谢择益皱着眉头“嘘”了一声。

    一众人，不论年方几何，国籍何处，哪种肤色，皆是一头乌黑头发梳作一根发亮大油辫，一身黑洋纱唐装衫裤，颈上一条没什么款式的大粗足金链子，脚踩一双精致雕花木屐，走到哪里都是一阵清脆无比的“提托提托”响，好不热闹。

    火辣辣的热带风情。

    一屋子女人不知能否凑足五大洲八大洋三十余国家，但这大抵就是谢老爷子钟爱的品味了，实在艳福不浅。

    她心里喟叹不已。

    几名女仆退至一旁，经过林致身旁时，此起彼伏的乖巧呼喊她：“少奶！”“少奶好！”

    她脸上挂着微笑。若不是被谢择益挟持在臂弯里，她几乎要立刻同这几人相对鞠躬。

    谢择益随手拦住一个来问：“嗰班人走冇？”

    那皮肤黑亮的小女孩俏生生的点点头。

    谢择益又问：“老爷喺边？”

    她睁大眼睛努力想了想，憋出两句半生不熟的粤语：“同娄咻姐……”再想了一阵，指了指旁侧正对的长廊尽头，手脚并用的挤出南洋味夹生英文：“……马杀鸡。”

    两人折身走向走廊尽头，趁没人时，她终于小小笑出声来。

    “笑什么？”

    “我大概知道她的广东话是谁教的。”她说。

    “知道得挺多。”谢择益慢慢地笑了，“还知道什么？”

    她闷头想了想，说道：“要是我在这温柔乡里长大，死都不肯踏出家门半步。”

    正说着话，长廊尽头，两名女佣替两人拉开门轴。

    门里一张贝壳屏风，隔着半透明幕帐，隐约可见后头并排放着六只宽阔红木躺椅，上头躺着两个人，脚下两只雾腾腾的药汤木盆，底下脚凳上坐着三名长发南洋人在辛勤操劳，弥雅与谢爵士广东话里掺杂着笑声，自里头飘出来。

    喔喔，不是温柔乡，简直是天堂。

    她顿住脚步，抬头望向谢择益。

    他轻声问，“怎么了？”

    她问：“我是不是应当端杯茶进去？”

    话音一落，一名女佣手上用木盘托着一杯玻璃茶杯走到两人跟前。谢费怡的声音不远不近传来，朝木托盘一仰下颌，低声说道：“zoe一定嫌普洱龙井太郑重，一杯香片，不多不少，此刻足矣。”

    谢择益还未开口，谢费怡劈头盖脸就是一句：“闭嘴。你就看不得爸爸一点开心。”又冲楚望气呼呼抱怨：“此名孽子！”

    她被他捏着胳膊动弹不得，转过来抵住额头，压低声音轻声问道：“还有力气？”

    她抬头看他一眼，从他怀里挣脱，两步上前，自女佣手中接过那杯一早备好的温热茉莉香片。

    谢费怡立刻感激的看向她。

    谢择益微笑着噤声。

    她略一点头，提起裙摆抬脚跨入，绕过屏风。

    里头传来一声弥雅尖叫哀嚎：“猴痛！落手太重！”

    按摩师傅以夹生英文说道：“be gentle？gentle， not comfort！”

    她克制双腿肌肉，竭力保持步伐平稳。听完这一句，身体一僵。

    昨夜谢择益的声音仿佛近在耳侧，压抑情|欲的气声低迷诱人，吐词缓慢恶劣：“轻一点？轻一点怎么会舒服呢？”

    弥雅视野好过谢爵士，好死不死在一旁欢呼一声：“lin……大嫂来了！你脸怎么这么红？”

    她脸上烫得厉害，双手奉茶，遮掩似的在谢爵士长椅前跪的低低的，“唔该阿爸饮茶。”

    谢爵士哎唷一声，慌忙从长椅上下来接过茶放到一旁，双手将她扶起来。

    弥雅遣走那位泰国按摩师傅，坐直起来，十分好心的发问：“生病了么？最近好多人着凉。”

