万贞人在尚食局，不喜欢往周贵妃面前凑热闹，却也被两个仁寿宫的小宫女以宫正王婵找她名义诳到了西暖阁。等她发现事情不对，两个小宫女还想嬉皮笑脸的把事混过去就算。万贞哪能让人欺到跟着还不还手？一手一个握住她们的肩膀，冷笑：“两位好姐姐，你们不是说王宫正找我吗？咱们先往花园那边走走，问宫正大人有什么指示。”

    私下拿好处乱传话，没被抓到现行没什么，但被人当场抓住对质，那可要命。宫里甭管贵人还是管事，谁也不会平白无故顶这缸。两名小宫女被万贞的大力一按，挣不脱身，顿时吓得脸都白了。

    反而是暖阁二楼窗口看到情况不对的周贵妃走了出来，笑道：“贞儿，是本宫派人叫你过来的，你别为难人家。”

    万贞哪敢在众人面前扫周贵妃的面子，连忙松手答道：“贵妃娘娘有命，奴怎敢不从？不过您若有事，直接派身边的女官来唤，奴自然就过来了。”

    万贞自从被罚了一次提铃，就谨记教训，在宫中只奉太后之命做事，从不私下与贵人来往。周贵妃自然明白她说的是假话，但被冷落了近一年，如今的她可不像以前那样认为宫人奴婢就该忠心耿耿的服侍她，万事以她的意见为先。万贞肯说假话在众人面前为她全面子，她很是领情，并不戳穿，笑道：“本宫只是找你说说皇儿的近况，没什么要紧事。”

    万贞无奈何的跟着周贵妃一起走进阁里，本本分分的站着等她发话。

    周贵妃以前恼怒万贞不识趣，现在却她这样也不错，至少无论她风光还是落魄，万贞对她的态度都基本一致，不像别人那样跟红顶白——也不能说完全一致，但是令她转变态度的却不是因为周贵妃落魄，而是她当时劝自己抓紧小皇子的抚养权，自己不听劝还发怒想罚她。

    一念至此，周贵妃忍不住暗里叹了口气。但宫廷中的女子，即使真有几分感情，也很快就会过去，转而一脸笑容的问：“贞儿，你最近遇到什么好事了？春风满面的。”

    万贞心中一惊，但人的精神状态这东西，不管怎么控制表情，从气质上就会发生改变。尤其是钱皇后和周贵妃这种宫廷女子，对不属于深宫女子日常所有的精神气，感应特别敏锐，万贞想了想，笑道：“奴小时候在尚食局长大的一个哥哥，前些年一直不得志，最近却连受重用，奴也跟着瞎开心。加上奴最近遇到了一位同乡，听了一些故乡事，也算是好事吧！”

    周贵妃打量了一下她的脸色，心一动，道：“本宫原来说带你过长春宫做个好姐妹，你不愿意……你这位尚食局的哥哥，莫不是结菜户的‘情哥哥’？”

    宫女太监结菜户之事平常，大太监王振娶正统皇帝的乳母为妻，更是得过天子金口应允。因此菜户在宫中虽然不提倡，但却也不禁止，朝野内外都承认这种夫妻关系。周贵妃这话，好奇居多，倒不是恶意。

    万贞原身与陈表虽然是奔着结菜户交往的，但现在她却是不肯认这种关系，连忙道：“娘娘说笑了，哪有这种事。”

    周贵妃只当她嘴硬不认，露出一个意味深长的笑容来。但过了会儿，她脸色微微一变，再打量万贞的目光就有些微妙，忽然示意她俯身过来，小声问：“你没有跟情哥哥行房吧？”

    万贞思维迟滞了好几秒，因为太过吃惊，她也变成了结巴：“什……什么……么？”

    结菜户亲她能理解，但那不是精神上的抚慰和钱财上的互相支援吧？行房是什么鬼？太监都已经没那玩意了，还能怎么行房？

    周贵妃看到她这表情，倒是松了口气，用一种“为你好”的表情小声的道：“贞儿，你有从小一起长大的哥哥没什么，但是千万别行房破了身！知道吗？你现在还小呢，谁知道以后有什么际遇，完璧之身得幸能封妃，破瓜之身的话，即使被幸也多半不得名分。这是关系前程的大事，你可不能糊涂！”

