快，突然高声打了个哈哈，走上前拍拍薛修齐的肩，说：“薛老弟真是想得周到啊！”

    旁人都是一脸懵圈：这银元下头垫石头，怎么就还是想得周到了呢？

    “老哥哥我要坐船北上，薛老弟在银元下头还给我送了压舱石啊！”白老板呵呵地边笑边说。

    薛修齐也赶紧强挤出笑容，虽说这解释尬得不行，他也得将这事儿给赶紧圆过去。

    “是呀是呀，白老板的需求在那儿摆着，我们自然得想着！”他一瞥旁边站着的出纳和会计，赶紧说：“还傻站着干啥，还不快帮着白老板的人将钱箱收拾好了？”

    他手下的人一拥而上，围住钱箱，不让旁人靠近，同时七手八脚地将泻出来的银元和石子儿全部放回钱箱里。

    薛修齐擦着额上的汗，说：“今天真是不好意思，白老板，您看，要不要将三箱钱都开箱清点一下？”他想着，再用明晃晃的银元刺激一下周围人的眼球？

    白老板没领会薛修齐的意思，爽快地摇摇头，说：“不必了，你薛老弟的信用，我难道还信不过么？”

    他说着指指刚才被撞开的那只钱箱，说：“我粗粗看了一下，那箱子里不就是一万块，底下又再垫点儿石头块么？薛老弟，你我信得过！”

    围观的人群顿时开始小声议论起来，不外乎在商量一万银元该有多少，能装多大的箱子。虽说人们都没当真见过一万银元长啥样儿，可白老板这样遮掩，未免有点儿太生硬了。

    白老板也顾不上这么多了，直接命人抬起钱箱，拨开人群，离开薛修齐的办公室。

    阿俏冷着脸，缩在人群后面看着，隐隐约约听见有人在她背后议论：“这……会不会是托儿啊！”

    阿俏在心里答：这就是的，太明显了！

    寻常人做生意，要从薛修齐这里提大额款项出来，一般要事先打招呼，没有说提就提的道理。薛修齐正巧手里有三万块，可能也能算是巧合，但是这白老板提了钱就走，既不清点，连个收条也没打，薛修齐就这么放他走……这也太不合常理了。因此阿俏只能推断这白老板是个托儿。

    市面上这种人其实不少，只要穿个貂，带几个小弟，就能冒充关外来的老板。只可惜，一做起生意上的事儿，就露了马脚。

    “这位，别走啊，您刚才不才应承了要投一百现洋的么？”薛修齐眼看着已经在会计那里签了字的“主顾”转身要走，连忙去拦。

    “大老板这里都是上万的生意，我就这点儿小钱，老板您肯定是看不上的。”那主顾答道。

    “别介，”薛修齐已经急了，“甭管大钱小钱，只有要投入，您肯定就能有回报。再加上省府市府的信用，您想提钱，那是随时的事儿，钱是绝对安全的，您还怕什么？”

    那人摇摇手，只说要再“考虑考虑”，随即走了，该是已经嗅到了什么不对劲。

    见此场景，原本聚在此处看热闹的人，便跟着纷纷起哄，一下子散去大半。阿俏和阮清瑶周围，立时变得空旷。

    薛修齐定了定神，故作镇定，走向阿俏和阮清瑶，开口招呼：“瑶瑶，三妹妹，正好眼下少了些闲人，一下清静好些，让我来好好招待你们。”

    他一转身，冲“出纳”和“会计”一跺脚，说：“还不快去给两位小姐沏茶！”说着，将阮清瑶和阿俏请至上座，滔滔不绝地将他的“大生意”又从头描述了一遍，最后先问阿俏：“三妹妹对此意下如何？”

    “我？”阿俏故作惊讶。

    “我这辈子还是头一回见到这么多钱呢！”她说得天真，像是个不谙世事，刚从象牙塔里走出来的女学生。

    “那个什么白老板，连四百多块现洋的利都可以不要，就这么走了，我……我全部身家也就只有四百多现洋！”

