分散到几十万人的吃喝穿用上一算，实在不算多。何况如今战事一触即发，民间物资飞涨，钱财的购买力直线下降。百万钱财从仁寿宫私库转到内库，再流入国库，也就是稍稍支撑一下局面而已。

    万贞早早地在新南厂和清风观屯积了大量物资，吴扫金和康友贵都想趁机卖个好价钱出来，又顾忌着于谦当政，中官失势，怕东西不卖还好，一卖就因为量太大，被京兆府盯上。

    万贞左思右想，让他们把东西留个十分之一自用，剩下的物资整理了一下账目，带着小太子去送给孙太后了。

    这东西的价值对比起孙太后过手的钱财来说不算什么，难得的全是物资，并且量大。就是以孙太后的心境见到，也不由得有些吃惊：“你怎么会想到囤这么多东西？”

    万贞不能说当时就不看好御驾亲征，只能把时间再往前推了些，道：“今年五月的时候，王太监加赏三军，当时城里的物资就开始涨价了。奴看着心慌，不敢存钱，就全交给了漕班的人从南面买东西。也亏得奴领着娘娘的差使，身份便利，别人未必能整船队运送的东西，奴倒是不怕。”

    除此之外，还有个原因是这个时代的经济流动性差，王振在三军中加恩，以至京城通货膨胀，南直隶以下受的影响却轻。普通商人反应灵敏的，未必有那么大的财力和势力做大规模的物资输送贸易；而京师势家一开始又没把万贞看重的粗笨物资放在眼里，她早期占了近两个月的独门生意。

    等到高峰期时她又不跟人抢生意出货，只管积蓄物资，京师的势家都以为这是宫里在攒物资，更不会瞎了眼来惹她。

    孙太后用眼下的物价估算了一下万贞存着的物资，忍不住对旁边的胡云笑道：“哎，咱们这贞丫头攒钱可实在是把好手，这上面的东西要是按现在的物价卖出去，不说百万家资，二三十万是肯定有的！她才出宫办差几年？就有运算这么大量物资出入的本事，只怕你这教养姑姑都赶不上。”

    胡云也被这数目吓了一跳，连连摆手道：“娘娘，这却不是教出来的，老奴可没这本事。”

    万贞日常对她孝敬不少，这数目虽然庞大，但到底是物不是现钱，又占了涨价的便宜，二三十万不过是说着好听。胡云不至因此心生妄念，反而有些替万贞担心：“贞儿，这么大量的东西，怕不是你一个人的生意罢，你能做主？”

    万贞虽然能做主，但现成的帮属下讨富贵的好机会她为什么不用？赶紧道：“确实不是奴一个人的生意，不过里面合伙的康公公、吴校尉、小福他们都觉得能夹带着做出这些生意，全仗了娘娘洪福。当此国难，自当为娘娘分忧，故此托奴一并进献。”

    孙太后轻叹一声，道：“富贵迷人眼，临危始鉴心。哀家只道现在能陪着的，只有阿云她们这拨老伙计，不想还有下臣肯尽忠不离。好，贞丫头，你把这几人的名字写下来。此事过后，哀家赏他们。”

    万贞连忙应诺，孙太后目光温和的看着她，然后又看看小太子，沉吟良久，忽然将单据又还给了万贞。

    万贞不明所以，孙太后对教导她充满耐心，柔声道：“贞儿，你有这生财的本事，自己偏偏又不怎么爱钱。许你多少钱财，都不如待你真心的好。难得你和太子有这主仆互相扶持的缘分，我便也拿你当自家人看。这钱财，你给我，我去补了国库，那是应当应分，显不出你们什么。你啊，应该拿着这东西，交给太子詹事，由他上本进献给皇帝。”

    “太子还小，要保他平安长大，他身上拥有的东西越多越好。太子位是一件，太子名望是一件，太子所得的人心，那就更重要了！贞儿，你要记住，太子可以不聪明，不伶俐，但是他一定要仁孝、宽厚、礼让、轻财、重国。”

