帝王靠近了才看清了裴昭仪的面容，“起来吧，不必多礼了，朕随意走走，正好路过你这宫里。”

    裴昭仪是康王的生母，曾是皇太后的侍女，被帝王看中，当夜承宠之后便有了康王，直至康王成年才升了昭仪，在后宫从不争宠，是一个被人遗忘的角色。

    当年的裴昭仪也是个美人，岁月给她的鬓角添了白发，但雍容犹在，那清冷的气度还是没变。

    如菊如兰，就是形容她这样的女子吧。

    裴昭仪起身，搀扶帝王在软塌上落座。帝王身形早已无当年的雄壮英姿了，除却为色/所亏，也是常年服用丹药的结果。

    “陛下，臣妾这里有新制的提神花茶，您要尝尝么？”裴昭仪弯下身子，给帝王揉/捏双腿。这双腿曾驰骋沙场，戎马天下，如今也是柴瘦入骨了。

    裴昭仪低垂着眼眸，无人可见她眼中的失望。

    她喜欢过帝王？当然喜欢了，他曾是天底下最为高贵的男子，举手投足间便是指点江山的豪情壮志。

    现在看到他这个样子，裴昭仪内心的失落难以言表。

    “你这里倒是安静，康王跟你一样，也是内敛的性子，朕想委以重任，他却是借口推脱了。”帝王环视内殿左右，不像是嫔妃的寝房，倒像是进了江南小户的妇人闺房。与后宫奢华相比，别有一番情调。让人通体舒畅。

    他一直觉得裴昭仪这人太过古板，不懂情趣，今日却猛然发现身置此处，心神俱安。

    裴昭仪按摩的手微顿，随后又跟没有听到帝王的话一样，接着按摩，“康王能回京侍君，已是心满意足，哪还图什么高升富贵。”

    帝王打断了她的话：“朕知道这些年委屈了你们母子了，康王的能力，朕看在眼里，不会埋没了他。你……放心。”

    裴昭仪只是淡淡一笑，脸上没有过多的喜悦，起身给帝王端了清茶：“这茶清肺止咳，最宜这个时令服用，陛下日理万机，身子也要保重。”

    帝王欲言又止，旁的贵妃都在他面前哭诉求宠，裴昭仪的淡泊权贵让他欣慰，却也内疚。不是不想给他们母子富贵，只是身为帝王，要权衡的东西太多。

    少顷，帝王在紫惠宫睡着了，裴昭仪吩咐宫人道：“都退下吧，陛下今日就在本宫这里歇下了。”

    裴昭仪检查了帝王的状况，眉头紧缩，连夜让心腹送了口信给康王：“陛下的日子不多了，让康王务必趁早准备！”

    魏忠也与裴昭仪点头示意，悄然退下去。

    尘缘到了时候，再也不会纠缠。

    裴昭仪成为帝王的女人快三十五年了，她也是个普通人，有过不甘和嫉妒，可能是失望的次数太多了，到了最后心中再无涟漪。

    *

    大清晨，天还未亮透。

    楚棠是在阵阵浪潮中醒来的，酸胀令她难以忍受，一睁眼就看到霍重华清俊的脸冲着她笑：“醒了？”

    他呼吸急促，落下的大滴汗珠子正好砸在楚棠的眼角，霍重华俯身一一吻去。

    还是觉得小妻子睡着时更有情调，这一醒来，绷着小脸，那诱/惑的浅吟低泣再也听不到了。

    灯厨里的油灯早就灭了，楚棠侧脸看了一眼外面，却突然被霍重华拉着坐在他腰上。

    春困立刻消散的无影无踪。

    楚棠养了两年，身段再也不是初嫁时的细弱如柳，如今处处刚好，是小妇人的媚态与女子与生俱来的娇柔结合。为此，霍重华下手时胆子大了些，不像起初，生怕一用力就捏碎了她似得。

    一番下来，霍重华在极乐中低叹：“让你别招惹我，现在知道怕了？嗯？”

    “……”楚棠再无所觉，只知道他亲了她，过了半晌才醒过神，霍重华还压在她身上，一动不动。

    她推了推他：“你起来，我今日还要带玫姐儿去寺庙里还愿！”楚莲过世正好四十九天，按着习俗，玫姐儿该给她上坟。楚棠前不久替楚莲在寺庙里立了牌位，供奉她来世长宁。

    故此，今日是非去不去庙里不可。

    霍重华沉沉的低叹了一声，在她耳垂下吮了一块红印才罢休：“妇人之见！鬼神之说怎会是真的，这世上绝无前生后世这回事。你信神佛，还不如信你的夫君。”