    阿俏没说谎，她手上能够随时动用的钱就这么多，再想要钱，要么筹股，要么借贷。

    薛修齐一听这话，立马对阿俏失去了兴趣，转脸看向阮清瑶，“瑶瑶？”

    薛修齐事先曾向常婶儿打听过阮清瑶的财产。常婶儿猜测她至少有五六千的现洋在手上。这次他的主要目标就是阮清瑶，试想，他要说破嘴皮，才能说动一个人投一百块，而阮清瑶，一个人就能投五六千块，听说她手里还有阮家的干股，每年能拿分红，以后钱还能源源不断地到她手里。

    阮清瑶伸手捋一捋垂在肩上的头发，笑着说：“我么……我眼下可也没什么钱能拿出来的！这要是随意投个几百块，表哥你做的是‘大生意’，我又怎么拿得出手，叫表哥你寒碜我呢？”

    她没把话说死，她说的不是自己没钱，而是不能马上拿出来。这里留了不少余地，意思是她打算观望一阵再说。

    薛修齐劝了两句，阮清瑶不为所动，只管顾左右而言他。薛修齐长长地叹了一口气，晓得今天这一出戏演砸，原本已经到手的鸭子，飞了。

    少时阮清瑶和阿俏从薛修齐的办公室出来，阮清瑶瞅瞅阿俏，说：“阿俏，你……真的看我表哥这么不顺眼？”

    阿俏脚下使绊子，旁人没看见，她阮清瑶却是看得一清二楚。待那钱箱一被撞开，阮清瑶就明白了阿俏的用意：阿俏这是在让那个打肿脸充胖子的薛修齐现原形呢！

    “怎么说呢，”阿俏抬起头，望着阮清瑶，说：“二姐，他手里到底有什么‘大生意’，经过今天的事儿，我想你也该看得清楚了。他这不过就是在利用旁人的贪欲在骗钱罢了。我料他其实没有让钱能生钱的法子，以后也不过拆东墙补西墙，用新敛来的钱去还旧账的收益。这样不是什么长久之计，待到他撑不下去的时候，倒霉的，就会是那些把钱投给他的人。”

    她说到这里，阮清瑶低下头，叹了口气。阮清瑶其实挺想相信薛修齐的，毕竟是关系很亲近的表兄，可是阮清瑶并不蠢，没法儿自己骗自己。

    “姐，其实我没有和他过不去，”阿俏见阮清瑶叹气，便知这个二姐心里还是明白的。

    “今天有我们在这里，我可以伸脚绊一记，让大家看清楚他的钱箱里都装着什么。可是明天呢，后天呢……姐，这出戏，他还可以叫人在这里天天演着，今天这拨人没答应投钱，可是明天、后天，总还是会有人被他说得心动，尝试他这项‘大生意’的。”

    “姐，可我最看不过眼的，其实是他在打咱们的主意。我倒也罢了，不算什么正经亲戚，可你是他的姑表妹妹，这么近的关系……”

    阿俏最厌恶薛修齐的就是这一点，兔子都还不吃窝边草呢，薛修齐竟然将脑筋动到阮清瑶的头上。

    阿俏相信阮清瑶是个精明的人，在钱财上尤其谨慎，所以她也想不通上辈子阮清瑶怎么就能被薛家骗财骗色去了的。此刻，她并不想点得太明显，她只想让阮清瑶能自己逐渐看清楚薛修齐这个人的真面目。

    阮清瑶默默点了点头，又叹了口气，什么也没说，脸上一副闷闷的样子，低下头去。在这件事情上，她不得不承认，阿俏从一开始就看得很准。

    阿俏竟然这么聪明了？

    阮清瑶很有些郁闷。她原本是有这个想法，想教阿俏去试探试探薛修齐的生意，最好阿俏投钱，她不投，回头万一损失，亏的也是阿俏，而不是她阮清瑶。可是这时候阿俏如此干净利落地戳破薛修齐“大生意”的假象，阮清瑶却从心底生出不悦。