    第七十七章 东宫碧枝新芽

    太子新立不久，年龄又小，远没到启蒙的时候，且如今举国备战。虽然按礼制定了居所，但东宫官属却基本上一个专职的都没派过来，只有一个负责统组府、坊、局之政事的太子詹事以礼部尚书兼任，算是有的。

    礼部尚书胡濙虽说比起兵部、户部来说没那么忙，但也先攻破紫荆关，不过三五日就要兵监北京城下。国战将至，身为国朝六部之首，阁辅近臣，谁又能躲懒到哪去？

    胡濙忙得前后脚跟互踩的关头，忽然接到小太子的名刺，愣了一下，心里骂了一声添乱，但却还是迎了出去。

    万贞也知道小太子目前唯一的功能是当吉祥物，四处走动会让很多人不高兴。可孙太后说的有道理，小太子目前除了太子位以外，一应臣属俱无。想让他身价丰厚起来，只能一样样的经营，如果捐物助战这种事都不出面，这名望人心就更无法刷了。

    本来她是女子，这种外务该梁芳这个大伴陪着。可前段时间马顺、毛贵、王长随他们被朝臣当场打死这件事对太监们来说刺激性太大，梁芳也被吓破了胆，实在不敢这个时候出来招惹朝廷重臣，万贞只能自己穿了男装出面。

    也幸亏她本身长相就英气，穿着厚男装并不显妖异。胡濙一时竟没分出她的性别，见她和小太子行礼章法有度，心里的反感便小了些，只是仍然板着脸喝斥：“殿下年龄尚幼，入冬寒重，正该在宫中好生养育，尔等伴侍不小心养护殿下，却领着殿下四下游荡，实在胆大妄为。”

    万贞创业时受的挤兑多了去了，只是挨个七十几岁的老人家说教几句啐，又不痛不痒，垂手等他骂完了才恭恭敬敬地说：“大宗伯息怒，非是奴等妄为。实是殿下年龄虽幼，却有敬上分忧之心，听闻近日军资不足，便尽倾东宫钱财，筹集了一批棉花、布匹、粮食、煤炭、柴火，想进献皇爷，以表孝心。”

    她说的婉转，小太子却脆声直言：“先生，皇祖母说您是太子詹事，我有什么事想办的，要来找您，听您安排，您说应该怎么办？”

    胡濙老脸微微一红，太子现在少师、少保、少傅等辅臣俱无，不得皇帝召唤，连见驾的机会都很少。论理他作为总统事务的詹事不说每日问候，至少也该过问两声，先帮着把东宫的架子搭起来。可他嫌麻烦，借着备战只打发了两个小吏过去就敷衍了。

    如今小太子口口声声尊称着他“先生”，听他安排，无论礼貌还是程序都走得足足的。他不说尽詹事责任，至少推托之前也该看看究竟是什么事，否则未免失了一国宗伯，太子训导的身份。

    万贞只当没见到老先生的尴尬，低头弯腰双手奉上物资清单。

    太子年幼，要说他能有什么主意那是扯淡，所谓的为上分忧进献物资在胡濙看来，不过是表个态度而已，并没抱多少期望。待把清单过了一遍，他才大吃一惊，低头问小太子：“殿下，这里面的东西果真全都充公资军？”

    小太子回答：“当然啊！”

    胡濙又问：“这些东西，恐怕是把宫中分给您的私帑都用尽了吧？您就不留点钱财自己用？”

    小太子虽然被万贞教过怎么说话，但他的临机反应不太灵敏，本来应该自己说的话，就变成了背话：“贞儿说我是太子，受国家供奉，若是国家在，不怕没有钱财；若国家不在，有钱财也没用。国战在即，皇叔和国朝臣民都在尽心竭力，我也要尽自己的心。”

    胡濙的神色柔和了下来，太子身边近侍的眼界，很大程度上也影响着储君的量度。无论说这话的人出于何种目的，至少在国家大是大非上的取舍，完全符合士大夫阶层的希望。

    “殿下有此心意，甚好。老臣会为殿下向陛下上本，使陛下知道殿下仁孝重国之心的。”