    谢费怡看不下去了，“弥雅，吩咐厨子做多几道菜。”

    她立刻趿起拖鞋领命，“一定要叫阿开掌勺做zoe哥最爱的虾酱通菜与青红萝卜排骨汤……”立刻又说：“阿开还会做大嫂最爱吃的蒸沙鳎鱼。”

    弥雅还没出门，谢爵士中气十足的补充：“煲拿手老火靓汤。”

    说罢，年轻管家取来一封利是，谢爵士眉开眼笑地，双手递到楚望手中。

    她刚谢过谢爵士，还未待起身，谢择益立刻大步上前将她扶起来。

    这时一名西装中年人进来说：“早晨那位布隆大校再次上门拜访zoe少爷。”

    费怡即时进来：“zoe有约，那么我带弟妹四处走一走。”

    谢择益立刻说道：“带她去我房中休息一阵。”

    听完，谢爵士嘴里吭哧一声，回头瞥谢择益一眼，手里文玩核桃捏的咔擦作响，脸上挂上满意微笑。

    费怡带楚望出门时，回头高声问一句：“zoe，可有什么东西忘了藏起来？”

    楚望还没顾得上笑，外头先传来一阵银铃似的女孩子笑声。

    从屏风转出去，门外围了三三两两的女孩子，二十岁上下的年纪，身材高挑，相貌气质俱佳。以英文夸赞：“真好看！”“皮肤好好！”“水灵灵的！”“zoe哥哪里修来的福气！”

    只一人小声嘀咕：“与林少爷只三分相像……”

    她稍稍抬头，看见一名琥珀色眼眸、面容清秀的混血女孩子，立刻想起弥雅提及的那位“与林梓桐同乘一艘船从广州回来”的姐姐。

    费怡立刻瞪过去，一口威严英文，俨然教母：“你们母亲就是这样教的规矩？”

    众人立刻噤若寒蝉，作鸟兽散。

    转过长廊，费怡抱歉道：“想学洋人大胆开放泡中国军官，可惜十二岁才跟她母亲学会讲法语。”

    “既漂亮，又大胆活泼，谁不喜欢？可惜我大哥早有婚约，算有缘无分。”

    费怡叹口气，无比艳羡的看向她，“我们这一屋女孩，学不成中式淑女的止雅，学不来洋妇的泼辣，中不成西不就，最可怜。多希望自己母亲是个地地道道内宅闺秀，也赐我一双黑白分明眼。”

    她不知该如何接话，只好安慰，“别妄自菲薄。兴许许多年后，混血小孩天生高人一等，轻松博得人人偏爱。”

    费怡自嘲：“混血？杂种罢了。”

    殖民侵略年代阶级分明的产物，连美都是罪过。

    她叹口气。

    过了阵，费怡又好似松口气：“弥雅自小到大很少像今天这样失礼。不过我反倒放心……本以为她自去年起随她那名蒋先生四处出双入对，早已……还好，那蒋先生还算是个难得绅士。”

    她被费怡一语点醒，这才陡然醒转：啊，原来我已经彻底变成女人，真是个全新人生体验。

    两人一起来到角落两面靠海港的房间，除开临山的窗边，以捕鱼的粗绳结着一张吊床；除此以外，看不出半点屋主人的喜好。窗明几净，白墙白床，透窗而入的光线是海天一色的蓝，洁净得宛如屋主人是个性冷淡。