    这个妹妹，好像已经变得太聪明了。

    早年间阿俏刚从小镇上来到省城，她还曾想着要好好控制，好好利用一下这个异母妹妹的，可如今看来，这个妹妹早就“失控”了，甚至阮清瑶还隐隐约约地觉得，最近她自己其实一直在被阿俏牵着鼻子走，在上次阮家执照的事儿上尤其如此。

    可千万不能一直这么下去了！

    阮清瑶见到阿俏径直往阮家大院那个方向快步走去，赶紧随后跟上。

    这阮家姐妹两人一阵交谈，然后一起离去，这情形都叫薛修齐一一看在眼里。他见阿俏说了几句话，然后脚步坚定，径直离开，而阮清瑶却又是叹气，又是低头思索，最后还是追随阿俏离去。

    薛修齐不禁想：看起来，阮家那个三妹妹，对他表妹的影响还挺大。

    他眼珠转转，心里已经有了计较。

    几天后，阮清瑶偶尔经过薛修齐的办公室，远远见到薛修齐将一位老人家送出来，一面拍拍老人家手里的纸包，一面还大声嘱咐：“您这过年给孙儿的红包呀，都有啦！”

    阮清瑶没上前去招呼，反而往后缩缩，去问了问路人，身边看着热闹的人只说：“上回这老人家在这里买了铁路债券的份子，买了一百元，这不才过了小半个月，要取一百一十元出来。老板二话没说就给兑了。”

    阮清瑶在一旁冷眼旁观，觉得薛修齐这回恐怕是真的改了策略：不再动辄夸口上万的大手笔、大进项，而是开始专攻这些手头并没多少闲钱的寻常百姓。眼前这位老人家的样子，真假难辨，很难说是不是个托儿。可看看路边旁人的脸色，大多露出跃跃欲试的表情，显然是有些心动了。

    她曾听阿俏上回就曾预言过，薛修齐会一直在这里“演”下去，果然表哥已经换了个戏路，在这里兢兢业业地表演着。

    阮清瑶和阿俏不一样，她可没兴趣戳穿薛修齐的“表演”，她也不在意旁人会不会损失，她只想着自己，想着靠自己手头那些钱，能够安安稳稳、舒舒服服地把余生给过了。

    回到阮家，阮清瑶神秘兮兮地将阿俏请到自己的阁楼上，一副诚意请教的模样，问阿俏：“我早先和表哥说的是假的，我手上其实有点儿能动的钱。”

    她伸出一只手掌。

    “五百？”阿俏逗她。

    阮清瑶气得咬牙，伸手就要咯吱：“你这死丫头，怎么就知道打趣你姐？”

    她阮清瑶，在阮家可是个扎扎实实的财主。

    阿俏赶紧求饶，一面躲一面说：“别，别，我知道姐的厉害了！二姐是个有钱的！”

    阮清瑶这才放过她一码，带着期待的眼神，想看阿俏能说出什么来。

    “姐，你手里有这些钱，要么放在银行里吃利息，或者去个好的地段盘个商铺，要么就买个院子，吃租金，都是可以的。”

    阿俏说的都是老成的投资法子。

    阮清瑶却不满意了：“咳，这个我都知道，我要是觉得银行的利够高，我还找你来做什么？”

    阿俏瞅瞅二姐：“要么……你考虑考虑实业投资？投个稳定出产、旱涝保收的行业，虽然未必能马上得很大的利，但是做长远了，比如说投个三五年，也就该回本，之后就能有不错的利润了。”

    阮清瑶看上去更加意动，凑上来问：“阿俏啊，总听你提起投实业，你可是有什么打算没有？”

    阿俏见阮清瑶热切，差一点儿就将“酱园”打算扩大经营的事儿说了出来。可是她仔细看了看阮清瑶的眼神，突然发觉这位二姐的眼神有点儿不对，带着一副既探究，又略带一点琢磨的神情，仿佛是特意想要挖她的什么秘密似的。