    小太子能感受到胡濙的态度，高兴的拱手行礼：“谢谢先生。”

    胡濙微微避了避，道：“殿下不必客气，此乃为臣本分。”

    他问了小太子的意见，但剩下的细节却不是太子这么小年龄能理解的事，便转向万贞问：“这些东西，可有虚报？”

    “都是实收实报，并无折色。”

    “可有以次充好，以劣抵优？”

    万贞回答：“东西入库之前曾经对单验收封存，封条上有注明等品分量，其后并没有出入调用。若有司照单收货的时候，货物上面的火漆印鉴有损，或者内中物品毁损，尽可以逐条列数，我自能追查责任人。”

    她能答这么详细，一听就是办过实差的。胡濙忍不住打量了几眼，然后大吃一惊：“你……你是女子？”

    万贞连忙道：“太后娘娘因为王振之事心怀疑惑，本意是以后殿下身边的伴当，都由大宗伯或师傅们从侍从中择忠直之辈委任，娘娘不直接派人。但目前东宫属官未定，殿下身边又不能无人，故遣奴照顾小殿下起居。”

    太后连小太子身边的伴当都交给胡濙他们选择，照顾起居的一个女官是无论如何也不能没有的。胡濙虽然觉得她的举动不甚规矩，但东宫现在没有人手，也算他的责任，倒不好苛求，只能皱着眉头问：“你读过书？”

    万贞摇头，回答：“奴四岁入宫，自幼由尚食局女官胡姑姑教养，三年前蒙太后娘娘青眼，常随宫正王姑姑训导，管些外务。日常有伴驾的德妇教些掌故道理，识几个字，但并末读过书。”

    胡濙稍稍松了口气，宫正王婵为孙太后辅弼，在宫中处事公正，约束家人严厉，在宫外颇有贤名。万贞由胡云教养，随王婵办差，日常还听伴驾的德妇教道理，这履历不说光鲜亮丽，至少根正苗红。

    不过出于朝臣对中官的忌惮，胡濙还是板着脸喝道：“以后服侍太子，要循规蹈矩，不许仗势欺人，不许贪财受赂，不许横行不法，不许巧言令色……”

    老尚书一口气说了六七个不许，口沫横飞，万贞强忍着拿“八荣八耻”回怼的冲动，等他说完了才回答：“大宗伯放心，娘娘选我为殿下侍长，不是因为我善于谄媚奉上。而是因为我虽为中官，但两年管理外务，秋毫利析，所得一丝一缕，一饭一粥，皆取自清白。”

    胡濙没想到这样的回答，能从一个宫中女子口中说出来，愣了一下，下意识的就想喝骂一声。但万贞站在台阶下仰头，目光正好与他相对，却没有畏缩闪避，反而微微一笑，眉目舒展，恍然间便有一股明月清风，晴空净泉的疏朗。竟让他觉得自己并未查证对方所说是真是假，若就此贸然耻笑喝斥，未免不公。

    就这愣怔之间，小太子皱皱眉头，脆声道：“先生，皇祖母说，万侍只照管内务，保我平安。至于其它的，都由您和师傅们训导。”

    胡濙为礼部尚书，在礼仪上当然要比其它人要求高些，但混到六部之长的人，哪个都是浪里淘沙出来的社会精英，决不会是礼法拘束死了的棺材儾子。小太子转述的“照管内务”没什么，“保我平安”四字信息量却大。

    胡濙将这四字含在嘴里过了一遍，便不再挑剔万贞身上的男装，顺眼了许多。

    这个时代的士大夫，混到这个阶层，在大义名分上比普通人要多些操守。比如胡濙，尽管小太子被立的时机太巧，一眼可以看到将来必有危机。太子詹事这个职务，不是他自己愿意受领，而是身为礼部尚书，直接就被扣了上来。但既然已经是了，他也就有了为臣的心理准备，沉吟片刻，道：“既然你是太后娘娘特派，本官别的也不多言了，只有一件，以后做事，不许自作聪明，明白吗？”