    万贞继续结巴：“不……这个……宦官怎么……怎么……”

    这下轮到周贵妃用一副不可思议的样子看她了：“你身边的女官，就没有菜户？就我那长春宫，上次为了皇儿的事搜宫，都让我搜出好些角先生来了，仁寿宫这边怎么可能没有？”

    角先生？万贞意会了一下这工具的用处，明白了，一时无言，干瞪着眼。她一直以为菜户是精神抚慰，了不起搂搂抱抱，完全忘记了“房中术”在中国是源远流长，明面上不说，私下却是主流文化的一大分支，工具是必不可的。宦官和宫女既然结了亲，还有通财之义，互负夫妻责任，怎么可能那么小清新？

    卧了个大草，幸亏她早早的跟陈表了断了，不然真要被原身坑死啊！

    周贵妃看到她一副呆傻的样子，反而觉得好笑，忍不住点了点她的额头，叹道：“你这人又不笨，怎么在这方面竟是这般呆？”

    万贞不是呆，而是根本没有这么想过，她的印象里，自理学盛行灭人欲后，连正常的夫妻关系都要受禁，宫中规矩森严，又怎么可能允许宫女太监借用工具？

    可她不知道压得越严，私下反弹越大。宫中不止结了菜户的宫女宦官将此引以为常，就是一般的宫妃私下也未必就没有藏着这私密物。只要没有人特地构陷，宫女破不破身并没有那么重要。

    人与人之间的关系确实微妙，周贵妃对万贞说破了这私密事，万贞震惊之余，倒感觉她比以前确实长进了许多，疏远之意便淡了些。

    周贵妃感觉到这个变化，心中高兴，顺势拉了一把万贞，笑道：“贞儿，快来帮我个忙！”

    万贞道：“贵妃娘娘有事只管吩咐，奴自当尽本分，不敢说帮忙。”

    周贵妃笑道：“母后让我在万寿节时去给皇爷送礼，可我久不近御前，不太明白皇爷如今喜欢什么样的妆容。你来往于两宫，见皇爷的机会多，来帮我试试新妆。”

    她这么直白的说自己落魄，由不得万贞看了她一眼，叹道：“贵妃娘娘，奴就是个干粗活的宫人，虽然有幸见过几次天颜，但却不曾见皇爷伴驾的贵人，如何知道皇爷喜欢什么妆容？”

    周贵妃好不容易逮住她，哪里肯松手，道：“也罢，不拘怎样，你来与我画个妆试试。”

    万贞见不得脱身，只得接过她推过来的妆奁帮她试妆。

    这个时代的妆容是先刷上厚厚的一层大白，然后再扑满整个面颊的红粉，于现代人的审美来说，委实很有几分不忍直视。平时别人都是在屋里上了妆才出来，没在万贞面前上过妆，妆容不合审美，也就忍了。

    但此时周贵妃让万贞试妆，她却忍不了这种步骤，先仔细端详一番周贵妃的脸庞，确定了比例，先为她上了眼妆，眉妆，这才帮她往脸上施粉，最后才帮她绘上靥妆。

    现代人的妆容突出五官的优点和美感，无论眉眼口鼻还是施粉底，都在科学数据的研究下，都有了完美的黄金比例做样板，化妆的程序步骤之繁琐，比之古代宫廷的妆饰还要精细许多倍。

    周贵妃相貌明丽柔美，艳而不俗，是典型的古代美女。只不过往常她按宫中时兴的妆面施粉，却显得眉眼有点压不住下部，艳丽有余。而正统皇帝其实偏爱眉眼精致，妆扮后显得清雅文秀的类型，无论是钱皇后，还是后来卖了周贵妃得宠的樊顺妃，都是这个类型。