    她走至绳床上坐下，荡秋千似的晃出去，贴近的一面墙上挂着两张装裱好的相片。

    第一张摄于威廉二世大教堂。无袖长旗袍的高挑女士，长卷发束以丝巾束在脑后，气质极佳，笑容婉转自信，将及腰高、一身气派衬衫马靴的男童搂在怀里。

    一看到那位女士沉郁双眸，楚望立刻明白谢择益眼睛生得像谁。

    她不由微笑：这张照片实在珍贵，从各个方面来说都是。

    费怡说：“很美吧？很少见到如此笑容自信大方的东方美人。听说爸爸年轻时追求夫人，曾四处遣人去她买过布料的布庄，夫人买什么料子，爸爸也买一色的花式，裁下来做成各种花里胡哨的领带，终于有一天碰上夫人时，领带‘碰巧’与夫人的旗袍是同款花色，立刻主动上前搭讪……即使至今，仍留存着无数条花里胡哨的领带，时时佩戴，从不怕人笑话……当然，也没人敢。”

    第二张不知由谁抓拍，十五岁上下的少年身着短袖衬衫，纽扣胡乱解开；一条印花短裤，趿拉一双拖鞋走在不知何处沙滩旁大道上，手里拿着一瓶可口可乐，中分黑发被风吹得凌乱。不知由谁呼唤，突然回头来，嘴里衔着吸管对着镜头，姿态懒倦，笑容肆意。

    那笑里的张狂少年气极具感染力，仿佛能立刻穿透相纸。

    楚望也不由得露出微笑。

    费怡在一旁解释说道：“那时zoe刚从英国回来，脾气大得很。请来摄影师父拍全家福，只缺他一人，众人载着硕大摄影机开车追到海边去只为给他拍照片。从前只挂着左侧那一张。后来爸爸看这张实在好看，死活叫人给他并排挂在这里——都是他去美国以后的事了，兴许他至今都没来得及发现。”

    楚望偏着头，回想起在乔公馆窗外第一次见他的情形——那时大约已懂得如何掩藏周身锋芒，以一双眼睛去洞察世情。

    回过头来，见费怡仍立在屋中央，她轻轻咦一声。

    费怡立刻笑说道：“zoe不喜欢有人进他房间，也不许碰他东西——这也是爸爸订的规矩，不知是否也是他提出的意见，就像他不喜欢有人称呼他小名。”

    她试探一问：“……阿正？”

    费怡点头，立刻微笑了，说，“zoe六岁时，夫人去世，他作了首英文诗抗议爸爸，同时抗议任何人叫他‘阿正’。”

    楚望立刻来了兴致：“什么诗？”

    费怡吃力想了想，“不大记得了。似乎有几句叫做：‘等我以后有了妻子，决不使第二个女人出现使她生气；陪她去所有有趣的地方，而非‘明年我就来伦敦接你’；那时我已足够高大，能让她坐在肩上偷看邻居吵架，替她摘取篱笆最顶上的蔷薇；同她讲话时会低头弯腰，任何事都会温柔耐心……我会在新婚之夜问她是否喜欢与我亲吻，只准许她一个人叫我的名字为‘阿正’……’”

    楚望“哎呀”一声，想不到谢择益还有这样的纯情年代，不由咯咯直笑。

    门外轻轻叩响，谢择益一手扶靠门框问道：“什么使你这么开心？”

    她轻声问：“就要出发了么？”

    他嗯了一声，“如无例外，下周二一早。”

    费怡说：“我去厨房看一看菜几时做好。”

    谢费怡闪身出去，谢择益走进屋来，拢上房门。

    她在绳床上晃荡，突然轻轻叫一声，“阿正。”

    谢择益脚步一顿，“怎么了？”

    她控制不住，又是一声，“阿正。”

    谢择益望向她，“嗯。”

    “过来让我抱一抱你。”

    谢择益微笑，走过来将她整个箍进怀里。

    她将脸贴着他胸口，“阿正。”

    感受到谢择益叹息自胸腔传来，“谢太太，你这样……”

    “嗯？”

    “……会使我忍不住想要犯罪。”

    谢择益单手托着她的腰，将她整个抱离绳床，噙住嘴唇吻了上去。

    她脚尖离地，失去支撑，被他亲得“呜——”了一声。

    谢择益扣住她脑后头发，低头，嘴唇向脖颈寻去。

    她有点慌乱，大喊：“谢，谢择益！”