    万贞明白自己的短板，立即点头道：“除了小殿下的衣食住行，东宫外务，我都听凭大宗伯裁决，可好？”

    胡濙身为礼部尚书，只要不怠政，每天都有做不完的事，兼任太子詹事统佐大方向也还罢了，细务他哪里吃得消？何况他如今都是七十几岁的老人了，纵然有心，也真没那个力气，万贞这一逼，噎得他堵了一下才拂袖道：“你带殿下先回东宫，本官向陛下上本献了军资，自会设法把东宫贰佐属臣慢慢地安置下来，处理东宫外务。”

    小太子和万贞来了又去，虽然安安静静的没有怎么惊动人，但给胡濙造成的头痛却半点也不比他们大张旗鼓来得小。愣了好久，他才拿着物资清单去找于谦。

    于谦连日筹备战事，知道这位老尚书等闲不会过来，见他面带犹豫，便主动开口问：“阁老有何要事？”

    胡濙论资历还是宣庙的托政大臣之一，虽然比不得“三杨”有名，但在于谦面前完全有看待后辈的底气，一言不发的将物单拿出来递给他，道：“看看。”

    于谦正为了军资不足发愁，一看上面的东西全是急需，大喜过望：“阁老从何处集得？好啊！”

    胡濙不紧不慢的道：“出自东宫，意在进上。”

    第七十八章 烽烟警也先至

    于谦性直，但毕竟是随宣庙征伐过汉王朱高煦谋反的人，怎能不明白皇室权位交替时的各种微妙关系，一听这物资的来处，就怔了一怔。

    但他毕竟是个真真正正的笃行君子，很快就坦然道：“叔贤侄孝，人伦至理！更难得国难临危，东宫小小年纪亦知轻财重国，懂得激励人心。东宫既有此举，阁老当朝进献便可，何必犹豫不前？”

    胡濙瞅着他，嘿然一笑：“东宫有远虑，意在求名自重。”

    于谦正色道：“阁老何必思量如此长远？谦只知东宫此举解难救急，强军利国！为臣者，依直而行便是！”

    胡濙道：“老朽是怕大司马到时为难呐！”

    于谦一笑：“阁老多虑了！天家和睦，承替有序，方是国祚千秋万古的福祉。且今上果断英武，有明君气象。谦自然盼上生前坦荡，身后无暇。”

    于谦主持朝政战事，目前资历、官位都不是朝中最高，但实际权力却相当于宰相。在国战关头，他若不同意东宫求名，这东西怎么送都没用，直接就可以用征调的名义抵冲了。他同意，胡濙才放心的上本。

    外敌未却，皇家即使在以后就储君之位有争执，眼前也还是同心合力的时刻。朱祁钰接到胡濙的奏章，听说太子资助物资并不生气，而是亲自打开单据来看。等他看到物资储存的地方分布在新南厂、清风观、东江米巷等几地，就有些皱眉，抬头问胡濙：“阁老，太子这是把宫中分给东宫的私帑都用尽了吧？往后东宫岂不无钱使？”

    胡濙从容的道：“太子自有国家供奉，何求私财？”

    朱祁钰又不是三岁小孩子，国库跟私帑，那能一样吗？当年三大殿要维修，太上皇想从国库调钱，朝臣们哪个同意？他们连皇帝的钱都想着从内库里掏到国库去，供奉太子？说得好听罢了。

    但这念头他心里转了转，很快就换了，道：“阁老言之有理。然而太子年幼，如此大事，须得再问一问，朕心方安。”

    说着他转头吩咐太监兴安：“去请太子过来，还有太子身边总掌内务的万侍，一并叫来，朕有话问。”