    周贵妃的打扮太过明媚，固然艳冠后宫，不对皇帝的胃口，那也就是个偶尔换口味的命。万贞帮她上的妆把白粉层削薄，又将朱粉的面积也大幅调整。除了笑靥处外，其余地方都只是稍稍浸染。如此一来，显得她整个人看上去既温婉妩媚，又清雅娇俏，含情不胜羞。

    第四十七章 我见青山妩媚

    周贵妃拖着万贞试妆，不过是个借口，但等她把妆绘好后，自己对着镜子看了看，竟然呆住了。万贞见状连忙道：“贵妃娘娘，既然换了新妆，不若您与女官去内室试配新衣？奴且先行告退！”

    周贵妃沉浸在自己的思绪里，有些恍惚的问道：“贞儿，在你看来，皇爷就只喜欢这样的妆容吗？”

    万贞干笑：“奴只是仁寿宫的粗使，如何能知道皇爷的喜好？不过觉得贵妃娘娘眉目多娇，怎么打扮都好看，多试试别的妆容也是好的。”

    周贵妃少年时的心性是与钱皇后别扭，因此养成了妆容定要与钱皇后相反的习惯。结果万贞帮她试妆，偏偏就把她的妆化得偏向钱皇后那种气质，虽然不至于眉眼相似。但多年的对手，她又怎么不知道万贞这妆容是根据什么画出来的，心中失落无比，叹了口气，挥手道：“你下去吧！”

    万贞再不多话，行了一礼快步退出西暖阁。她知道周贵妃这种宫廷女子，多愁善感是真，但翻脸如翻书也是真。不管她把她诳来的本意是什么，现在有机会离开都趁早离开的好。

    退出西暖阁，万贞本来还想去仁寿宫花园找找王蝉，将刚才骗她的两个小宫女整治一下，就听到西面几声静鞭响，为帝驾出行肃道的宦官小跑着过来了。

    听到鞭响，万贞不敢再走，连忙随众远远地站开，趁着圣驾未至，仁寿宫外面走动的宫人都静候不动的机会看了眼西暖阁，果然西暖阁二楼的窗口上人影攒动，来来去去的想是给周贵妃报信。

    万贞琢磨了一下，假如她没从周贵妃那里出来，不知道圣驾要过。等一下周贵妃试完妆拖着她一起出来迎驾，再加上周贵妃常来仁寿宫小住的事，正统皇帝岂不是要以为孙太后支持周贵妃多过钱皇后，所以让万贞和周贵妃亲近？

    一边是老婆，一边是老娘，而放在中间的，是任何一个成年男子，在喜欢女人这件事上都希望有的自主权。正统皇帝还能怎么表达不满？当然是把侍从炮灰一遍最合适！

    周贵妃在宫斗争宠这条路上走了歧途，简直作死。

    可她的身份又在那摆着，别人作死会死自己，她作死，死的却是别人。

    正统皇帝和钱皇后来仁寿宫，仪驾相对来说简单，从人不多。帝驾过后，便是钱皇后带着重庆公主和小皇子的肩舆。

    重庆公主在肩舆上坐得端端正正的，小皇子却在皇后身边东张西望，忽一眼看见万贞在旁边，顿时眼睛一亮，脆声叫：“贞！要！”

    可能因为早产儿的原因，小皇子各方面的发展都有些慢，至今为止说话还是单音，叫万贞这个“贞儿”，只叫得出“贞”，一个“儿”字音，却是怎么也发不出来。不过他本身能发音的字也就那么几个，钱皇后又仔细，一个字出来，她也就知道叫的是谁，顺着他的目光看过来，招手道：“贞儿，过来罢！”

    周贵妃那里万贞不乐意去，但小皇子万贞却是喜欢的。有钱皇后召唤，她就快步过去了，含笑给这母子三人行礼。

    小皇子迫不及待的伸手，笑叫：“抱！高！”

    钱皇后嗔道：“你这皮猴，莫跳了！这肩舆上不比贞儿抱着高？怎的偏爱折腾人？”

    万贞怕小皇子惹钱皇后不悦，连忙解释：“想是因为奴长得比寻常人高大些，力气也足，小殿下爱贪个新鲜。”