    楚棠呼吸一滞，片刻才低低应道：“嗯，的确没有前生后世。”

    霍重华抱着楚棠去净房洗漱，入了春，水凉的慢了，他更加放肆，在浴桶里闹了一会才放了她。

    等到被霍重华放上榻上时，楚棠已经虚弱无力到恨不能睡死过去，霍重华却是神采奕奕，英姿飒爽：“我派人护送你和玫姐儿去寺庙，但不可久留，还了愿就要回来，等这阵子过去，你想怎么游玩皆随你。”

    什么意思？

    他是要办什么事么？

    霍重华留下一句，兀自穿了官袍，临走之前却非要逼着楚棠给他系腰封和犀革带，“我走了。”

    走吧！快走吧！

    楚棠无力送他上衙，也没法像旁的世家妇人一样，伺候着夫君穿戴洗漱，不知旁人是如何办到的，反正她是没那个精力。

    *

    楚棠头一次带着玫姐儿出门，她现在改了名，叫霍云梅，霍家在她这一辈都是云字辈的。

    青柳儿抱着玫姐儿，她吱吱呀呀的已经能说一些简单的调儿出来了，只是没有确切的意思。她的母亲已经死去快两个月了，她却一无所知。也是个可怜人。

    楚棠常年捐香油钱，寺庙方丈将楚莲的牌位供奉在了一好的位置，据说可求她来生安泰，无忧无祸。

    玫姐儿还太小，楚棠亲手替她上了香，这时身侧有一妇人道：“这不是霍家四奶奶么？”

    楚棠转过身便看到慕王妃立在她身后。

    她被众丫鬟婆子簇拥着，出行架势隆重。

    楚棠俯身行礼，慕王妃抬手去扶她，只受了她半礼，“霍四奶奶不用客气，这孩子就是你跟霍大人过继的那个？”

    楚棠莞尔，点头应是。

    慕王妃让身后的婆子拿了钱袋子，算是给了玫姐儿见面礼。楚棠如果拒绝，那就是打了慕王妃的脸，只好替玫姐儿道谢，接受了慕王妃的赠礼。

    慕王妃越看楚棠越觉得在哪里见过。楚棠与她说了几句，便借故先告辞了。

    “王妃，您在看什么？”身边的心腹大丫鬟问道。

    慕王妃站在高阶之上，看着霍家的马车渐渐远去，无意识道：“我怎么觉得在哪里见过她？”

    锦衣丫鬟附和道：“霍四奶奶这等容色，想让人不记住都难，您可别挂在心上了，大夫说您的头疾就是思量过多而起。”

    慕王妃见过楚棠多次，每一次都有这种似曾相识的错觉，但要是说在哪里遇见过，她自己也说不清。但今日却是格外留了意。

    这厢，霍家的马车平平缓缓赶往城中，墨巧儿忖思半晌，道：“四奶奶，奴婢瞧着慕王妃看着您的眼神颇为古怪，咱们下回见着这些皇亲国戚，还是不要靠太近的好，奴婢听闻慕王妃心狠手辣，为了驻颜，还强行养了十来个奶娘在府上，奶水供她沐浴呢。”

    楚棠正逗着玫姐儿玩，闻言后也想起了慕王问鼎之后，慕王妃的所作所为，其他亲王的女眷没有一个落得好下场的，不是被诛，就是送去了军营。她的确堪称毒妇，后来慕王难以招架满朝文武觐见，还废了后。

    就算如此，慕王妃残害的那些人是活不过来了。

    “我知道了，我与慕王妃见面的事，不用特意告诉四爷。”他什么事都爱操心。楚棠昨晚还在他头上看到一根白发，心中难免不好受。他才二十多岁，将来摆在他面前的事更多。

    正说着，马车外一哭腔焦急的丫鬟打扮的女子上前道：“霍四奶奶，您快救救我们家夫人吧。”

    女子一靠近，立刻便有霍府的护院挡住，楚棠却听出了来人的声音，这人是王若婉身边的贴身丫鬟春晓。

    “怎么回事？”楚棠撩了车帘问。

    春晓一看见楚棠更是哭的止不住：“四奶奶，您快去救救我们家夫人，夫人她……她被人劫了。”

    楚棠一愣，外面的护院喝道：“你是程家的丫鬟，你们家夫人出了事去找你们家程大人，与四奶奶有何干系？！”