    胡濙年纪大了，近日为了战事操劳的时间多，这一趟任务眼见完成，心情放松，坐在凳子上就有些打瞌睡。纠仪御史本想出声弹劾，但朱祁钰看看白发苍苍的老臣，心中不忍，却摆手轻声道：“阁老为国辛劳，累得狠了。请轿长派轿过来，送阁老回家。还有文渊阁的诸位阁老以后都骑乘出入，莫要步行来去，白累坏了身体。”

    老人易累也易醒，胡濙稍稍瞌睡就已经醒了，听到朱祁钰的话连忙起身请罪：“老臣失仪，有罪。”

    这么大年纪的老人，别说是多年辅政，有功于国的重臣。就是乡野村老，以礼仪之邦自居的一国之君也要礼让几分，朱祁钰连忙让舒良扶住胡濙，道：“阁老何出此言，都是为了我家事，方累阁老如此！快快免礼！”

    君臣二人互相礼让一番，朱祁钰亲自送了胡濙出殿上轿，这才回到御案前，抽出刚才的物资清单又看了一遍，嘿然一笑：“东宫进献……哼！”

    新南厂和东江米巷里有万贞的产业，他只知道，没有细查；但清风观那排仓库，他是看着从规划图纸变成实物的，这里面的物资莫说与现在的东宫没关系，就是仁寿宫也远得很。

    等万贞带着小太子赶到奉天殿外时，朱祁钰已经站在丹墀上等着他们了。

    小太子一丝不苟和万贞一起行完了礼，这才在朱祁钰的示意下迈着小短腿奔上来，笑嘻嘻的喊：“皇叔！”

    朱祁钰拉住他的手，又摸摸他的背颈，皱眉道：“你不要这么跳来跳去的，天气冷了，出了汗再吹冷风，容易生病。”

    小太子乖乖地听训，万贞却忍不住辩解：“陛下，小殿下这段时间一向文静，今天是听闻您有召，才赶得急了些。”

    朱祁钰微微一怔，小太子却全不在意皇叔的严厉，脆声问：“皇叔，您召我干什么？”

    不是君臣奏对的时候，朱祁钰也更倾向于说大白话，道：“皇叔收到濬儿送的东西，高兴，叫你过来一起吃饭。”

    小太子皱皱鼻子，看了看左右，忽然拉了拉朱祁钰的团龙袍，在他蹲下来后小声在他耳边轻声道：“皇叔，我觉得那些东西，不像皇祖母给我的，是贞儿自己的。”

    朱祁钰目光一凝，皱眉问：“你怎么会这么觉得？”

    小太子小声道：“皇祖母和贞儿说话，都带着我的……我就觉得这是贞儿自己的。”

    朱祁钰哈哈一笑，问道：“如果真的是贞儿的，她给东西你，你要不要？”

    小太子回答：“要啊！”

    “怎么能要呢？”

    小太子眨眨眼睛，奇怪的看着他：“贞儿喜欢我嘛！”

    她喜欢我，给我东西，我当然要啊，为什么不要？我有东西，一样会给她的嘛！

    朱祁钰被小孩子的奇特想法弄得一愣，啼笑皆非，好一会儿才招手示意万贞过来牵着小太子，沉吟片刻，问：“贞儿，你说实话，这些东西，是不是有人逼着你献出来的？”

    万贞心头微微一暖，笑着摇头：“陛下，没有人逼我。”

    朱祁钰盯着她，道：“别地方赚的东西你怎么做的我不知道，但清风观那边看着简单，但你投入的心血精力，我却是知道的。这么拼死累活的做事，好不容易赚得钱财，没人逼你，你舍得把它交出来？”

    万贞摇头，奉天殿是整座大明宫廷最高的建筑之一，站在这里的云台上，以她的目力，不仅能看到这座帝国最华美的宫殿，还能看到宫外鳞次栉比的建筑，街坊胡同里来往的车马人流。

    无论时空隔了多久，这个国度、这个民族，都是她血脉相连，枝气相通的同胞。当强寇入侵，国战在即的时候，她会和后世所有炎黄子孙一样，做出相同的选择。