    钱皇后轻轻一笑，示意她近前将小皇子抱下去，又指使乳母和服侍的太监：“护着小爷跟贞儿在外面好好玩一会，等皇爷和本宫办完事派人来接，再抱他回来。”

    皇帝生日被称为“万寿节”，但对于提倡忠孝的皇室来说，这一天也是皇帝必须感恩母亲承受莫大痛苦生下自己的“母难日”，皇帝要在节前一段时间亲自来太后宫里商量怎么过节，如何接待舅家。

    其实这就皇帝提前几天先见见舅家，问问舅家上一年有没有遇到欺负，下一年有什么打算？如果舅家对外甥有什么不满，或者有什么恩赏要求，就趁早提出来，能解决的都解决了，能赏的都赏了。不要到等到过节那天，群臣朝贺，宫中大宴时，老舅家来一出哭闹刷。

    像这种场合，不懂事的小皇子在场不方便，钱皇后又不愿意让周贵妃有机会接近小皇子，索性借着小皇子闹腾，把事推给万贞。

    万贞想不到这么复杂，但这里是仁寿宫，她又是得过孙太后命令，被允许接近、照顾小皇子的人，倒也不介意领孩子。

    小皇子在万贞肩膀上坐着绕着云台下的广场转了一圈，突然指着右侧方仁寿宫花园方向叫：“贞！住！”

    万贞顺着他指的方向看了看，猜道：“小殿下喜欢那里？想去那里？”

    仁寿宫花园移栽了许多奇花异木，虽然没有大型动物，但为了讨孙太后喜欢，孔雀、丹顶鹤一类的珍禽却也养了有十几种，小孩子喜欢也正常。

    不过小皇子被如珍如宝的养到现在，钱皇后为了他连坤宁宫养的猫都赶远了，以前还没有接触过仁寿宫花园里的这些珍禽，万贞也拿不准可不可以让他看，有些犹豫的问乳母：“妈妈，小殿下能去花园里玩吗？”

    乳母也犹豫的道：“皇娘曾带小爷去钦安殿歇凉，御花园是玩过的。但仁寿宫这边的花园……奴也拿不准。”

    小皇子不耐烦的在万贞身上扭动，叫道：“贞！去！”

    万贞怕他摔跤，连忙将他接下来抱住，想了想道：“小殿下，贞儿带你去！但咱们就在外面看看，不进去啊？你答应吗？答应才去！”

    小皇子眨眨眼睛，突然对着万贞的脸扑过来，啾的亲了一下！

    皇子公主可能连亲生母亲都不会轻易亲吻，自然也没人敢逗他们亲自己。万贞虽然受太后之命常去探望小皇子，但也不敢作这种大死，猛然被他扑这一下，一笑之后又是一惊，连忙笑道：“小殿下，您要哄人，这可哄错对象啦！看到没有？这边的两位乳母，天天带着你喂养你，那才辛苦呢！”

    小皇子嘻嘻笑着，也不知听懂没听懂，又去扑两个乳母，给她们脸上也糊了两堆口水。两名乳母被小皇子亲了，心中虽然有点儿芥蒂，但还没想明白为什么就散了。旁边的首领太监梁芳却是微微一怔，再看万贞的眼色便有些不同。

    万贞也知道人不可能万事周全，让人挑不出错处，但想要活得长久，办事谨慎些总不是错。不懂事的小皇子亲一下这种事可大可小，能不招人眼还是不要招人眼的好。

    仁寿宫花园虽然不小，但不进里面，光绕着外围看，却不需要多少时间。一行从花园后半部绕到前半部，眼看前面不远就是宫墙，万贞便哄小皇子：“小殿下，花园子逛好了，咱们回去吧！”

    小皇子却不肯走，拍着她的肩膀指着宫墙尽处的巷道，叫：“贞！住！”

    万贞顺着他的目光看过去，这次却算弄明白了他的意思，笑了起来：“是！贞儿住的地方是从前面那条巷道走的！尚食局女官住的小院，是在仁寿宫花园前面不远的地方喔！哎呀！咱们的小殿下可真聪明，这么小，就知道记方位了！”