    春晓被这么一吓，像是突然开窍，随意用袖子擦了泪，道：“是这样的，四奶奶，绑匪说是因为您才绑了我家夫人，还说您要是不出面，他就先弄死了我家夫人腹中的孩子。四奶奶，奴婢求求您了，只要您一句话，我们家夫人才能有救啊。”

    楚棠听到这里，大抵猜到了是谁了。

    京城之中，谁会这般无聊？除了顾景航还能有谁？

    楚棠让人停下马车，对春晓道：“马上去通知程府，程大人位高权重一定会有法子。另外最好是能尽快通知王重阳，王大人。”

    楚棠如果直接去救人，那也太不明智，她还没傻到这个地步。

    顾景航又想干什么？什么叫为了她才劫了王若婉？

    春晓孤身一人，想来是绑匪特意放出来报信的，楚棠觉得奇怪，又问：“你怎会知道我在此处？到底是谁绑了你家夫人，你可知情？”

    春晓除了抹泪之外，“奴婢……奴婢也是跟着我家夫人出来，恰好在附近遇劫。”除此之外，她再也说不出什么所以然来。

    楚棠无法，只能指派了自己身边的一名护院赶赴城中送信。

    楚棠没有下马车，又命车夫赶路，春晓大惊，追着马车跑：“霍四奶奶，您可一定要救救我家夫人呐，我家夫人与您情同姐妹，您不能看着夫人被人掳了呀，夫人今后名节如何能保住？她已经是怀胎六甲，万一出了什么闪失，可如何是好啊！”

    楚棠拉下了帘子，不是她不愿意去救王若婉。

    这件事疑点太多，而且她还带着玫姐儿，如果对方真的是顾景航，她不出面，才是对王若婉最大的保护。如果她去了，王若婉没有利用价值了，那才是真的糟了。

    春晓被青柳儿拉上马车，让她原原本本复述了一遍事情的原委。

    楚棠听完，又发现疑点甚多。

    “那人真说是为了偿还我，才抓了王姐姐？”这实在是不可理喻，真要算是亏欠，那也是她欠了王若婉的。

    春晓狠狠点头：“奴婢绝不敢扯谎，此事千真万确，那人还说要是您不去，他就一直等。霍四奶奶，我家夫人自幼娇生惯养，她哪能受得了那个苦？你就过去赎了我家夫人出来吧。”

    这话青柳儿听了就不悦了：“你家夫人精贵，我家四奶奶难道就活该去受罪！”

    楚棠眼神止住了青柳儿的话，接着问春晓：“那你可知道人关在哪里？”

    春晓抽泣了几下：“今个儿夫人本想出来踏青，谁料半道会遇见劫匪，那蒙面人实在歹毒，当场就杀了程家好几个家丁，他还说霍四奶奶您知道他会在哪里。”

    楚棠沉默了。

    这太像顾景航的作风了，除了他之外，还有谁能做出这种事出来。

    她知道的地方？

    难道会是……那里？

    春晓像想起了了不得的大事，突然惊吓道：“对了，歹人还说如果去的是旁人，他会立刻杀了我家夫人。霍四奶奶，我家夫人和她腹中孩子可都是在您的一念之间了，您要是不去救她，未免太过心冷寡情了！”

    青柳儿的脸色顿时铁青：“你这话什么意思？你家夫人被抓了，跟我家四奶奶何干！”

    玫姐儿被二人吓哭了，楚棠对王若婉没有恶意，她那样的人调教出来的丫鬟也只能如此，喝道：“都别说了，我再好好想想。”

    面对春晓的质问，楚棠没有反驳，她需要静一静，或许回去和霍重华说清一二，她还能有个人依靠。

    马车刚到玉树胡同，霍宅的护院急忙上前，“四奶奶，请您立即入府，四爷交代过，这一两日万不能出府！”

    楚棠惊惑，让青柳儿抱着玫姐儿，顺道将春晓也带入了府，她便问霍重华的心腹：“发生什么事了？”

    男子沉默着，立在屋廊下就像一个石头人，再也不说半个字了。

    不用说，肯定又是霍重华的吩咐，他总能变相的折磨人，瞧瞧府上的护院，尽数成了假人。

    奎老摇着蒲扇走了过来：“天乐媳妇啊，你就别问了。”

    楚棠知道奎老住在府上，也她一样，也近乎等于被霍重华‘圈进’的状态。她敬畏道：“老师！”

    奎老很喜欢霍重华，以至于爱屋及乌，又见楚棠乖巧可人，远比他那个徒弟好上千百倍，乐呵呵的笑道：“天乐也是为了你好，眼下京城要变天了，成败就在这几日，他能不挂心么。”