    这样的一对异母姐妹，要能彼此交心，彼此信任，终究是太难了。

    阿俏一下子存了戒心，没敢对这位二姐敞开心扉，闻言只是淡淡地说：“没有啊，二姐！我手上总共这点儿小钱，能有什么打算？”

    阮清瑶微微眯了眼，略带狐疑的眼神在阿俏脸上一转，片刻后已经又换了一副神情，露出一副人畜无害的甜美笑容：“阿俏啊，听说过年的时候咱家的席面上会加几道新菜？”

    听见阮清瑶问起“菜式”，阿俏也开始两眼放光，“姐，您就瞧好了吧！这过年的节菜，准保会是你喜欢的，大家都会喜欢！”

    过年时阮家的席面照常营业。从腊月头上一直到正月十五的晚间席面早就被预订一空，所以阿俏要和阮家厨房里的师傅们一起过一个忙碌的大年。

    席面菜单自从上回审核之后改了一回，就再没变过。到了年节时候，阿俏特地在这席面菜单的基础上加了几道菜，分别是长鱼羹、一品锅和什锦菜。

    第144章

    阮家过年席面上添的三样贺年大菜：长鱼羹、一品锅、什锦菜。这三道菜，都是味道精致，寓意吉祥的菜色。

    长鱼羹不用说了，取“常余”二字的谐音，鱼肉细嫩，羹汤鲜美。

    一品锅，颇有些像是阮府佛跳墙的翻版。热气腾腾，香味四溢，满锅食材尽皆显露出真面目。一锅菜，诸菜诸味，共冶一炉，便诸味相和；而一厅人，人声鼎沸、互相道贺，则喜庆团聚。

    三道贺年大菜里，看着最平平无奇，但却总是最受欢迎的，却是那一道纯素的“什锦菜”。

    这什锦菜，至少用十种不同样的素菜分别炒制而成，讲究的人家做起来，种类往往达到十六种或是十九种，取其“和顺长久”之意。每种蔬菜各有讲究与寓意，如那黄豆芽形似“如意”，预示着“万事如意”；荠菜音似“聚财”，乃是预祝来年“招财进宝”；黄花菜寓意“繁花似锦”，豆干千张则意味着“千秋兴旺”，如此种种，不可尽述。

    什锦菜全由素菜做成，看似简单，但是极耗费耐心，每一样都要细心处理彻底洗净，再切成一样粗细长短，分别炒制、调味，去除多余水分，最后再一起在大锅内炒匀，淋上香油。

    这道菜除了寓意极佳之外，口感清淡爽口。年节时候人们吃惯了大鱼大肉、荤腥油腻，偶尔来一份纯素的什锦素菜，是极好的调剂。阿俏他们时常见到席面上各色大菜多少都会剩下点儿，但是这“什锦菜”却是最早光盘见底的。

    阮家除了要做生意之外，自家也要贺年。阮家长房今年早早送来了信件和年礼，只说大伯阮茂才年前要在上海招待他留洋时认识的同学，没法儿赶回省城看望老爷子，所以请弟弟这一房好生照顾阮老爷子，承欢膝下。

    而阿俏的弟弟浩宇这时也已经返校归来。腊月廿三，阮家人终于找了个机会一起坐下来，算是提前吃一顿团圆饭。

    阿俏就也将她给席面添上的这三道菜摆在了自家团圆饭的席面上。

    阮老爷子望着那“一品锅”赞不绝口，说是颇像南面的“盆菜”。他老人家年轻时曾经四处游历，各地美食，尝试过不少。

    阮清瑶看着“一品锅”，却觉得像那天在路边摊上吃到的“火锅”，搁在席面上始终小火“嘟噜”着，吃到嘴里永远是热腾腾的，再也不怕放凉了。

    而阮茂学却对席上那道“什锦菜”情有独钟，转头望望太太宁淑，说：“夫人，这道菜一上，年味儿就有了啊！”

    宁淑想起旧事，面上透着淡淡的红晕。