    小皇子被她夸得美滋滋的，也不哭闹，就被她哄着回到了仁寿宫正殿前。恰在此时，钱皇后身边的吉尚宫走了出来，招呼万贞将孩子递给她。

    万贞已经看到会昌侯夫人也跟在后面，连忙将小皇子还给乳母，行礼退下。

    张太皇太后在世时，怜爱静慈仙师，不喜欢孙太后。会昌侯一家虽然有爵，即不敢张扬，行事很是低调，不像别的外戚，无论大事小事都往宫中跑。因此会昌侯每次入见，仁寿宫的宫人服侍都很周到，让他与孙太后、正统皇帝有时间细细地叙兄妹情、舅甥情。

    万贞在宫里的时间日久，自然知道这种默契，不会瞎眼打扰，问过胡云无事，便早早地回到住所去了。

    她被杜箴言的话弄得有些患得患失，到了该出宫的日子，竟然有些不敢出去，只派小福代她去查看厂务和清风观那边的房产业。

    可是不出宫吧，心里也烦得很。如此过了半个月，她决定还是出宫去找杜箴言说清楚。东华门验牌要排队，她坐在车里无聊，摸了摸发髻似乎有些不对称，赶紧掏出梳子梳了一遍，重新挽上，又恨这个时代没有小巧便携的化妆镜，也不知道妆容有没有瑕疵。

    折腾了这一回，她突然恍悟：以前她知道自己的相貌在这时代并不符合主流审美，出入只求服饰整洁，几时在意妆容如何？如今这样，说到底，不过是因为她心中有了杜箴言而已！

    这么一想，她忍不住叹了口气，推开车窗想透口气。

    此时宫车将将驶上护城河的石拱桥，桥头垂柳丝丝，迎风轻摆，而在河边满岸的碧水绿树间，杜箴言一身雪青长袍，织带束腰，金钩悬剑，临风玉立。

    第四十八章 只是当时惘然

    杜箴言的身材锻炼有素，全不同于普通儒生的文弱。普通士子佩剑，看不去不过是显特权的装饰。但杜箴言佩剑站在岸边，却是宽肩蜂腰，猿臂长腿，一股任侠英武之气扑面而来。

    万贞的目光一落在他身上，他感应到了便也回望过来，扬眉一笑。他的肤色微黑，却更显牙齿洁白，剑眉浓密，黑眸深遂，整个人清爽英俊。虽不是这个时代公认美男子的那种俊秀，但却是正合万贞审美的潇洒俊朗。

    万贞看着他，直到马车驶过石桥，错开了双方的视线，才发现自己刚刚一口气屏着，直到现在才透出来，一颗心怦怦乱跳，忍不住拍了拍车窗，叹道：“你这是作弊啊！杜箴言！你作弊啊！”

    附近权贵来往，两人在这里直接碰面太招摇，便都默契的没有靠近。万贞仍然驱车往新南厂方向走，到里面打了个转才换了普通马车出来。

    杜箴言骑着匹驽马在外面等着，见她出来一笑，问：“你今天有没有什么要紧事？”

    万贞疑惑的问：“怎么了？”

    杜箴言解释：“就上次我说的那个在装修的院子，前天装修好了，我带你过去。”

    万贞道：“若是不远，我们就过去吧！你也知道，我在宫里当差，虽说能办外务，但也保不准什么时候贵人就有召。若是太远，不能及时赶回来误了禁，那真是要命的。”

    杜箴言笑道：“这个你放心，我留意着呢！就在东江米巷那边，离得不远。”

    东江米巷因为尽头转接漕运分支而得名，沿途街道因为漕运的关系也称得上繁华。杜箴言在这里买的院子都不大，是位于在巷子深处的相邻两座。

    杜箴言先把万贞的随从都让进左侧那栋的前进大堂里坐了，这才带着万贞从正门出来，去拉右侧这边座院子的门边的一条垂绳。过了会儿，上次在清风观里见过的徐妈妈从门边小窗里看了一眼，这才把门打开，请他们进去。

    万贞有些疑惑：“你不是说她又聋又哑吗？怎么听得到铃声？”